烈日當頭，戈壁如蒸，燥熱與乾渴交織煎熬著東歸的隋軍。已經一天多沒補充飲水了，所有人都無精打采，勉強掙扎。

“水！水！”有人尖聲歡呼起來。

楊約注目觀望，左前方果然碧波盪漾，湖水盈盈，好大的一個湖泊。隋軍將士早已控制不住興奮的心情，紛紛向湖邊奔去。此刻，人們多想到湖水中洗個痛快，喝個痛快，哪怕淹死在湖中，也是莫大的幸福。

“回來！快都轉回！”嚮導無力地發出勸告，但他的聲音被人們的歡呼聲完全淹沒了。

楊約疑惑地問：“人們乾渴至極，你為何不許他們奔向湖邊？莫非湖水中有毒不成？”

“楊大人，”嚮導喘息一陣才說出話來，“沒有湖泊，那是海市蜃樓，是幻影。”

楊約畢竟是博學之人，關於沙漠中會出現蜃景早有所聞。但身臨其境，他實在不願面前的情景竟是虛幻。注目再望，湖水泛著波光，將士們似乎都已踏入湖中。不禁詢問嚮導：“前方分明清波閃動，怎會虛妄？”

“楊大人，在下經常往返於此，這裡根本無有湖泊。戈壁遠旅，乾渴至極時，一見蜃影，竭盡餘力撲去，卻總是可望而不可及，必將喪身於逐水途中。大人若不把將士喚回，他們都難免力竭而亡呀。”

說話間，奔跑逐水的將士，已先後撲倒在地，只有宇文化及馭馬兜著圈子，不知如何是好。就在這時，天邊騰起一條沙塵的黃龍，如同驟起的狂風，那黃龍鋪天蓋地向這裡滾來。

轉眼間已至近前，卻是一隊鐵甲騎兵。為首之人，跨下紅毛獨峰駝，棕發捲曲，鼻高口闊，面對發呆的楊約及隋朝將士仰天狂笑：“哇哈哈哈！”

楊約質問：“你是何人？”

“某乃吐谷渾國國王伏允是也。”

楊約暗自吃驚，因為吐谷渾對大隋一向不敬，今日恐非吉兆。他穩住心神，不失威儀：“伏允大王，你意欲何為？”

“話無需多講，我伏允帶兩千精兵在此已恭候多時，放明白些快將貢品留下，放爾等一條生路，否則，定將你們一行殺個片甲不留。”

楊約正色警告：“伏允大王，你三年不貢，我大隋尚未計較，當有自知之明，莫要以卵擊石。你若膽敢劫下西突厥的貢品，大隋必將重兵征討，到那時你這吐谷渾國將不復存在矣。”

“楊約，如今你縱有三寸不爛之舌也不管用了。大隋對我吐谷渾鞭長莫及，而眼下你這一千人馬已是不堪一擊，快將貢品拱手送上，本王饒你不死。”

宇文化及早已是怒火升騰：“伏允，爾不過井底之蛙，怎知天下之大，我宇文化及生來未遇敵手，只我手中這兩柄鐵錘，就可將你那兩千烏合之眾砸個稀巴爛！”

“漢賊不識進退，這西域乃我吐谷渾領地，豈容你撒野。”伏允狼牙棒一揮，“殺！”

兩千吐谷渾騎兵，又是平地捲起黃色風暴，呈半圓形向隋軍全線衝殺過來。隋軍奮起反擊，將士們很清楚，只有勝利才能生存，所以無不英勇拼殺。然而，隋軍畢竟人困馬乏，特別是乾渴，使他們的戰鬥力大打折扣。一刻鍾後，隋軍便已死傷過半，而吐谷渾一方僅損失二百餘人。

在沙坡頂上觀戰的伏允放聲大笑：“哈哈！不出半個時辰，我吐谷渾就將大獲全勝。”

楊約感到形勢嚴峻，他一邊觀戰，一邊對廝殺至近前的宇文化及說：“宇文將軍，這樣打下去，只怕我們的人馬很快就要拼光，快想良策轉危為安。”

宇文化及已經殺紅了眼，一雙大鐵錘舞動如飛，吐谷渾的人馬在他錘下死傷累累。可以毫不誇張地說，吐谷渾戰死的二百多人中，有半數以上是死於他的錘下。楊約這一問，宇文化及方始清醒。他拍馬退出戰場幾步，總覽全域性一看，才知敵人大佔上風。自己的部下只是勉強迎戰，再打下去，不消一刻鍾，隋軍就將死傷殆盡。怎麼辦？難道今日真就全軍覆沒不成？

楊約催促：“宇文將軍，可有辦法？不然你殺開一條血路回洛陽報信吧，讓萬歲發兵為我們報仇。”宇文化及大怒：“楊大人，你把我當成何等人也。難道我身為大將臨陣逃脫？難道我置你死活於不顧？”

“宇文將軍，我並非說你怕死，而是總不能全軍落入敵手。你回京報信，才好發兵教訓吐谷渾哪。”宇文化及已然有了主意，他想到擒賊先擒王：“楊大人，不要悲觀失望，且看我如何扭轉乾坤。”說罷，他一拍坐下黑雲豹，如閃電般衝入敵陣。馬到處，錘落處，敵軍馬仰人翻。宇文化及也不貪戀戰功，而是直奔伏允而去。

幾員吐谷渾大將，看出宇文化及意圖，齊聚過來攔阻。可怎奈宇文化及銳不可當，幾錘砸過去，這數員敵將莫不兵器失手，虎口震裂。伏允正驚愕間，宇文化及已衝至近前，倉促之下，他忙舉狼牙棒迎戰。宇文化及右手錘一格，伏允就覺得有千鈞之力壓來，不由雙臂發麻。宇文化及哪容他多想，左手錘早已砸向駝首。只聽噗哧一聲，駝首登時粉碎，伏允墜落在地。宇文化及右手錘，照準伏允頭部狠狠砸下。

遠處的楊約疾呼：“錘下留人。”

伏允舉狼牙棒架住鐵錘，其實，宇文化及聽楊約一喊，便收回了五分力。不然，狼牙棒怎能握得住，他的腦袋也已難保。

楊約又喊一聲：“快將伏允生擒。”

宇文化及心領神會，右手錘交與左手，騰出右手如蛟龍探爪，便將伏允連肩帶背抓牢，提上馬來橫在馬鞍之上。

吐谷渾十幾員大將團團包圍上來：“漢賊，快快放開我主。”

宇文化及將鐵錘壓在伏允身上：“爾等膽敢輕舉妄動，我就叫伏允登時成為肉餅！”

吐谷渾眾將怎能不救其主，立時不敢貿然衝擊。

伏允感到身上鐵錘如一座大山壓下，他惟恐喪命，忙加制止：“爾等退後，不得胡來。”

眾將都被迫止步，卻同聲向宇文化及發出威脅：“快快放了我主，否則叫你們片甲無存。”

“胡賊，若敢再前進一步，我便將伏允狗頭砸碎！”宇文化及針鋒相對。

伏允急於求生：“宇文將軍，你放了我，本王下令收兵，放你們迴轉洛陽。”

宇文化及則是命令他說：“你立即傳令部下，全體繳械投降，不然休怪我手下無情。”

“這……”伏允略為猶豫一下，“這辦不到。”

“既如此，待本將軍送你上西天！”宇文化及錘下加力，伏允漸漸臉色青紫。

楊約快步來到近前：“宇文將軍住手。”

“楊大人，伏允冥頑不化，一錘砸死了事。”

“不可，留他還有用處。”楊約轉向伏允，“你想死想活？”

“為人誰不貪生。”

“真想活命，我為你指一條生路。”

“請楊大人賜教。”伏允猜不透楊約用意。

楊約卻是胸有成竹：“只要你乖乖跟我們走，到了張掖放你生還。”

“為何要到張掖方肯放我？”

“那裡乃大隋邊關重鎮，不怕你反覆無常。”

“我若不從呢？”

“那就只有結果你的性命了。”楊約並無一絲回旋餘地。

伏允想了想：“我的部下要與我同行。”

楊約慨然應允：“可以，不過要相距五里之遙。”

就這樣，楊約、宇文化及押著伏允，繼續踏上了東歸路。吐谷渾大軍雖然在後尾隨，但卻不敢越雷池一步。經過十數日的艱苦跋涉，隋軍與吐谷渾大軍彼此相安無事地到達了張掖。

伏允眼見隋軍車輛、財物等已陸續進入城門，張掖守將也已率隊伍出來接應，忍不住開口：“楊大人，我已遵命送君平安抵達張掖，也該放我歸隊了。”

“你想的倒美！”宇文化及又舉起鐵錘，“還想回去？”

“楊大人可不能言而無信哪。”伏允有些驚慌，但他也不忘丟擲殺手鐧，“若不放歸本王，我部下勢難答應。他們一旦鋌而走險，真要廝殺起來，這勝負尚難預料。”

楊約回頭觀看，但見吐谷渾的人馬已逼至近前，兩軍相距不過一箭之地。此刻真要不放伏允，混戰起來，一者難免死傷，二者萬一張掖有失，那還了得。此行業已完成使命，至於伏允，且先讓他多活幾日。待回京後報與萬歲，再發重兵征討不遲。拿定主意，微然一笑：“伏允，張掖守軍兵強將勇，還怕你動武不成。不過，我天朝使者言出如山，說過放你決不失信。”

“多謝楊大人高抬貴手。”伏允惟恐變卦，趕緊答話。

宇文化及卻不甘心：“楊大人，不能放虎歸山。”

“宇文將軍，總要給他一個悔過機會嘛。”楊約轉而訓誡伏允，“今日放你生還，須當洗心革面，不可再與大隋為敵，按時朝貢。如果口是心非，決無好下場！”

伏允忙說：“不敢，不敢。”

楊約一揮手：“宇文將軍，讓他走。”

宇文化及很不情願地縱馬讓開路：“滾！”伏允忙不迭逃回本隊，部下將士紛紛圍攏上來：“大王受此奇恥大辱，我等定要討回個公道。”

“且住。”伏允攔住部下，“眼下強攻張掖只能吃虧，君子報仇，十年不晚，撤。”

古道上騰起滾滾黃塵，吐谷渾騎兵如狂風一般卷走，逐漸隱沒在戈壁中。

登上城樓眺望的楊約，不無憂心地說：“吐谷渾乃我大隋經營西域之心腹之患也。”

滔滔江水，滾滾東流。揚州已屬長江下遊，這裡江面開闊，極目處水天一色。兩岸蘆葦叢生，如同為長江繫上了兩條翡翠的裙帶。水鳥時而從江面掠起，時而在船頭飛旋。楊廣佇立龍舟，環顧左右的怡人景色，不時發出讚歎：“田園如畫，江山多嬌，真是無限風光。”

龍舟後各式綵船依次排列，一艘翔璃舟和三艘浮景舟上的女主人，也無不佇立船頭。但她們無心觀賞沿岸景色，而是仄著耳朵等待著皇帝的傳宣。因為每當此時此刻，楊廣都要選召一位后妃陪伴，天知道今天會選誰伴駕呢？久居深宮的女人，誰不渴求皇帝的恩寵和雨露。皇帝只有一人，嬪妃如此眾多，皇帝的愛又能分到幾人名下，也就難怪有人歡喜有人愁了。但今日蕭娘娘、容華夫人和夢秋都自信會被召見，因為楊廣已連續兩日召雲妃伴駕，總不會一而再，再而三了。

終於，龍舟上傳來了劉安那尖細的聲音：“萬歲有旨，宣雲妃娘娘龍舟見駕呀。”

翔璃舟上的蕭娘娘就像洩了氣的皮球一樣，無力地癱坐在船頭。浮景舟的容華夫人，惟有嘆氣而已。第二只浮景舟上的夢秋，則登時氣得臉色煞白沒了血色。只有第三只浮景舟上的雲妃歡天喜地笑逐顏開。本來早已是盛妝等候，但她又重施粉黛，再整雲鬟。嬌軀在柳笛的攙扶下，款款步下弦梯，下到接送船上。夢秋、容華夫人、蕭娘娘目睹雲妃洋洋得意地從船側經過，有的仇視，有的妒恨，有的詛咒，但又都無可奈何。

接送船靠上龍舟，王義來迎，他在前，柳笛在後，保護雲妃登上龍舟。再由劉安導引，雲妃進入楊廣的寢艙。雲妃進得艙門，便一頭撲入楊廣懷抱。她作痴撒嬌，在楊廣懷中像一頭小鹿亂撞。漸至薄衫滑落，露出圓潤的香肩，顫顫的玉ru。

楊廣喜得心花怒放，在她身上吻個不住：“我的乖乖，你好會撩撥人也。”

一旁的柳笛羞得滿面緋紅，不敢正視。

雲妃廝鬧得嬌喘吁吁，她玉臂合攏吊在楊廣脖頸上，乜斜杏眼，故作嬌羞地說：“萬歲，妾妃今日帶來一份厚禮。”

“啊，一定又有新曲獻上。”

“老是獻曲該多乏味。”雲妃裝出幾分神秘，“今日禮物，管叫萬歲開心。”

楊廣還真被吊起了胃口：“愛妃就請從速讓朕一觀吧。”

雲妃回身呼喚柳笛：“過來，呈上御覽。”

柳笛開啟隨身攜帶的一方錦盒，取出幾樣物件。楊廣一看便知，禁不住發笑：“愛妃是從何處尋到這些寶物？”

原來，雲妃的禮物是男用淫具和兩粒春yao。雲妃被問得掩面而笑：“萬歲管它何處，只管快活就是。”

“這器具大小不知合適否？”

“大小隨意，盡請放心。”

“不知這春yao功力如何？”

“此乃天竺胡僧秘製，極其靈驗，據說採自十名童女初紅煉成。萬歲和黃酒服下，一刻鍾後，當壯如木石。”

“若如此，愛妃如何吃得消。”

雲妃聞言又撲過去，用一雙粉拳擂鼓般捶打楊廣：“萬歲你壞，壞透了！”

此刻兩情似火，全已按捺不住，不由得雙雙摟抱在一處。

殘陽播撒紅輝，江水閃耀著異彩，龍舟緩緩行駛，隨著江水的流淌輕輕起伏顛蕩。江風涼爽宜人，徐徐吹入艙中，使正在顛鸞倒鳳的楊廣感到別有情趣，興致更濃。雲妃則是放開感情的閘門，盡情地發出呻吟。那聲音顫而嬌，時而高亢，時而低迴，時而如狂風暴雨，時而如輕風絮語。這淫聲飄出船艙，在江面上迴盪，像一根根鋼針刺進蕭娘娘、容華夫人、夢秋的心肝五臟。她們最後一點自控力，都被這呻吟聲徹底摧毀。夢秋與容華夫人幾乎不約而同地來到了蕭娘娘的翔璃舟。

夢秋顧不得見禮便氣沖沖地說：“娘娘千歲，你聽這成何體統？***滿江皆聞，叫皇家臉面何存！”

容華夫人見識似乎更深一層：“雲妃不顧廉恥，妾妃擔心長此下去，會把萬歲身體搞垮，引入歧途。”

蕭娘娘毫不掩飾自己的氣憤：“雲昭訓之德操已不配為妃，不能為她一隻騷狐狸，惹得我後宮嬪妃俱擔醜名。”

夢秋恨不能立刻拔掉這顆眼中釘：“娘娘執掌後宮，何不以宮規懲處雲妃。”

容華嘆氣：“萬歲被她迷住心竅，只恐不會答應。”

“是啊，”蕭娘娘顯得無可奈何，“她有萬歲撐腰，宮規怎能動她分毫。”

氣歸氣，三人全都束手無策。

良久，蕭娘娘漫步走近弦窗，雲妃那狂浪的呻吟聲又清晰地飄入耳中，她不禁眉頭緊蹙，望著渾濁的江水發狠詛咒道：“上天為何不讓她墜江淹死！”

容華夫人咬響銀牙：“我若是個會武功的俠士，就暗中宰了她，以清大隋後宮。”

這話使夢秋的心怦然一動，但她未露聲色。暮色襲來，江面景物漸趨迷濛。進晚膳的時辰到了，船也就近靠岸拋錨停泊。出於共同對付雲妃的需要，這三個女人一起共進了晚餐。席間，夢秋頻頻舉杯，眼見得酒力不勝，醉倒在蕭娘娘艙中。

河岸上亮起了一串燈籠，傳來了人語聲腳步聲。容華夫人向岸上瞄了一眼，半是羨慕半是妒恨地說：“雲妃在萬歲那裡浪夠了，回船了，咱也該回去了。”

夢秋業已醉成一攤泥，人事不知。

蕭娘娘見此情景對容華說：“我派兩名粗壯宮女扶她回船，你送她到艙，安頓好再離開。”

“遵懿旨。”容華奉命送夢秋回船，兩名宮女半架半拖，總算把她弄回船艙。衣服也脫不下，只是扒掉繡鞋，夢秋像死豬一樣，依然沉醉不醒。

夜，漸漸深了，風，越來越涼。整個船隊寂靜無聲，人們都在沉睡。由於從未出過半點差錯，護衛人員也就不夠認真，都鑽進船艙或帳蓬中喝酒賭錢去了。一條黑影從夢秋乘坐的浮景舟上下來，像駝鳥般躬身飛步靠近了雲妃居住的樓船。船頭的守夜人聽到了異樣的聲音，不由回頭檢視。黑影已隱身藏起，此刻只有蘆葦颯颯，江水濤濤，夜風呼呼。守夜人不見異常，又回身避風去了。黑影趁機一躍爬上船，輕車熟路摸向雲妃的寢艙。

雲妃正在酣睡。她在楊廣處得到了極大滿足，睡夢中也帶著笑意。她萬萬沒想到，死神正一步步向她逼近。黑影摸到雲妃床前，略一猶豫，隨後將雲妃扛起便走。雲妃仍未醒轉，只是發出夢中的囈語。

在外艙侍寢的柳笛被驚醒，邊揉眼睛邊問：“雲妃娘娘，半夜三更起床做甚？”

黑影當然不會答話，快步從柳笛面門前一閃而過。

柳笛起身追出，見黑影扛著個人已到船頭，始覺情況有異，驚叫：“什麼人！”

黑影急進幾步，已到船邊，將肩上的雲妃狠狠投進了長江。

柳笛已到黑影身後，一把扯住黑影面罩：“你什麼人？”

黑影發急轉身，頭罩遂被柳笛拽下。船上燈光雖暗，但柳笛怎會認不出對方，不由驚語出聲：“是你，夢秋娘娘！”

夢秋被看破行藏，也就一不做二不休了。她佯做醉酒，就是為事後不被懷疑。如今柳笛認出她來，為保自身，也就只有殺人滅口了。人們不知，夢秋在習學歌舞時，也曾學過武藝。此刻，她雙手拉過柳笛猛力一推，柳笛哪裡還站得住腳，尖叫一聲落入江中。

這一連串喊聲響聲，已將船上的守夜人驚動，他快步向船頭奔來。夢秋機警地先退入艙內，然後迅即溜下船弦。在蘆葦叢中摸向自己的浮景舟，雙手扒船幫爬上，趕緊進艙，和衣躺倒在床。這時，外面已亂作一團，護衛人員誰也不知發生了什麼事情，人們亂叫亂跑，就像捅了馬蜂窩，還像是一群無頭蒼蠅瞎飛亂撞。

服侍夢秋的宮女也被驚醒，進艙來呼喚主人：“娘娘，外面混亂不堪，不知發生了何事。”

夢秋裝作醉酒未醒，含糊咕噥兩聲，翻身又睡。

天明之後，楊廣獲悉雲妃與柳笛落水溺死江中，大吃一驚，大為震怒。他不相信雲妃主僕會自殺投江，懷疑是有人謀殺陷害。雲妃對於楊廣，已到了片刻難離的程度，對此他豈能容忍。立時將在船上服侍雲妃的四名宮女、太監傳喚到龍舟，親自執鞭審問。

“說！雲妃、柳笛究竟如何落水？爾等住處僅一壁之隔，難道一些動靜也不曾聽見？”楊廣怒氣不息。

太監、宮女們戰戰兢兢回答：“奴才們睡熟，確實不知發生之事，待我等醒時，雲妃娘娘與柳笛俱已落水多時。”

“分明是爾等和夥謀害她主僕，受何人指使，快快招來！”楊廣高高舉起皮鞭。

“奴才們冤枉！”一太監為開脫自己，引楊廣轉移目標，“萬歲，我等睡夢中焉知發生之事，當時有守夜人在，為何不加拷問？”

楊廣被提醒，當即傳來守夜人：“說！雲妃、柳笛如何落江？”

守夜人囁嚅地說：“小人在樓船左側守衛，聽見船頭有雜亂的腳步聲，飛身過去檢視，待到近前，她二人已無蹤影。”

“難道就無任何異常嗎？”

“這……”守夜人遲疑一下，“小人不敢亂講。”

“有話儘管直言，朕許你無罪。”

“小人在奔跑中，恍惚聽見有人驚呼夢秋娘娘。”守夜人趕緊又加註解，“江風特大，聽得不甚清晰，也許有誤，萬歲明察。”

“你可聽出是何人聲音？”

“好像是……”守夜人又思忖片刻，“像是柳笛姑娘的聲音。”

“好了，你們全都退下。”楊廣已心中有數，吩咐王義，“立刻宣夢秋來見。”

王義去不多時，隻身返回：“啟稟萬歲，夢秋昨夜醉酒，至今未醒。”

“醉酒？”楊廣甚為意外，略作沉吟，斷然下令，“要她即刻來見，不得有誤。”

王義再去，良久，睡眼惺鬆的夢秋始來見駕：“妾妃叩見萬歲。”

“為何延誤？”

“妾妃昨夜在蕭娘娘處飲酒過量，醉體難支，乞請萬歲恕罪。”

“你昨夜在蕭娘娘處酒醉？”楊廣甚為納悶，守夜人聽到柳笛喊夢秋娘娘，絕非空穴來風，雲妃主僕二人之死，應該與夢秋有關，可她聲稱醉酒又該作何解釋呢？看來，需要向皇后核實。

蕭娘娘恰好聞訊來到，楊廣一見搶先發問：“梓童，昨晚可有人在你艙中吃酒？”

“是妾妃與夢秋、容華共飲哪。”蕭娘娘作證，“夢秋過量喝得酩酊大醉，是我派兩名宮女勉強架她回艙的。萬歲問此做甚？”

“這卻奇怪了。”楊廣猶豫一下說，“實不相瞞，我懷疑雲妃、柳笛之死與夢秋有關。不然，為何柳笛死前驚叫夢秋之名？”

“萬歲不可無憑無據疑神疑鬼，也許是她主僕二人夜觀江景，失足落水。”蕭娘娘對雲妃之死自然喜不自勝，只是不表現出來。

楊廣聽後只是搖頭：“天下哪有這般巧事，主僕二人一同失足，怎麼可能？”

蕭娘娘扶起夢秋：“雲妃如何落水我卻不管，只是這不關夢秋之事，萬歲不信容華還可作證。”

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楊廣明確感到，雲妃之死大有文章。但一時間又難下定論。正委決不下之際，楊約、宇文化及得勝班師歸來，尋到此處見駕。

楊廣只得權且將雲妃墜江之事放下，召見楊約、宇文化及二人。聽到西突厥歸附龍顏大悅，獲悉吐谷渾與大隋為敵怒髮衝冠。楊廣狠狠一拍御書案：“朕定要發兵征剿吐谷渾，四夷誰敢不尊，就叫他國破家亡玉石俱焚。”

宇文化及順著楊廣的心思討好：“萬歲發兵臣願充先鋒，不擒伏允，誓不班師。”

楊約趕緊規勸：“萬歲暫息雷霆之怒，吐谷渾不值一提，從容教訓不遲。西突厥所貢物品，臣俱已留在揚州城中，惟有兩件活寶帶至御前，萬歲一見定會龍心大悅，煩惱頓消。”

楊廣的好奇心頓起：“何等活寶，被你說得神乎其神，朕倒要即刻一觀。”

一輛錦車珠簾分開，步履輕盈地走下兩名西突厥少女。她們蹦蹦跳跳異常活潑地登上龍舟，來到楊廣面前依然嬉笑不止。

楊約一旁提醒：“快叩拜萬歲。”

二少女感到新鮮好玩，只是東看西看，而且笑聲不絕。

楊廣見她二人金髮碧眼，膚色白皙，覺得活潑可愛，早已笑逐顏開，一手拉住一個：“果然絕妙活寶也！”

蕭娘娘、夢秋對看一眼，暗說剛剛去了一個對頭，平空又添兩名敵手。這兩名胡女如此熱烈，熾情似火，足以令萬歲消受了。

楊廣喜滋滋問：“二位芳名？”二胡女只笑並不回答。

楊約趕緊說：“她二人不懂漢話，一路上為臣勉強教會幾句也甚為生硬，還是由為臣代答吧。她叫阿依古麗，她叫忽娜爾汗。”

“古麗，爾汗，就這樣稱呼吧，這樣好記些。”楊廣已是情難自禁，“來，隨朕進艙休息。”他摟著二胡女玉頸，擁進寢艙去了。

蕭娘娘對楊約冷笑一聲：“楊大人，你很會辦事呀，如此討萬歲喜歡，定會加官晉爵。”

楊約已知蕭娘娘不喜，急忙陪禮：“娘娘恕罪，西突厥可汗要貢，為臣不敢見拒。”

夢秋無限傷感：“這樣好，我們姐妹至少可以清靜幾天了。可惜雲妃未能見到這兩個情敵，如果她們爭鋒，想必是十分有趣的。”

艙中，二胡女咯咯咯的浪笑聲放肆地飛出，蕭娘娘、夢秋感到比雲妃的呻吟聲還難以忍受，她二人都被這笑聲擊垮了，分別由宮女攙扶著無力地迴轉本舟。

楊玄感在江邊漫步，天邊剛剛現出曙光，勤勞的燕子已在飛來飛去銜泥築巢。江水似乎方才醒來，又鼓譟起單調的拍岸濤聲。頭頂的天空，積著厚厚的雲層，楊玄感的心情，比這天氣還要陰鬱。父仇未報，機會難尋，七尺男兒，終日無所事事，身為大臣，只是跟隨楊廣終日遊樂，難道就這樣消磨時光嗎？就這樣無所作為地打發日子嗎？信步正走，前方在視線內突然現出一團白花花的東西。是什麼臥在水邊？緊走幾步，看出那是一具屍體，是一具已被江水沖刷得一絲不掛的裸屍。那柔美的曲線，隆起的雙乳，分明這是一具女屍！

楊玄感想，這女人是自殺還是誤上賊船被害？抑或是不慎落水呢？不論如何，如此暴屍於光天化日大為不雅。“但行好事，莫問前程”，他想起了幼年時母親的教誨，決定將女屍掩埋起來。走至近前，令他一驚，那女屍竟然輕微地蠕動一下，原來這女人一息尚存，不免仔細打量。待到看清五官，他又是一驚：“柳笛！”

柳笛吃力地睜開雙眼，發出微弱的求救：“楊大人，救救我。”

楊玄感脫下外衣，蓋在柳笛身上：“朝中都道你失足落水業已身亡，想不到你還活著。”

“賤妾並非失足，與雲妃娘娘俱為夢秋所害。”柳笛喘息著說。

“此話當真？”

“從鬼門關上逃生歸來之人，還有必要謊言騙人嗎？”

楊玄感不免沉思，在心中盤算，該如何對待柳笛。

柳笛見楊玄感遲遲不開口，便加懇求：“煩請楊大人通報萬歲，一定會派人來接我。蒼天有眼，我得以生還，定要揭穿夢秋的真兇嘴臉，為雲妃娘娘報仇。”

這番話使楊玄感打定了主意，夢秋是他費盡心機送到楊廣身邊，為的是日後關鍵時刻派大用場，決不能讓柳笛毀了這一切。那麼，也就只有殺人滅口了。他心中暗說，柳笛呀柳笛，休怪我手下無情，還是你命該如此。不殺了你，就保不住夢秋，我這也是不得已而為之。他俯身下去，欲將柳笛扼死。

柳笛見楊玄感伸手，以為是楊玄感來攙扶自己，未免感激涕零：“楊大人救奴婢一命，做好事積陰德，上天定保佑楊氏家族人丁興旺，楊大人拜相封侯。”

楊玄感被奉承得內心有愧，壞她性命的意念未免動搖起來。

柳笛求生的意念卻極其強烈：“楊大人，萬歲對奴婢情有獨鍾，回朝之後，定當在萬歲駕前為您美言，保您高升。”

楊玄感不由盯住柳笛細看，以往雖曾見面，何曾敢如此放肆地久久直視。而今認真端詳，果然是俊俏無雙，嫵媚多姿，難怪楊廣寵幸。楊玄感不由得意馬心猿。

柳笛被看得臉帶嬌羞，嫣然一笑，越發顯得千般麗質，萬種風流，秀色可餐。楊玄感不覺轉了念頭。這樣絕色仙子，扼死豈不可惜，何不留下受用？看來這也是天意如此。美麗，是女人的強大武器，柳笛因為美麗，才又得以倖免一死。然而，焉知她的生比死還要痛苦。

一條幽深的小巷，一所僻靜的小院，一座矮矮的紅樓，這便是柳笛如今的住處。楊玄感在揚州城內金屋藏嬌，瞞過了所有同僚。他大約三五日光顧一次，從柳笛身上得到滿足後離去了，留給柳笛的是無邊的寂寥和無盡的憂怨。柳笛明白，自己實際上是被軟禁了。眼下這姿色尚能吸引楊玄感，一旦楊大人失去興趣，說不定就性命難保了。這一點，柳笛是很清楚的。再說，她不甘心做楊玄感的玩物，她無時不在思戀著當今皇上。期待著重享那人間天上的富貴榮華。她更不甘讓夢秋逍遙法外，她要為雲妃娘娘報仇雪恨。因此她打定主意，要設法逃出樊籠。然而，真要逃走談何容易。柳笛的活動天地，僅僅侷限於小紅樓內。樓門上鎖，院門上鎖，而且還有楊玄感精心挑選的一名親信宋三，晝夜不離地看守。若欲逃脫，勢比登天還難。

彈指間數月光陰飛逝，已經快憋瘋的柳笛，終於有了一條不顧廉恥的錦囊妙計。

霏霏細雨，撩撥人的情思和愁思，雨打芭蕉的沙沙聲，使宋三心躁如灼，坐立不安。止不住時而把目光投向紅樓，投向樓窗。碧紗窗前，不時閃過柳笛那嫋娜的身影。那蜂腰、圓臀、隆胸，極富刺激。特別是偶爾出現的裸露的香肩、玉股，更令宋三魂不守舍。他使勁咽一口唾液，小聲罵道：“臭biao子，倒會勾引男人，難怪皇上和楊大人迷倒在她的石榴裙下。“

樓上的柳笛，把宋三的樣子全看在眼裡，她感到時機已經成熟，便走向樓梯，故意失足跌倒，尖叫起來：“救命呀！快來人救救我。”

宋三猶如脫兔，幾步奔至樓門，掏出鑰匙方要開鎖，耳邊響起楊玄感的聲音：“膽敢進入樓門一步，定要爾的狗命！”不由得遲疑。

樓內的柳笛呼救聲轉弱：“我快不行了，救救我吧。”

宋三向內望去，見柳笛頭下腳上，仰倒在樓梯，顯然跌得不輕，便也就不顧許多了，開鎖入內，奔至樓梯，抱起半裸的柳笛，騰騰騰快步上樓，把柳笛放至床上。豈料柳笛雙手摟定宋三脖頸，將他同時拉倒，宋三結結實實倒在了柳笛懷中。哪容宋三多想，柳笛便在他臉、唇、額頭等處狂吻不止，猶如急雨敲窗。

宋三幾乎被柳笛這熾烈的情愛熔化，此刻無須多言，他一把扯掉柳笛內褲，在竭盡全力的喘息中，追尋著最美妙的境界。柳笛悄悄從床下摸出殺豬刀，銀牙一咬，猛地插入宋三後心。宋三突然間如遭電擊，面部痛苦地抽搐幾下，便氣斷身亡。柳笛推開屍體，顧不得擦拭身上的血跡，胡亂套上衣裙，飛步下樓外逃。如今她只有一個信念，儘快離開這是非之地。只要逃回楊廣身邊，即可萬事大吉。

她衝出樓門，頭頂細雨，開啟院門，猛見楊玄感站在門外。柳笛這一驚非同小可，身子一軟癱倒在門前。（未完待續）