接到劉焉等人以後，劉範就在潼關斬了渾都靡極其隨行的烏孫人。斬殺了渾都靡，劉範就帶著劉焉等人，田豐和典韋以及趙雲回涼州去了。因為殺了渾都靡，接下來就必然要對烏孫國下手，西涼沒他不行。加上維持通商和承接流民，劉範還有一堆事要做。至於朝廷，劉範認為，至少朝廷還想玩禍水東引的把戲，不為利用流民禍害劉範，也是為了清除自身的致命威脅。所以朝廷沒有理由會違反盟約。劉範故而能全身而退。
富饒的關中還是回到了朝廷手裡。為了威懾劉範，朝廷就把堂堂的車騎將軍皇甫嵩外派到長安城。皇甫嵩自己也是涼州安定郡人士，也算半個關中人。而且他曾多次在涼州抗擊羌人，對騎兵作戰最為熟知。讓他來對付比羌人更強大的劉範，最合適不過。世家之間，往往互相聯姻，彼此之間關係十分緊密。所以劉範清洗涼州的豪強，也踩到了皇甫嵩這個曾經的涼州世家的紅線。所以漢靈帝劉宏對於皇甫嵩最為放心。如果任用其他人，劉宏也不放心。
其實這也是何進的陰謀。皇甫嵩是車騎將軍，無論是在朝中還是在軍中，都有遠勝於何進的威望。而且，皇甫嵩資歷也是最高，侍奉漢靈帝的時間比他長得多。甚至漢靈帝還沒有登基時，皇甫嵩都以軍功建立起超高的威望了。按理說，而何進要不是因為十常侍幫他送何美人登上皇后寶座，何進也不能從一個屠戶變成大將軍。
漢靈帝劉宏自然最倚重皇甫嵩了。所以按理說，無論是人脈，還是資歷，還是能力，皇甫嵩才是最應該當大將軍的人。皇甫嵩之後，也是另一名老將朱儁。不管怎麼說，何進也排不上號。
所以何進堅決不能把皇甫嵩留在朝廷。在皇甫嵩出任中郎將，鎮壓黃巾起義之後，何進就暗中封賞皇甫嵩為冀州刺史，想把他外放到冀州去。冀州也是個富庶之地，也不算虧了他皇甫嵩。結果，十常侍察言觀色，知道劉宏重視皇甫嵩。就順勢而為，攛掇劉宏加封他為車騎將軍。十常侍也不敢太過違逆何進，所以沒有駁斥何進關於把皇甫嵩為冀州刺史的建議，所以這十個太監巧妙地攛掇劉宏，讓劉宏加封皇甫嵩為車騎將軍，遙領冀州刺史。這樣，皇甫嵩還是能留在朝廷裡，萬一劉宏有所差用，也能用著順手；何進也因此沒有過多地牴觸。
但何進還是從這次事件中看得出來，劉宏這是想利用皇甫嵩制衡他這個大將軍。車騎將軍是僅次於大將軍和三公的顯官，權力十分大。幸虧皇甫嵩是世家出身的士人，厭惡十常侍，想利用何進除掉十常侍，所以沒怎麼和何進衝突。何進也加強了對軍權的掌握，皇甫嵩無機可乘。
上次沒把皇甫嵩這個威脅給送走，何進又在洛陽之變後找到了一個絕佳的機會。朝廷的對手劉範，和皇甫嵩一樣，身經百戰，百戰百勝，曾經都是朝廷的救火隊員，哪裡有大戰，哪裡就有他們。劉範的聲望現在也和鼎盛時的皇甫嵩一般無二，聲威正盛。有能力和劉範對壘的，朝廷都數不過一隻手。仔細數來，不過是太尉楊彪、車騎將軍皇甫嵩、衛將軍朱儁三個人。
楊彪本來不是武將，但曾多次領兵抵禦西涼的羌人，依靠軍功，當然更多的是依靠出身，當上了太尉。但楊彪比較偏重於處理政務，在執政方面的才能比領兵打仗之才更勝一籌。加上年紀大了之後，精力消退，也不像皇甫嵩和朱儁那樣精神百倍，受不了領兵打仗那麼疲累。朱儁雖然是一員名將，聲威不亞於皇甫嵩。但他不好爭權奪利，懶得參與何進與宦官之間的鬥爭，不接受兩派的拉攏。所以朱儁被戚宦兩相忽略，在劉宏面前寵愛略微不如皇甫嵩。
於是經過何進的多樣安排，皇甫嵩順理成章地成為朝廷唯一的選擇。沒有經過多少往日的爭吵，朝廷迅速達成了共識，就讓皇甫嵩去對付劉範。皇甫嵩征戰四方大半輩子，有一大部分的時間都在涼州、關中一帶，和羌人、涼州人打交道。怎奈涼州的叛亂不比其他地方的好鎮壓，涼州的是三天一小打，五天一大打，不是鎮壓一次就一勞永逸。所以皇甫嵩可稱得上是身經百戰。面對那麼熟悉的戰場，皇甫嵩的心情自是闊別多日，偏生多少眷戀。
當然，只有皇甫嵩一個蒼髯老者也不行。單絲不成線，獨木不成林。朝廷還從南北兩軍中挑選了四萬精兵強將配備給皇甫嵩，付以皇甫嵩全權指揮。對於生死大敵如劉範，劉宏和何進都要抱團生存。所以朝廷也沒爭多少，劉宏和何進都表現了自己的誠意，各從南北兩軍中選出兩萬人送給皇甫嵩。四萬大軍中，包括一萬騎兵和三萬步兵。兵員多至四萬，更有糧秣的吞金獸一萬多匹戰馬在，朝廷又不得不讓這四萬人在關中直接就食。關中自從秦朝開始，就是是產糧之地？經過劉範平定涼州，叛賊不再入寇關中，關中又得以休養生息，農業生產得到恢復。支撐這四萬人馬的補給，關中是綽綽有餘。
關中經過秦國的經營，特別是鄭國渠的修造，使關中得到灌溉的土地大為增加。關中從此成為膏腴之地，秦國先是治理好了關中，又奪取了同樣產糧的巴蜀，所以才取得天下。而且關中地理位置優越，天下之中，只有巴蜀才能稍微媲美。關中之所以被稱為關中，是因為東西南北都有險要的關塞保護。東有潼關和函谷關，西有大散關，南有武關，北有蕭關。只要劉範進入關中，關上了潼關，甚至關上了更接近洛陽城的函谷關，朝廷的末日就到了。
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只要皇甫嵩成功阻止劉範的東擴，保住主要產糧寶地，京兆郡、扶風郡和馮翊郡，對於朝廷來說都是值得的。