劉邦起事之後，她為劉邦坐牢，無怨無悔，而且不失時機地對劉邦進行“形象包裝”，把“雲氣”之類的傳說一步步神秘化，同時，為劉邦建立了一個地下後勤保障系統。劉邦由漢王而皇帝，呂雉當了皇后，這對夫妻的政治關係，就體現得越發直接了。那個時期，呂雉有了皇后的地位，卻失去了劉邦的寵愛。她受到了很大的冷落。因為劉邦有了很多女人，有了新寵，而呂雉呢，她已經四十多歲了，真正成了一個“黃臉婆”。呂雉心裡是不平衡的。楚漢戰爭中，她雖然沒有像劉邦一樣在腥風血雨中廝殺奔突，可一樣經歷了九死一生，在楚營過了差不多三年生不如死的“人質”生活，到頭來卻被劉邦棄如敝屐。只給了她一個皇后的名份。況且這個名份也幾乎就保不住了。那一場波譎雲詭的“嫡長子保衛戰”更讓呂雉明白：保住自己的地位，才是最大的“政治”。所以這對政治夫妻之間的政治關係，也開始由單純轉向微妙，轉向複雜，近而轉向對立。劉邦的“刑白馬盟”以及呂雉以後的大封諸呂，就是這種政治對立的產物。
然而，劉邦在彌留之際，呂后向劉邦討教的，不是“家事”而是“國事”，是蕭何以後的國相安排問題，而且呂后也果然就是按照劉邦的“既定方針”辦的。這出於穩定國本的政治需要，關鍵是劉邦的這一安排客觀上也為呂后稱制提供了組織保障。
第二是“母子關係”。
呂雉只有一個兒子，就是漢惠帝劉盈。幸運的是，劉盈先一步被立了太子。受到劉邦的冷落之後，兒子就成了她的一切。如果說她從劉邦那裡得了一個皇后的名份，這個名份只能代表她的眼前利益，而兒子地位，才能決定她的根本利益。兒子才是她惟一的政治保障。一個不同於一般王子的太子，具備著未來“天下本”的資格和身份。“母以子貴”是后妃與王子關係的概括性總結，呂雉母子當然也不例外。
劉盈因為性格懦弱，不受劉邦喜歡。劉邦喜歡戚夫人生的劉如意，不僅僅是因為他喜歡戚氏，更大的程度是因為他覺得“如意像我”。他認為如意這個孩子性格剛強，果斷，不像劉盈那麼窩窩囊囊。實際上劉盈的脾氣隨他舅舅們，和他的表哥們差不多，呂家人是陰盛陽衰，女人很強梁，而男人很窩囊。這一點呂雉心裡最清楚。所以第一步她拼出性命，調動一切智慧和力量打贏了那場“嫡長子”保衛戰。
為了這個兒子，她付出了很多。勒死趙王如意，打擊和壓制其他劉邦的庶子，讓她背上了萬世惡名。這個結局呂雉是一開始就很明白的，但為了親生兒子，她什麼也顧不得了。
兒子劉盈終於得以繼承大寶，但是呂雉心裡的石頭並沒有“落地”。因為知子莫如娘，兒子的性格她清楚，她首先是要讓兒子堅強起來。所以她把戚夫人變人“人彘”之後，首先讓兒子來欣賞她的這件“作品”。一方面讓兒子知道政治就是你死我活的事，講不得半點心慈手軟，另一方面也讓兒子練練膽兒。沒想到這個兒子還真是癩狗扶不上牆，竟然讓老孃的“行為藝術”作品嚇得魂飛魄散，一病不起，乾脆連朝政也不理了。
所以呂雉必須從政治舞臺的帷幕背後毅然走向前臺。太子與皇后，粗看起來是兩個完全不同的政治單體，但實際上他們是一個利益共同體，一個政治複合體。維繫他們關係的，並不僅僅是牢固的倫理、血緣。
呂雉與劉盈的關係，經歷了這樣幾個階段；
第一階段，也就是劉盈任太子期間，這對母子是“依附關係”。如果劉盈失去了太子的位置，那麼呂雉很快就會失去皇后的位置，那她失去的就不僅僅是皇帝的寵愛了。換一句話說，“嫡長子保衛戰”實際上就是“皇后保衛戰”。
第二階段，劉盈繼位當了皇帝，這對母子的關係變成了“貓鼠關係”，發生了質的變化。為什麼呢？呂雉不是個“頭髮長見識短”的女人，她心裡有底，光靠兒子當皇帝是無法治理這樣一個危機四伏的大漢帝國的，其碼他連那班開國元功也擺不平。所以她必須從幕後走向前臺，未央宮的“大朝”僅是花架子而已，而長樂宮的“東朝”才是“真格”的。你想這樣的母子關係能正常嗎？那不是“貓鼠”關係才怪。
第三階段則變成了“對立關係”。劉盈從軟弱變得強硬了。最初，呂雉在他的眼皮底下勒死趙王如意之後，他就“強硬”了一次，把行兇的人“腰斬”了。但那次處理結果正順應了呂雉滅口的需要，所以呂雉沒太在意。第二次強硬就不一樣了，他居然把老孃的情夫審食其抓起來關進監牢治罪，“老鼠”變成了“貓”，讓“貓”很不舒服，不但不舒服，還挺難堪。儘管後來呂雉繞路說禪，曲線運作，從監獄裡“撈”出了審食其，但對兒子的芥蒂已經是很深了。所以劉盈死時他開始哭不出淚來。張良的兒子張闢疆說她是惦記著讓娘家人手中握上兵權，固然有這一面，但另一方面深層次的東西讀者就只好心知肚明了。
同時我們也應當看到，劉盈的悲劇命運，也並非全是呂后製造的。劉盈的悲劇，主要是他的性格悲劇。雖然他歷經了戰爭帶來的離亂之苦，雖然他在即位之前一直生活在殘酷的宮廷政治鬥爭漩渦當中，但是由於他的懦弱，他只能選擇避讓和消極。司馬光批評他：“為人子者，父母有過則諫。諫而不聽，則號泣而隨之。安有守高祖之業，為天下之主，不忍母之殘酷，遂棄國家而不恤，縱酒色以傷生。若孝惠者，可謂篤於小仁未知大誼也”（《資治通鑑》卷十二《漢紀》四）。司馬光以儒家的標準去評判劉盈，未免失諸太苛。
第三是“情人關係”。
呂雉同審食其的關係，是一個倍受關注的“熱點”。
然而史書上卻不曾對她們之間的關係有過較多的記載。《史記》、《漢書》的《佞幸傳》都沒有審食其的名字，只是在《漢書·朱建傳》中有這麼一句：“久之，人或毀闢陽侯，惠帝大怒，下吏，欲誅之。太后慚，不可言”。一共二十三個字，關鍵在於最後六個字“太后慚，不可言”。為什麼“慚”呢？因為她和審食其的關係暖昧，所以審食其下獄，呂雉傷了面子。“不可言”，顏師古注曰：“不可自言之”，不能親自去講情。就這麼六個字，實際上把兩個人的關係說清楚了。
接下來，寫朱建為從監獄裡撈出審食其，去找惠帝的男寵閎籍儒，先把他嚇唬了一通，說什麼呢：“君所以得幸帝，天下莫不聞。今闢陽侯幸太后而下吏，道路皆言君慚，欲殺之。旦日太后怒，亦誅君”。意思很明白了。朱建對籍閎儒說，你和皇帝那檔子事，天下人沒有不知道的，現在闢陽侯因為太后寵幸他而入獄，所以滿大街的人都在說是你向皇帝進了讒言。以後太后知道了，沒你好果子吃，肯定殺了你。這裡“闢陽侯幸太后而下吏”九個字又進一步道破天機，乾脆把話挑明了。
這是正史惟一的記載。更多的就是野史和小說家們的附會了。
呂雉與審食其有私情，正史中的這一處記載可成“鐵案”，但是，他們之間的關係，卻不是一般的皇后與面首的關係。
首先，呂雉是在自己最困苦的歲月裡和審食其走到一起的。她與審食其一起渡過了在楚寨做俘虜的差不多三年的時光。在精神上，她得到了審食其的撫慰，在生活上，她得到了審食其無微不至的照料。
從楚寨回到漢營，呂雉受到了劉邦的冷落。那個時侯，呂雉的痛苦是難於言表的，也只有審食其能夠給她更多的慰藉。
她們的關係進一步發展，開始由“患難怨侶”向“政治情侶”發生變化。所不同的是，呂雉與劉邦這對“政治夫妻”是政治上合拍而情感上疏離，而她和審食其，是政治上與肉體上都配合得相當默契。劉邦去世後，呂雉怕宮廷中開國老臣們發動兵變，秘不發喪，只留審食其一個人在她身邊，也就是說，在決定命運的關鍵時刻，審食其是她唯一的精神依靠。
作為皇后，呂雉有著特殊的政治屬性。她與劉邦性格不同，劉邦是個大而化之的人，而呂雉則膽大心細。她很小心地處理自己和審食其的關係，從來不顯山露水，授人以柄。劉邦在世時，她曾要求不給審食其加官，審食其的闢陽侯，是劉邦給封的。乃至於劉邦死後，惠帝藉故將審食其下獄，她也不直接出面說情，而是走曲線迂迴，撈出了審食其。
在與劉邦合法的夫妻關係中，呂雉是處於次從地位的，而在與審食其的關係中，她則始終處於主導地位，取得了支配權，這種非道德的情結中產生的不正常的政治關係，在劉邦之後的宮廷內部埋下了嚴重的危機。試想，如果不是審食其及時聽從了酈商的勸阻，繼續與呂雉按照他們的思路處理劉邦的後事，一場喋血的內亂將不可避免地發生。
審食其也特別低調。他比呂雉更明白，他們之間的關係是一種危險係數極高的關係。他們是用自己的紙包著自己的火，而紙終歸是難以包住火的。
在劉邦分封功臣時，審食其雖未直接參加楚漢戰爭，但是在保護劉邦家人方面也是盡心盡力，並且隨同太公，呂雉一起在楚寨做了近三年“人質”。可他從來不參加任何爭功的活動。同時，他注意同權臣搞好關系，在周圍建立了一個可靠的關系網。僅管有很多人因為他與呂雉的這層關係對他表示了鄙夷不肖，可在關鍵時刻總是有人幫他的忙，給他扶危解困。呂雉死後，周勃、陳平等盡誅諸呂及其黨羽，而審食其卻安然無恙，躲過了這一劫。
當然，審食其最終的下場與一般面首沒有什麼差別，他也未得善終。孝文帝時，被淮南厲王劉長以諸呂餘孽的名義錐殺。
第四是“君臣關係”。
這主要體現在劉邦去世後她實際執掌政權的十六年歲月中。劉邦在世時，呂雉對與劉邦一起打天下的老臣的關係處得很微妙。當時，西漢王朝初立，根基未穩，異姓王族自恃功高，擁兵自重，虎視耽耽。在處理異姓王的問題上，呂雉比劉邦更鐵腕。想殺就殺，毫不猶豫，該出手時就出手，而且出手不凡，出手就是大手筆。她靠協助劉邦果斷地剪除來自異姓王的威脅樹立了自己的政治權威。她的鐵腕、她的冷酷，連劉邦也自嘆弗如。
還有更重要的一點，那就是呂雉的政治資本是劉邦所有的寵姬都不具備的。就是因為這一點，她在沛豐系的功臣中有了比較好的人脈，有了比較牢靠的社會基礎。
所以在她從政治舞臺的帷幕後面走向前臺，為她砥柱中流的，也幾乎全部是元功派的領袖們。
呂雉很懂得怎麼利用他們，也懂得如何去制約和平衡每一個政治派系之間的關係。
蕭何是元功第一，呂雉從楚漢戰爭後期就和他共同據守關中，她向蕭何學到了不少東西，對蕭何的性格也吃得很透。她用蕭何用得很放心。
張良、周昌是對她有恩的人，尤其是在“嫡長子保衛戰”中這兩個人扮演了十分重要的角色。但在後來調趙王如意來京時，周昌作為趙王相國卻極力阻撓，讓她很不高興，就把周昌先調來京師，看在他幫過大忙的份上，沒怎麼處置他。張良避世，息交絕緣，她勸張良進食，安排他的小兒子張闢疆做了侍中。對功臣的後代，她都儘量做了妥善的安置，把“新生代”培養成自己的羽翼。
尤其在對待陳平的問題上，呂雉表現出了她的韜略和氣度。她一直對陳平存有懷疑，疑心劉邦下達“在軍中把樊噲就地正法”的詔令是陳平出的主意，可是當陳平把樊噲從前線押解回來，她又立即看出這個人大有用處，不能輕易殺了。儘管她妹妹呂嬃一次又一次講陳平的壞話，她一直不為所動。
對於劉邦臨終前做出的人事安排，她完全遵從，那是由於這個安排基本順應了她的意願。事實證明他們夫妻二人在這個問題上達成的一致是多麼重要。
而對劉邦後期任用的“少壯派”政治力量，她則保持著充分的警惕，又打又拉。打時不手軟，拉時也無所顧忌。
可以說，在處理君臣關係方面，呂雉也絕對算一個“長袖善舞”的高手。
一個原本柔弱的女子，就這樣冶煉出了她命運中的鋼鐵。
現在，我們可以回答在本書的“敘論”中提出的問題了。
——是權欲，改變了她。
——是權力，塑造了她。
呂雉和她的同性對手的不同點在於，她們的爭鬥中，對手施展出的是“媚術”，而她用的卻是“權術”。本來，不論在理論層面上還是在操作層面上，“媚術”與“權術”要分個高下是件很難的事，然而對付與她操同樣兵器的異性對手，她也一樣能所向披靡。
呂雉獲得勝利的秘訣就在於：她可以永遠把主宰命運的刀柄掌握在自己的手中。
當然有人會提出一連串的假想：
假如呂雉所嫁的老公劉邦在泗水亭長的位子上終其一生；
假如乾脆呂雉嫁的老公不是劉邦；
假如在“嫡長子保衛戰”中的勝利者是戚氏而非呂氏；
假如……
那麼，還有這樣一個呂雉嗎？
我只能回答：
歷史不存在“假如”，
只有誤會與刀俎。
附錄一：
人物表
呂后（前41——前180）本名雉，小字娥姁。西漢單父（今山東單縣）人。高祖劉邦皇后，故又稱高後。劉邦死後，子惠帝即位，惠帝卒，臨朝稱制九年。掌握西漢政權凡十六年。
劉邦（前56——前195）初名季，沛人。秦末為泗水亭長，二世元年響應陳勝起義，稱沛公，初屬項梁，與項羽所部並為反秦主力。漢王元年，攻入咸陽，秦王子嬰降。項羽入關，大封諸侯王，邦為漢王。不久與項羽戰，漢王五年勝項羽，即皇帝位，建立漢朝。在位八年。
呂公（？——前0）秦末單父（今山東單縣）人，呂雉之父。《史記》不載其名，《漢書舊儀》謂“呂公，汝南新蔡人”，又《相經》謂“魏人呂公，名文，字叔平”。後世史家，亦據此認為呂公名文字叔平，此呂公實非彼呂公。好相人，見劉邦而異之，以女呂雉妻之。漢王元年封臨泗侯，後追尊呂宣王。
呂媼呂後之母。史佚其名。
太公（？——前197）劉邦父。史佚其名，〔唐〕司馬貞《史記·高祖本紀·索隱》謂：“皇甫謐雲：‘名執嘉’。王符雲：太上皇名‘煓’與湍同音”。〔正義〕曰：《春秋握成圖》雲“劉媼夢赤鳥如龍，戲已，生執嘉”。秦未沛人。高祖六年被尊為太上皇。
劉媼（？——？）劉邦母，失其姓名。〔宋〕裴駰《史記·高祖本紀·集解》謂：“皇甫謐雲‘媼蓋姓王氏’。又據《春秋握成圖》以為執嘉妻含始遊洛地，生劉季。《詩含神霧》亦雲。姓字皆非正史所出，蓋無可取。今近有人雲‘母媼氏’。（司馬）貞時打得班固泗水亭長古碑文，其字分明作‘溫’字，雲‘母溫氏’。貞與賈膺復、徐彥伯、魏奉古等執對反覆，嘆古人未聞，聊記異見，於何取實也？”追諡昭靈後。
呂長姁（？——？）呂後之姐。生平失考。其子平高後七年封扶柳侯。長姁未見封，可能已在高後大封諸呂前去世。
呂嬃（？——前180）單父人。呂後之妹，樊噲之妻。封臨光侯。呂后時用事專權，大臣盡畏之。呂后卒，為周勃等所誅。
呂澤（？——前199）單父人。呂后長兄。以客從劉邦入漢，還定三秦，將兵下碭。劉邦敗彭城，往從之。佐定天下。封周呂侯。諡令武。
呂釋之（？——前19）單父人。呂后次兄。以客從劉邦擊秦，後歸豐邑衛劉邦之父。封建成侯。卒諡康。
審食其（？——前177）泗水沛人。呂后外寵。以舍人侍呂後。曾與呂后同時為項羽所俘，質於楚營。遂成為呂后親信。高祖六年，封闢陽侯。呂后元年為左丞相，百官皆因決事。呂后死，諸呂被誅滅，文帝即位，免相。三年為淮南王劉長所錐殺。諡幽。
戚夫人（？——約前194）即戚姬。史佚其名。臺灣學者高陽先生所著后妃傳，謂其名懿，對其來歷亦語焉不詳。濟陰定陶（今山東定陶西北）人。劉邦寵姬。生趙王如意。劉邦認為“如意類我”，屢次欲廢太子，立如意。呂后用張良計，召“商山四皓”為太子客，竟不易太子。劉邦卒，呂后縊殺趙王，囚戚夫人於永巷，斷其手足，去眼燻耳，飲以啞藥，使居窟室中，名曰“人彘”。
薄夫人（？——前155）會稽吳人。秦末為魏王豹宮人。楚漢戰爭中，豹為劉邦所殺。姬輸織室。劉邦見而納之，生劉恆，立為代王。從子至代，為代太后。代王立為文帝，尊為皇太后，景帝即位，尊為太皇太后。
劉盈（前10——前188）即漢惠帝。劉邦、呂后嫡長子。始為太子，高祖以其仁弱，欲廢之而立戚夫人子趙王如意。賴叔孫通、周昌等大臣力挺。後依張良迎請“商山四皓”之策，得不廢。即位後，呂太後殺趙王如意，斷戚夫人手足，令其觀“人彘”，視而驚病，歲餘不能起，遂日為飲樂，不聽政。在位七年。
劉肥（？——前189）沛人。劉邦庶長子。系劉邦微時外婦曹氏所生。高祖六年，封齊王。惠帝二年新歲，到長安朝賀，幾為呂后殺，因獻城陽郡以為魯元公主湯沐邑，乃得免禍歸國。卒諡悼惠。
項羽（前——前0）秦末下相（今江蘇蘇遷西南）人。名籍，字羽。楚國貴族後裔。秦二世元年（前09），從叔父項梁在吳（今江蘇蘇州）起義。項梁戰死後，秦將章邯圍趙，楚懷王任宋義為上將軍，羽為次將，率軍救趙。宋義到安陽逗留不進，羽殺宋義，親率兵渡漳水，破釜沉舟，示無還心，擊破秦軍主力於鉅鹿。復坑殺秦降卒二十萬人。進軍入關中，殺子嬰，焚宮室，火三月不滅。秦亡後，自立為西楚霸王，於戲亭大封諸侯王。繼與劉邦爭衡，在楚漢戰爭中終為劉邦所敗，自刎於烏江。
項莊（？——？）下相人。項羽從弟。隨羽起事反秦。秦亡，羽宴劉邦於鴻門，謀士範增計欲殺邦，命莊舞劍，項伯以身翼蔽，不得擊。
項伯（？——前19）下相人，名纏，字伯。項羽叔父。從項羽起兵，為楚在令尹。劉邦入咸陽，項羽駐鴻門，與范增計擊劉邦。項伯早年曾因犯罪得張良救，與張良交契，乃夜馳告良，並在項羽前為劉邦解脫。鴻門宴上，項莊舞劍，欲殺劉邦。伯亦舞劍，以身翼蔽劉邦。邦乃得免。高祖七年封射陽侯，賜姓劉氏。
章邯（？——前05）字少榮。秦統一天下期間，邯滅韓收趙有功，二世時為少府，率軍鎮壓陳勝、項梁領導之農民起義軍。後在鉅鹿（今河北平鄉西南）為項羽所破，降羽，封為雍王。滅秦後項羽大封諸侯王，邯被封以咸陽以西之地，都廢丘（今陝西興平東南）。楚漢戰爭中，劉邦圍攻廢丘，邯兵敗自殺。
蕭何（？——前19）泗水沛人。初為沛主吏掾。從劉邦軍事。劉邦王漢中時，以蕭何為丞相，薦韓信為大將。楚漢相拒，留守關中，轉輸士卒軍糧，使軍中供給不乏。劉邦稱帝，論何元功第一。封酇侯。後協助劉邦滅陳豨、韓信、英布等。封相國。高祖死、協助呂後主朝政，事惠帝。病危時薦曹參繼任相國。卒諡文終。
曹參（？——前190）泗水沛人。秦時為獄吏掾。與蕭何同隨劉邦舉事，屢立戰功，負傷七十餘處。高祖六年，封平陽侯。曹任齊相九年。用黃老之術，清靜無為，與民休息。初與蕭何友善，及為將相，產生隔閡。蕭何死前，薦其繼任丞相，為惠帝丞相三年，一尊蕭何約束，有“蕭規曹隨”之稱。卒諡懿。
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（未完待續）