對於眼前這些色味俱佳的菜餚，李清玹心知定是極為昂貴。酒劍仙李太白曾說過“金樽清酒鬥十千，玉盤珍羞直萬錢。”眼前的這些美酒佳餚恐怕不止是萬錢，十萬錢都不一定能置辦的下來！還真是朱門狗肉臭，路有凍死骨。真是赤裸裸的諷刺！

菜餚還未上齊，但僅是這幾道佳餚，便令許多品嚐過諸般美味的人為之點頭，暗自讚賞。“洛北樓背後正是李唐皇室，這裡的酒菜樣式實則多是宮中御酒佳餚。”九姑娘輕輕夾起一塊兒魚皮，說道：“但這幾樣菜色，在宮中也不多見。”

李清玹微微一怔。九姑娘忽然一聲低笑，說道：“這些菜餚就連我也只嘗過幾回。這次來赴宴，可不是為了給這來少主捧場，不過是近來閒著，又想嘗一嘗這些菜餚的緣故罷了。”

聽見這話，李清玹腦海中頓時勾勒出一個嬌俏少女，調皮貪吃的模樣，然而轉頭看去，九姑娘仍是神色清冷，見不到半點調皮少女的模樣，李清玹幾乎以為自己適才聽錯了話。

這時，有腳步聲臨近。一個年輕公子走到近前，看也不看李清玹，只朝著九姑娘說道：“九師妹，莫非不喜主桌那邊，反而喜歡這靠窗的位置？”九姑娘說道：“這一桌靠窗，空氣流通，不似內中那般沉悶。再者說，我是個小女子，坐在那主桌上，諸位也顯得拘束。”

這年輕男子將李清玹視作無物，跟九姑娘聊了幾句，然後才轉過頭來，看向李清玹，露出一個笑容，說道：“我名田猛，司天臺弟子，家師乃司天臺五官正之一的春官，臺正先生孟知舟。”

司天臺的弟子？原本這人把自己視而不見，李清玹也不太在意這個連真氣也還未修成的年輕公子，只是聽他自述來歷，竟然是司天臺的弟子。李清玹這才仔細打量他一眼，隨後起身，道：“吾姓李名道玄。”

“原來是李道友。”田猛眼中閃過一縷嗤意，對道玄二字顯得十分不屑，但他面上卻未表露，只是指著這桌上菜餚，笑道：“這些菜餚皆是十分少見，便是皇宮之內，也不見得每日都有。若非有來少主設宴，我等也是極少能品嚐得到。”

李清玹點頭道：“色味俱佳，確是非凡。”“這是自然。”田猛笑了兩聲，才道：“這等菜色，也只有我等這類身份的人物，才得品嚐，一般人家便是見過一遍，就已是天大福氣。想來李道友此前也不曾見過罷？”

九姑娘筷子一頓，眼神露出幾許光芒，看了田猛一眼，再朝著來少主那邊看過一眼，便把筷子放下，默默不語。李清玹察覺此人來者不善，面上仍是泰然自若，笑道：“確實不曾見過。”

“那便該好好品嚐才是。”田猛笑得十分暢快，說道：“似我等這類身份，雖然難以每日品嚐，但真要咬咬牙，倒也能吃上幾頓。像李道友這樣的，只怕吃過這一餐，今後也無緣再品嚐一回，著實應該珍惜。”

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言語未落，他指著先前那盤魚膾，說道：“這盤魚膾，出自於南海鮪魚身上，此魚體

長六尺有餘，背部呈藍色，腹部呈銀白色，魚鰭為橘黃色。你可知道，要得到這麼一盤魚膾，該花費多少工序？”李清玹平靜道：“不知。”

“那我便告訴你。”田猛微微負手，說道：“南海鮪魚本就十分難得，擒捉之後，經過餵食秘藥，歷經二十八日，使得其柔嫩肉質變得更為鮮美，隨後去掉魚鱗，削出鮮肉，切成薄片。而且需要七種配料：蒜、姜、鹽、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米飯。”

“粉紅的鮪魚肉片、青翠欲滴的香柔花葉，再將切過的香柔花葉，拌和在生魚片裡，再裝飾上香柔花穗，使得這道菜的顏色鮮豔奪目。南海鮪魚極難捕捉，每每捉到這麼大一條南海鮪魚，總會有漁民受傷，甚至是死亡。不過是下賤之民，死就死了罷。”

他這話說完，在場眾人都有些驚訝，已有人禁不住好奇，夾了一塊放在口中，頓時稱讚一聲。然而李清玹卻只皺眉。而九姑娘臉色更是不善，她看了看那一盤魚膾，心中想道，好在自己不喜生魚片，從來沒有在洛北樓吃過這一道菜。

她再看自己較為喜歡的那一盤烤羔羊，待確定這炸烤羔羊是熟食，才松了口氣。這時，田猛又一指炸烤羔羊，說道：“這一盤炸烤羔羊，出自於沛國白山羊，肉質極好。”

“先將白山羊餵食中草藥，放在鐵籠之中，籠底鋪上鐵板，下方用火炭炙烤。活羊經不住鐵板滾燙，不斷奔跑，隨著藥物流散，與血氣一同流向羊身所在，待到最後，當它雙蹄熟透，無法奔走，便即摔落，而血氣混合藥物，便都融於白山羊全身。”

“最後把蹄腳棄了，將羊皮活生生割下，然後製成這一盤烤全羊。”聽見田猛解釋，九姑娘面對那一盤烤全羊，再也沒有食慾。“至於這爆炒魚皮，原是柔韌，比之牛皮更有韌性，但經過許多工序，才使得其質地變化，柔嫩晶瑩。”

田猛冷笑了聲，說道：“而魚湯，跟這魚皮屬於同一種魚，做法都沒有什麼可稱讚之處。”李清玹輕嗅一口，才笑道：“做法沒有稱讚之處，想來食材非凡？”“倒還有點眼力。”田猛說道：“這魚名作翹嘴白魚，出自於黑水寒潭。”

說罷，他露出許多傲然之色。那邊的來少主，更覺十分長臉，笑意也增添了幾分。“黑水寒潭？”有些修道人聽到黑水寒潭四字，頓時吸氣之聲不絕。但讓田猛等人失望的是，李清玹還是一臉茫然。

沉默片刻，李清玹看著田猛，十分誠懇地問道：“黑水寒潭是個什麼地方？”洛北樓中，一片死寂。來少主面上笑意一僵。田猛臉頰略微抽搐。唯有九姑娘忍不住螓首微揚，笑靨如花，動人心魄。田猛呆怔無言，只覺自己有對牛彈琴的嫌疑，更不知該如何回答那書生的話。

九姑娘淡淡說道：“黑水寒潭位於大唐王朝宣城郡南陵縣境內，淮水附近的五松山之側，乃是一大禁地，傳聞內中深藏一條蛟龍，常興風作浪。因為沾染了蛟龍之氣，因此寒潭中的魚蝦，最是大補，同樣最是難以捕捉，乃

是大德聖朝最為罕見的一味食材。”

“蛟龍？”李清玹常在書中見到記載，卻還不曾聽說真有此物。“雖是傳聞，但傳言非虛，寒潭之中，確有一條妖蛟。”九姑娘說道：“這一頭妖蛟，善於興風作浪，道行高深，據說可比龍虎巔峰的真人。根據司天臺首正李泌先生所言，若無變故，二十年內，此蛟即年滿千歲，可化龍飛昇。”

李清玹聽得出神，似這類事情，以往只在書中見過，且都是杜撰而成。今日從九姑娘口中得知，寒潭蛟龍竟是當真存世，不禁神往。“寒潭內的魚蝦黿鱉，皆沾染蛟龍之氣，異於凡俗。”

九姑娘繼續說道：“其中翹嘴白魚，則是蛟龍血裔，體型有大有小，大如犬羊，小如手掌。因翹嘴白魚鱗甲堅實如鐵，魚皮柔韌，肉食大補，乃是寒潭中最為出名的一寶。”

“大唐王朝軍中，就有將領佩戴以翹嘴白魚鱗甲打造磨合而成的盔甲，內中則是魚皮製成的軟甲，比之尋常鎧甲效用更好許多。”九姑娘看著桌上魚皮，說道：“翹嘴白魚的魚皮，更比牛皮柔韌多倍，要將之用作食材，須得經過多道工序。但將一套軟甲的上等材料，用作食材，倒也算是十分奢侈。”

李清玹才算解了疑惑。田猛聽得十分不是滋味，怎麼無端端就變成了九師妹和這書生談論寒潭蛟龍之事，似論道解惑一樣？他好不容易營造出來的局面，總算將要損盡這書生的顏面，怎好棄了？

田猛咳了一聲，說道：“黑水寒潭正是大唐王朝的禁地之一，這翹嘴白魚極為難得，堪稱一寶。就是那幾個雞蛋，算是這半桌酒席中較為尋常的，卻也不是一般人家能夠見到的。”

李清玹眼神轉而淡漠，說道：“據我所知，坊間有人宰殺羊狗，當燉肉之時，若是放入一個雞蛋，那麼肉中大補養分，便盡都被雞蛋吸取。倘如鄰家殺羊煲食，若放進一個雞蛋，就該付他一半的羊肉錢。莫非這也是類似做法？”

田猛笑道：“正是，只是李道友不知，這一回燉的可不是什麼普通山羊，而是大唐王朝之外，西域天山腳下運來的上百頭小尾寒羊。只是一個雞蛋，就該有二十多兩銀子的價格，堪比尋常人家兩三年用度，至於那些貧賤人家，嘿，就是十來年也不見得能掙到二十幾銀子。”

說到這裡，他才似笑非笑地道：“李道友趁著這場酒宴，不必付錢，還是趕緊吃些，免得離去之後，便要後悔。當然，你若是我要陪你多說幾句，消耗些體力，好讓自己多吃一些，那我也自當奉陪。”

田猛並未掩飾聲音，幾乎所有人都聽見這話。當下就有人禁不住笑出聲來。“田公子所言正是。”李清玹說道：“二十幾兩銀子，對於那些樵夫、農夫等人來說，乃是一筆豐厚的巨財。”

“不提平日裡生活用度，就算不吃不喝，十幾年時間都未必攢得起來。”李清玹舉起筷子，夾了一個雞蛋，咬下半截，只覺滿口馨香，口感十分柔滑。登時笑了聲，說道：“果然是極好的。”