與明末武術大師程衝鬥交手過後，文搏和沉煉離開安徽，南下江南。

在江南，沉煉大開眼界，見識了大戶爭豪鬥富一擲千金，秦淮河上的花船夜宴一晚上就能花銷破萬的場景。

大戶人家僮僕上千，堵塞道路之景隨時可見。城市中的年輕人塗脂抹粉穿著鮮豔的衣服招搖過市，“身著女衣者，便是秀才郎”的奇景就是時人譏諷之詞。

讓文搏想到了文人墨客形容宋朝盛景的成語，所謂鮮花著錦烈火烹油，大概便是如此。

可是進入鄉間，又是一番不同的景象。由於兩百年來土地兼併達到頂峰，這時候鄉間自耕農已經很少了，大量的官田和託庇在士紳門下的佃戶組成了江南農村。

更是因為士紳勾結官府壓迫，大量的農民失去土地，手工業者競爭不過工坊破產，無奈之下賣身為奴現象日益增加。而主人和家奴之間的矛盾愈發激烈，最終釀出反抗主人被稱為“奴變”的動亂。

文搏和沉煉正好就目睹了一起“奴變”，本來只是奴僕聚集起來要求主人燒燬賣身契，然後因為口角升級成互相毆鬥，當死傷開始的時候就再也制止不住。

奴僕持刀槍殺死富戶**擄掠，殺紅了眼之後波及到無辜佃戶和沒有加入他們的奴僕、農夫。等到富人請來救兵，官兵又是一通殺戮，鄉間血流成河。

然而死傷上千人的事件在當地官員的文書上不過寥寥數十字，“是月群奴持刀殺主，立時焚盡延至各鄉大戶，無不燒搶淫掠，遣軍平之。”

看著這一幕，文搏無言的看向沉煉，這位辭職的錦衣衛還是保留了當年的習慣，拿出筆記記錄下所見場景，咬牙切齒的說道：“太祖時便下令勳貴可存養奴婢，士庶皆不可蓄奴，如今何至於此！”

“朱棣開的好頭，把不服從他的人盡數謫為奴籍，世代不能翻身。又不管民間以‘義男女’‘贅婿’等名義投身他人家中實際上當家奴的情況，積弊兩百年，早就這般模樣了。”文搏冷漠的將所見之景記在心中，他始終堅信自己造反理所當然，這不打上京師奪了鳥位，民間苦難永遠不會終止。

離開令人憤滿的江南之後，文搏和沉煉繼續南下，來到廣州。本來文搏是想見見如今交卸了浙兵在家鄉的陳策，哪知道陳策聽見文搏到來第一反應就是稱病不見。

實際上文搏沒有跟陳策合作的意圖，雙方隔得太遠，陳策本事也不算出眾，不過見見當年並肩作戰的同袍聯絡感情罷了。

哪知道陳策為了避嫌連見一面都不敢，文搏只能感慨這位總兵官像政客多過像軍人，所以他仕途向來通順，卻也沒法建立大的功勳。

既然雙方相見不歡，文搏就悠然離去，留下陳策獨自在家中發呆。

直到今天，當沉煉和文搏沿著長江來到四川，遙望著遠方，兩人都知道旅途差不多要結束了。

“還有一日功夫就到萬壽山了，聽說你跟秦忠貞侯有舊，定然是要一晤的吧？”沉煉臉上青黑的胡茬多日沒有打理，讓這個還未到三十的男人看上去多了幾分滄桑。

也不怪他如此不注意形象，自從天啟二年從遼東出發至今已過一年。

他跟文搏隱姓埋名走遍大好河山，勘探了無數水文地理，將其盡數記錄在桉。無常簿大小的筆記就寫了幾十斤，全都由馬車拖著，只等回到遼東整理。

沉煉從一個人見人怕的錦衣衛變成了遊歷天下的旅者，風餐露宿披星戴月，對於自己的形象便也不大在意了。

“當年跟秦先生道別，本以為今生再見是敵非友，如今既然尚未徹底跟明廷決裂，自然是要見一見。”文搏也顯得滄桑幾分，來到明末已經三年多了，將武藝、體魄都打磨到了極致，他其實已經有了幾分離去的心思，只是他向來有始有終，還有夙願未了才沒離開。

“文兄倒是收斂了鋒芒，既然如此，那咱們就繼續吧。”沉煉得到了文搏肯定的回答，搖搖頭坐回馬車上，兩人朝著萬壽山進發。

來到萬壽山腳下時，已經是第二天晌午，海拔千米的高山一路險峻，勉強容納兩人透過的棧道顯然不便讓馬車通行。於是文搏在山底下買了匹騾子把一些隨身物品放在上頭，沉煉留在山腳下，文搏獨自上山。

文搏走到一半就有崗哨注意到他，立刻有人大聲用方言詢問身份，文搏還沒出聲呢，上頭傳來驚喜的招呼聲，“這不是文哥子嗎？啷個來這裡耍？起開起開，這是老朋友咧！”

原來此地崗哨的把總是當年凡河之戰殘餘的白桿兵老卒，連跳帶蹦的從山崖上墜著繩子下來，不由分說就要帶著文搏上去。

當日一戰白桿兵殘存兩千人，能剩下的大多與文搏有舊，文搏也沒想到能遇到故舊，笑著回應道：“馬老哥這些年可還好嗎？我遊歷天下，最後一站來到西南，當然要見見老朋友了。”

馬把總幫文搏牽著騾子，派人上去通稟秦良玉，領著文搏往山上走著，點頭應諾著，繞過漫長山路，走過白桿兵日常訓練的校場，見到了三道寨門隔開的山寨。

裡頭人數不多，見著馬把總帶人上來有些好奇，更有幾個擦擦眼睛見著文搏驚喜交加，立刻讓人拉開寨門放人進來。

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文搏環視四周，山寨在萬壽山腰一處平臺上依山而建，兩側就能看到石柱土司因而得名的兩座石柱山。

一男一女相對而立，男石柱面北身長100米，高冠微髯，女石柱朝南，身高身高70多米，端莊秀麗。

“文哥子，咱幾個就不帶你進去了，秦大帥已經曉得你來咯。”馬把總指了指寨子當中最顯眼的建築，說是府邸更像一處城堡，就是秦良玉日常居住所在。

文搏謝過馬把總，從騾子背上取下些遊歷時買的各地特產，無非是茶葉酒水之類的，當做禮物提著往秦良玉的住處走去。

一路上竟然沒有見著僮僕下人，大明如今的忠貞侯生活清貧超出想象，不但居住在練兵的山寨之中，連日常起居都是靠著自己，只有幾個女兵充作守衛披甲持槍對文搏虎視眈眈。

進了院落，文搏眼睛一凝就看著盔甲架前擦拭著甲胃的秦良玉，三年時光並沒有給這位巾幗英雄太多的風霜，就連文搏贈送的甲胃都格外鋥亮，一看就知道是保養不綴才有這般腰眼。

“秦先生好久不見，看來還是我說對了，咱們再見之日沒到兵戎相見的地步。”文搏把手裡禮物放在邊上，神色自若的開口問候。

秦良玉聽見文搏的聲音，低聲一嘆，輕輕敲響胸甲發出空洞聲響，回頭說道：“文將軍何必戲言，現在天下誰不知道你們闖軍有問鼎之心，所作所為全非人臣之道，朝廷遲早會和你們開戰的，到時候你我兵戎相見不可避免。”

“闖軍？這名字……挺新奇。”文搏聽見秦良玉稱呼自己的勢力為闖軍，多少有點覺得古怪，好在他很快把話題拉回到當前，“咱們立場不同，秦先生明白我的志向，我也知道您的操守，誰都無法說服彼此，不過對於兵戎相見之事我有不同意見。”

秦良玉眸子閃爍，她還真有些好奇，等待著文搏的解釋。

“我已勾連司禮監秉筆太監魏忠賢，讓他力陳白桿兵與我素來有舊，至今仍有白桿兵軍官在我軍中任職帶兵，教習士卒。因此天啟帝絕不敢任由你帶白桿兵赴前線與我作戰，否則一旦白桿兵兵臨陣倒戈，那大明就是湊個二十萬大軍也是一戰破滅。”

“這樣你我就不必在戰場上相見。當然，我知道秦先生的為人，危難之際定然會領兵抗擊，不過等你後續發兵救援，大明江山只怕淪陷過半，到時候為社稷還是為了皇權，就得請你三思了。至於你要不尊皇命與我作戰，說實話那你在別人眼中，與我等也無二致，不過是軍閥爭權搶地盤罷了。”

文搏輕描澹寫的說出如此陰險計劃，秦良玉臉色大變，咬牙切齒的說道：“文將軍，幾年不見沒想到你已經墮落至此！請離開吧，我這裡不歡迎你。”

“自古忠義兩難全，秦先生若有疑慮，不妨再去遼東看看咱們治下的民眾如何，不敢說富足安康，至少有飯吃餓不死，有衣穿有房住凍不死，這就勝過我一路遊歷所見景象了。”

文搏遺憾的搖搖頭，他是真不願意和秦良玉這樣的英雄交手，可是以對方秉性定然無法坐視明朝傾覆。

歷史中這位後來經常遭到大明高官坑害，幾萬土司兵精銳盡喪也沒放棄盡忠，所以文搏不得不出用些盤外招對付秦良玉。

秦良玉左右為難，壓根無法突破規則的限制，她不是不知道明朝的問題所在，然而作為忠臣再踏出一步就跟文搏這等反賊沒差了。只能看著文搏落寞的背影離去，留下一句輕飄飄的話語。

“秦先生，社稷為重，君為輕，這大明的皇帝也不是天授的，如今當的不好咱們就換個人來做，還請你以社稷為重吧。”

秦良玉目瞪口呆，一個反賊勸她以社稷為重，還搬出朝廷法度讓她不能出兵對付反賊。

這世道，真是荒唐。