如果用一個字來形容，那麼，齊國是“富”，楚國是“虛”，秦國是“狠”，魏國是“狂”，韓國是“滑”。

佔據著今天河北之地的燕趙呢，趙國是“累”，燕國則是“苦”。

“地域性格”之說，頗為流行。中國學者曹世潮多年潛心研究國家民族性格之形成，他認為，世界各族群乃至國家在形成的過程中，無一不在天氣、地理和自然環境強烈的影響下形成不同的特性，隨著歷史、生產力的演進，宗教、制度及文化又留下了強烈的烙印。

今日世界如此，當年戰國亦如此。

從地形上來看，趙國乃所謂的“四戰之地”，西有虎狼之秦，東有富強之齊，南有兇悍之魏，北邊有林胡、匈奴、東胡、樓煩諸多遊牧民族，還加上一個不時趁火打劫的小兄弟燕國。

趙國常常面臨多線作戰，一邊要應付其他諸侯國的攻打，一邊還要防禦北邊遊牧民族的侵擾，疲於奔命，是一個累得死去活來的國家。尤其要命的是，趙國是秦國東出的最大阻礙，趙秦硬撼，是歷史宿命。

燕國也好不到哪裡去，偏處東北一隅，苦寒之地，人口稀少，土地貧瘠，加上北臨東胡等遊牧民族，南又與強國齊趙相鄰，在歷史大舞臺上，往往是以小角色身份出現，但偏偏歷代燕王還不甘心充當小角色，要刷存在感，常常發兵攻打他國，人昏庸，膽兒肥，結果把國家整得更苦了。

遠在春秋時期，趙國還未產生，燕國就不堪北方遊牧民族的打擊了，兩次被迫遷都。

時間追溯到公元前664年，山戎大舉來犯，燕國抵擋不住，國君燕莊公只得向齊國求援，當時齊國還是齊桓公在位，“春秋五霸”之一，確實霸氣，率兵反攻山戎，滅之，同時順手把孤竹、令支也給滅了。

燕莊公感激不盡，親自送齊桓公歸國，一直送到齊國境內，還依依不捨。春秋時期，諸侯還是頗講些禮節的，齊桓公雖然是霸主，但還是很清醒，趕緊說：哎呀，我不是天子，您作為諸侯，我們是平級的，您不宜送我出境啊，這樣搞得我就對燕國無禮了。

當時史官可厲害了，若在竹簡上刻下這無禮之舉，對好面子的齊桓公來說，大大不利。怎麼辦？畢竟是霸主，任性，齊桓公大手一揮，把燕莊公送行入境所到的齊國一塊地，全劃給燕國了。

可見當時齊國之大與燕國之小。

山戎、孤竹、令支覆沒了，北方又冒出林胡、東胡、樓煩等等來，還有持續騷擾中原王朝直至南北朝的“一號反派”匈奴。遙想當年，燕與趙，北境的烽火臺，總是狼煙滾滾。

在今天，河北還是長城途經距離最長、儲存最完好的省份，境內長城遺存達2000多公裡。在秦代之前的戰國時期，燕、趙兩國就開始大規模修築長城了。

但這兩個國家的最大的威脅，還是來自其他諸侯國，長城無法防護。

時間追溯到公元前260年，秋天，恐怖籠罩趙國。

兩百多名精神近乎失常的趙國少年兵，衣衫襤褸，滿身血

汙，連滾帶爬回到了邯鄲城，逢人便說他們剛剛離開的地獄：長平，主帥趙括被亂箭射死，40萬趙國降卒被屠戮。

史書記載，“血流淙淙有聲，楊谷之水皆變為丹”，屍山血海，冤魂無數……整整40萬啊，趙國幾乎家家都有死難者，整個國家，“子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孫，妻哭其夫，沿街滿市，號痛之聲不絕”。

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這是秦國的心理戰，故意將這兩百餘名少年兵放回來。他們想用巨大的恐懼，徹底征服趙國。

但是兩年後的邯鄲保衛戰，盡顯趙國人的頑強與堅韌。

秦國大軍殺至邯鄲城下，趙國則堅壁清野，放棄野戰和衛星城，集中各地的守軍及糧食全力保衛都城。

趙軍精銳士兵已於長平之戰中損失殆盡，守城主力多為老人和孩子，年輕士卒不足十萬，御林軍也已站上城牆。但是，他們悲憤有士氣——長平之役，幾乎每家皆有喪子、喪夫、喪父之痛。同仇敵愾，誓死血戰。

好在，指揮邯鄲保衛戰的是名將廉頗。秦軍久攻不下，傷亡日甚，而趙軍在守城之餘，還能派出少量精銳部隊出城突襲秦軍營柵，雖然突襲者很少有人能活著回來，但秦軍傷亡更為慘重。

秦軍不斷增兵、換帥，邯鄲到了最危險的時刻，卻仍然不屈不撓，殊死抵抗。廉頗終日帶甲卓立城頭，趙相平原君趙勝更是散盡家財於士卒，編妻妾入行伍。

終於，在苦苦支撐一年多時間後，援軍來了，大雪紛飛之中，魏國信陵君指揮魏楚聯軍，對秦軍發動了強大的攻勢，魏軍擊於西，楚軍擊於東，趙軍應於內，秦軍三面受敵，全線崩潰，聯軍乘勢收復河東六百裡之地，其威大震。

孟子說過，“春秋無義戰”。他要是能再活兩百年，肯定會感嘆：“戰國太殘酷”。

春秋初期，大小諸侯國若雨後春筍，多達140餘國，互相攻打兼併，大浪淘沙，到戰國初期，只剩二十餘家，最後僅剩七雄，互相廝殺，加以各種陰謀陽謀、連橫合縱。

史家一般以趙、魏、韓三家分晉，作為戰國之開端。“戰國”這兩字很形象，據統計，戰國時期，有大小戰爭二百三十次。相比之下，春秋諸侯之間的戰爭，更類似一種儀式，雙方戰車對攻，輸者服氣，贏者大度。

戰國的諸侯戰爭，則殘酷無比，一是各國能夠動員的戰爭資源空前強大，常常數十萬人對陣廝殺，二是以自己生存、消滅對方為目的，“爭地以戰，殺人盈野，爭城以戰，殺人盈城”，儘可能多地殺死對方有生力量，成為衡量戰爭勝利的可怕標識。

趙國人的尚武與強悍，是連年不絕的戰爭培養出來的。古希臘哲學家赫拉克利特說過一句名言：“戰爭是萬物之父，也是萬物之王。”這話有些絕對，但對於趙國人來說，卻是很貼切的。

戰國四大名將，白起、王翦、李牧、廉頗，前兩位是秦國的，後兩位是趙國的。趙國名將無敵，而趙人關鍵時刻也近乎全民皆兵，強敵環繞，趙人為了生存，只能培養出團結、

耐苦、善戰的性格，才能在亂世生存。

燕惠王有一次問名將樂毅的兒子樂閒，能否攻趙？樂閒回答說：“趙邯鄲，四戰之國也，其民習兵，伐之不可。”意思是，趙國人擅長打仗，不要去攻打他們。

當然，燕國人也是相當尚武的，他們所處的環境，戰事頻繁，也不比趙國好多少，動不動強敵來襲，只能舉全國之力抵抗。燕國人的剛烈，還因為在大廈將傾的絕境中，出了一個策劃中國歷史上最著名刺殺事件的燕太子丹。

一直認為，韓愈所言“燕趙多慷慨悲歌之士”，應該出自易水河邊那場蕩氣迴腸的訣別。

司馬遷在《史記》對這一幕的記載，極具鏡頭感和戲劇張力：太子丹帶著一群人，來到易水河邊給荊軻餞行。他們都穿著白衣戴著白帽，一身縞素，送勇士遠赴決死之路。朔風強勁，易水奔湧，荊軻的朋友高漸離擊築，他和著拍節唱歌，蒼涼悽婉，送行者淚流滿面，一起唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”聲調悲壯，慷慨激昂，歌聲中，人人怒目圓睜，頭髮直豎，幾乎把帽子都頂起來。荊軻歌畢，踏上馬車，一路南去，始終沒有回頭。

這就是“慷慨悲歌”。

遠去的古典氣質，悲壯與優雅的完美結合。

太子丹是個不甘屈從命運的人。他派遣荊軻刺殺秦王，發生在公元前227年，在此之前14年，楚、趙、魏、韓等國一次合縱進攻，被秦軍擊潰。這也是東方六國最後一次聯軍行動，此後再也無力共同組軍對強秦戰略進攻或防禦。

刺秦之前，秦已先後滅掉了韓國，並攻佔了趙國都城邯鄲。太子丹知道：軍事抵抗已無意義，只能採取刺殺這一非常手段了。

刺秦失敗，秦軍鐵蹄，已無可抵擋。

在戰國末期，趙國是六國唯一能夠與強秦抗衡的國家，但長平之戰改變了雙方的均衡，即便如此，秦軍在強悍的趙軍面前，也討不了太多便宜。

張藝謀的電影《英雄》，裡面寫到秦軍萬箭齊發、遮天蔽日的盛況，但在歷史上，趙軍更擅用強弓勁弩，讓他們的對手包括秦軍，死傷無數。

有名將有悍卒有先進的武器，趙國輸在何處？除了綜合國力(例如長平之戰，秦、趙誰都輸不起因此拼盡國力，但秦國最終勝在後勤補給能力上)外，還有一個致命原因，就是君臣相疑。

廉頗、李牧在趙國，幾乎是無敵戰神，但偏偏趙國君主寧肯相信身邊的佞臣太監，也不相信在前方浴血殺敵的忠臣名將。赫拉克利特還有一句更著名的名言：“人不能兩次走進同一條河流”，但趙國君主偏偏兩次走進同一條河流，先逼走廉頗，後冤殺李牧。

遙想當年，廉頗、李牧有多麼累？！

時間追溯到公元前229年，秦挾上一年滅韓國之威，攻打趙國，趙國君主是幽繆王(一聽這名字就陰森森的)，他派李牧率軍抵抗，李牧大顯神威，秦軍不敵，就使離間計，重金賄賂趙王身邊奸臣，說李牧要叛變秦國，趙王居然信了，李牧只能死了。