江蘇高淳縣內，有一座數百裡內眾人皆知的徐家大宅。
徐家乃江南大家，世代書香門第。這戶人家曾經出了一位名叫徐一範的江南高官，此人曾任南京吏部侍郎，清軍來了之後立即主動投奔清軍，被多爾袞任命為禮部郎中，後來調任山西上任。大同姜瓖反清，徐一範和兒子徐明弼一同前往進剿，後來徐一範被姜瓖部將******所擒殺，徐一範被列為“大清忠烈”，他的兒子徐明弼是順治六年進士，也在北方當官。這個徐家還出了一個名叫徐孺芳的進士，初授山西遙縣知縣，歷官至福建提學。
徐家在江南根深蒂固，擁有很強的勢力，而徐家所在的高淳縣，就距離江寧極近。
高淳縣距離江寧（南京）實在太近了，原本張煌言不主張打高淳。
“我軍若是攻打高淳不下，金陵的韃子一出來，我們就會陷入韃子的圍攻之中。”張煌言覺得打高淳太過於冒險。
張玉坤拱手道：“張大人，這徐家罪大惡極，甘心充當韃子走狗，欠下山西、河北等地百姓累累血債，我們必須打掉他們，這才能給那些自願投奔韃子的貳臣，甘心給韃子當走狗的士族心理上的震撼！”
“徐家人只有碎屍萬段方才解恨，可是我們有多少把握拿下高淳？”張煌言問道。
張玉坤指著地圖道：“張大人，高淳周圍河網密佈，還有固城湖和石臼湖兩大湖泊，我軍的炮艦可以直抵縣城邊上。而高淳的韃子守軍不多，我們完全可以拿下！”
“好！那一切就你來安排！這樣我們距離金陵太近，能打則打，不能拿下就撤走。”張煌言同意了張玉坤的提議。
固城湖和石臼湖，是南京南面兩個大湖，有天然深水航道同長江連線在一起，明軍的蜈蚣快船、蒼山船等小型炮艦可以直抵高淳縣城外圍，大量的小船也能沿著縱橫交錯的河網進入，能抵達高淳城外。
但艦隊要進入高淳湖區，需要經過江寧城外的江面，一直逆流而上，直抵當塗，從當塗的一條深水河道進入，才能抵達石臼湖中。
明軍艦隊離開鎮江，在東南風的推動下逆流而上，抵達江寧城下。
“轟轟轟”江面上炮聲隆隆，一艘艘巨艦炮門開啟，炮口吐出了猩紅色橘黃色的火球，向南京的清軍炮臺發起了猛烈的炮擊。排山倒海般的炮彈落在南京清軍的炮臺上，打得炮臺煙塵翻滾，石頭迸濺。
直射艦炮憑藉著自己射程遠的優勢壓制了清軍火炮之後，幾艘炮擊艦抵近江邊，用臼炮發射開花炮彈，對炮臺發起了猛烈的轟擊。
炮彈落在地上，騰起了一團團火光。開花彈的威力，震撼了江寧城的清軍。
江寧城頭上，張朝璘、梁化鳳、朱國治、高謙等人站在城樓上，遠遠看著江面上密密麻麻的明軍戰艦。清軍將領高謙感嘆一句道：“此番海寇入侵，比三年前的規模更甚！其中竟然有大量泰西人鉅艦！”
上一次，高謙就被鄭成功打怕了，當時鄭成功還沒有西式軟帆鉅艦，也沒那麼多大船，這次明軍水師的規模令人震驚。
梁化鳳冷笑一聲：“高將軍畏敵如虎，上次鎮江之敗，你是戴罪立功，才沒被朝廷責罰！這次居然還敢妖言惑眾動搖軍心？”
高謙連忙跪地叩拜：“末將知罪！望大帥恕罪！”
“起來吧！”梁化鳳冷冷道，“賊人雖然擁有如山鉅艦，但本將軍觀察他們陸師力量不足，定然不敢隨意攻打江寧！他們也就是虛張聲勢！”
話聲未落，城頭上的清軍就看到明軍艦隊中劃出無數小船，向江北靠了上來，從船上下來一隊隊明軍士卒，大搖大擺的登上岸，在岸上構築營地。
“賊人數量不多，此乃虛張聲勢，我們應該立即出擊，一舉擊敗賊人！”張朝璘見登陸的明軍不多，於是對梁化鳳說。
梁化鳳冷笑一聲道：“此乃賊人的誘敵之計！我們應該堅守不出，任憑賊人如何挑釁都置之不理，千萬不可上當！他們為何放棄了進攻鎮江，直抵江寧？就是他們知道他們陸師力量不足，無法攻城！他們想要把我們引到江北去，用優勢的炮火消滅！哼！我就偏偏不上當！看賊人能奈我何如！”
明軍大搖大擺的到了江寧城下一箭之外，對著城頭大聲辱罵。
“梁化鳳！你不是一代名將嗎？怎麼當起縮頭烏龜來了？出來決戰吧！”
“朱國治！你這個朱白地！製造冤案殺害江南士子！你要是不相思的話，就老老實實的自縛了出來投降吧！”
“張朝璘！快出來決一死戰吧！你爺爺在這裡等著你！”
明軍戰艦上，張煌言十分擔心的問：“張將軍，我們這樣叫罵，韃子不會真出來迎戰吧？如果他們出城了，我們根本對付不了啊。”
張玉坤笑著道：“請張大人放心好了！這個梁化鳳行事十分謹慎穩妥，絕對不肯冒險。上次延平王去了崇明島，他不是詐降了？為何當時他不死戰到底呢？就是他不肯冒險。此人這次必然會堅守不出，等待援軍到來！”
見到城頭清軍沒有任何動靜，張玉坤讓明軍“加點料”，開始罵滿清皇帝。
先是罵“康麻子”之類的，後面又罵多爾袞為娶嫂子殺死皇太極，接著又罵順治為了搶走弟媳婦，不惜害死弟弟。
城頭，梁化鳳嚴令清軍不得出城迎戰，有擅自出城者斬！
明軍見清軍不敢出城，更是在城下虛張聲勢，裝出一副要攻城的樣子，派遣輔兵去山林中砍伐木頭，打造攻城工具，修築炮臺。為了迷惑清軍，又以防萬一清軍突出城外，明軍可以及時撤退，張玉坤只搬了幾門炮放在岸上架起來，其餘的炮位上都放上了木頭造的假炮。這些木頭炮上塗上黑油漆，城頭的清軍遠遠看過去，還以為是真炮。
為了假戲真做，明軍還對城頭發起炮擊。
事實上這是瞞天過海之計，是為了迷惑江寧清軍，以便於明軍奇襲高淳縣城。
江南各處清軍兵營外面，都有天地會的特工人員在監視。發現有穿著百姓衣服的清軍探子出入兵營，就被天地會的人盯上。等到清軍探子再走出兵營，準備去刺探情報，就遭到了天地會特工的獵殺。
等到天黑下來之後，張煌言喊來部將陳文達：“我撥給你三千人馬，一百條小船和十八條快船，你率軍繼續西進，從當塗進入！”
“諾！”陳文達退下。
陳文達領命之後，立即率領三千人馬，分乘一百多艘小船，在十艘蜈蚣快船和八艘蒼山船的護航下，連夜趕路，在天亮之前抵達當塗江面。
明軍抵達當塗江面之後，就由當地天地會特工人員引導，順著一條河道進入石臼湖。
因為江南各地的清軍不敢出城迎戰，只是躲在城內。密佈的探子又被天地會特工所消滅，清軍就好像瞎子一樣，對明軍的動向一點都不知道。等到天亮之後，一支船隊出現在高淳縣城外面的時候，城裡的清軍才亂成一團。
高淳縣城因為是在南京附近，縣城的綠營清軍主力早就被調往南京城去協助守城了，這時候高淳縣城內只有一百多名綠營兵，百來名衙役公差，知縣連民壯都來不及組織，明軍就已經開始炮轟城頭，並開始攻城。
明軍的炮火壓制了城頭清軍守兵，下了船的士卒迅速搭起了簡易壕橋，扛著簡易雲梯，飛快的爬上城頭。
城內清軍人數太少，根本無法防禦。登上城頭的明軍斬瓜切菜一樣，把負隅頑抗的清兵一個個砍翻在城頭。城頭的肉搏戰很快就結束，一百多名綠營清兵和百來名衙役公差中，少數人被殺，大部分投降，高淳知縣點燃了倉庫之後上吊自盡。
陳文達看到起火的倉庫，卻一點也不在乎，他要攻打的是徐家大院，對這高淳縣倉庫裡的拿點東西還真看不上眼。
明軍攻打徐家大院的時候遭到了徐家的頑強抵抗，徐家的家丁用梯子爬上牆頭，向進攻的明軍放箭。
“轟轟”四門虎蹲炮噴出霍光白煙，徐家大門轉眼之間就被打得粉身碎骨。
明軍的弓箭手和鳥銃手向牆頭那些負隅頑抗的家丁射擊，把徐家家丁打得一個個發出慘叫聲跌落牆下。
“殺！”明軍大喊著衝入了徐家大院內。
高淳徐家，這個貳臣世家被攻破，陳文達毫不猶豫的斬殺了徐家所有男丁，家丁和僕人都被俘虜，被送往崇明島當苦力，女眷被送去為奴，丫鬟被分給軍官。徐家世世代代積累的財產全部落入張煌言手中。
接著陳文達發出安民告示，宣稱明軍不會濫殺無辜，讓廣大江南士族放心，明軍對付的都是那些主動投靠韃子的江南大戶。
等到別的縣城的綠營清軍趕來增援，明軍早就登船離開高淳，在回長江的時候，途徑當塗縣城。陸戰隊在江面炮艦配合下，順手牽羊攻克了當塗縣城，劫掠了城內一批大戶，然後毫髮無損的退回到長江中。
在張玉坤的指揮下，明軍利用水師機動性好的優勢，避開有清軍重兵駐守的蘇州、鎮江等大城，專門進攻小縣城和小鎮。
所到之處，清軍水師一觸即潰，被打得全軍覆沒，大小船隻除了投降的被俘的之外，都被送入江底餵魚。那些小縣城和小鎮的清軍只有一群烏合之眾，根本不是對手。明軍用大炮一轟擊，再派兵攻城，往往是一鼓作氣就拿下一座小城。
明軍多路出擊，多處投靠滿清的江南士族莊園或者府邸遭到襲擊，泰興、通州（南通）兩縣被明軍攻克。明軍又進攻南沙鎮，當地的大戶張氏家族來投奔。
當明軍揮師進攻常熟的時候，錢謙益說服了當地綠營守軍開城投降。
綠營清軍千總殺死了當地的縣令，開啟城門獻城投降。
“恭迎王師收復江南！”錢謙益淚流滿面，帶著一群江南士子跪在地上迎接明軍。
時隔三年，張煌言又一次見到了錢謙益和柳如是夫妻。柳如是雖然是位女子，可是她對張煌言和鄭成功的提供的幫助是不可估量的，正因為有柳如是，錢謙益才會多次在暗中幫助張煌言和鄭成功。
但是張煌言隨後的話卻讓錢謙益他們有幾分失望，張煌言告訴他們，明軍暫時不會攻打江寧和鎮江等大城，只是打通長江航線。等鄭成功解決了大肚王國之後，鄭家軍主力騰出手來，才會考慮攻打蘇州、鎮江和江寧這些大城。
“王師新勝，士氣正旺，為何不一鼓作氣，奪取江寧？只要江寧拿下，韃子就失去了江南的中心，必然會大亂。”錢謙益問道。
“外面手頭兵力不足，只有水師，缺少陸師，只能依靠水上便利來回襲擾。若是韃子出城迎戰，我們自然不怕，但要攻堅城，恐怕得不償失。”張煌言回道。
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張玉坤也補充道：“我們攻打堅城必然會損失慘重，而且失去了機動性，韃子就有時間從容調兵圍剿我軍。我們要做的是殲滅韃子的有生力量，而不是無謂的消耗。各位心向大明，我們可以理解，相信不久我們就能收復江南！”
張煌言下一步計劃是暫時撤回崇明島，撤軍的時候順手牽羊攻克太倉。之後留下陸師在崇明島上，留下一部分水師在長江中襲擾清軍，一部分退出長江，從杭州灣進入，裝出要攻擊杭州城的姿態，以解山陰祈家之圍。等圍攻山陰祈家的杭州綠營清軍回撤要救杭州之圍時，明軍在半路上設伏，殲滅杭州綠營。
此時，杭州綠營正在圍攻山陰祈家。
祈家在天地會和瓊州軍的幫助下，一次次擊退了清軍的進攻。城堡下，堆滿了清軍的屍體。十多日來，已經有上千清軍命喪城堡之下。
清軍調來大炮，卻遭到城堡上的大炮居高臨下轟擊，清軍的大炮還沒架起來，就被城堡內轟過來的炮彈把清軍炮手連人帶炮砸爛。清軍想要挖掘地道，可是山陰一帶地下水位極高，地道還沒挖下去幾尺，就被水淹沒。清軍打造雲梯車等攻城武器，均被城堡中的大炮摧毀，連城堡的邊都沒沾上。（未完待續）