第十八章 巫山決戰

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農曆二月份的南洋已經十分炎熱,但遠在西南的長江三峽,卻是異常的溼冷。這長江兩岸副熱帶高壓區,夏季炎熱難當,冬季又是溼冷無比。到了春季降臨,不管是華北、中原、福建還是嶺南,都已經開始轉暖,但長江兩岸地區卻仍然寒冷,這時候的氣溫雖然比關外要高一點,但溼冷特別難受。

寒風刺骨,江水波濤洶湧,咆哮著向下游翻滾而去。夜幕籠罩的江面上漆黑一片,根本看不清楚江面動靜。

伸手不見五指的江邊叢林中,幾雙眼睛警惕的注視著江面。那是西徵軍的夜不收在監視江面。雖說當年科技水平落後,夜間在長江上行船容易出事,那個年代的三峽根本沒有人敢夜航,但為了防止李國英狗急跳牆,夜不收還是連夜盯住江面,以免李國英夜間闖關。

三更時分,江面上逐漸籠罩上濃密的大霧,氣溫也越來越低,能見度越發不良。在這種氣候條件下,可以說是沒有人敢在長江上航行。

“大哥,我們撤吧!這樣的鬼天氣,李國英敢走才怪了!”一名士卒提議道。

陳水根一記爆栗子打在士卒後腦勺上:“撤?李國英這樣的人,就偏偏會利用這樣的天氣逃走!他覺得別人都認為大霧不敢航行,他就偏偏利用霧天航行!如果每個人都像你這樣想的話,李國英肯定逃之夭夭!”

時近五更,江面上的大霧越來越濃密,能見度已經低得嚇人。這種氣候條件,倘若有人在水流湍急,礁石密佈的三峽中夜航,那和找死沒什麼區別。這裡的長江可不是下游的長江,船順著那麼快的水流順流而下,只要隨便碰上一塊大礁石,就是船毀人亡的下場。可是偏偏就在這個時候,上游江面上卻隱約出現燈火。

“果然不出所料!李國英老賊果然要趁大霧突圍!”陳水根大喜道,“立即發出信號,馬上讓人來截住李國英老賊!不能讓韃子跑掉!”

一名夜不收拿起煙花彈,點燃後對著空中“啪”一聲,一朵絢麗多彩的煙花在濃霧瀰漫的空中綻開。雖然能見度不高,但附近的義軍瞭望哨還是看到了煙花訊號,之後義軍的瞭望哨也放出一朵煙花。

“李國英要突圍了!準備出擊!”和衣而臥,徹夜未眠的李來亨、郝搖旗、劉體純等人聽到士卒的稟報,立即從塌上跳起,匆匆忙忙的披上鎧甲,戴上頭盔,取下寶劍。

這幾日來義軍一直有準備,雖說李國英是遲遲不肯突圍,在等待時機,李來亨等人也不敢怠慢,義軍輪番執勤。得到訊號,熬夜等候的士卒們立即拿起各種兵器,衝出兵營,向江邊衝去。兵營內輪到睡覺的士卒們也被人叫醒,匆匆忙忙披掛好,攜帶著各種兵器,奔向江邊,準備投入到攔截李國英的激戰之中。

再說李國英其實霧夜突圍是早有準備的,請軍水師中有人對這一段的江面情況瞭如指掌。早在前幾日,李國英就派遣了一批漁民出身的敢死隊,夜探三峽,不僅摸清了礁石的情況,連義軍佈置水下暗樁的也瞭解一些。

在此期間,狡猾的李國英派遣不少精銳士卒偽裝成義軍,在半途中襲擊殺害義軍士卒,偵察江邊情況。所幸有西徵軍的夜不收在,識破了清軍的伎倆,這才殲滅了李國英派來的三百多名精銳斥候。不過李國英的人還是跑回去一部分,帶著明軍佈防的部分情報向李國英稟報。

得知義軍早有準備,李國英決定在霧夜突圍。至於礁石可以躲避過去,而義軍佈置的水下暗樁,就用木筏去強行撞開。撞不開的,就讓水性好的人用繩子拴在木筏上,潛入水下去砍斷水下暗樁。

實在不行,李國英就決定犧牲一批死士,也必須衝出去。只要衝過了巫山這一段,下游就有湖北清軍水師接應,李國英他們就安全了。

為了能同下游湖北清軍取得聯系,李國英放出了大批信鴿。不少鴿子被義軍弓箭手射落,變成了李來亨他們的腹中餐。信鴿攜帶的密信,也被義軍截獲。

李國英是善守之人,若是義軍強攻渝城,反而會讓清軍哀兵必勝,李國英會抓住機會反敗為勝。可是在王進忠等人的指點之下,只是截斷了李國英的糧道卻不進攻,讓十多萬清軍活活困在渝城,這就逼迫善守不善攻的李國英放棄防守,強行突圍,這樣就擊中了李國英的弱點。

不過洪承疇提拔的趙良棟和王進寶卻是善攻之人,這讓李來亨也不敢怠慢。

要知道這網中有多少大魚,清廷四川總督李國英,四川提督鄭蛟麟、總兵趙良棟、王進寶,孝莊提拔的用來對付鰲拜的重臣定西將軍圖海,四川巡撫佟鳳彩,八旗西安將軍傅喀禪、副都統杜敏等清軍大小將領,倘若能把這一網大魚一鍋端了,清廷必將元氣大傷。

李國英自然知道這一仗的意義所在,倘若十多萬精銳清軍能夠突圍出去,李國英就還有機會東山再起。若是突圍失敗,清廷從此再無力量進入四川。

放棄渝城的時候,趙良棟看著身後依山而建的山城失聲痛哭:“經略大人苦心經營西南近二十年,方有今天局勢。可是如今經略大人遇刺身亡,這四川局勢也敗壞至此!實在是令人痛心啊!末將如何對得起經略大人在天之靈?”

李國英感嘆道:“你可見過哪支軍隊孤軍深入不要糧草的?一支沒有糧草的軍隊居然能就地獲得糧草,還能發展壯大!而且每一次出招都是對準了我們的命門!而我們卻根本無法剿滅他們!他們就像當地人一樣熟悉當地的山林地形,在複雜山區能健走如飛。他們只有身上的乾糧能在山中生活數月!這樣的軍隊簡直是匪夷所思!”

其實李國英敗在西徵軍之下一點不冤枉,王新宇精心打造的這支西徵軍,不僅僅是一支精銳的近代化軍隊,而且是一支有神一般理論武裝頭腦的軍隊。這支軍隊人人不懼死,就算是傷亡超過百分之八十都不會潰敗,每一名士卒以英勇戰死為榮,他們可以忍飢挨餓,在最惡劣的環境下堅持作戰,可以翻山越嶺,用樹皮草根果腹。他們能夠清理對自己不利的土司,拉攏支援自己的土司和當地人,迅速在敵後壯大起來。

星星之火可以燎原,專門為西南少數民族地區打造的這樣一支軍隊,直接就破壞了洪承疇當年制定的針對西南土司的戰略計劃,而且讓李國英陷入絕境之中。

糧道被斷的李國英被迫放棄渝城,順流而下,撤至巫山一帶。

“賊人有埋伏!”看到驟然騰起的煙花訊號,有清軍士卒驚叫了一聲。

“真是見鬼了,那麼大的霧,賊人竟然也有準備!”擔任先鋒的王進寶大驚道。

想要活命,只能硬著頭皮衝破義軍的堵截。王進寶拔出洪承疇親自賞給自己的寶劍,向前方濃霧瀰漫處一指:“各位同袍,今日要突破賊人重圍,唯有決死一戰!若是退縮,必死無疑!奮力一戰,尚可活命!弟兄們隨本將軍上!”

密密麻麻的清軍先鋒木筏點燃木筏上的柴薪,燃著熊熊烈火,冒出的濃煙和迷霧混雜在一起,在煙霧裊繞的江面上順流而下,直衝義軍的阻攔木筏陣。

義軍的木筏是用鐵鏈拴住,漂浮在江面上,用來阻斷清軍撤退。李國英要跑,只能先撞開義軍的連環木筏,再一把火燒掉木筏,才能衝破重圍。就在王進寶的清軍吶喊著,向義軍木筏陣衝殺過來的時候,岸上響起了投石機發射的聲音。

李國英選擇的突圍時機確實對清軍來說十分有利,這種大霧的天氣,西徵軍手中的遠端武器無法發揮作用,義軍為數不多的火炮也無能為力。不過七梢炮這種天女散花一樣發射碎石頭的投石機,在這大霧天氣下還是能夠發揮一定的作用。清軍點燃木筏上的柴薪,火光照亮了江面,給投石機提供了大致的位置。

七梢炮本來就不需要太高的精確度,密集的碎石頭能夠彌補精度上的不足。

七千多名義軍輔兵士卒拉動上百家投石機,把一籮筐一籮筐的碎石頭砸到江面上。

鋪天蓋地的碎石猶如天女散花,江面上形成了一片密密麻麻的石頭暴雨,幾乎覆蓋了整片的江面。鵝蛋般大小的石塊從高空落下,紛紛擊中木筏子。被石頭砸中的清兵血肉橫飛,慘叫著跌落到江中。石頭砸中了熊熊燃燒的柴薪和火油,砸得火光四射,帶火的柴薪橫飛,打翻了火油罐,把木筏上的清兵燙得慘呼連連。

看到手下的士卒接連落水,急紅了眼的王進寶就像一條瘋狗一樣狂吠:“殺!給老子衝上去殺死賊人!否則今天誰都別想活著離開!”

乘坐在江面的木筏上,清兵連跑都沒地方跑,只能忍受著鋪天蓋地落下的石頭雨,拼命的向義軍發動決死衝鋒。江面上清軍密密麻麻的木筏,在迷霧中若隱若現,帶著濃煙烈火,直衝義軍的木筏陣。在清軍的木筏撞上義軍木筏陣之後,大批清兵紛紛從木筏上跳下來,用木棍挑起起火的柴薪,撥到義軍木筏上,又打破了火油罐,砸了過去。

江面上火光衝天,高溫驅散了部分的水霧,但是形成了更加濃密的濃煙。

義軍用來阻斷江面的連環木筏已經全部起火,在大火中熊熊燃燒,把木頭連線在一起的藤條和繩子被燒斷,木筏子散開,變成了漂浮在江面的一根根圓木,很快就被滔滔江水沖走,往下游衝了下去。

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“已經衝破明狗的木筏陣了!”王進寶揮舞著寶劍大呼小叫。

話聲未落,前面的一排清軍木筏重重撞上了什麼物體,幾艘木筏被撞得散了架,木筏子上的清兵下餃子一樣紛紛落進水中。

“有水下暗樁!死士們上!砍斷賊人的水下暗樁!”王進寶大吼道。

十多艘清軍木筏在船上士卒的控制下,以比水流慢了許多的速度順流而下。被人嚴格控制了速度的木筏輕輕撞上水下暗樁,停止了前進。木筏上,一名名打著赤膊的清兵死士紛紛跳進江中,潛入水下,揮動斧頭劈砍水下暗樁。

在水下劈砍的速度本來就慢,天氣又冷,這些清軍死士砍幾下,就要浮出水面換口氣。所幸是大霧天,要不然這些清兵只要浮出水面換氣,馬上就會被岸上的亂箭射成刺蝟,被火槍打成馬蜂窩。

下游,義軍水師逆流而上,向清軍木筏發起猛烈的進攻。一艘艘義軍的木筏子、小船滿載著士卒,直衝清軍木筏陣。義軍的木筏撞上清軍木筏,一排排冒著青煙的國姓瓶下冰雹一樣砸到清軍木筏上,接二連三發生爆炸,碎裂的瓷片和裝填的鐵珠橫飛,在滾雷般的爆炸聲中,大批清兵下餃子一樣掉落到冰冷刺骨的江水中。

投出國姓瓶的義軍士卒跳上清軍木筏和小船,揮動刀斧拼命的砍殺,不斷把清兵砍倒在血泊中。還有的義軍用長槍向江中刺了下去,正在水中砍暗樁的清軍死士一個接一個被長槍刺穿了身軀,殷紅的鮮血從江中冒起。

“殺賊!”王進寶帶著清軍,乘坐木筏子衝了上來。

這王進寶不愧是洪承疇一手提拔的猛將,他剛剛跳上義軍的木筏,就連續砍翻了多人。王進寶的寶劍揮舞,寒光閃閃密不透風,任何靠近的義軍士卒在他手下走不過一回合,就被砍翻在木筏上。

“殺明狗!”王進寶大吼一聲,親自指揮親兵駕駛木筏,撞翻了義軍的一條木筏。

木筏上的義軍士卒紛紛落水,王進寶還是沒放過他們,下令讓人用長槍向水中一通亂刺,當場刺死了不少落水的明軍。

“殺韃子!”李來亨親自率領一隊親兵,駕駛著木筏子,向王進寶的清軍先頭部隊殺來。

看到下游逆流而上的大批義軍木筏,王進寶更是激發了兇ing:“弟兄們,隨我上,殺明狗!殺賊人!”

雙方距離近了,王進寶一眼看到前方十多步外一艘大木筏上的閃著銀色的白光,他心知那肯定是義軍的將領,於是從背上取下弓箭,張弓搭箭,瞄準目標。(未完待續)

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