每年中元節, 秣城的秦水河上便會舉辦一場盛會。

想要祈願的人們，除了自己在岸邊放河燈以外, 還可以前往秦水中央的一艘官船上，花錢購得一隻漂亮的河燈, 並在一條香燭和艾條圍成的華麗河道中放下自己的河燈。

河燈在放入水中前會依序掛上號牌，而在河道兩側的賓客可以花十文錢，告訴船家自己想要的河燈編號，請他幫自己打撈上來。

由於這些河燈都出自名家之手，單是外表就很有收藏價值，加上常有閨中小姐寄情於燈，誰撈到這樣的河燈便是一種緣分, 所以每年都會有許多人在此花大把的銀子撈河燈。

據說高祖時期, 一位布衣青年便是在中元節的河燈會中撈上了公主放下的河燈，最終成就了一段千古佳話。還有傳說講到，某個失意的小官吏將自己的理想抱負寫於河燈之中，誰承想讓當朝丞相撈了上來, 而且大為讚賞, 很快將其舉薦為自己的得力助手。

到後來，一些熱戀中的情侶也會在這裡玩遊戲，將不太好意思說出口的話寫在河燈中，然後互相告知自己河燈的編號，打撈上來後，也算是兩人間甜蜜的定情信物。

今年的河燈會格外熱鬧，秣城紛紛擾擾折騰了好久, 現在終於安定下來，遠征的將士們也都歸來了，大家都有許多思愁念想想要抒發，於是河道上的船伕們忙得快要轉起來，小舟上放滿了顧客要的河燈，再一併帶回岸上去。

周棠是中元節當夜率軍歸來的，進城後他立刻撇開士兵和護衛們，獨自策馬來到秦水河邊，長舒一口氣：“總算趕上了。”

夜色朦朧，他一身戎裝風塵僕僕，可是難掩那股英氣和威嚴，出現後立即吸引了眾多女子的眼光。他顯然是來挑選河燈的，許多官家女兒都在肖想著，自己放下的河燈若是能被這位年輕將軍撈起，說不定又是一段才子佳人的美談。

周棠呆望著那條燭影搖曳的河道，裡面緩緩飄浮著上百盞形態各異的河燈，有小樓閣，有芙蓉花，有飛鳥走獸，看得人眼花繚亂。

他唇角帶笑，眼波中漾著旖旎水光，招手喚來一位剛靠岸的船家。

路過官船時時間還很早，洛平想起上一世放下的河燈，裡面寫的什麼他已記不清了，似乎是些憂國憂民的酸句子，還有一些對皇上的祈願。

他不由得停下腳步，心想，若是這回他也放下一盞河燈，不知編號是否還會一樣？

想到此處，他信步走上官船，隨手選了一盞河燈，寫了幾句話進去，遞給船工。

忙碌的船工看都沒看一眼，掛上個小號牌就丟進河中，報給他一個數：“二十七！”

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洛平一愣，啞然失笑：當真與上一世是一樣的編號，這兩場命運真是太奇妙了，有時讓他覺得是完全重合的，有時又好像是分道揚鑣的。

周棠鬼使神差地報給船伕一個數字。

那是小夫子在燒糊塗的時候在他耳邊叨叨的，他自己也覺得很奇怪，居然對這個事記得這麼清楚。

他知道自己挺傻的，就算小夫子說的不是胡話，那盞燈恐怕也是以前放過的，這次的編號必然不同了吧。可他就是報了這麼一個數，然後緊張兮兮地等著。

不知過了多久，船伕遞給他一隻河燈，說是第二十七盞已經漂了老遠啦，快到河道盡頭了他才找到。

那是盞再普通不過的荷花燈，沒有絲毫特別的地方。

周棠翻看了一下號牌，確實是“二十七號”。

他心說多半是哪個沒眼光的窮酸鬼，就買個這模樣的河燈，還指望能有什麼貴人看中它撈它上來？

他已經沒報多大希望了，估計小夫子還在文淵閣裡忙活著，根本沒有空來這邊玩樂吧。

沮喪地想著，他取出河燈中的箋子。

瞬間，他僵住了。

那張紙上赫然就是小夫子的筆跡，而且有著小夫子一貫的簡練風格：

此生棠棣開荼蘼。

三遍榮華不如你。

匪報兮，永以為好兮。

——祭往生

周棠看得指尖輕顫，脆弱的紙張簌簌作響。

他回過神來，趕忙把這張箋子收進懷裡，這時候再看那盞荷花燈，頓時覺得清麗脫俗，高貴典雅，絕非凡品，比其他那些花裡胡哨卻沒有內涵的好太多了！

除去最後那行“祭往生”（周棠認為這三個字大概是隨意的落款什麼的，不重要也不需要深究），前面幾句分明就是小夫子寫給他的情書！

這樣都能讓他找到，說明他和小夫子的緣分，是天意啊！

周棠跨上馬就往洛府趕去。既然小夫子出來放河燈了，那文淵閣今日定是放假了！他想趕快見到他！

周棠進洛府時，洛平已經熄燈入睡了。

他揮退了誠惶誠恐的僕人，坐到洛平榻邊。

屋裡太暗，他只聽見平緩的呼吸，看不清洛平的臉。想了想，他點燃了那盞河燈中的餘蠟，就著微弱的光端詳自家小夫子。

小夫子的眼下有一片陰影，想是日夜勞累，睡眠不足。

周棠本來想好好與小夫子纏綿一夜的想法，就因為這張疲倦的臉煙消雲散了。他戀戀不捨地撫摸著洛平的眼角和面頰，覺得心裡滿足得都要化掉了。

他吩咐僕役打水讓他沐浴，洗去一身塵土汗水之後，他躡手躡腳地爬進了洛平的被窩。

洛平到底被這動靜驚醒了，初時一驚，待感受到熟悉的溫暖，他慢慢放鬆身體。他還沒有醒透，說話有些含混：“陛下榮歸，可看見百姓點的河燈了？”

周棠對著他白皙的頸項，情不自禁地吻上去：“嗯，看見了。我還看見第二十七盞的荷花燈，裡面有一封寫給我的情書。”

“陛下英武，定然有很多……”洛平忽然完全清醒了，“第……二十七盞？”

周棠獻寶似的把那張箋子與河燈拿給他看，洛平默然無語。

他沒有想到周棠會撈起自己的燈，這也太湊巧了。

周棠看出他的疑惑，笑道：“你忘了？你在越州時與我提過二十七這個數字的，不過依我看，還是緣分做得主。”

洛平心下嘆息：當真是天命啊。

周棠望著他有些怔愣的側臉，耍無賴道：“小夫子，讓我抱抱你吧。”

洛平一僵。

“我知道你很累了，不會胡鬧的，我就想抱抱你。”

洛平沒有說話，周棠就當他預設了，伸臂把他攬進自己懷裡。

不一會兒，周棠就把臉貼到洛平耳邊，一邊輕輕舔著他的耳垂，一邊用手指頭在他肚子上畫著圈：“小夫子，從小我就覺得，你身上好香啊……”

洛平長嘆一口氣：“陛下，想做就做吧，你這樣，臣也睡不著。”

周棠一聽這話立刻翻到他身上，眼裡晶亮晶亮的：“小夫子，就一次，我保證。”

事實證明，即使是一言九鼎的君王，在床上說的話也完全不能算數。

洛平算是累暈過去的，不過睡得很香甜，時常緊蹙的眉頭都舒展開來了。

周棠痴痴望著他的睡臉，自得地想，小夫子是喜歡他的，可是太害羞了，以後河燈節必須年年辦，還要辦得越來越紅火，這樣他的小夫子的心意，就會漂到他心裡來了。

這一夜外面在狂歡，而僅有他們兩人的世界裡，是狂歡後一場安寧的美夢。