皇甫嵩為了攔住劉範東侵的步伐，在部署上也是頗費了一番心思。皇甫嵩把八千步兵部署在抵禦劉範東進的第一線，也就是陳倉城；然後把主力兩萬人，包括那一萬騎兵，都留在了關中的心臟，長安城。其餘的老弱病殘的，就分佈在其他重要的城池，如扶風城、華陰城和藍田城。當然，皇甫嵩也沒忘了在潼關和武關上留下重兵。只要潼關和武關之中失守一個，洛陽就會受到威脅。
潼關還好，即使被攻破了，也還有澠池和新安，更有拱衛著洛陽城的函谷關，安全上擁有多重保障。但武關不如潼關堅固，萬一被攻破了，荊州的膏腴之地南陽郡就是河南平原，無險可守，就完全暴露在了劉範的刀鋒之下。南陽郡的北面，就又是洛陽城所在的河南尹。
對於朝廷的軍力部署，劉範也沒有什麼反應。只是，皇甫嵩的率軍到來，倒是讓很多在大清洗中殘存的涼州豪強看到了東山再起的希望。他們串聯起來，就想投靠皇甫嵩。但還沒等他們走出府邸，一幫衣著光鮮的人就把他們帶走了。從此再無世人見過他們。
楊彪回到了朝廷，第一時間請劉宏召開朝會。劉宏被劉範嚇成了驚弓之鳥，所以不敢像以前一樣經常不上朝，很快就召集群臣。楊彪就把劉範在潼關上告訴他的，全都在朝會上抖落了出來。頓時，朝廷君臣又亂作一團。
原本以為，和劉範訂立了盟約，就是換來了和平，君臣們都因此松了一口氣。誰會知道，劉範還只是平靜海面上的冰山一角。隱藏在海面之下，還有更高的冰山。越來越多的亂臣賊子，董卓、賈龍和劉範，在形勢上已經形成了對朝廷的北、南、西三面包圍。加上東面還有此起彼伏的農民起義軍，朝廷真的是四面楚歌，窮途絕路了。
董卓在朝中也是有保護人的，這人不是別人，就是何進何國舅。何進深感自己在洛陽城裡軍權不如漢靈帝劉宏，所以萬一哪天劉宏要對他下手，恐怕失敗的會是他。所以，何進也要在地方上培植起自己的勢力。這個勢力最好的人選就是董卓。董卓善於偽裝，他的治地又是在幷州晉陽，距離洛陽城很近。萬一發生了什麼變故，董卓能夠在十五天之內趕到洛陽城。所以，就算是董卓強行留在幷州，這等不亞於擁兵自重的行徑，在何進看來都是極好的。
故而何進表示，或許劉範之所以這麼好心，替朝廷揭穿了董卓和賈龍，要麼是想誣陷董卓和賈龍，讓朝廷陷入內鬥僵局，要麼就是想讓朝廷調轉槍頭，對準董卓和賈龍，以分散朝廷的注意力，求得一絲喘息之機。總之，劉範就是個陰謀家，絕對不能相信。但楊彪堅持讓朝廷聽聽劉範的警告，至少也要測試一下董卓和賈龍的忠心。
第一個要測驗的，就是並州牧董卓。要想測試董卓很簡單。楊彪獻策，朝廷的探子回報，說董卓身邊有一能臣名為李儒，說此人為董卓出謀劃策，是董卓的第一心腹人。楊彪讓朝廷草擬了一封詔令，撰升李儒為朝廷的郎中令。郎中令是陪在皇帝的近侍，一般皇帝都把緊要政務交由郎中令討論決定，可謂是前途無量的官職。只要李儒敢離開幷州，就足以證明董卓並沒有在幷州密謀叛亂。
對於朝廷的試探，董卓和李儒十分警覺。在洛陽之變結束、洛陽之盟訂立之後，董卓和李儒才得知有這檔子事。當時再想插手其中，已經沒有機會了。所以董卓再一次選擇了保持靜默，表面上仍然遵從朝廷。面對朝廷送來的這一唐突的調令，董卓和李儒都十分警惕。
當此時，董卓的軍隊還不夠強大，甚至遠不如常年保持著南北兩軍的朝廷。更別說境內的人口流失十分嚴重，軍糧供給十分困難。更何況，旁邊還有一個劉範存在。所以董卓雖然懷有野心，也不敢在這個時候招惹朝廷。董卓只好慫了，和李儒、李肅商量過後，最後，李儒想了一個辦法。李儒在民間找到了一個相貌神似他的人，讓那人假扮成李儒，跟著朝廷的使者進京。然後董卓在暗中調派一支軍隊，偽裝成黑山軍，在半路假裝襲擊了假李儒和朝廷使者的隊伍。在朝廷使者的面前，把假李儒給殺掉。然後朝廷的使者傳回去的訊息就是，李儒在赴任途中遇襲身亡。
這樣一來，朝廷基本上打消了對董卓的顧慮。這讓知曉內情的楊彪十分焦灼。他明明知道董卓是亂臣賊子，但“李儒”確實死在了赴任路上。這雖然讓他覺得匪夷所思，但他還是對劉範的話堅信不疑。楊彪想到，劉範曾經獻策，斷絕匈奴與董卓之間的關係。於是，楊彪藉機又上奏朝廷，藉口匈奴之前與朝廷交惡，現在卻還在和董卓貿易。所以讓朝廷制裁匈奴人，嚴令匈奴人關閉和幷州的互市。尤其是不準再和董卓進行戰馬貿易，朝廷正好缺少戰馬，應該讓匈奴把戰馬賣給朝廷，而非朝廷的外臣董卓。
經過楊彪的潤色，其中原本是制裁董卓的內容，卻被巧妙地用制裁匈奴人的外皮給遮蓋起來了。縱然是足智多謀的鄭泰，都沒有看出楊彪的陰謀。何進也因此沒有反對楊彪的建議，畢竟漢人的朝廷坑匈奴人又不是一次兩次了。東漢朝廷最聽話的兩條狗，就是匈奴人和烏桓人。但是匈奴人的野心比烏桓人多得太多了。朝廷總要一邊用著，一邊防著。匈奴人很聽話，也害怕董卓有了戰馬後對他們構成威脅，所以很快就遵從朝廷的法令，停止了戰馬互市。
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楊彪也趁熱打鐵，依據劉範給他留下的計策，促使朝廷不準把流民放進幷州。面對其他重臣的質詢，楊彪提出了一個無懈可擊的藉口，那就是防止黑山軍坐大。黑山軍盤踞在幷州和冀州之間的太行山。要是讓流民進幷州，黑山軍就又迎來了一次擴軍的良機。黑山軍是最接近司隸的農民起義軍，對朝廷構成了威脅。所以，朝廷又透過了楊彪的決議。
如此一來，雖然有何進從中掣肘，楊彪還是順利完成了劉範的前兩步遺策，削弱了董卓的力量。劉範的借刀殺人，尤其是讓董卓再也不能和匈奴人展開戰馬貿易，使董卓的騎兵隊伍建設徹底停下。兩次獻計獻策均取得成功的楊彪，也因此在朝中威望高漲。風頭之盛，何進都難以爭鋒。