動人的管絃聲在雲天繚繞，浩浩蕩蕩的船隊在淮水中航行。金碧輝煌的龍舟，五彩繽紛的旗幟，一切都沉浸在無邊的歡樂中。楊廣挺立在龍舟最高層，屬他大隋所有的錦繡河山盡收眼底。真是普天之下莫非王土，他深切地感受到了作為皇帝萬萬人之上的崇高。楊素之死，使楊廣再無後顧之憂，也就使他想起了蕭娘娘那誘人的詩句“相伴下揚州”。於是聖天子一聲令下，便有了這次巡遊。

說起來，楊約可算得大能人。奉命督造楊廣巡遊乘用的大小船隻數千艘，竟能在很短時間內完成，而且令楊廣甚為滿意，也屬費盡了心機。楊廣乘坐的龍舟，高約四丈五尺，寬有五丈左右，長達二十丈。建有四層樓閣，設有金殿和東西朝房。也就是說，楊廣在船上亦可履行洛陽宮廷的上朝儀式。二三兩層，共有一百二十個房間，無不貼金飾玉，裝錦掛綺。底層為王義等太監起居處所。按理說這一艘船的一百二十個房間，便足以容納三宮十六院與諸嬪妃。楊廣卻不然，他又專為皇后蕭娘娘建造了翔縭舟，其裝飾與龍舟無異，只是規模略小而已。不僅如此，他還為雲昭訓、容華夫人、夢秋等嬪妃建造了浮景舟。僅是樓閣減為三層，長度仍達十五丈。此外，又建兩層樓的漾彩舟三十六艘，供十六院夫人及眾美人居乘。以下為一層的朱鳥、蒼漓、白虎、玄武、飛羽、青鳧、陵波、武樓、道場、玄壇等號船艦共約三千艘，分載諸王、公主、百官、番使，甚至僧尼道士，以及日用器物。為確保安全，同時建造平乘、青龍、艇軻等護衛船隻三千艘，裝載十二衛所的護駕兵將十萬人。這六千餘艘船隻，僅拉縴的“殿腳”即達八萬人。所謂殿腳，即兵士、太監、宮女身著錦繡彩服的拉縴者。整個船隊，首尾相連綿延二百餘裡。當楊廣從顯仁宮出發，從洛口登上龍舟，經過五十餘日，隨從的船隻才剛剛出發完畢。可見其陣勢之大，堪稱空前絕後矣。再加上沿河兩岸，步騎兵將護送，多達五十萬之眾，旌旗遍野，人聲鼎沸。沿岸兩側五百裡內都要進奉食物，而且俱為水陸珍品。每一州縣動輒進貢數百車，食物大都吃不掉就地拋棄。

楊廣的出巡，確實是耗資巨大。好在隋初國力強盛，楊廣繼承的是隋文帝楊堅勵精圖治二十年積累下的豐厚遺產。當時人口由後周的四百萬戶，猛增到八百萬戶。耕地增加四倍，糧食多得府庫都容納不下。據測算，當時積累的財物，足夠百姓坐吃五十年，可見社會財富之巨大。正是這豐厚的積蓄，才使楊廣得以恣意巡遊取樂。

這一日船近揚州，楊廣的心情格外興奮，闊別十幾年的故地，今以君臨天下的身份重遊，自然別有一番感觸。他又登臨龍州頂層，憑欄遠眺，煙花如畫的揚州城歷歷在目。正自陶醉之中，王義近前啟奏：“萬歲，有緊急邊報呈閱。”

楊廣不肯移開目光，順嘴吩咐：“念。”

王義遵旨誦讀：“契丹十萬精兵，大舉進犯營州，我守軍英勇抗擊，終因寡不敵眾，以至全軍覆沒，五千將士壯烈殉國，營州失陷於契丹。我大隋子民倍遭契丹鐵蹄踐踏……”

楊廣已是怒不可遏：“契丹如此猖狂，真是蚍蜉撼樹，我大隋疆土，豈容胡賊侵佔。”

“萬歲，救黎民，振國威，當發兵收復失地。”王義放膽進言。

楊廣稍作思索：“立即宣召宇文化及、楊玄感、李淵進見。”

少時，宇文化及等奉命來到龍舟。楊廣講述了營州失陷的經過，然後問道：“哪位將軍願領兵出征？”

三人誰不明白聖命難違，幾乎同聲回答：“願聽萬歲差遣。”

“宇文愛卿，要多少人馬出戰？”楊廣首先點到宇文化及。

“雙方交兵，至少要勢均力敵。請萬歲調集十萬雄兵，臣定能驅逐契丹，復我營州。”宇文化及信心十足。

“李愛卿，若是派你出征呢？”楊廣又問李淵，看來他是意在幾人中作一下比較。

“臣以為，僅是趕走契丹，未免仍留後患。既然出征，當將其擊潰。”李淵更高一籌。

“但不知李卿要多少兵馬？”

“二十萬足矣。”

楊玄感在一旁冷笑。

楊廣剛要對李淵表示讚賞，見楊玄感的樣子便問：“楊愛卿為何發笑？”

楊玄感語出驚四座：“臣可不用一兵一卒，收復營州，生擒胡酋。”

宇文化及嗤之以鼻：“大白天說夢話。”

李淵想，楊玄感既敢賣弄，也許能做得到：“請問楊大人有何妙計？”

楊廣卻是不信：“楊愛卿，商議軍情大事，可開不得玩笑。”

“臣若不能兌現諾言，願立軍令狀，以頭顱擔保。”楊玄感態度極其認真。

楊廣感到不可思議：“你如此自信，即刻把用兵方略詳細奏來。”

“萬歲，為臣只有一個要求。”

“怎麼，剛剛說過不要一兵一卒。”

“臣請萬歲降一道聖旨即可。”

楊廣對他的大話產生好奇，也就很有耐心：“你且仔細奏聞。”

“突厥啟民可汗，擁有十萬鐵騎，且彼處鄰近契丹，萬歲降旨與啟民，要其出兵助我平亂。那時臣率突厥兵偷襲契丹，必獲全勝。”楊玄感現出幾分得意，“萬歲，不過一紙聖旨，豈非不需一兵一卒乎。”

楊廣聽了不覺點頭。

宇文化及頗不服氣：“故弄玄虛，請妖打鬼，弄不好反受妖害。”

楊玄感反詰：“這叫以毒攻毒，既削弱了突厥軍力，又除去契丹之患，而我大隋無一絲損失，實乃一石三鳥，一舉三得。”

“朕以為可行。”楊廣表態了，“著楊玄感帶聖旨星夜前往，務求全勝，定有封賞。”

楊玄感躬身應諾：“臣定當不負聖望。”

李淵發現，楊玄感目光中流露出幾絲奸狡，心中暗犯核計，難道楊玄感另有所圖？宇文化及對此甚為不滿，未免話中帶刺：“楊大人，但願你馬到成功，千萬莫要在下帶兵救援。”

“宇文將軍，非是楊某誇口，令尊號稱賽張良，只怕也想不出這借刀殺人的妙計。”楊玄感說話擲地有聲，“此一去我楊某人定能驚天動地，建蓋世奇功。”

塞外的旱風，揚起迷濛的黃沙，像無形的魔口，吸乾了地上的所有水分，乾熱令人昏昏然。啟民可汗的寶帳，如同被蒸熟的大饅頭，在驕陽下騰起嫋嫋水汽，使人恍如置身海市蜃樓。後帳的涼床上，袒著便便大腹的啟民可汗，仍然難耐這酷熱的煎熬。四名妖嬈嫵媚衣著半裸的突厥少女，不時向他肥胖的軀體上噴灑冷水。那櫻紅檀口中噴出的絲絲水流、點點水星，些許緩解了啟民可汗的熱意。

說起來，啟民可汗也是一國之主，而且屬下臣民也有百萬之眾。隋代，突厥分東西兩部。西突厥遊牧於甘肅、新疆一帶，東突厥則活動於陝北、內蒙古地區。東突厥與隋疆土相連，和內地聯絡緊密。每逢上元、端午、重陽佳節，或皇帝壽辰、娘娘千秋等重大喜慶活動，啟民可汗都要派人入朝貢賀，楊堅、楊廣也都饋以豐厚回贈。因東突厥與隋的關係甚好，故啟民可汗將寶帳駐紮於陝北榆林，以便於同隋的交往和貿易。

四個突厥大漢從不同方向，為啟民可汗打扇。那風依然是熱的，啟民感到胸中像燒著一鍋開水，燥熱使他難以平靜。侍立在床前的左院大王忽山看得清楚，心裡明白，知道啟民是為西突厥處羅可汗派來使臣之事煩心。

忽山感到應該開口了：“大汗，西使已到一日，再不相見，似有怠慢之嫌。”

“處羅與我一向不和，三年前‘飛馬會’我二人不歡而散，他派來使者怕是不懷好意。”

“好意歹意，大汗總要一見，相機行事便了。”忽山勸諫。

“好吧，召見。”啟民在涼床上坐正。不一時，西突厥使臣來到，叩拜已畢，啟民發問：“貴使不遠萬里前來，不會只為走親戚吧？”

“我家汗主渴思大汗，常在夢中相會，為表兄弟情誼，特派在下送來汗血馬五百匹。願大汗馳騁東方，橫掃天下。”

“多謝了！”啟民看似肥頭大耳，貌似愚鈍，其實內心精明得很，他深知禮下於人必有所求的道理，“但不知你家大汗意欲何為？”

使臣本想婉轉表述處羅的用意，如今啟民單刀直入發問，也就不得不直說了：“大汗，想我突厥原居河套之地，為漢人武力摧殘，而移居東西僻壤。辱族之恨，我家大汗刻骨銘心，旦夕未忘。而今我東西兩支皆兵強馬壯，正可東西夾擊，吃掉隋土，擊敗楊廣，則三百年世仇可報，中原肥土沃野可任我等縱橫，不知大汗以為然否？”

啟民心中冷笑，暗說，我就料定處羅不會有好事，原來是拉我反隋，若上他的賊船，那是非船毀人亡不可。啟民微帶笑意：“貴使之言，甚合吾意，滅隋復仇亦我所願也。惟眼下我處戰馬尚且不壯，糧草尚且不足，弓弩尚需添制，故而需暫緩一時，待我處準備停當，再同時發兵反隋。”

使臣明白這是啟民在用緩兵計，深入下去說：“大汗，隋兵吞下南陳後，野心愈發膨脹，又已吞併小國二十餘。下一步就要犯我突厥，漢人謂先下手為強，若不先發制人，日後必受其害，那時將悔之晚矣。”

“使臣之言甚為有理，我當抓緊準備，力爭早日出兵。”啟民表面敷衍，實則是無限期拖延。

“父汗之言不妥。”啟民長子始畢在帳後已偷聽多時，忍不住闖上帳來。

“放肆！”啟民甚是不悅，“客人面前，如此無禮，成何體統！”

“父汗，請恕兒臣失禮。”始畢干政的慾望極其強烈，“但兒臣不能不說，使臣所論甚為有理，為我突厥生存，理當主動出擊。”

“你小小年紀懂得什麼！本汗又何嘗說過不出兵，只是暫緩而已。”

“明眼人誰看不出，父汗此乃搪塞推託之遁詞。”

使臣自然高興，始畢說出了他想說而又不敢說的話。

啟民卻是氣得臉色發青：“畜牲，在此胡言亂語，分明缺少家教。來呀，叉出帳去！”

始畢臉上無光，但也免不了被武士推走。

使臣不甘使命落空：“大汗，王子之言未必無道理……”

啟民打斷他的話：“貴使，萬里奔波多受旅途顛簸之苦，且請去休息。”

忽山當然理解主人的心思，對使臣伸手禮讓：“請。”

使臣不好再說，只得退出。

啟民長長鬆口氣：“真是煩死人了。”這一陣應酬，他已又是汗流浹背。

執事入內，在忽山耳邊悄聲說著什麼。

啟民頓時生疑：“有何見不得人之事，卻要咬耳朵嘀咕。”

“大汗息怒，”忽山回奏，“執事見大汗過於操勞，不忍再行打擾，方向為臣報告。”

“怎麼，有大事瞞著本汗？”

“隋國特使、禮部尚書楊玄感已到榆林。”忽山說，“大汗剛剛接待過西使，業已勞累，且由為臣陪楊玄感去驛舍安歇，為臣再設法探聽一下他此行目的，然後再作區處。”

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“不可，”啟民立時打起精神，“天朝大國派來特使，且為隋國朝廷顯貴，豈可怠慢，快快有請。”“可是，大汗的身體……”忽山在猶豫。

“不妨事，”啟民已有幾分不耐煩，“你身為重臣，應當明白，隋國開罪不得，對楊玄感要給予最高禮遇。”

忽山領旨，恭恭敬敬把楊玄感迎入寶帳，啟民已下座立候。讓座，獻茶已畢，啟民首先寒暄：“楊大人，萬歲聖體可好，大隋一定是風調雨順國泰民安吧！”

“借大汗吉言，我朝一切均好。”楊玄感胸懷異志，他在察顏觀色，“萬歲嗎，更是精力旺盛，近日正率嬪妃百官乘船下揚州。”

“好，好，萬歲不顧暑熱和舟楫之苦，南iati恤民情，實明君也。”啟民極盡溢美之詞。

“萬歲倒是玩得高興，不想樂極生悲。”楊玄感頓下不說了。

啟民摸不透他的用意：“莫非有何意外不成？”

“契丹十萬精兵，突襲我營州，五千將士陣亡，營州失守。”

“有這等事？”啟民心中核計，楊玄感此行難道就為這事？

“啟民可汗接旨。”楊玄感說著立起身來，取出黃綾聖旨，當殿居中站定。

啟民離座，跪倒聆聽。“奉天承運，皇帝昭曰：契丹犯境，寇我營州，欽派禮部尚書楊玄感至啟民可汗帳，調兵數萬，收復失地……”

啟民聽罷，叩拜接過聖旨。二人重新落座，楊玄感試探發問：“大汗能否出兵？”

“楊大人取笑了，聖上有旨，焉有不遵之理，定當照辦。”

“但不知發兵幾多？何時出兵？”

“請楊大人歇息一日，容我稍做安排。”

“大汗可從容佈署。”楊玄感毫無急切催促之意。

忽山把楊玄感送至驛館安頓好之後，急急返回寶帳，疑慮地問：“大汗果真充意出兵？”

“這是哪裡話來，我東突厥既為大隋屬國，即當聽從聖命，出兵豈有疑義。”

“父汗，不能出兵！”偷聽的始畢又闖入帳內。

“你，方受訓斥，當思悔過，又來多嘴，著實可氣。”啟民強忍怒火。

“父汗，請容兒臣一言。”始畢不顧一切說下去，“楊玄感不帶一兵一卒，卻讓我方出兵為他隋國攻城掠地，這居心何等險惡？父汗不能不加三思。”

忽山與始畢有同感：“大汗，王子所說有理。契丹驍勇，一旦出兵，難免我們兩敗俱傷，只有隋國漁翁得利。”啟民聽了不覺默然。

忽山見狀再次進言：“大汗，今晚何不讓王子去探個虛實，然後再做定奪不遲。”

啟民想了想：“也好。”

塞外的暑夜，相對來說較為涼爽。楊玄感在驛舍庭院中漫步，仰望星空，不覺想起了父親之死。俗話說伴君如伴虎，父親為楊廣立下齊天的功勞，竟然未能幸免一死。難道自己日後也要步父親的後塵嗎？不能再重蹈覆轍了。要採取行動，倘能取得突厥的支援，則謀反大業必成。楊玄感此番謀這個差事，就是有此意圖。如今經過深思，他決定做進一步的試探。

始畢悄無聲息地走來：“楊大人好雅興，莫非在賞月乎？”

“原來是王子駕到，”楊玄感回禮，“室內悶熱，庭院正可乘涼。”

二人落坐石凳，始畢將隨身帶來的錦盒置於石几之上：“楊大人，家父差我送來北珠一槲，生金百兩，以為見面之禮，還望笑納。”

“這如何使得，無功受祿，寢食不安呀。”

“言重了，楊大人在朝身居要位，為我父子進句美言，便千金難買了。”始畢把錦盒推過去，“想來不會嫌輕。”

“有道是恭敬不如從命，如此便愧受了。”楊玄感正欲同對方深談，遂欣然收下。

這樣，兩人的距離，似乎立刻拉近了。始畢的言談也就轉入了正題：“楊大人，晚生有一言，不知當問否？”

“王子有話盡請直言。”

“萬歲此次派楊大人收復營州，卻為何不派一兵一卒呢？”

楊玄感不答反問：“依王子之見呢？”

始畢豈肯輕易亮出底牌：“晚生無知，方在前輩臺前請教。”

“其實，這件事是明擺著的，我想大汗與王子心裡清楚得很。”楊玄感仍不肯明說。

始畢突然調轉了話題：“楊大人，我朝上下聽到一個傳言，說是太子與令尊仙逝大有文章。”

“怎麼，你們這塞外也對此有所耳聞？”楊玄感的口氣，顯然是預設。

始畢受到鼓舞，又引申下去：“商賈自洛陽來言道，令尊功高震主，萬歲設宴，太子誤飲毒酒身亡。而令尊自知不保，乃絕食喪生，不知確否？”

楊玄感淡然一笑：“人間事真真假假，何必求實，意會即可，無需言傳。”

“若令尊當真如此身死，而萬歲又如此器重大人，委以靖邊重任，卻令人費解。”

楊玄感報以苦笑：“光桿元帥，赤手將軍，卻也難得。”

“這麼說，楊大人也有苦衷？”始畢只是撕下一半遮羞布。

楊玄感態度趨於明朗：“王子難道還看不出，這趟差使，楊某只有死路一條。”

“何以見得？”

“大汗與王子皆聰明人，想來不會出兵，即便應付門面，派些老弱殘兵少許人馬，或真出假打，稍一接觸即佯為戰敗收兵，要我收復營州，豈不是白日做夢。那麼，我這腦袋還長得成嗎？”

“聽楊大人的意思，萬歲不肯發兵，而向我朝借兵，是有意算計大人您了？”

楊玄感報以冷笑：“對付我只是其一，大汗與王子不會看不出，萬歲此舉乃一箭三雕。你突厥只要出兵，必與契丹兩敗俱傷，則大隋漁翁得利也。”

至此，話已說明，始畢也就不再掩飾了：“楊大人，晚生正是基於此種擔心，才來求教的，請大人無論如何給指條明路。”

楊玄感嘴角現出猙獰的笑：“事到如今，我們乾脆打開天窗說亮話吧。你我都是楊廣砧板上的肉，楊廣已舉刀要砍要剁，若想活命，只有鋌而走險。”

“怎麼！楊大人的意思是造反？”

“對！”楊玄感騰地立起，嘴角掠過陰險的笑，“你我若能聯手，不只可死裡求生，還能打敗楊廣，奪下隋室江山。”

“那麼，就是楊大人君臨天下嘍。”始畢並不糊塗，“楊大人藉助我突厥軍力，登上皇帝寶座，這算盤打的何等精明啊。”

“王子把我看成什麼人，”楊玄感當然明白，誰也不會做賠錢買賣，“楊廣倒臺，你我雙方平分江山。”

“這是你我一廂情願，”始畢不能不考慮退路，“倘若我們兵敗呢？”

“若敗，我便是全族盡誅。而你父子遠居塞外，楊廣鞭長莫及，又奈你何？”楊玄感進一步誘惑，“王子，坐以待斃，實乃下策，楊廣不會放過你們，哪怕拼個魚死網破，也當奮力一搏，說不定就會奪下江山！”始畢實實在在動心了：“聽楊大人一席言，勝讀十年書，使在下茅塞頓開，晚生就去向家父稟明。”

“楊謀專候佳音。”楊玄感為遊說取得進展著實興奮。

啟民寶帳，燈火輝煌。這位東突厥至高無上的首領，正趁夜間涼爽，專心致志攻讀《三國志》。書中孔明、曹操、周瑜之間耍弄的各種陰謀詭計，都令他驚嘆不已。為人主者的生存，該是多麼艱難。彼此無盡無休的勾心鬥角，爾虞我詐，人世間哪有什麼真誠可言。人，不論是偉大的，渺小的，高尚的，卑微的，無不在對他人玩弄權計。如此殘酷的歷史，令人憂煩的現實，這世上還能相信誰呢？啟民不覺掩卷深思。

始畢步入打斷啟民的思路：“父汗，兒臣已把楊玄感來意探明。”

“快說說看。”

“他是不堪楊廣欺凌，要與我們聯手反隋。”

啟民一時間怔住了。

始畢急切地：“父汗，這是我們擺脫隋楊控制的大好時機。”

啟民想起《三國志》，感到難以相信：“其中不會有詐嗎？”

“想來不會。”始畢語氣決絕。

“何以見得？”

“楊玄感之父楊素，推立楊廣功勳卓著，而楊廣竟不能容害其致死，楊玄感為父報仇不是理所當然嗎？”

如今，東突厥每年要向隋室貢奉良馬萬匹，裘皮十萬張，肥羊十萬頭。對於這種稱臣納貢的地位，啟民當然是不甘心的。但他更清楚，只有如此才能維繫自己的地位。如若與隋室鬧翻，大兵壓境，血流成河，屍積如山，使子民遭受刀兵之苦，還不如維持現狀。所以多年來，他一直恭恭敬敬地對待隋室與楊堅、楊廣二帝。當然，他也無時不想真正獨立。始畢的話使他猶豫，思忖再三難作決斷，便又傳來忽山問計。誰料，忽山與始畢看法相同，力主與楊玄感聯手反隋。啟民終於下了決心：“好，立即有請楊玄感來寶帳面議。”

楊玄感奉召來到，見面即對啟民大加稱讚：“大汗不愧為一代人傑，處事果斷，今夕與我達成共伐隋楊協議，相信東突厥必將自成大國，雄據北方。”

人，都難免會有一閃念，而且這一閃念往往能改變人的命運或事物的發展程序。事到臨頭，啟民就忽然多了個心眼，萬一楊玄感有詐呢？他遂決定做一下試探。不由得故意冷笑幾聲：“楊玄感，你好大膽子！萬歲派你來此調兵平息契丹叛亂，你非但不遵聖旨，反而鼓動我突厥背叛，真是狗膽保天。”

始畢與忽山一下子都愣了，不由得面面相覷。楊玄感也如挨了當頭一棒，張口結舌無言以對。

啟民仍是振振有詞：“楊玄感，可惜你錯打了算盤，我啟民及東突厥對大隋和當今萬歲忠心耿耿，豈能容你背主求榮。來呀，將這反賊與我拿下！”

“哈哈哈哈！”楊玄感仰天狂笑。

“你如此發笑，所為何來？”啟民質問。

“好一個忠心不二的啟民可汗！”楊玄感煞有介事地說，“大汗如此忠正，萬歲可以放心了。”

啟民倒被鬧得發懵：“楊大人此話何意？”

“大汗有所不知，我朝中官員對大汗頗有不放心者，使得萬歲也委決不下。行前特別召見下官，要我藉此試探，方知大汗對萬歲忠貞不二。下官回京定將大汗心跡秉明，保大汗王位永固。”楊玄感堪稱隨機應變，以一番假話，掩飾了他已暴露的反心。

啟民好不後怕，暗說幸虧自己臨時多個心眼，否則豈不落入陷阱：“如此說來，是本汗錯怪楊大人了，真是失禮得很，還請見諒。”

“大汗太客氣了，有道是不知者不怪罪嗎。”楊玄感心中也是後怕，若非自己機靈，怎能化險為夷。

這樣一來，楊玄感就要一本正經地提出調兵之事。啟民為表明自己確實忠於隋室，當即應允出馬軍兩萬，由忽山協助收復營州。並說定，次日準備，後日出征。事後，啟民把忽山、始畢好一番埋怨：“你們險些陷我於不義，差一點點落入人家的圈套。”

始畢不肯服輸：“這事委實奇怪，楊玄感明明是真心反隋，十分志誠，怎會是假意試探呢？”

忽山有同感，而且更有見地：“大汗，卑職看也許是大汗的試探，使楊玄感反口。為查明他的真正動機，莫若趁此次出兵之際，再做試探。”

“使不得，萬萬使不得！”啟民厲聲反對，“本汗好不容易掩蓋住馬腳，你們休要再惹是非。”

忽山見啟民這般認真，只得聽命：“卑職不敢有違大汗教誨。”

始畢見狀，也就不再言語了。但他心中很不服氣，父汗在位，他無可奈何，只要自己一旦掌權，定要與楊廣見個上下，決不再向隋室納貢稱臣。誰能料到，他的心田在今日埋下的這顆種子，數年之後竟釀成一場震驚朝野的特大變故。

遼水畔的營州城在痛苦地呻吟。強勁的海風，把布召木匾吹得不住地飄擺搖動。入侵的契丹軍士在大街小巷橫衝直撞。酗酒、鬥毆、搶財物、追逐女人，鬧得全城亂哄哄一團糟。夷離畢耶律龍正敞著肚皮喝酒，護衛太保前來報告：“大帥，有一支突厥馬軍已接近我營州，是否派軍阻擊？”

耶律龍放下酒碗：“果真是突厥人馬？”

“不錯。”

“那就無需多慮。”耶律龍又暢飲起來，“突厥與我軍素無仇隙，只要不是隋軍就好。”

“大帥，只恐大意不得。”護衛太保提醒，“這支突厥馬軍約有兩萬，遠途來此意欲何為？我們不能不防。”

“好吧。”耶律龍有些不耐煩，“本帥就派你出城，將突厥人馬的動向探清回報，然後再做定奪。”護衛太保應聲：“遵命。”轉身退下。

護衛太保未及出門，下人又來通報，突厥統帥忽山求見。耶律龍說聲有請，忽山與兩名隨從由護衛太保迎入。耶律龍的目光立刻被吸引過去，原來，兩名從人抬著一個雕花大酒壇子。撲面的酒香，一陣陣隨風飄溢。耶律龍抽抽鼻子：“好酒，定是好酒，敢問這酒抬來做甚？”

忽山當堂一揖：“當然是奉獻給大帥的。”

“好，收下，收下。”耶律龍似乎惟恐酒壇子會飛走。忽山的從人之一，便是楊玄感假扮。此刻，忽山對他使個眼色：“當堂開封，先敬大帥一碗。”

楊玄感舀出酒，再由忽山轉遞與耶律龍：“請大帥品品味道如何？”耶律龍已是饞涎欲滴，忙不迭接過來一飲而盡，咂咂口舌：“果然好酒，人間少有，再來一碗。”

護衛太保勸阻：“大帥不可貪杯，要……”當著客人面，他無法把懷疑說出口，但他擔心酒內有毒。忽山見狀，便把第二碗酒敬與護衛太保：“將軍，如此美酒不飲上一杯，簡直是罪過。”酒香確實誘人，護衛太保剛剛還提醒耶律龍，此刻他自己卻控制不住了，身不由己接過酒碗，一飲而盡。少時，耶律龍與護衛太保都已神志昏昏。於是，赤金令牌到了楊玄感手中。楊玄感持令牌出城，將兩萬馬軍帶至了城邊。

守城契丹大將拒絕放行：“退後，再若向前，即已襲城對待，休怪我手下無情。”楊玄感舉起令牌：“我軍是耶律龍大帥所請，進城休息，現有令牌在，誰敢阻攔，便是觸犯軍令。”

“兩萬大軍，營州如何吃得消。速速後退十里紮營。”

“你當真要違抗軍令嗎？須知這是死罪！”楊玄感將令牌高舉過頂。

“這……”守將猶豫了，“待某去當面請示大帥，再做區處。”

守將到了帥府大堂，見耶律龍似醉非醉，上前稟報：“大帥，突厥兩萬馬軍進城駐紮，大為不妥，還望收回成命，以防變故。”

耶律龍已中了迷魂藥，意志全為忽山控制，他強睜醉眼：“忽山大人，你看進城妥否？”

忽山以話相引：“大帥，我軍只是路過營州，決無歹意，盡請放心。再說大帥一言既出，駟馬難追，豈有反悔之理。如若朝令夕改，反覆無常，豈不令三軍恥笑。”

“對，有理。”耶律龍舌根發硬，“不能改令，歡迎突厥大軍入城，要酒肉款待。”

守將急說：“大帥，萬萬使不得。兩萬大軍進得城來，一旦鬧事，營州不堪設想。”

“胡說！”耶律龍完全按忽山的意志講話，“我軍四萬，難道還怕他兩萬不成。本帥看你是杞人憂天，突厥與我一向友善，必無妨礙，聽令就是。”守將無話可說，只得默默退出。

這樣，兩萬突厥馬軍，輕而易舉地進入營州城。耶律龍開門揖盜不說，還下令酒肉款待這兩萬全副武裝的敵人。突厥將士吃飽喝足之後，似乎都很本分，全都安然入睡。由於耶律龍把突厥軍引為朋友，所以契丹守軍毫無戒備。

夜，漸漸深了，海風漸小，但卻送來幾許涼意。疏星殘月漸次隱沒在浮雲中，營州城在夜色中沉睡。那位契丹城門守將，對突厥人馬進城始終放心不下，契丹全軍，惟獨他下令本部枕戈待旦。轉眼三更、四更已過，接著雞叫兩遍，東方晨曦微露，突厥軍依然在沉睡，毫無發難跡象。守將認為自己過於小心了，是天下本無事，庸人自擾之，他見天已放亮，睏意難支，也就閤眼睡去。

楊玄感徹夜未眠，捱至五更天，預定時間已到，他發聲喊，跨上戰馬，引兵衝殺。兩萬突厥大軍同時行動，齊聲吶喊，猶如山崩地裂倒海翻江。契丹軍在睡夢中死傷慘重，驚醒的倉促應戰，也是難以呼應，一觸即潰，無不爭相逃命。那位城門守將睡夢中醒來連呼上當，已是無力扭轉乾坤。急切間帶本部人馬殺至帥府，保耶律龍拼死殺開一條血路，僅帶數千人馬逃得性命。下餘人馬，死傷萬餘，被俘兩萬上下。楊玄感大獲全勝，一舉收復營州。

正在揚州巡幸的楊廣接到捷報，喜得心花怒放。就在楊玄感預定凱旋揚州之日，設下盛大宴會以待，要為其接風。興致極高的楊廣還吩咐蕭娘娘、容華夫人、雲妃、夢秋等精心梳妝，屆時與他一同出席慶功宴，並要她們逐一為楊玄感把盞。宇文述未經宣召來到行宮，見楊廣如此精心準備，問道：“萬歲，看來還要厚加封賞楊玄感了？”

“怎麼，宇文先生眼熱了？朕以為你並非忌賢妒能之人。”

“萬歲，不需臣多說，請看東突厥啟民可汗八百裡快馬送來的密札。”宇文述遞上羊皮信。

楊廣看著看著，眉頭漸漸皺起，待到看罷信，已是臉色鐵青：“可恨楊玄感竟如此膽大包天！”

宇文述見狀試探著問：“萬歲，這慶功宴是否照常？”此刻，慶功宴已準備就緒，出席宴會的文武百官已陸續到達，楊廣雖然有氣，也只能耐下性子。

剛剛洗去風塵、換上新朝服的楊玄感，春風滿面躊躇滿志地步入宴會大殿，立刻發覺氣氛不對。文武百官都僵坐在宴會桌前不動，全無歡聲笑語。再看楊廣，怒目橫眉，臉色異常難看。他真有點丈二金剛摸不著頭腦，只得硬著頭皮上前參駕：“萬歲在上，為臣楊玄感奉旨收復營州，賴萬歲洪福，幸不辱使命，承蒙萬歲盛宴慶功，深感龍恩浩蕩……”

楊廣早已沒耐煩再聽他說下去，怒喝一聲，打斷他的話：“楊玄感，你可知罪！”

楊玄感怔了一下：“萬歲，這是從何說起？倒叫為臣不解。”

“還欲裝腔作勢矇蔽朕躬。”楊廣氣呼呼地說，“你勾結東突厥，欲謀反叛，還想抵賴嗎？推出去，斬首示眾。”（未完待續）