又過了半個時辰左右，雨勢漸止，不聽怪物聲息，這才輕手輕腳，走向危石前面一看。

就見下面陷阱只剩一些雜莊的藤草，用盡目力觀看，也不見怪物蹤跡，試著拿了一塊石頭丟了下去，“咚”的一聲，坑中彷彿積了不少的雨水，卻不見有什麼反應。

這時，雨勢已止，一輪明月，漸漸從密雲層裡湧現出來。

新月之後，月色越顯得皎潔，照得四外林要泉石，宛如初沐。新爆流泉，遍處都是，月光一幻成無數大小銀蛇，由高往下，蜿蜒著朝湖中駛去，真是風景如畫，清絕人間。

直到月光現出後，才看見湖岸邊上，卷伏著一個毛茸茸的東西，試看著近前一看，果然是怪物屍首，已死去多時了。

那怪物立半截屍首，浸落湖中，猜似受傷之後，想逃回巢穴，到了湖岸，才毒發力竭而死。

諸葛風想到了女兒，可以說已把怪物恨到了極處，就把怪物屍體拖上岸後，拔出畔苗刀便吹，誰知，那怪物雖然死去，身子仍和精剛一般，那麼利的苗刀，竟然砍它不動。

再檢視它那致命之處，還插著一支毒藥梭鏢，鏢尖業將深插喉際，那粗有寸許的鏢頭，竟被怪物以牙咬缺。

怪物如此猛惡，渾身刀槍不入，想不到自己僥倖成功，居然未遭毒手，鏢箭，俱都打中它唯一的致命所在，真是幸事。

他望著怪物，呆守了一陣，因為提心吊膽，悲恨交集，忙了一夜，總算把怪物除掉了，精神一鬆弛，立感腹飢力乏了，自己帶來的那些苗人，巳不知逃去了什麼地方，欲待過湖去找女兒，又恐怪物還有同類，在沙洲上潛伏，且湖水甚深，只好等到天明，再作計較了。

正打算將身上溼衣服脫下吹乾，取些溼糧果腹，忽聽湖心沙洲上，有女子的叫喊，細留神一聽，竟是其女，不禁喜出望外，連忙高喊了幾聲：“芳兒……芳兒!”竟有回應。只來相隔過遠，沒法回答。

她聽到女兒的聲音，已知女兒沒有死，心中一高興，把飢餓憂勞，全都給忘了，知道非把眾苗人找回來，否則不能過去，於是，便忙向回路上，連喊帶尋。

幸而那些苗人並未逃遠，都在附近十里以內的隱僻崖洞之中潛伏，一會工夫，便先後找到，他把怪物以為自己射死，女兒現在湖心沙洲之上等話一說，苗人聞言，個個十分欣喜，隨著諸葛風一窩蜂的跑向湖邊。

人多手眾，苗人又都會水，一會工夫，便砍倒一棵樹木，備用苗刀，削去枝葉，做成了一支獨舟，推入湖中，請諸葛風站在上面，眾人紛紛跳下水去，泅泳著舟前進。

頃刻到了沙洲上面，再一循聲尋找，在一個傍著丈許高土崖的深**，將芳姑找著，只見她身上衣服，都已撕破，兩臂被一種堅硬的荊條捆住，怪物還恐她逃走，又在土穴外面，堵了一塊千斤重的大石。

諸葛風和眾苗人費了許多的氣力，才將芳姑救了出來，父女相見，自不免抱頭哭了一場。

諸葛風見女兒赤著半身，忙把溼衣脫下一件，給她披上，仍由眾苗用獨木舟渡過湖去，又見她形容憔悴，委頓不堪，好生憐惜，便命眾苗人砍了些樹枝藤蔓，再將積壓在人身畔帶的繩索取出，做成網套，將她抬起，又命幾個人將怪物屍身，也擒了回去。

到家以後，全部苗人俱都轟動，他們見諸葛風單個除了這等巨害，益發驚畏不置。

父女兩人到家，等人走後，一談遇怪經過，才知那日芳姑因配製瘟疫的藥草不敷使用，特地帶了兵刃暗器，往深山谷中採取。

那種藥草原產在一個山崖絕壁上面，路程相距甚遠，路都又極其險峻，當日不能迴轉，為防萬一，才帶了兩位素有勇名、極其矮捷精悍的苗人，相隨同往，以防備遇見成群野獸，一人應付不了。

早晨人山，中午在半途上歇了一會，始終也沒有看見有一支野獸，方笑向那兩個苗人道：

“此行可真順利……”

那麼，話方說完，猛覺身後，風聲“呼呼”，回頭往坡下-看，離身數十丈的茂林間，起伏如潮，塵沙滾滾，樹枝折斷之聲，響成一片。

芳姑久住苗山，見狀知有大批野獸過山，仗著本領，和兩個苗人擇一隱僻地方藏起，等這同野獸過完再走。

恰巧，三人藏身的所在，是一個形勢險峭的孤峰下面，當時也未及細看地形，一縱身便上峰去，各藏身在危石後面，探頭注視下面動靜。

身剛站起，風勢越大。那些獸群已從業草密青中，竄到坡前，紛紛從腳底下經過，亡命一般往坡上跑去，盡是麇贏狼兔習見之物，一個個跑起來，都是箭身地般飛走，各不相顧，搶前飛馳，雜音奔騰之聲，震得山谷皆應，卻沒聽到有一聲吼叫。

三人暗忖：“往時野獸過山，都是各自為群的，是鹿便是鹿，是狼都是狼，從不混合一起，而且此吼彼嘯，互相應和，跑起來，也沒有這樣的快疾……”

正自互相思時間，忽見群獸來路上，似有一條黃影跳躍，時隱時現，因為草樹茂密，非路到近坡一帶，無草之處，看不清楚，故而也未在意。

一晃眼的工夫，坡前草叢中，先竄起兩支又肥又大的馴鹿，一出草際，朝著土坡一躍，便是十丈遠近，正要朝三人腳底穿過。

內中一個苗人，看見這麼高大的肥鹿，忽然起了貪心，想用毒箭射死，剝了皮帶回去，賣與漢客。

他念頭一轉，弩弓隨手出一箭，正中那馴鹿股際，心中大喜，知它在數百步內，毒發必死，少時便可下去尋覓。

就在他發箭之時，眼前一道黃影，一閃而過，此時，那中箭和未中箭的逃鹿，本是比肩疾馳，忽然停步躍起，“呼”一聲悲嗚，便自倒在地上。

三人定眼往下一看，就見一人似猿非猿，比人還高大，長臂利爪，通體黃毛的物怪，不知何時竄到了坡上，將那兩支馴鹿，一爪一個抓起，扔在地上。

那怪物弄死二鹿之後，長嘯一聲，又從地上將鹿抱起，舉爪朝鹿頭上一抓，那鹿的腦袋，連著五六尺長，枝條也似的大角，竟自被它揭起，接著張開怪嘴，對準鹿腦一吸，一股帶著鮮血的鹿腦髓，“突”的一聲，被怪物吸進嘴去，咀嚼有聲。

第二支鹿也被它如法泡製，彷彿吃得津津有味，吃完放下，並不吃肉。

這時，獸群業已逃盡，只剩怪物一個在坡上。

芳姑和兩個苗人，俱都看出那怪物目光如電，疾逾飛鳥，比刀劍還要鋒利，全都禁聲不敢妄動，滿以為再待一會，怪物必要前去迫那一群野獸，與自己所行方向相反，不足為患。

誰知，苗人先時那箭，卻惹出了殺身之禍。

原來苗人弓勁如深射著肉之處，本不易墜落，但是這一箭，只射在那鹿的胯骨上面，箭頭沒入三四寸深，經怪物神力擒鹿之寸，一扔一放，業已活動松落，“錚”的一聲，落在山石上面。

怪物尋聲拾起，看了一看，又拿在鼻孔間，聞了又聞，便昂起頭來，四外亂看亂嗅。

芳姑見狀，知道情勢危急，一面手持兵刃暗器，暗中準備，一面尋找逃脫之路。

這時她才看清存身之處，是個孤峰，上豐下銳，離地三丈多高，有這麼一塊丈許方許的石筍，森列的危口，突出在外，竟做了三人藏匿之地。

初上來時，本已匆忙，只道便於藏身，不料卻是一個不能上下繞越的死地，不由心急起來。

那怪物行動如飛，下去必為發覺，除了照舊潛伏，等它走去而外，別無善策。於是，忙朝兩苗人打了手勢，不許妄動，以免一擊不中，反無退步，各自堅持兵刃暗器，伏在石筍後面，連大氣也不敢出。

待了好大一會，忽聽那怪物怪哼了聲後，便無聲無息，探頭看去，只見那怪物來路上，有一點黃影閃動，轉眼失蹤，死鹿和那毒箭，俱在地上。

三人估量著那怪物已然去遠，放箭那一苗人便將箭拾起，苗姑因為那一箭，幾乎弄出大亂子，便再三告誡，不可再去惹事。

誰知苗人天生愚蠢，才得免禍，貪念復熾，兩人執意要將那兩張鹿皮剝走，任芳姑如何勸說，就是不聽。

芳姑也是年幼心粗，以為怪物剛去，不見得就會迴轉，已想這般兇狠的東西，如不除去，終是本山大患，先時因見那怪物爪利若刃，身輕力大，自己藏身形勢太惡，誠恐一個弄它不死，弄巧成拙，反受其害。

如今身在地上，可以隨意自如，苗人毒箭見血必格，萬一怪物再來，只要機警一已，三人分開用毒箭射它要害之處，縱使它乘著餘力，弄死個把苗人，給大家除害，也還值得。

她想到這裡，反悔適才為怪物兇威所懾，沒有下手，任它從容而去，太已失策，便任兩苗人去剝那鹿皮。

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這時，她忽覺內急，便在附近擇了個隱蔽之處便解，事完，剛將衣衫整好，忽聽苗人一聲驚叫，情知有異，旋即飛步跑到前面一看。

就見一個苗人，業已死在山坡之下，血流滿地，另一苗人手持著斷了半截的刀把，正從坡上，沒命一般，飛縱下來，後面追的，便是先前所見的那個怪物，兩下相距，僅只四五丈左右。

芳姑眼看兩個同伴，一個慘死，一個危險萬分，當時激於義憤，一聲嬌叱，照準那怪物兩隻怪眼，接連就是好幾箭。

誰知那怪物，行動迅速，疾如飄風，目力已極尖銳，當芳姑的箭發出去時，哪前跑的苗人，已知那怪物從後飛縱過來，一爪抓向後腦，立時腦漿進裂，死於非命，它正要落地，吸吮腦髓，一見箭到，另一只長爪，往上一伸，那箭竟被它擋落在地。

說時遲，那時快，芳姑弩筒內，一排十二支連樂弩，照準怪物身上要害，一將發出，除打它雙眼的幾支，俱被它拔落外，餘下七八支，雖然支支打中在怪物咽喉等處，可是怪物卻絲毫未察，也未來撲。

那怪物就站在坡前，先朝芳姑張著獠牙，怪笑一聲，一面用雙手護著雙目，一面抓起苗人屍首，張開大口，對著腦門只一吸，“突”的一響，和先前那兩隻鹿一樣，苗人的腦髓，帶著鮮血，全被它吸入口中，嘴嚼了兩下，便咽入腹中。

然後它舉爪一抖，那苗人的屍首，像拋球一般，被它扔出去十幾丈高遠，墜入山溝之內，接著又是一聲怪笑，兩臂一伸，搖著兩隻利爪，向芳姑慢慢走來。

芳姑見它生吞人腦，這等慘惡之狀，早巳嚇得神智昏亂反倒忘了轉身逃走，正打算再發第二排毒藥弩箭。

那知，她箭剛裝好，未及發放，忽見怪物已走了過來，猛的一驚，這才想走逃走，連忙轉身便跑。

論芳姑的武功，雖比兩個苗人要強得多，但是穿山越嶺，縱高跳遠，卻與二苗不相上下，怎能逃得脫怪物的追撲。

無奈孽緣註定，天命若此，那怪物見芳姑生得美麗，竟動了淫心，不肯傷她性命、只是追逐不捨。

芳姑也不知怪物是何用意，追逐了一陣，漸漸逃離那湖不遠，姑娘見怪物三面攔堵，只有一面不攔，猜出前面定是怪物巢穴，暗忖：“怪物今日人腦必已吃飽，想將自己逼了回去，留待明日享用。”

再一想：“自己沒有活路，這一追逐，所帶兩排毒物弩箭，俱都發完，現在武器就只剩下手中一把苗刀，和家傳三支金梭。”

同時，她也逃得筋疲力竭了，她已看出，那怪物除了口眼耳鼻之外，周身刀箭不入，何不緩了步法，容那怪物迫近，先用三鏢，打它口眼，若再不中，索性就迎上前去，以苗刀刺它口鼻。似這般餵飽毒物兵刃暗器，只已微破皮見血，無論它性子有多長，不過一個時辰，一定會毒發身死，到那時，能夠逃得更妙，也算為同伴報了仇，為人間除了害，總比白死要強。

她思忖了一陣，打主意死中求活，於是把心一橫，目力極壯了幾分，忙把左手空弩筒丟了，將右手苗刀交到左手，負囊取出三支梭鏢，腳步由快而慢，一面跑，一面不時的回望。

見那怪物嘻的張一張獠牙，血紅的大嘴，一路歡蹦的追來，離身約有三四丈左右，知道危機已迫，不敢再為延遲，放緩了腳步。

跑著，跑著，忽然覺得腳底下似乎踏著一根軟的東西，因為她此刻全心都在打算除去那怪物，是以也沒細看，一面跑，把周身的力量，全都運集在右手指上，猛的一回身，仍用連珠手法，兩鏢打怪物雙眼，一鏢打怪物張開的巨口，同時發將出去。

那怪物雖然身上堅韌，不怕刀箭，到底中到身上，不無痛癢，它起初也恐兩眼為人射中，甚是留神，乃見芳姑棄了弩筒，知道她射的東西，是從筒中發出，以為敵人暗器發完，疏了防範。

論說，芳姑打出的這三支梭鏢，它本難躲脫，但只中上一鏢，便可了賬，無奈上天註定的冤孽逢時。

原來，芳姑方才踏著軟的東西，乃是一條橫越山徑，有茶杯粗細，兩丈長短的一條大紅蛇，身子已差不多過完，只剩一點尾巴，動芳姑一踩之下，一負痛，立時盤身掉頭，迴轉來咬。

偏生那蛇身子太大，大前半截，正鑽入道旁密菁之中，迴旋不易，比平時要遲緩些，芳姑發鏢，正值怪物跑近前，那蛇也剛剛昂頭穿起，以為是它仇敵，張開毒口，紅信焰焰，朝怪物頸間便咬了過去。

三方面俱是不前不後，同時發動，那蛇恰好做了怪物的擋箭牌。

怪物此時正是動情之期，此刻慾念火熾，專心一志，註定前而逃人，猛見這麼長大的毒蛇咬來，驟不及防，也自心驚，連忙將頭一偏，伸爪便去抓時，“嗆啷”連聲，芳姑頭一鏢竟將大蛇後腦袋打碎，第二三兩鏢俱都擦著蛇身滑過，墜落山石上面，-鏢也未將怪物打中。

那蛇也相當的性長兇惡，頭雖被梭鏢打碎，頸子又被怪物利爪抓住，但身子卻還似轉風午一般，接連幾縱，便將那怪物上身，連一條左臂纏起。

纏到末了，那尾巴“叭”的一聲，打在怪物後背心上，這一擊，何止千百斤的力道，打得怪物野性大發，連聲怪哼，便右手抓住蛇的七寸，用力一扭一扯，竟活生生的將蛇扭成了好幾截，那蛇才真正的死去。

怪物從蛇環中縱了起來，想是恨到了極處，抓起死蛇尾巴，連抖了幾下，沒有抖直，又用兩隻利爪亂抓，向山石上亂甩，激得血腥四濺，約有頓飯光景，那蛇竟被它揉搓成了個稀爛，然後又往空中一拋，往山澗那一邊落去。

芳姑見三鏢同時發出，怪物如似並未查覺，心正暗喜，倏然瞥見怪物身前，竄起一條紅東西，恰好擋住怪物頭前，代怪物挨一鏢，接著聽到鋼鏢落石之聲。

見那條紅東西，竟是一條朱鱗長蛇，已將怪物上身絞住，被意還以為毒蛇挨了一鏢，未中要害，這種不常見的紅蛇，其毒無比，只要把怪物咬上一口，自己便可脫難。

及至仔細一看，那蛇雖將怪纏住，不但沒有咬得怪東西，蛇的七寸反吃怪物抓緊，只管兩爪亂抓亂扭，連身往山石上磨擦撞擊，血肉紛飛。

芳姑見狀，知道這蛇必然無幸，等怪物脫身，仍會找罩晦氣，剛想就此逃走，猛又想到怪物行動如飛，憑自己腳拼，萬一跑它不過，何況又累了這麼大半天，最好還是和怪物拼了吧!只要對準怪物要害，刺它一下，如果失敗，自己就橫刀自刎。

她主意打定，剛一起步，怪物已從蛇圈中，脫身縱出，前爪拉住蛇尾，掄將起來，一路亂抖亂晦，整塊山石，挨著便碎，人若被箭打上，怕不成為肉泥，不由已快氣餒。

就在這進退猶豫之際，那怪物倏地將蛇一扔，便朝她奔來，芳姑自知難免，便不再存逃走之念。暗將氣力運在右臂之上，等怪物近前，拼個死活。

那怪物在新勝之後，獸性發作，一見芳姑立而不退，正合心意，長嘯一聲，身了一縱，便到了芳姑面前，相距數步遠近落下，仍和先前一樣，咧著一張怪嘴，垂著長可及地的一雙前爪，緩緩走近。

芳姑見怪物快要近身，更不怠慢。猛地一聲嬌叱，雙足一點勁，端著死手毒矛，對著怪物口中刺去。

原以為怪物老是張著大嘴，只要稍為刺破點皮，便可成功，卻未想到，怪物前爪連臂，長約丈許，那短矛長也不過五六尺左右，身剛縱起，還未刺到怪物口邊，怪物兩臂一抬，兩隻前爪伸處，一爪輕輕將矛抓住，另一爪已向芳姑抓到。

芳姑見勢不住，心中一害怕，昏亂中也忘了用刀自刎，翻手一刀朝怪物來爪砍去，刀欲在那怪物爪背上面，耳聽“卡嚓”一聲，矛已折斷，怪物雖被砍了一刀，並未怎樣，自己只覺得眼前一花，膀臂間一陣奇痛，怪物好猙獰兇惡的面目，相隔自己頭臉，僅只尺許，不由嚇了個膽落魂飛，連驚帶痛，立時暈死過去。

過了一會，覺得身子凌空，臂間似被什麼東西抓緊，耳邊又聽一響，睜眼一看，身子已被怪物擒住，凌空捧起，行經之地，乃是一片湖水，怪物就在那湖面上，踏波飛行。

芳姑知道自己既然被捉，定難活命，暗用氣力一掙，相掙脫怪物掌握，好墜入湖中，讓水淹死，也許能落一個全屍。

偏那怪物十分仔細，芳姑剛一挺身，便被怪物抓緊雙擘，肋骨以下也似疼痛起來，掙了兩次，沒有掙脫，只得聽其自然了。

她明知必死，漸漸心定，反而膽大起有，定睛看那怪物，除身長力大，爪利如鉤，遍身黃毛，生相猙獰外，最奇的是它那一雙怪眼，眸子一半突出，精光閃爍，時紅時綠，滴溜溜亂轉，變幻不定。

還有它那兩條臂膀，也長得駭人，乍看去頗似那通臂猿猴一類，細吞胸臂毛之處，竟隱隱生一片細密的逆鱗，難怪刀槍弩都傷它不得了。

芳姑正想不出它是什麼山精野怪，水聲歇處，業已抵岸，怪物竟將她放下，咧起著大嘴，暗忖：

“怪物不知如何，擺弄自己，此時不速尋一死法；還等何時……”

心念動處，見怪物相隔自己，約有丈許，立足處正在湖邊，一個冷不防，雙足一頓，便往湖中跳去。

那怪物好似早就防著她要跳湖，當芳姑身形縱起，還未落入湖中，便被那怪物一爪抓住，依舊捧著她，走向沙洲中心，離水較遠的一片樹林之內，輕輕放下。

芳姑曾目睹怪物生裂人獸頭腦慘狀，以為這次被它擒回，必將怪物惹惱，去死越近，便將雙目一閉等死。

那知，過了半天，竟沒有一點動靜，再睜眼一看，怪物仍然站在身前，怪笑不止，目不轉睛，註定自己，幾次欲前又卻，看去歡喜非常，芳姑心忖：

“怪物何等猛惡，這半天的工夫，無淪人獸毒蛇，都是遇上便死，何以單單不傷自己……”

正自猜疑問，猛的一眼看到怪物腹下，一物翹然，心中一動，再證以怪物發笑的神氣，想到難堪之處，不禁粉面發燒，心中真個比死還要難過，急的她渾身是汗，眼淚奪眶而出。

正自失魂喪己，張目四顧，突見身側不遠，豎立著一塊石筍，高約丈許，還恐怪物察覺，強提著心，緩步移近前去。

容到離石只有四五尺之遠，突的將頭一低，雙足一頓，直往那石上撞去，眼看離那石筍，僅只尺許，隨著她眼一閉心道：

“這一下定然是個腦漿崩裂，死於就地。”

就在這生死瞬息之間，突聽“砰”的-聲，臂間一陣劇痛，身子又被怪物抓住，怪亂中回頭一看，怪物已將自己抱住，一張毛臉，正向兩肋上挨來，連怕帶急，狂叫一聲，人便暈死過去。

芳姑這大半天的工夫，可說是已受盡了辛勞驚恐，又當亡命賓士之餘，心力交瘁，那還禁得這麼一來，由此便不知人事。

等到醒轉來一看，怪物已不知去向，四處黑沉沉的，用盡目力，只依稀辨出一些景物，彷彿是在一個洞穴中，睡在一個大條石上面，還鋪著獸皮，全洞大約三四丈方圓，並無門戶。

她感覺到自己下部，仍然有些隱隱作疼，全身感到乏力，方打算將身掙起，尋路逃走，昏茫中猛一使勁，才知兩手被怪物用東西縛住，腳跟上面，也縛著一根生藤，藤的一端，用一大石壓住，休能掙下石來，近坐都十分費事。

身已用汙，先是急憤欲求一死，幾次用力想將手足的藤掙斷，以便起身尋一自盡，偏偏那種苗疆出的山藤。異常柔韌堅實，怪物事完之後，防她尋死，連縛了好幾道，芳姑雖然身有武功，當時力已用盡，而且又在縱慾之後，那裡掙的斷，只急的她兩淚交流，心如刀割。

正在情急之計，猛又想起老父年老，隱身苗疆，只自己這麼一個相依為命的女兒，平日愛如性命，如果歸時，知道自己失蹤之事，怕不急死，勢必詢明入山根由，前來尋找，怪物那樣厲害，遇上豈能免禍，想到這裡，不禁汗流夾背，心膽俱裂。

過了一陣，勉強鎮定心神，沉著氣仔細的一想：．“自己反正是死，如怪物不怕下毒手鏢，率性假意順從，由它擺佈，叫它松了綁，只要能過湖，尋著一兩只毒爪，便可乘他熟睡之時，拼個粉身碎骨，照準兩支怪眼，刺將下去，與他同歸於盡，即可報仇，又可免老父回山尋來遇禍。”

她越想越覺的有理，便靜靜盤算，耐心等候。

過有個把時辰，突聽洞壁外面，有大石移動的聲音，一會日光自入，現出一個洞口，跟著便見怪物走了進來，兩臂上好似拿著許多帶著枝葉的東西。

才知這洞的門戶，就在前面，洞並不深。只是怪物出去寸，用大石堵死，黑暗中一看不見。

正自尋思，那怪物已目往身前走來，已到先把兩把爪棒所之物，放在石上，睜著一雙怪眼，仔細朝芳姑一看。

見她已醒，好似高興非常，歡笑了一陣，就將一顆頭低將下去。

渾身上下一陣亂嗅亂舔，芳姑被它舔到癢處，忍不住笑出聲來。

怪物見芳姑發笑，沒有像初擒到手時那般死命掙扎，越發心喜，就先將芳姑腳上綁的山藤除去，那麼堅韌的山藤，被怪物的利抓一捏，立時寸斷，卻又未傷著皮膚。

芳姑見了，好生駭然，方知用力不行，只將綁了的雙腳微伸了伸，便即止住。

怪物捧起她的腳來，嗅了一陣，又看了芳姑的面色，連手上的綁藤也給去掉，芳姑業不理它，只將兩手連搓帶捏，少解麻癢。

怪物見她始終沒有動，喜歡的亂蹦亂跳，不時仍伸下頭來亂舔亂聞，似這樣騷擾了一陣，突然怪物從捧來的一堆枝葉中，取了一枝，遞給芳姑。

芳姑接過來一看，乃是十幾把枇杷，被怪物連枝採來，看見食物，這才想到自己正是飢餓萬分，便摘下來，連吃了七八個。

將要吃完，怪物又遞過一枚，除枇杷外，還有桃杏，和許多不知名的山果，芳姑才知怪物很通人性，適才出洞，竟是為自己去找食物。

她飽餐了一頓，才吃了十分之二，怪物似嫌她吃的太少，又強著她吃，芳姑連連搖頭方止。

吃完之後，芳姑以為怪物必然又要上身蹂躪，那知怪物除了滿身聞舔外，並不似先時那般狂暴，後來竟將芳姑抱出洞外，放在石上，口中怪叫，兩指上下四方亂指，那意好似說，這個地方就是它的巢穴。

芳姑見那洞穴，集在一處不甚高，泥石混合的短崖之下，地勢極為隱僻。

這是皓月當空，碧霄澄霧，趁著四處清波浩浩，明乎如鏡，花木扶疏，只因零亂，真個是清景如畫，幽絕人間。

若換平日與老父同此登臨，豈非快事?

不想為了救治別人，力行善事，深入荒山，遭此橫禍，與自己並肩把臂的，竟然是個可怕無比的精野怪，一陣心酸，不由流下淚來。

怪物倒也情重，見她如此，也著起慌來，不住口叫爪比劃，意在勸慎。

芳姑恐露破綻，以後難於破解，只得勉擁悲苦，強作笑聲。

怪物時刻留心，見她不再尋死，說不出的心喜欲狂，想盡方法，作出諸般醜態，以博芳姑的笑臉。

芳姑不示意進洞，它也在身側陪著，寸步不離，直到月落參橫，東方見曉，芳姑先是怕它又動淫念，樂的挨一刻是二刻，後來委實體態難支，便在石上倒下。

怪物見她臥倒，便輕輕將她抱起，走入洞去，芳姑情知難免，強又強不過，只得由它。

誰知怪物竟老實起來，將芳姑放倒石上，它便伏在芳姑的腳頭，動也不動，芳姑困極，一切均聽其自然，倒頭便自睡去。

及至一覺醒來，覺的手臂依然作痛，睜眼一看，洞口漆黑，怪物已走，只有洞口石縫裡，有幾點漏遠來的日光。

手腳仍和昨日一樣，被怪物用山藤綁了個結實，知道怪物雖不傷害自己，可是防逃防死之心，絕非-兩天之內所能解免的，欲速則不達，只得過些時日再說，不過，心中奇怪，自己不會睡的這樣死法，竟一絲也沒察覺，好生不解。

不一會，便又聽到洞口移石之聲，怪物走近，除和昨日一樣，帶來許多山果外，還夾著一條生鹿腿。

芳姑暗想，終日以山果為食，也難充飢，見那鹿腿生劈下來不久，十分新鮮，便走向湖邊，用水洗乾淨，一摸身上，衣服雖然被怪物撕成碎片，幸而還尚賞好，剩有一點火種，尚未失去，只是這麼大的一條鹿腿，沒有刀，不能整個吃食。

明知刀矛之物，具在對岸，只是無法取用，無奈只得拾些乾柴，把火點著，持著鹿腿，往火上去烤。

那肉太厚，外面已焦，裡面未熟，又不能再烤下去，得停了手。

打算冷一會，再試撕著吃。

那怪物先見芳姑烤肉，它只在一旁歡躍，也不擾她，及見她把肉烤好之後，卻對肉發呆，意懂到她的心意，走向前來，抓走那條鹿腿，一陣亂址，具都撕成一二寸粗細的肉條。

芳姑見它能解之意，便和它比手勢，要那天遺失的刀矛鏢箭，怪物只是呆笑，意思未置可否。

芳姑以為它不懂，比了一陣，也就罷了，因為一日夜工夫，就只昨晚吃了此果子，腹內空虛，挑了兩條熟而不焦的鹿肉一吃，竟然是香美異常，便比手勢，叫怪物吃。

怪物卻搖了搖頭，只吃了幾十個山果，芳姑吃完鹿肉口幹，也跟著吃了些，又將剩餘沒烤熟的鹿肉，在火上烤熟，準備晚間餓了食用。

由此，那怪物便歡歡喜喜的，陪伴著她，寸步不離，除不時捧起她的身子聞舔之外，並沒有再動淫念。

直到天近黃昏，芳姑將存烤的鹿肉，又吃了一飽，怪物突要芳姑進洞，芳姑想連鹿肉帶回洞去，怪物連連搖頭，後來也未強加阻止，只是笑了笑，就進洞去。

進洞之後，先把芳姑聞舔了一陣，突然連聲怪叫，用手朝石旁抓起一把山藤，便來綁芳姑的手腳。

芳姑自是不願，忙連說帶比，哀聲央求，心想：

“一次免綁，日後便可勒住手。”那知怪物並不理，芳姑看出怪物不願傷害她，舉動甚是留心，便和它強技。

正自手舞足蹈，猛聞一股子奇香透腦，面上似有爭葉時過，立時便不省人事。

醒來一看，黑洞洞的，手腳已被綁好，知道怪物一絕，不肯放過自己，枉被汙辱，怪物手腳如此機靈，要是報不得仇，豈不更冤，如就此尋一自盡，又恐老父尋來，遭了毒手，不得不舍垢忍苦，以待良機。

她傷心的悲哭了一陣，怪物又從外面回來，照上兩次一樣，把芳姑抱出去看月，到了洞外一看，不禁火已升起，火堆旁還堆著兩條肥鹿腿，和日前遇見怪物失去的-把苗刀。

九拜怪物，竟似明白自己的心意，怪不得適才不叫取那殘肉，照此下去，不難有機可乘，不禁悲喜交加，用苗刀割了些鹿肉烤吃。

乘著怪物歡躍高興之際，又比手勢，要那失去的鏢，那怪物搖搖頭，及至連比了幾次，怪物竟怒吼起來。

芳姑見不是路，忙即停止了手勢，暗想：

“這東西如此精靈，看它每次出門，都那麼防備嚴密，說不定用心已被它看破。”不禁又著急起來。

當晚，怪物雖無不利的舉動，卻沒有往日對芳姑那樣親了，芳姑對月坐了一會，示意回洞，怪物仍將她抱了進去。

芳姑心雖憂急，且喜那怪物好似生有特性，自從被擒來那一晚，受了姦汙外，一直沒有受過蹂躪，每日都是刻板生活，怪物臥在芳姑腳頭，總在天未明前出去，交午回來，申酉之交又走，入夜方回，每次出去，必將芳姑用山藤綁，回來又帶了許多山果野肉之類，與芳姑為糧。

似這樣又過了好些天，芳姑枉自焦心，無奈無機可乘，幸而怪物心靈，言語雖然不通，但手勢比上兩次懂了。

芳姑漸漸也聽得出它嘯聲的用意，因和它一提鏢箭，怪物便即怒吼，不敢造次，又恐老父尋來，只得和它打手勢，勸它遇到生人，不可傷害，怪物彷彿懂得，將頭連點，方略放心。

每次怪物回洞解綁時，山藤全被弄斷，沙洲上花樹雖多，那山藤卻不見得有，但同時，怪物往石旁一撈就是，而且綁時，總是聞到一股子異香，即行昏迷不省人事。

這一天，又值下午，怪物又該出來了，芳姑乖乖的任由怪物捆綁，暗中留神，將氣屏住細看，那土穴不封閉的，本來透光，又值斜阻反射之際，看的十分清楚。

就見那怪物捆身之際，突從石後，取出一根長約數寸，生的極繁密的五色小花，朝自己鼻子上掃了一下，想是那花作怪，忙即初作昏迷，把眼一合，耳聽怪物轉身，才眯縫著眼，偷做一看，怪物已往外走去，洞口也未用大石堵住。

約有頓飯工夫，芳姑正想脫身之計，怪物突又轉來，一爪仍抓著那枝小花，一爪卻抓著一大把去了枝葉山藤，匆匆塞向大石後，又朝芳姑聞了一陣，然後縱出洞外，將大石移來堵好洞口，方長嘯一聲離去。

芳姑想起那五色異花，沙洲後面東面，生有一大片，那日自己無意中，想採一枝聞香，被怪物搶了去，扔入湖中，原來有迷人的功效，如能在暗中藏起一兩枝，乘怪物與自己親熱時，一個冷不防，給它聞上，至少有個把時辰昏迷，豈不可以下手。

盤算了一陣，怪物便自迴轉，又將芳姑抱山洞外，芳姑想來那花，特地強顏歡笑，要怪物陪著，往沙洲後面深林中散步，芳姑所帶火種本來不多，到� ��晚上，因怪物寸步不離，剛一走到花的面前，便被阻住，芳姑怕惹怪物疑心，越不好辦，只得暫時歇心，伺機再行設法。

此刻，諸葛風也帶了人，尋到了湖邊。

天色漸漸的黑了，便取此獸肉，飽餐了一頓，芳姑終是報仇心切，趁著月色，仍邀怪物前往沙洲後面散步。

到了半夜，花未偷到手，突然起風了。

芳姑留的火種，兩日前業已用完，每次烤完鹿肉，總將餘死留著備用，不想狂風驟起，一些餘火，全被大風刮滅吹散，一點火星都沒了。

芳姑見狀，大為著急，忙和怪物比劃手勢，怪物突朝對岸連指，芳姑定眼從藏身的密林中，往隔湖對岸一看，竟有一點火星，明滅了兩下，當時還疑是蚩光木火之類，正想和怪物比銳，怪物已將她抱起，回到洞中，匆匆用山藤將她手腳綁好，放在石條上，出洞用石頭堵好而去。

芳姑躺在石條上，猛想起適才所見，頗似苗人吸菸，發出來的火光，莫非老父親已回來，聞得凶訊，帶了苗人尋來，如被怪物發覺闖去，倘真遇上，怎生得了。

她越得越著所料不差，只急得她通體汗流，無計可施，身子在石條上，一路亂掙滾下地來，滾到洞口，就著石隙，往外看去。

外黑麵洞洞的，那洞穴已在叢林深處，有草樹阻礙了月光，只聽大風呼號，恍如潮湧，與湖中浪擊石打擊之聲，響聲一片。

湖對岸的情形，除有時發現怪物那一雙放光的怪眼，一閃而過，和間或從狂風中傳來的一兩聲怪哼外，別的什麼，都聽不見。

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她提心吊擔，在黑暗中，過了好一陣，忽然雷雨大作，對面景色更難窺悉。

因怪物這次出洞，不在預定時間以內回來，心想：

“以岸如果是老父帶人尋來，兩下絕不會遇上，如為怪物所傷，那怪物必已早回洞，但現在它一去許久未歸，再加適才所見怪物那一雙怪限，閃爍往來之狀，必有來人在那爭門馳逐。”

又過了一陣，雷雨全止，反聽不見一絲聲息，心想：

“難道老父業已發現那和自己所帶出的兩個苗人，俱為怪物所傷，特地往竹龍山桐鳳嶺去請無名鈞叟前來，除害報仇不成……”

再又想起自己失蹤，業經多日，老父先見同行苗人屍首，必當自己也為怪物裂腦而死，倘如他們斬了怪物，徑行回去，自己即使將被綁山藤磨斷，也推不開洞口石，豈不活活困死洞中，臨死也不能見老父一面。

她想到這裡，心裡-著急，便哭喊起來。

夜深山靜，果然不久，便有了回應，竟聽出來是老父的口音。

這時，她又想到怪物他去，並未伏誅，又是悲喜，又是憂惶，不知怎樣才好，直到諸葛風將她尋到，抬回來時，才哭訴經過。

當時芳姑便要尋死，諸葛風因只此愛女，自是不捨，再三溫言勸說道：

“我年將人暮，只你一女承歡，雖然禍生不測，為怪物所汙，至多不嫁人也就是了，你縱不念你自己，難道也不念及為父麼?”

芳姑聞言，才打消殉身之想，以丫角終老，忍辱偷生。

經此一來，苗人對他們父京越發感謝，都把他們父女當作親長看待，諸葛風除偶爾出門行商，代苗人販賣應用東西外，倒也相安。

誰知，兩三月過去，芳姑的肚子漸漸大了起來，諸葛風看出有異，一診脈竟是孕徵，才知芳姑與怪物雖只春風一度，已然成胎。

一來因怪種，二來當地苗人對於少女貞操，雖然並不看重，到底心中慚愧，父女商量，決計用藥胎打落。

諸葛風知道原委，打胎卻是初次，自己女兒總是格外細心從事，誰知，那胎竟非常結實，諸葛風連用重藥，想盡許多方法，一絲也沒有效果，反令女兒白受了許多苦頭，萬般無奈，才想起往桐風嶺，去求當初傳知道與他的無名鈞叟。

諸葛風到了桐鳳嶺，見了無名鈞叟，將怪物的形相聲音說了之後，無名鈞叟吃驚的道：

“它乃深山木客一類，名為葛魍，目如閃電，爪若別鉤，但松柏黃精山果一類，因它行動舉止像人，喜把人當作同類，並不輕易傷害，一生只交合一次，雖然兇狠異常，對於配偶最是情重，而發情求偶之期，每年只有一次，在它春情發動期間，暴烈無比，人獸遇上均無幸理。

我有制它之法，並能用藥化去它天性中遺下的那一點僅有淫根，可惜事先不曾知道，被你弄死了!”（未完待續）