直哉墜落進海中, 海水被熔山龍釋放的熱量燒得霧氣繚繞，瞬間便吞沒了他的身影。
熔山龍的鳴聲在水中變得遙遠，裡面摻雜著憤怒與驚懼, 彷彿遙遠的喪鐘聲, 隔著山與海的距離傳到人們耳邊。
細碎的氣泡從海底升騰上來, 那是熱量與海水碰撞產生的蒸汽。直哉下意識閉起雙眼, 即便知道自己不會受傷，也把手臂橫亙在面前。
滅盡龍如同一架迅捷的戰機, 姿態矯健地破水而入。
那雙豎立的龍瞳很快便發現了直哉下沉的身影，在他沉到海底之前，滅盡龍衝過來一把撈起了他。
它的前爪很發達，可以像人類一樣做出簡單的抓握動作。雖然爪背上長著密密的尖刺, 但爪心卻有著柔軟的肉墊, 直哉被它握在掌中, 並沒有任何不適。
反倒是滅盡龍，就算和他有特殊的感應, 知道他現在一切都安好，卻還是為他表面上的一點頹喪而膽戰心驚。
它將他稍稍帶離熔山龍周邊的區域。
“嗚？”
一整片海域都是調查團的觀測範圍，它不能擅自帶著直哉上浮，所以只好留在水裡，用鼻尖輕輕頂他的身體。
直哉本來還想閉目養神, 這下也沒辦法了。他睜開雙眼, 用咒力保護住脆弱的眼球，然後無奈地伸出手去安撫焦躁不安的滅盡龍。
‘阿咩, 我沒死。’頓了頓後，他在心裡對它說，‘我到底死沒死, 你不是最清楚了嗎？’
滅盡龍理直氣壯地回應道：“嗚！”
知道歸知道，可你不能裝死啊！
直哉：‘我沒裝死……’
“嗚？”那你怎麼不睜眼？
‘我那不是被蒸汽撲得沒辦法嗎。’
因為是在水下，一張口便會吞入苦澀鹹腥的海水，所以滅盡龍始終是閉著嘴巴哼哼唧唧地與他交流。
它勉強接受的直哉的理由，並把他鬆開。
直哉踩了踩水，將身體調整成適當的姿勢，懸浮在海水之中，看著不遠處的熔山龍緩緩遁去。
一柄擊龍槍頂多是穿透它的岩石外殼，刺中它真正的身軀；它可能受到了重傷，卻不會真正死亡。
不能小瞧古龍種的生命力，就算對方是一頭垂垂老矣，遠渡重洋前來赴死的老龍。
直哉毫不猶豫地說：‘跟上它。’
熔山龍恐怕是生平第一次受到這麼重的傷，而這也是調查團利用它輕視人類的心態而得到的戰果。以古龍卓越的智商和實力，這樣的機會不可能再有第二次。
想留下它的話，就只有趁現在了。
滅盡龍立即執行他的命令，等他抓住自己身上的刺之後，便像一支離弦的箭一樣衝了出去。
熔山龍本就體型笨重，現在受了傷，更是行動不便，幾個呼吸間便被滅盡龍趕超。
它的聲音聽起來十分蒼涼：‘沒想到，老朽竟然會遭到同類的背叛……若對手只有人類，老朽斷不會淪落至此。’
聽到這種言論，直哉不禁感到好笑。
‘同類？我和你嗎？這話說出來你難道不覺得心虛？’
滅盡龍是靠捕食古龍成長的殺手，而其他古龍一旦遭遇到未成年或實力不如自己的滅盡龍，便會毫不留情地動手剷除，以免這個禍害長大後對自己下手。
在這樣緊張的雙邊關系下，熔山龍哪來的勇氣跟他說它們是同類？
再說，他只想讓熔山龍改道，可它卻果斷動了手，試圖用岩漿將他殺死。如果剛剛戰鬥的結果是他受了重傷，這頭老龍絕不會在意什麼‘背叛同類’之類的屁話，乾脆利落地就把他殺掉了。
熔山龍被直哉戳穿了也不惱火，低低笑了兩聲後，繼續說道：‘不管你如何狡辯，也改變不了你偏向人類的立場。身為古龍卻處處為人類著想，孩子，你遲早也會被他們背叛的。’
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
‘我為何會被背叛？’
‘你不是純粹的古龍，亦不算純粹的人類。夾在二者中間，試圖用討伐古龍的方式來討好人類，殊不知在他們眼中，異類終究是異類。’
‘……’直哉挑了挑眉。
他算是發現了，熔山龍這傢伙實力不行，蠱惑人心的說辭倒是一套一套的。如果換成一個心志不堅定的人，三言兩語間就會被它看似正確的言論挑撥得立場動搖。
只可惜，這次它選錯了挑撥的物件。
‘你想太多了。’他感到有些好笑，‘我何必討好任何人？我認為自己是人類，那我就是人類，不需要任何人來認可。’
‘那若有一天人類對你刀劍相向，你該如何？’
直哉低低笑道：‘不必等到那一天，我已經被數不清的人類刀劍相向過了。’
只不過不是在這個世界，而是在另一個，惡念與詛咒橫行的世界。
跟一個咒術師討論人性的陰暗，這頭龍屬實是有點拎不清。
見直哉絲毫不動搖，老奸巨猾如熔山龍也有些束手無策了。
隨著對話，他們一直在向外海進發，此時已經來到了遠離人煙的地方，熔山龍率先停住了腳步。
這座移動的活火山在海底慢慢趴臥下來，胸口被貫穿的傷口不斷地向外流淌著血液，富含營養的味道順著海水傳播到四面八方，引來了無數覬覦者。
天空中一道驚雷，直哉抬頭望去，果不其然看到了麒麟。
他示意滅盡龍上浮，來到麒麟面前。
麒麟目光複雜地看向他：“沒想到還是讓你成功了。”
它從一開始就不認可直哉留在人類身邊的行為，覺得那是浪費時間。可現在看來，人類似乎並沒有拖後腿，反而是大大地幫了他一把。
至於熔山龍為了保命而說直哉會被人類背叛一事，說實話麒麟也不是沒考慮過。原本它還在思考該怎麼和直哉說這件事，卻不成想他早就想明白了。
麒麟低頭看向一動不動的熔山龍：“它快死了。”
直哉皺眉：“可它明明還有很旺盛的生命體徵。”
“不，那些只是表象。”麒麟嘆息，“它已經沒有活下去的意圖了。”
散熱器管被毀，胸口要害處受到重傷，這些傷勢每分每秒都在消耗著熔山龍積蓄的能量。如果它還想迫切地活下去的話，現在應該做的就是積極移動，去尋找能為自己提供能量的礦藏。
然而它安靜地待在那裡，半點沒有動彈的意思。再這樣下去它體內的能量會跌落到一個很危險的數值，到時候即便想移動，它也無力控制這樣一具龐大的身軀了，只能悽慘地等死。
所以麒麟才說，熔山龍這樣一動不動實際上是缺乏求生欲的象徵。
直哉若有所思：“其實我覺得，它從一開始就是為了死亡而來的。”
不是順從著基因中遷徙的本能，而是在長年累月的思考中，自己決定要奔赴死亡。
仔細想想的話，每天為了維持身體消耗，不斷進食，沿途經過的地方全都會遭受毀滅般的災害，這樣的生活過了幾百年，就算是古龍也會疲倦的。
它唯一還惦念的或許就只有自己的使命，然而就連這個念想也被人類連續打斷了兩次。現在它的精氣神已經消耗殆盡了，它只想安靜地迎接死亡。
“熔山龍這種古龍，小時候生活在深海，死的時候能被海水圍繞，想必也會安心些。”
看著麒麟淡漠的側臉，直哉忽然想起熔山龍說過的話。
“你知道‘古龍之王’是什麼東西嗎？”
麒麟驚訝地看向他：“你從哪裡知道這個名字的？人類？”
“不，是熔山龍。”
與滅盡龍這個‘古龍殺手’不同，這世上還存在著另一種特殊的古龍。傳聞中這種古龍對其他的古龍擁有非同一般的吸引力，它的誕生會讓諸多古龍不自覺地匯聚到一起，如同臣子前來朝拜，故而被稱作‘古龍之王’。
然而就算是壽命悠長如麒麟也沒有真正見過這種古龍，它只在種族的傳承裡聽過這個名字，但也一直對它的真實性將信將疑。
主要是它無法想象自己被一種莫名其妙的古龍吸引的樣子，更不覺得有誰配讓它自稱臣子。
直哉摸了摸下巴，“可熔山龍說它就是為了古龍之王而來，難道說有什麼事情是它知道而你不知道的？”
麒麟的臉色一下子就臭下來了，它冷哼一聲：“那你就去問問它，看它願不願意告訴你？”
直哉笑了：“不用它主動告訴我，我自己就能找出來。”
說罷，他與滅盡龍飛身向下，再次投入了溫熱的海水中。
他說自己能找出真相絕非信口開河，按照以往的經驗，假如滅盡龍一次性攝入過多的能量無法消化時，直哉會幫助它處理這份能量。而處理的過程中會帶來幻視的副作用，讓他被動地看到能量的主人所經歷過的事情。
由於滅盡龍長大後食量提升，直哉已經很久沒做過幻視的夢了。不過今天有一份饕餮盛宴，就算再來十頭滅盡龍，也不可能消化得完。
見他又回來，熔山龍耷拉著一邊眼皮，懶洋洋看著他：‘老朽已經放棄了，你還想做什麼？’
直哉誠懇地說：‘想吃你。’
他本以為熔山龍會發怒，可沒想到它很平靜地接受了這個事實。
對於它們這樣的怪物來說，捕食與被捕食，本來就是天經地義的事情。
‘如果不怕燙嘴的話，’它說，‘就吃吧。’
作者有話要說： 豬豬心想，我五歲就被背刺出花了，還用你個老龍來教育我……