從小到大, 直哉還沒遇到過在食量方面可以和自己匹敵的人。

然而，他的搭檔出現了。

這位看似平平無奇的觀察員少女有著謎一般的食量，反正直哉每次看到她的時候, 她總是手裡捧著食物埋頭苦吃。

甚至還誕生了一句名言：“迷惘的時候就開吃！”

直哉……直哉通常會坐下來和她一起吃。

料理長的貓飯有著非常神奇的加成效果, 吃了之後再去戰鬥會有事半功倍的效果, 所以出發前先乾飯對獵人們來說已經不是什麼稀奇事了。

直哉很好地完成了自己單方面對調查團的約定, 即幫助他們調查新大陸的物種生態。

隨著源源不斷的新情報被送到研究所，直哉在調查團中的聲望也水漲船高。有不少人甚至選擇性地遺忘了他可疑的出現方式, 而是下意識地把他當做第五調查團原本的一員。

在這樣的情況下，任誰也不會認為他是個別有用心的‘叛徒’。

原本的熔山龍捕獲計劃失敗了，這頭怪物開始朝著新大陸內陸進發，照這樣下去它會順著水路進入地下深處的地脈之中, 到時候獵人們就無法追蹤它的去向了。所以為了改變它的行進方向, 獵人們需要再組織一次作戰。

這段時間裡提供了大量戰鬥力的直哉自然成了計劃中核心的一環, 按照眾人的想法，他們要趁此次機會確實地對熔山龍造成重創, 而他則要負責摧毀它的散熱器官，大幅度地削減它的體力。

總司令在他背後大力一拍：“洗刷名聲的時候到了啊！年輕人！”

顯然上次直哉摸魚划水的行為還被他記在心裡，這次一有機會便再次提出來，故意戳直哉的痛腳。

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直哉不好意思地摸後腦勺：“我會努力的！”

和第一次的計劃不同，這一次的目的並非捕獲, 而是驅逐, 只要將熔山龍的前進方向轉移到其他方向去就算完成任務，所以直哉不必再渾水摸魚。

從會議室出來時, 搭檔就坐在資源箱旁邊等著他，手中拿著不知道是什麼肉的烤串，一口一口啃得正香。

直哉走到她身邊偏頭看著她：“這又是哪來的好吃的？”

“唔唔唔嗚嗚——”

“……把食物咽下去再說話啊。”他心累地坐到她旁邊。

透過這段時間的相處他也算看明白了, 這傢伙根本不是什麼深藏不露扮豬吃老虎，她純粹就是沒長那根弦，再多的猜疑用在她身上也是浪費。

果不其然，看到直哉從總司令的會議室走出來，她第一反應不是打探訊息，而是反手遞出另一根烤串：“嗷嗚嗚？啊唔！”

吃嘛？aibo！

“……吃。”

直哉接過烤串，和她並排坐著吃起來。

他這不是被食物誘惑了，而是借這個機會鞏固自己無害的人設——他在心裡默默為自己解釋。

總司令從帳篷裡出來，抬眼就看見那邊兩個眼熟的人吭哧吭哧吃肉，那態度真是分外專注，彷彿無論外界發生什麼都無法打擾他們。

總司令：“……”

沒想到他這麼快就出來，意外和他對視上的直哉：“……”

總司令遠遠地嘆了口氣，搖搖頭離開了，徒留直哉滿心凌亂，試圖開口解釋，卻因為沒來得及嚥下嘴裡的肉而失敗。

完蛋！一定被誤會成和這傢伙一樣的笨蛋了！

欲哭無淚的同時，直哉還試圖安慰自己：往好處想，最起碼他的偽裝計劃是成功了的。現在包括總司令在內的所有人都覺得他就是個憨憨了，而且還是個格外能吃的憨憨，沒有人會對他抱有警惕，他可以更加自由地做自己想做的事情！

……話是這麼說，可是為什麼，他的心中始終縈繞著淡淡的憂傷呢？

直哉含淚繼續乾飯。

一轉眼，時間就來到了約定的日子。

這一次的伏擊地點不是峽谷，而是水上，面前是最後的防線，身後就是噴湧著熾熱岩漿的地脈。調查團做了更加充分的準備，拖來了專門用來狙殺大型怪物的擊龍槍，為的就是在這裡切實地將熔山龍擊退。

所有人都為了這一天做了許多準備，直哉也是一樣。

他在星辰據點停留的這段時間可不是單純的幫忙，出任務獲得的怪物素材，除了上交之外他自己也留了一部分。用收集起來的資源鍛造武器和防具，不失為一種提升實力的好方法。

很多器具在打造的時候需要用到怪物的特殊器官，比如能量結晶‘龍玉’，還有用來積蓄力量的‘囊袋’。龍玉結晶由於其形成的過程困難，數量十分稀少。有些時候直哉找不到合適的材料，就偷偷用自己的咒力結晶代替了，除了打造出來的成品都變成了雷屬性之外，倒也沒什麼問題。

現下他手裡就提著一把□□雙屬性的長刀，其中水的部分來源於泡狐龍貢獻出來的鱗片和利爪，雷則源於直哉的咒力玉。兩種不同屬性的結合使刀身上錯落地排布著櫻色花瓣與金色閃電狀的印痕，看起來很是絢麗。

對付熔山龍這種典型的火屬性怪物，一把水屬性武器的重要性不言而喻。

他站在船頭，遙遙望見了熔山龍的身影，從一個地平線上一個小黑點慢慢變成模糊的巨像。

不久後，負責偵查的獵人也乘著翼龍歸來，將熔山龍出現的訊息彙報給了總司令。

“全員——戒備！”

諸位獵人迅速趕到戰鬥崗位上，直哉也打個呼哨召喚來翼龍，準備再度登上熔山龍的背脊。

“搭檔！”那名少女匆匆趕來為他助威，“加油啊！山貓亭準備好了山一樣的烤肉，到時候我們倆比一比到底誰食量大！”

直哉聞言，頭也不回地朝她比了個拇指，隨後拽著翼龍垂下的繩子，被它帶到了空中，逐漸遠去了。

總司令看著他的身影漸行漸遠，又轉頭看向擔憂的觀察員，沉聲道：“相信他吧，如果連他都做不到的話，今天恐怕我們全員都要葬身於此了。”

……

‘毀滅的使者啊，為何一直阻攔於我？’

在靠近熔山龍附近的時候，直哉忽然聽到一個蒼老的聲音，在對他發問。

他被翼龍帶著懸停在半空中，低頭俯視著熔山龍：“是你在和我說話？”

這附近沒有人，地面上的獵人也聽不到這麼遠距離的對話，所以直哉可以放心地開口。

果然，熔山龍緩緩抬起了沉重的頭顱，直直望向半空中的他：正是老朽。

和麒麟一樣，它的聲音化作意念直接傳遞到直哉的腦海裡，不用知曉古龍的語言也能聽懂它的意思。

直哉不知道它們是怎麼進行判斷的，不過好像在這些古龍眼中，他與滅盡龍的關係清晰明了，不用任何線索就能得出答案。

‘老朽跨越海域而來，為的就是將此生從地脈中所獲得的能量歸還於地脈。這與你的目的應該是一致的，為何要阻攔？’

他的目的？他能有什麼目的，連他自己都不清楚。

直哉斂起多餘的神色，認真地對熔山龍說：“不管你有什麼目的，今天我都不能讓你從這裡透過。抱歉了，請改道吧。”

‘唉……’熔山龍發出一聲人性化的長嘆，‘古龍之王已經在地脈中開始孕育，假如老朽沒能及時將能量歸還，恐怕會錯過王者誕生之日。’

什麼？古龍之王？

這是連麒麟都不曾提到過的字眼，令直哉不自覺地提起了警惕。

“那是什麼？”他沉聲問道。

然而熔山龍已經不打算再回答他了，話不投機半句多，既然直哉不打算讓它進入地脈，那它就只能靠蠻力硬闖。

‘老朽本不想與你為敵的，可惜……’

說完，它再不開口說一句話，而是仰頭長嘯一聲，從背上各處迸發出滾燙的岩漿。

熔山龍，徹底進入戰鬥狀態！

“嘖。”直哉不爽地咋舌，這樣話說到一半的態度真的很讓人火大。

正好總司令的指示也到了，他鬆開握緊繩子的手，自由落體墜落到熔山龍寬廣的背上，提刀開始尋找散熱器官的位置。

這一次與上一次的捕獲作戰不同，熔山龍明顯認真起來了，背上大大小小的岩漿口不停向外噴發出熱液，但凡一個不小心都會被沾上。

但直哉同樣也打起了百分之百的精神，專注地對付著腳下的異狀。不管熔山龍如何反抗，他都能完好無損地在岩漿的空隙間前進，準確地找到每一處散熱礦的位置，然後用雷霆般的劍勢將其摧毀。

陸地上觀戰的眾人看得心頭激盪，總司令一拳砸在船的圍欄上，低吼一聲：“好——”

這樣一來，熔山龍的行動會比預想更快地被停頓下來，他們也有了更充分的時間來調整擊龍槍。當槍鋒瞄準層層巖壁下包裹的弱點的那一刻，就是戰鬥分出勝負的時候！

當最後一處散熱礦被擊潰時，熔山龍忽然從胸腔中發出了陣陣低吼聲。伴隨著彷彿是地殼深處傳來的轟鳴，它抬起前肢，僅用後面雙足站立，一百四十米以上的巨大身軀在眾人面前舒展開來，光是下巴就已經超過了最終防線的高度。

“不好，它要攻擊防線了，快控制住它！”

這次沒有直哉和滅盡龍的搗亂，調查團很順利地將標□□入了熔山龍體表的岩層，並用特製的堅韌繩索暫時束縛了它的動作。

擊龍槍已經準備好了，面對動作受阻，門戶大開的熔山龍，他們並沒有錯過這個絕佳的機會。

裝填、瞄準、發射，一氣呵成，隨著一聲震耳欲聾的巨響，足足十數米長的精鋼□□彈射而出，帶著要刺穿山脈的氣勢，狠狠扎向了熔山龍的胸口！

“吼——！！”

這下熔山龍是真的吃痛了，它已經有數百年的時間沒體會過這樣劇烈的疼痛了，以致於掙扎的力度過大，沉重的身體失去平衡，整頭龍嘶吼著栽進了海中！

留在船上的觀察員立刻緊張地抓住欄杆，“總司令，搭檔他還在熔山龍身上——”

“我知道！”總司令滿面沉肅。

以現在的情況而言，調查團馴養的翼龍已經無法靠近熔山龍，直哉只有自己想辦法脫離，要不然他就會跟熔山龍一起沉入海底，然後在那龐大身軀捲起的渦流中，被水流的力道撕扯得粉身碎骨。

在短暫的思想掙扎後，總司令終於做出決定：“是我給他派遣了這次的任務，自然也要由我……”

他一邊說一邊抬起手，放在嘴邊，打算召喚翼龍過來。

他想以身涉險，去救直哉！

這堪稱是十死無生的舉動，好在觀察員及時發現了什麼，尖叫著阻止了他。

“總司令！空中有什麼東西在急速接近熔山龍！那是——”

“——是滅盡龍！！”

作者有話要說：　　猶記得當初打完熔山龍後，看著過場cg，我以為旅程告一段落了，殊不知這才只是開始……600小時中最微不足道的50小時qwq