天啟三年夏，西南。

碧空當中漂浮著悠悠白雲，奔騰的長江自此東去不返，淘盡多少英雄淚。

一輛馬車邊，兩個男人並肩而立，望著南邊竦峙的高山，一時感慨萬分。

沉煉出現在哪兒都不足為奇，他已經辭去錦衣衛鎮撫使的官職，做一個閒雲野鶴，表面上寄情於書畫，跟一個南邊流落而來的女子結下情誼，終日談玄論道好不令人豔羨。

暗地裡沉煉成了遼東暗中的情報總管，負責一切軍情諜報工作。

因此他在北地再無邊患又吞併朝鮮的情況下，帶人南下考察山水勾結豪強再正常不過，就連知道他行蹤的駱思恭派人幾次前來拉攏都沒有出乎沉煉預料。

可是沉煉旁邊那人離開了遼東就足夠令人遐想，就連見到他的錦衣衛第一時間都嚇得拔出繡春刀。

此人一身窄袖短衣騎裝打扮，比常人略短些的頭髮隨意的用一根皮革系在腦後，稜角分明的臉上神色沉靜澹然，就像一個落拓不羈的文士。然而高大的身材和粗壯的臂膀讓人光是靠近他都覺得危險，那是人類本能對強者的恐懼。

和沉煉一起的，當然就是文搏了。

威震遼東的闖賊頭領文搏在天啟二年秋季率軍親自先登城池，攻破朝鮮都城漢陽之後回到撫順，經過近兩年的建設，撫順城基礎建設大致完成，形成了一個六角星狀的粗略模樣，佔地長寬各四裡，外圍引水灌入壕溝形成護城河。

只是撫順城此時只有夯土的高臺充作防禦，本來文搏是要在這基礎上開始建城牆造稜堡。然而轉頭一看，遼東根本沒有能威脅到他們的軍事集團，加上這兩年來依靠陸文昭和楊鎬的縱橫勾連，有著充足財貨糧餉的文搏擴軍練兵，已有近兩萬精兵。

別看數量不多，跟大明之前出征動輒十萬大軍相比好像不值一提，可這兩萬人都是足額足餉，裝備精良的職業軍人組成。戰鬥力跟昔日明軍不可同日而語。有這樣兩萬大軍，其中半數還是騎兵的情況下，光是野戰就足以擊退任何敢於進入遼東跟他們作戰的軍隊，壓根不用打防禦守城戰。

所以建稜堡的計劃就被擱置，從朝鮮擄掠的人口丟到撫順、鐵嶺、開原周邊，開墾恢復因為連年戰事拋荒的土地。

除此之外女真人也內遷了不少，阿敏、金臺吉、白羊骨等人在朝鮮戰事中獲得了不錯的回報，文搏跟陸文昭商議後勒令其中貴人攜家卷遷入新建的撫順。連帶著很多女真底層軍民跟著到撫順附近討生活，本就因為鍊鐵冶金需求量越來越大，導致開礦也需要大量人口的遼東自然願意接收這些壯勞力，將其挑選老實肯幹的充入各處工坊、礦場，閒暇時編練他們當做民兵。

這樣的做法導致女真貴人對手下掌控越來越差，金臺吉自然願意享受生活投入到“大明”懷抱中，阿敏則坐立難安希望建立戰功自領一軍，陸文昭就讓他帶僅剩的三千親兵去遼河套劫掠清掃蒙古人。

到了這會兒，短時間內文搏預料到邊境不會有大的戰事，兵也練得差不多了，他對於內政瑣事感到厭煩，於是他安排曹文詔接替職務，趁著大明因為黨爭激烈到南邊直接聚集民眾抗稅造反，抽不出手腳對付他們的時候，跟著沉煉一同南下。

既是照應沉煉，也是考察地理，跟當年並肩作戰的將領們聯絡感情取得共識。

他們當時先從沉陽出發，過遼河經科爾沁部領地再路過朵顏部，領略完草原風光，記錄了內蒙地裡後，直趨大同會見麻承恩。

打仗稀里湖塗，看人經商精明獨到的麻承恩非常鄭重又謹慎的接待了兩人。他雖然敢學習這種割據一地的做法，但是不妨礙麻承恩牽線搭橋為兩人介紹晉商中的投機者，又是一通飲宴過後議定了更多的合作事宜。

麻承恩趁機用商業的名義跟文搏約定，絕不會在跟他們作戰。畢竟麻承恩對於自家軍隊有幾斤幾兩再清楚不過，藉助從遼東走私的新式板甲、火銃、弗朗機對付一下蒙古人還算是得心應手，跟文搏麾下虎狼之師過招，那不是嫌自己活得不痛快嗎？

他打定主意，如果朝廷調他平叛，上了戰場直接拖延，反正大明軍隊拖延誤事再常見不過，只要手裡有兵，誰還會在乎他是不是故意的呢？

接著文搏和沉煉又去了陝西，此時因為連年災禍此地已經民不聊生，要不是失去土地的流民還能闖遼東搏一搏，早就佔山為王劫掠地方了。

即便如此，陝西一地也多匪亂，只是沒到尋常人家不能出城的地步，對於沉煉和文搏兩人來說不用擔心被人劫掠，但也碰到幾次匪患，被文搏輕易殺散。

此時本應該從陝入蜀，但這段時間錦衣衛已經找上門來，一直在後面跟蹤，文搏考慮到其中很多人跟沉煉有舊不好大開殺戒，於是順勢沿黃河東去，擺脫跟蹤過中原赴江南，在江淮見到了告老還鄉的戚金。

在定遠拜訪戚金之時，素來以貧寒自守的戚老將軍不知是為了自汙還是年老了開始享受。家中這些年也添置無數，良田千畝，佃戶數百，宴請他們時大開流水席面，十裡八鄉人人可來，各個吃得油光滿面好不快活。

面對戚金之時文搏就不必說些正事，都是家長裡短的問候。臨到走時，戚金還是忍不住勸到：“文將軍志向遠大不與世俗同流合汙，我是清楚的。然而小陸這人不是個有主見的，如今大明海晏河清，還請文將軍勸他安心做事，不要再起干戈。”

戚金的勸說文搏聽了，卻只能無情的拒絕，“戚老將軍見諒，當咱們建立了偌大基業，手底下數十萬人性命全系於我等，退後半步就是盡數傾覆的局面。更何況如今天下哪裡算得上和平？我們途徑陝西便看到盜匪四起，只是勉強維持，再這樣下去，即使遼東不斷吸收人口，西北也定然生亂。”

老將軍長嘆一聲，閉門謝客，雙方算是就此別過。誰都清楚彼此心志堅定，不是輕易能夠動搖。

在安徽時，有一件事引起了文搏注意，聽說當地有一人槍法出神入化，如今在老家教授學生保衛鄉梓。

於是文搏便去打探了這人來歷，竟是後世都有不小名氣的武術家程衝鬥。

這位徽商世家出身的武術家年少時帶著三千金去經商，結果把錢全花在少林學武上以至於不敢回家。等將棍法練到出神入化的境界。盡得真傳後，才打通銅人巷出寺，以白眉棍稱雄武林。

後來又從倭刀大師劉雲峰處學刀，將倭刀法、辛酉刀法融入自身武學，別出機杼的還在刀、棍、槍之外帶上手弩，走南闖北打遍天下，直到晚年因為無法在疆場上混出名堂回家授業。

文搏見到他的時候，程衝鬥已經是個年過花甲的老人了，可腰背筆直臂膀粗壯，手裡一杆大槍舞得虎虎生風，文搏在院牆上尚未靠近，就知道這人兵器重量遠勝尋常，不是槍術高手斷然不會選擇這樣的武器。

“不知貴客臨門，恕老夫怠慢了。”程衝鬥一式孤雁出群橫槍於膝，反持槍桿，槍頭在後，看似恭敬實際上蓄勢待發。

不怪程衝鬥這樣謹慎而有敵意，自古看人練武都是大忌，各家武藝皆有不傳之秘，讓人偷看了就是不死不休的局面。

程衝鬥是完全沒想到自己練武讓人看了半天才發現，明明好大一條漢子站在院牆上，絲毫沒做隱藏。可是視線不看過去，只憑其他感官竟然壓根就覺得那裡沒人，導致程衝鬥一時沒察覺到。

等程衝鬥注意到文搏時，才發現這人存在，定睛一看就知道是個武學大家，而且槍法極其恐怖，光是讓他盯著就覺得有一杆大槍高懸頭頂，隨時會雷霆一擊而下。

文搏誠懇的道歉，“程大家見諒，我是軍伍之人，聽聞閣下槍法通神特來拜會，在院外聽見大槍破空之聲，一時心癢不請自來，還望海涵。”

“閣下客氣，不過偷看槍法之事乃我輩大忌，還請留下一招做個見證吧。”程衝鬥見對方不是挑釁，心中好過一些，可規矩還是要講。

這意思便是讓文搏跟他過上一招，贏了那人家本事高看了也就看了，輸了就說不得要賠禮道歉之類的。

文搏欣然答應，把手一揚，沉煉在下頭丟擲他的鐵槍，文搏單手握住槍尾指向程衝鬥說道：“請！”

程衝鬥如臨大敵，他這大槍十二斤已經是當世難得的重量，對方手裡那柄分明就是鐵槍不說，單手握住槍尾的力道簡直駭人。

於是打打定主意以技巧取勝，當下以孤雁脫群勢打出穿袖，腳下兩步疾走點向文搏槍頭。

然而文搏站在院牆上一動不動，單手握住鐵槍輕輕一抖一招簡單至極的攔槍便水到渠成而來。

程衝鬥只覺得手中大槍根本不受自己掌控，心驚之下就要退卻。哪曾想文搏槍勢綿密如海又虯結如蟒，一旦纏上根本沒有分毫機會。

雙方交手不過一個剎那，沉煉還準備跳上牆頭觀戰呢，文搏便收槍回神抱拳道：“謝程大家指教。”

程衝鬥不可思議的看著尚在不斷彈跳的手中大槍，文搏輕巧的收回兵器之後他依舊能感受到自家大槍的慣性，文搏對槍的控制簡直像是手臂的延伸，精鋼打造的鐵槍如同活物，這樣的槍法屬實無法理解。

等他回過神來，連忙出門想尋文搏請教，可這時候對方早已不見了蹤影。

懊惱之下程衝鬥正要回去，卻看到門口留下一個巴掌大小的冊子，他驚疑不定的撿起這冊子翻開一看，上頭寫滿了蠅頭小楷還配有簡潔影象。

他頓時如獲至寶，仔細翻看方知這是剛剛那人的槍法精髓所在，除此之外還詳細記錄了一些獨門練法，盡是稱得上不傳之秘的瑰寶。程衝鬥只覺得見到遊戲人間的神仙，戲弄與他然後傳下神蹟便沒了蹤影。

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唯獨這小冊子上寫著的“蟒形文搏”四個字讓程衝鬥意識到不是虛妄，直到後來他打聽到文搏是誰時，才嚇得再不敢跟人說新的見解從何而來。