南方本就雨水極多，如今還正是八月的澇季，前一天看起來還豔陽高照的天，眨眼間便狂風大作，烏雲密佈，眼瞅著就要下了大雨。這對在鄱陽湖交戰的雙方都意味著很多，對於北宮良玉而言，那就是天公作美，連老天爺都在幫他。而對於江東猛虎陶冶而言，沒有什麼比這更糟糕啦！
如同陶伏分析的那樣，當今天下，沒有誰的水師能夠戰勝他揚州水師，所以他們現在所做的事情還是不慌不忙、不緊不慢，一邊宣傳文成侯反了的言論，意圖將文成侯這個當今天下唯一沒有動、也唯一有能力改變格局的諸侯軍閥拉下水。一邊以洞庭、鄱陽二湖為營地，保存實力，只待文成侯加入亂局，將這天下打的七零八落，再趁勢而起……
想法是不錯的，可世事難料，計劃哪裡趕得上變化？如果所有的計劃都能夠像自己想的一樣去不打折扣的被完成，西北那邊兒的蜀王早就把楊文打趴下，現在已經進了洛都城啦！北宮良玉的手段實在是太狠了，鄱陽湖是很多河流匯聚而成，但最主要的來源還是大江的主要支流贛江水。北宮良玉在贛江水流與鄱陽湖匯聚上游的二十裡處攔河築壩，尤其是在這種馬上就要大雨連綿的天氣到來的時候，只要積累足夠多的水，到時候那麼一放！他陶冶都不用再去打了！直接會被狂暴的注入鄱陽湖的江水把水師衝的七零八落。他江東猛虎那時也就不再是什麼猛虎，只是只落水貓啦！
猶豫再三，陶冶還是決定出兵驅逐北宮良玉與他的南疆軍團。陶伏現在在洞庭湖率軍兩萬駐紮。為的是形成一個掎角之勢，相互策應。恰恰是因為沒有陶伏在一邊給想辦法，陶冶在猶豫中做下了決定……事實上這是愚蠢的決定，他要麼就不出兵，要出兵就馬上出兵，這才是最好的辦法。因為，就在他猶豫的時候。北宮良玉那邊已經準備好了埋葬他的地方了！
說起揚州水師天下無敵的原因，實際上還要追溯到三大至聖老、莊、孔的相繼出現的時代。那個時候人族昌盛的厲害。一舉將盤亙在帝國北方的妖族殺得七零八落，不得已，那時候的妖皇決定遷妖族於廣袤的東海，又為了妖族不會受到追殺導致滅亡。那位妖皇自絕而亡，身化山嶺，即為橫亙在青州、徐州邊境線上的那道“妖皇嶺”。
帝國臨海的州有幾個？無外乎遼東州、幽州、冀州、青州、徐州、揚州以及一個汴州。汴州從前是莊家的地兒，那個不開眼的妖族敢找他們的麻煩？不被他們找麻煩都算是燒了高香。再說這青徐二地因妖皇嶺阻隔，根本無須擔心對面東海的妖族有水師來襲，他們也無法修建港口不是。而遼東州、幽州、冀州這三個地兒，與海域相連的地方是大海灣，而那裡曾經被三大至聖各自放了一件東西，任何妖族都不可能從那裡登陸。於是乎。帝國的海岸線上，獨獨露出來了揚州，也只有揚州的水師有機會與妖族的水師過招作戰。他們不是最強的誰是？當初那位鎮江王李彪擁兵八萬，因先帝削藩而舉旗造反，天后派遣了陰陽家的人，還有就是揚州兵不過五萬人，沒幾日就將那鎮江王李彪打的抱頭鼠竄，丟盔棄甲。後來被焦應龍斬了腦袋啦！
揚州水師在水裡是強悍的，陶冶在水師的指揮上也是獨樹一幟。以龍牙戰艦作為主戰船，每個主戰船的中心佈置三二二三共十個艨艟戰船，所謂的三二二三其實就是在龍牙戰艦的左右各放置三條小型的艨艟戰船，前頭後頭各兩個，用來護衛主戰艦。而艨艟戰船也並不是孤零零的作戰，在它的周圍還圍繞著各種小船兒。那就像是……就像是一條大魚率領著一群小魚兒。
戰船轟隆向前，千帆競渡，旌旗招展，聲勢浩大……
如此巨大的場面，也早早的就被北宮良玉所察覺到，對於陶冶的出動他不僅不驚，反而高興地哈哈大笑，等了一晚上了，終於把他等出來了！要知曉這已經是北宮良玉對天后承諾的三天中的最後一天了！要是真幹不掉陶冶，他還真就沒那個臉厚顏無恥的去說什麼非戰之罪，絕對會把自己幹掉的！可，誰又想死呢？還是讓對手去死更好才對吧！
“這個蠢貨終於上當了！等得我好辛苦啊！”，北宮良玉長呼了口氣，咧著嘴，滿目都是興奮的顏色，喝道：“傳令！令左翊衛大將軍尹紅英做好接戰準備！別他娘的裝腔作勢了！令右翊衛大將軍司徒光耀把準備好的東西都拿出來，只等那蠢貨進入贛江流域，就給我截斷他的後路！令左武衛大將軍林堅，右武衛大將軍吳偉準備，聽我號令！”
隨著北宮良玉的命令一條條的傳達，南疆軍團有條不紊的運轉開來，只等待著陶冶的到來！
北宮良玉從地面上一踏腳，上升到半空中，望著眼中逐漸變大的艦隊，隔著十幾裡就開始吼：“哈哈哈哈！陶老兄！是你嗎？真是好久不見了啊！你說是不是？哈哈哈！你老兄不在建業城，跑到這邊兒幹嘛來了？釣魚也不用這麼大的陣勢吧！”
地下的幾個從北宮良玉還是土匪強盜就跟著北宮良玉的人相互對視一眼，眼神兒中不約而同的出現了一個意思“大當家的又開始鬼扯”。是的，北宮良玉就是在鬼扯，他跟陶冶認識麼？認識個屁！也就是相互之間聽過對方的名字而已，他這麼親熱的叫著人家老兄，還裝楞充傻的問陶冶是不是來釣魚的，不是鬼扯是什麼？誰家釣魚需要那麼大的排場？光龍牙戰艦就出動了三艘。更別提那些艨艟與小舟了，那可是把整個贛江江面都鋪滿了！
陶冶聽到北宮良玉的話，被氣的不輕。怒吼道：“早聽聞北宮良玉出身山野，當真不錯！都已經是車騎大將軍了，居然還是那副做派！還真是狗改不了吃屎！北宮良玉！我勸你趁早棄暗投明，不要再為那妖後賣命，否則的話休怪我翻臉無情！”
“去你娘的！翻臉無情？你跟我有情分嗎？還翻臉，你把臉翻開讓我看看！”，北宮良玉哈哈笑著。好像說的不是罵人話道：“想來，以陶老兄的厚臉皮。翻完臉後，下邊還有臉，也不是個事兒！小的們，二皮臉算什麼。千層臉才叫牛氣啊！啊？看看那位陶老兄，都好好看看啊！那可是很珍稀的玩應兒！”
“哈哈哈……！”
北宮良玉一番驢唇不對馬嘴的言辭，確實是引人發笑的很。
陶冶同樣氣的面色鐵青，怒吼道：“北宮良玉！汝這潑皮無賴！待吾前來，將你碎屍萬段！”
北宮良玉嘴角微微上揚，笑道：“那你還是抓緊點兒過來才好啊！早死早託生嘛！”
比鬥嘴，陶冶估計連北宮良玉的兒子小強盜頭子北宮伯玉都玩兒不過，更遑論北宮良玉這個大強盜頭子，當下被氣的都要炸了。不斷的催促戰艦群加速。失去冷靜，陶冶原本應該有的觀察力也隨之而去，他沒有看到的是。因為他的艦隊群編制太大，已經導致贛江水向河道外瀰漫……
“嘭嘭嘭！”
“啊啊啊！”
忽然間——
戰艦好像撞到了什麼東西，頓時把船上的士卒弄得裡倒歪斜，驚呼不已。
“怎麼回事兒？”
陶冶怒吼著，一雙眼睛卻緊緊地盯著不過二裡外的天空上的北宮良玉，那副憤怒的樣子。當真恨不得吃了北宮良玉一樣。
士卒小心翼翼的過來，道：“將軍。我們……觸礁了！？”
“什麼語氣？你是在問我？”，陶冶更加憤怒，看著那士卒，大聲道：“到底是怎麼一回事兒？”
士卒連忙跪在地上，哭求饒命，哆哆嗦嗦的道：“按道理來說江水中不會有礁石，但，但船艦下確實有東西阻擋了戰艦的前進……將軍饒命！將軍饒命啊！”
陶冶轉念過來，望向一臉得意色的北宮良玉，再不明白，他也就不用混了！被騙了！中計了！陶冶心中一涼，衝到戰艦甲板上，躲過一個士卒手中的長矛向船艦下的水扔了下去，果然，長矛入水發出了鏗的一聲，那是金屬與石頭的交鳴聲，也就是說，這船下真的有石頭！所謂的攔河築壩是假的，目的只是在一段河道內仍滿巨石，布好陷阱！他跟自己說話的時候，是在吸引自己的注意，不讓自己發現艦隊的船隻過多，導致水量的變淺，好算計！好算計！陶冶心中震驚不已！
“哈哈哈！陶老兄！我的禮物還不錯吧？”，話鋒一轉，北宮良玉的臉色變得威嚴，變得猙獰：“給你們所有人一個投降的機會，否則……我真的不保證此戰過後，你們還會有人活著！”
說話間，北宮良玉揮了揮手，接著，埋伏在河岸兩邊的山後的士卒呼喝著邁著整齊的步伐越山而來，而且，他們還運送著大量的床弩與小型的投石機，每個士卒手中都攜帶著弓弩。這還不算完，在艦隊身後的二裡外的地方，右翊衛大將軍司徒光耀率領著士卒將砍伐的樹木澆上火油，全都扔進了水中，點著火後，瞬間將整個流域封堵。右翊衛足足五萬人，一晚上什麼都沒幹，就是在砍伐運輸木頭，準備火油，堵塞後邊流域的木頭僅僅是一部分，更多的木頭已經在兩岸被士卒們向著艦隊運送。
“都已經到了這一步，你們以為妖后還能放過我們嗎？想活命的就給我衝！”，陶冶面色陰沉不定，忽然大吼一聲：“擂鼓！出戰！擊潰他們！”
北宮良玉搖了搖頭，已經無法再去說些什麼，他原本可憐這些士卒會跟著陶冶這個蠢貨一起喪了命，現在……只能一將功成萬骨枯啦！揮了揮手，北宮良玉有些意興闌珊，仗，他幾乎已經預定了勝利。卻沒有任何的欣喜，一點也沒有！
一截截澆了火油的木頭被扔進江水中點燃，一支支羽箭密集的猶如大雨的雨點兒。一塊塊石頭毫不留情的砸在那些大船小船兒上……江面是一片火海，慘叫聲、怒吼聲、嘶鳴聲，各種聲音交匯在一起，譜成了鮮血淋漓的戰爭曲子。被堵在江流中的戰船，因為水底的大石頭動都動不了，小船兒又有限，士卒們爭相跳入江中。卻又被滾熱的熱水活活灼死。幾乎沒有費太大的力氣，揚州水師便覆滅在北宮良玉的手底下。陶冶更是被幾位大將圍著揍，五花大綁的送到了北宮良玉的面前。
看了眼陶冶，北宮良玉道：“有什麼感想嗎？天后給了你活路，你偏偏選擇死路。六十萬大軍的包圍圈中，我真不曉得你是那什麼勇氣造的反！我更不明白的是……就你這點兒才能，是怎麼做到鎮東將軍的位置上的！無能！窩囊！廢物！居然還說你跟我的這一戰，關係到未來百年的江山安定，王朝天下的歸屬，呵呵！”
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“走狗！走狗！”，披頭散髮，形容狼狽的陶冶怒吼不止，大叫道：“老子就算是蠢貨。是廢物！也比你們這些跪倒在女人面前的走狗強！”
北宮良玉眨巴眨巴眼睛，左右環顧，嘖嘖道：“說得好啊！義正言辭。正義炳然！好！那個誰，帶沒帶銀子？給這位說的比唱的都好聽的打賞點兒！”
“哈哈哈……！”
眾人鬨笑。
北宮良玉的笑容消失得很快，幾乎瞬間就變得陰沉，對陶冶怒目而視，道：“你以為自己很了不起麼？嗯？死了還要拉著七八萬人一起死？嗯？你知不知曉因為你的愚蠢決定，七八萬人的父母、妻子、孩子。已經再也見不到他的親人啦？你居然還腆著個胖臉，認為自己做得對？長沒長心啊？啊？”。北宮良玉的聲音變成了怒吼：“來人！給我把他五馬分屍！”
“賊！狗賊！老子就算是做了鬼也不會放過你！”，陶冶大罵不止。
北宮良玉不屑的哼了聲，對著被拉到遠處的陶冶說道：“就你們這些鼠輩，也想打敗老子？做夢去吧！生前不是老子的對手，你以為死了就能鹹魚翻身？狗屎！整頓兵馬！前往洞庭湖，把這些餘孽一網打盡！”
北宮良玉的話音還未落，遠處便傳來兵馬的轟鳴聲，緊接著，遠遠地跑過來一個人，手裡端著個托盤兒，盤中有一顆人頭，不是陶伏的又是誰的？來人一語未發，卻是拿出一封信給北宮良玉看，叫北宮良玉頗感啞然。
倒是陶冶，臨死之前，看到了陶伏的人頭，放聲大哭、大吼：“賊！都是賊！小人！江東氏族無好人……”
陶冶起兵十萬，有八萬是他自己的嫡系，剩下兩萬多則是世家士族給他拼湊的，從建業到此之後，陶伏提議分開駐軍，將那些世家士族的兵馬單獨弄走，防止他們生事，做好準備，他自己更是自告奮勇的去率領這些人，不曾想，預想成真。世家士族早就跟天后達成了協議，返了水。
自此，揚州叛亂一舉平滅，天后穩定了在黃河以南的絕對統治。
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八月的北方已經臨近秋收，稻田已經泛起了黃/色，風兒已經掛上了一絲涼意。
幷州太原郡的城中，有著一座莊嚴氣派的府邸，很像是西涼的張掖王庭。實際上，這從前也是一座王府，是金鵬王府。
王府的大門前站著一個人，一個年過五旬，身材瘦削，面容俊朗，飽經風霜的男子，他站在王府門外看著現在已經掛上了驃騎大將軍府牌匾的門庭，一雙眼睛，流露出緬懷顏色。他不是第一次這樣站在府院外看，雖然他就是這座宅邸的主人，他已經看了足足三年了，每天都會過來看。
四十年前，出生於九原的他因北地蠻族進犯，父母雙亡，流落他鄉，被那位寬仁的金鵬王爺收為義子。三十年前，他站在那位金鵬王爺面前有了一番最後的交談。二十年前，他已經名震四方，封侯拜將。十年前，他正式踏足成為赫赫威名的帝國四庭柱之一。現在，他依舊是他，只是這府院的匾額，一變再變。
“叮鈴鈴……”
風鈴兒的聲音從遠處傳來，四匹白色的駿馬拉著一輛香車由遠及近，逐漸停下。
車上下來一個人，大約三十歲左右，他同樣很瘦，瘦的可怕，寬大的衣裳在他身上套著，像是掛在晾衣杆兒上似的。這人的眼窩很深，有著一雙深邃的眼眸，他的鼻子很挺拔，雖然很瘦，光是骨頭沒有肉兒，看起來卻別有一番俊朗的意味。
“叔父！還在看啊！”，瘦骨嶙峋的男子臉上掛上了一絲笑意，背著手兒走到那人身前，也跟著看，不過僅僅看了兩眼，他就繼續說道：“別看啦！沒什麼可看的！我知曉你想幹什麼，但……放棄吧！真的，我都不在乎，你在乎什麼？”
那人微微偏過頭，幽幽的嘆了口氣，道：“你可以不在乎，但我要在乎！義父待我恩重如山，當年之事……又是因我而起！失去的東西，我要拿回來！親手拿回來！”
瘦骨嶙峋的男子齜牙一笑，嘖嘖道：“執念？心魔？跟你有什麼關係？大勢所趨而已，任何勢力、任何家族都不會永存的！並肩王是如此，金鵬王是如此，以後的靠山王也會是如此！算了吧！咱還是老老實實的裝裝孫子，好好的過活下去算了！”
“大名鼎鼎的鬼才，金鵬王府的嫡孫！難道就這麼點兒見識？”，那人皺著眉頭，嘆道：“好好過活？剛剛得到訊息，揚州陶冶如你所言，真是蠢透了！狗屁的江東猛虎，三天都沒到，就被北宮良玉五馬分屍，八萬兵馬全軍覆沒。天后穩定了黃河以南……她或許會容忍靠山王存在，但絕不會容忍我存在！”
鬼才，或者叫他的名字，魏祛病。站在原地想了想，撇嘴道：“姑且這麼說吧！您要是滿腦子想的都是把這塊匾換回去，換成金鵬王府，不用想了，沒有可能，天后更想要的是你現在起兵造反。如果……你對著天下有點兒意思，或許，我可以幫幫你！”
那人，或許，是文成侯，怔怔的盯著鬼才魏祛病的眼睛，好久，道：“真的就沒有辦法，可以把那塊匾平平安安的換上？”
魏祛病轉了轉眼睛，笑道：“有啊！你自己直接換上不就得了？”
“你……！”
文成侯半晌無言。
把驃騎大將軍的匾額摘掉，換上金鵬王的匾額，那就是在造反與不造反之間選擇了後者啊！可文成侯並沒有那個爭奪天下的意圖，他只是想恢復往日金鵬王府的榮光，偏偏現在的形勢之下，就算他不造反，遲早也會被天后收拾，毫無理由的收拾掉，所以文成侯這些日子一直都在抉擇。
饒有興趣兒的看著自己這位叔父臉上變換的表情，魏祛病歪著腦袋，靠在門口的巨大石獅子上，笑道：“叔父！你想換匾的事情，真的不用去考慮了，因為你現在自己都泥菩薩過江自身難保啦！你現在有兩個選擇，第一，起兵造反，不要去管遼東州、更不要在意什麼幽州、冀州，盡遣主力，開服西北，滅了靠山王，與北地君候、蜀王聯手，或可與天后抗衡，以後也許也有機會把那塊扁額換上。第二嘛……同樣是出兵西北，不過要先把叔父的家人、孩子全都送到天后面前，幫助靠山王戰勝蜀王與北地君候，平定叛亂，接著……把我交出去，功過相抵後，請任大將軍一位，久居洛都，足不出戶，這條可以讓你活著，讓你的麾下所有人得以保全。”
“把你交出去？看著你被殺？看著金鵬王的血脈斷絕？”，文成侯怒目圓睜，忽然跳起身，一拳擊碎了那寫著驃騎將軍府的匾額，道：“絕對不可能！”