辰正，這考院外聚集的考試秀才已經有些擁擠。

不僅如此，隨著太陽高高升起，城池光亮，城中許多百姓也已經往著這邊而來。

這個時代，科舉考試的日子，就是所有人的吉日。

百姓們趨之若鶩，為了一睹秀才風貌，他們翹首以盼，只為見到那一個個異象沖天而起。

他們也更加渴望，那考場之中的某個學子，且寫出傳世詩詞文章，引得天恩降臨，福澤萬物。

那白髮變青絲的傳說猶在耳畔，更讓所有人期盼不已。

寬闊的考院大街此刻已經人潮擠擠，官府派出的官差且不夠維持秩序，而後更是調來城池兵丁，戍衛考院。

那考院臨街的店鋪早已經推出一排排的竹架子，讓前來圍觀百姓可以高坐其上，又在其中兜售各種吃食**，也是兩全其美。

這考院外不時還有人舉臂高呼，引得人群歡呼雀躍，只不過多是些青皮流氓喧譁，被官差拉出來當場打了一頓，卻也不驅離對方。

觀者如垛，這番景象，看的宋穆也是心潮澎湃。

這等場面，就像是前世自己去看球賽時一般，四五萬人圍聚在場中，隨著場中球員的精彩表現，發出陣陣歡呼。

在這裡，所有的秀才便是球員，而異象沖天而起，便是球進了，值得所有人拍手歡呼。

任何見到這場面的秀才，呼吸都會不自覺的粗重幾分。

很快隨著更多城衛部隊前來維持秩序，考院似乎也已經甦醒了過來，眾多秀才已經往著那考院大門看去、

宋穆也同樣排在隊伍之中，眾人都有說有笑，此刻目光也是各處打量，對於這周遭的場面倒是十分的歡喜。

不多時，那考院高大厚重的大門微微開啟，從其中走出一隊穿著華麗祭祀服的老者，與此同時那懸掛於考院大樓之上的銅鐘也發出一聲鐘鳴。

嗡鳴聲悠揚百里，所有人都立刻嚴肅下來。

“天地君臣……”

一個蒼老的祭祀官站在隊首，朝著北方行禮而後才開始唸誦禱文，其唸誦之時，身後其他的祭祀官才開始跪拜。

一個個朝北，朝天，祝願這一場鄉試一切順利。

秀才們也紛紛垂手朝北低頭，百姓們也多閉目凝神，傾聽這番禱告。

待到那祭祀官聲震如雷的唸誦完禱文，當下合起文書，朝著天空躬首。

“崇文二十八年，江南西道鄉試！開考！”

“開考院，迎才子！”

老者悠長深遠的聲音不斷傳開，只見到那考院厚重的大門由兩隊兵丁緩緩的推開，那大門發出轟隆的聲音，猶如雄獅張開了大口，震聲咆哮。

百姓們翹首以盼，學子們已經自動在這考院北門排成了兩排隊伍，緩緩入場。

在這裡，可以首先看到一番奇異景象。

無論多麼端莊的富家公子，還是面色多麼窘迫的貧寒子弟，此刻都要各自提著考籃，安分排列在隊伍之中，等待著入考院。

而考院門口，凶神惡煞的兵丁正注視著在場的每個學子，有條不紊的對每個進入的考生進行核查。

而這等核查，甚至可以用羞辱來形容。

若是才子配合，便也只是解了衣服細細搜查一番，若是不配合，那三五個兵丁就將人強行按在大門之上，撇開雙腿，從頭到下都要用指頭查一遍。

不少人發出羞憤的哀嚎，卻不敢做出任何的反抗，監察官就在旁邊，若是查出個好歹，旁邊帶著枷鎖的官差立刻上來，先剝了文位，扒了生員服，然後直上鐐銬。

宋穆在隊伍之中看著這情況也多有幾分不適，但是這是考場的職責所在，沒人可以在這裡耀武揚威，遮遮掩掩。

“諸位才子聽清楚了，若是有什麼夾帶，如今便扔了，大人說現在便當做未看見，夾帶考題入考院，同樣是文心不穩，難成舉人！”

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一披著甲冑的威武漢子此刻站在考院門口對著一眾秀才大聲喊道，當下隊伍之中便有幾分騷動，而那牆角，已經有了六七個攥成一小團的紙團。

見到秀才們神情慌張，那漢子倒甚是得意，當下回身繼續搜查考生。

終於輪到了宋穆，遞上了文位腰牌，作保人，以及自己的考證，那登記的兵丁最先念到。

“吉州府石陽縣宋穆，面白無須，眉寬目深，挺鼻薄唇，高八尺。”

對方這麼說著，當下就有人上來一一比對，與那考證上的畫像仔細對比一番後，確認是正主後便是搜查全身，那考籃衣袍傘具也被對方細細翻弄。宋穆的吃食，當下都全部切了個細碎。

所幸對方的動作極快，宋穆的衣袍還算解開的不是很狼狽，對方已經放著宋穆往裡。

“戊圈一百零一號。”

看著對方給到自己的考舍牌子，宋穆當下松了一口氣。

這一次還不錯，考舍位置在考場的中圈，也算是找了個福地。

宋穆往裡走著，當下也算是真正見到了這一片考場的宏偉壯闊。

若是說當初院試的考場寬大的話，那此處的場景便是廣闊了。

碩大的考院之中，用青磚全面鋪就，一圈圈的考舍延伸，縱列數下去已經讓人覺得震撼，這考圈的直徑，或許已經達到了數百米。

在考場正中間，同樣是一座碩大的漢白玉祭臺，但是它顯然更加精美宏大，上面的花紋雕飾也更加瑰麗。

宋穆抬頭看到那有三四層樓高的祭臺最上面，就是即將承載文星的位置。

這一座祭臺猶如一座金字塔，或許從高空俯瞰，這也是整座省城之中一處宏偉的地標、

宋穆驚歎了片刻，便也低頭開始尋找自己的位置。

考場之中到處都是學子走動，但是卻不敢交頭接耳，因為每個考舍面前已經站著兵丁，那兵丁個個目光灼灼，一個個似乎要吃人一般。

肅穆的氛圍始終都壓迫在每個人的心頭，逼迫的每個人都變的小心翼翼。

宋穆也甚是花費了一番功夫，才總算是找到了自己的位置，這考舍是磚木結構，考舍和自己在府城考院見到的幾乎沒什麼區別。

若是真要說什麼不一樣，那便是這考舍之中的兩塊板子新了些，看起來是剛打造的。

宋穆見到這情況當下也是抿了抿嘴，放下自己的東西，將裡面仔細的清潔了一番。

畢竟自己可要在這裡考上三天兩夜。

宋穆仔仔細細的打掃著，而期間也有更多的秀才進了考院，考院開了八處入口，每個入口都有兩列隊伍搜查，保證在上午未時之前完成所有考生的入場。

日頭漸漸上揚，宋穆此刻卻是才發現自己這位置的弊端了。

因為似乎是正朝南的位置，所以一日到頭那陽光都能照進來，讓人身上更加添了幾分**。

宋穆喝了一口剛剛在考院之中接的水，當下看著收拾妥當的考舍，又看了看那毒辣的太陽，將一塊麻布掛在了考舍頂上。

這還是葛師兄告訴自己的方法，除了這個，自己還帶了雨傘和油布，隨時應對考場上可能出現的惡劣情況。

做完這些，那考樓上也傳來鐘聲，那些本來值守在考院之中的兵丁開始催促各個學子立刻進入考舍。

那些來得晚的考生也是暗暗叫苦，只能鑽進考舍之中，然後看著雜亂的考舍暗暗嘆氣。

宋穆當下也是在其中坐下，逼仄的空間裡**更甚了幾分，卻也只能是忍著了。

……（未完待續）