這時，已有一缸酒水搬了上來。李清玹轉頭看去，略微怔了一怔。搬動這缸酒水的兩人一胖一瘦，皆為內勁高手。瘦高個內勁高達八寸兩分左右，另一個矮胖之人也有八寸的內勁修為。
這二人的武學造詣頗高，放眼俗世江湖也算是一方絕頂高手了，卻只在這裡做個苦力，李清玹只覺頗為驚訝。“這兩人都是來少主身旁的護衛。”
九姑娘說道：“坎離境界的修道人，在修道之路上已是登堂入室，皆為各派長老之流，因此能夠擔任護衛的，便都是坎離境以下之人，其中，尤以習武之人較好。”
習武之人，若修成內勁，論強橫之處，還要勝於未經築基凝煞的真氣威能，同等級數下，習武之人更為強橫幾分。因此在坎離以下者，請習武之人作為護衛，倒也並非罕見之事。
然而這兩名八寸內勁的江湖高手，臨近於武道大宗師，作為護衛也就罷了，可他們居然甘作苦力。這點倒讓李清玹十分驚訝。九姑娘知道他對修道之外的事識得不多，便為他解惑。
她略作思索，說道：“有一些習武之人，偶然得知世上還有修仙問道之事，得以長生，能凌駕於武道大宗師以上，因此也去尋仙訪道，這類事例並不少見。”
“這些習武之人若是有些際遇，或遇上修道人，或是拜入修道門派，便都能得到一本粗淺的修道功法。如此，也算入了修道門牆，可也僅能算是外門弟子，無法進入內門。”
“畢竟這些習武之人乃帶藝投師，又都是筋骨長成，自然不如那些自幼由宗門教養長大的內門弟子。”九姑娘說到這裡，才頓了一頓。李清玹說道：“這倒能夠理解，畢竟筋骨長成，潛力不大，又是帶藝投師，另外，也非是年幼稚童，這個年紀的人，多是另有自身想法。”
“比起那些自幼在宗門長大，對宗門更有歸屬感的弟子，免不了要對外門弟子有一些戒心。”“正是如此。”九姑娘點頭說道：“倘若能夠憑藉這些粗淺功法，修成真氣，也算是天資不凡，倒有可能列入內門弟子行列，但若論重視，終究還是不如自幼在宗門長大的內門弟子。”
李清玹看了那兩名內勁高手一眼，此二人在江湖中也算一方豪強，然而拜入修道宗門，為求仙道，也只得甘願作個護衛，任人驅使。九姑娘朝著來少主那邊看了一眼，說道：“其實還不僅是這麼兩個，據說他身邊另外還有一名武道大宗師，並且攜帶護身寶物。”
李清玹更是好奇，問道：“武道大宗師？護身寶物？”“那位武道大宗師名為康寧，乃是一位成名多年的老輩宗師。他一生習武，不知修道之事，直到修成武道大宗師之後，因內勁傷身，轉而尋求養生之道，偶然之下，獲知文昌閣所在，遂而拜入文昌閣，成為一名外門弟子。”
九姑娘說道：“雖然年紀老邁，難得寸進，但畢竟是武道大宗師，因此被派來保護來少主。”李清玹這才算把習武之人在修道門派中的地位弄得清楚，不禁暗歎。
九
姑娘素手一指，說道：“另外兩名內勁高手，其實並非外人來投，他們本來也是文昌閣的弟子，只是修道難成，止步在氣感這一步，無法修成真氣。因此，待他們修道不成，便被門派發放外門，開始習練武藝，成為外門弟子。”
李清玹問道：“似這類修道不成，轉而習練武藝的，想必不少罷？”九姑娘說道：“不錯，把氣感化成真氣，從無到有，確實攔住了絕大多數人。各宗各派裡的外門弟子，其實多數都是修道不成，而轉學武藝的，真正外來投奔的江湖中人，實也不多。”
就在說話之間，酒缸已經揭開。酒香瞬息瀰漫全場。李清玹見那酒水淡黃，隱約呈現金澤，微微吸氣，便有一股輕盈酒氣，令人心神一震。饒是他不好此道，也不由讚歎一聲，心下道了聲：“好酒。”
“劍南燒春。”九姑娘說道：“宮廷中的御酒。”當那書生和九姑娘交談之時，其餘人同樣也都看在眼內。許多人在心中猜測這書生和九姑娘的關係。
就連來少主也免不了揣測，他抿了一口劍南燒春，眼神一轉，落在田猛身上，笑道：“田兄，據說你和九姑娘以師兄妹相稱，可識得那書生是誰？”
田猛微微搖頭，轉頭看了李清玹一眼，目中閃過寒光，再轉回來，卻是滿面笑意，搖著頭道：“那書生此前未曾見過，也不曾聽過九師妹和哪個書生相識，也不知她是什麼時候結識這麼一個書生的。”
“原來田兄也不知這書生是誰啊。”來少主笑了笑，言語中意味深長。九姑娘長得仙姿玉貌，五官精緻，身材高挑，更有清冷之色。這類如天上月宮仙子的女子，正是許多人心中傾慕的物件。
來少主心中暗想：不管是顧洵，還是自己，都免不了對九姑娘有些想法。但這想法最深的，還是田猛。因為他從來以師兄自居，認為九姑娘與他同門，應當更為親近。
略一沉默，來少主忽然笑道：“這書生此前聲名不顯，也不知來歷如何，卻來了我這宴會之上。若傳了出去，只會讓人認為，我文昌閣少主的宴會，混進了一個來歷不明的人，不過看在九姑娘面上，倒也不必過於在意。”
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“但我卻是有些憂心，既然是個來歷不明的，卻又跟九姑娘如此親近，為了她，九姑娘更是脫離這主桌，不與我等同桌交談，反而和那書生一起……”田猛臉色微沉，目光中頗有嫉恨之意。
來少主嘆道：“看九姑娘跟他如此親近，反而勝過了我等，甚至……連田兄似也不如那書生來得親近。”田猛微微握拳。“倒不知這書生如何認得九姑娘？”
來少主搖頭道：“九姑娘身份高貴，亦是世間絕色，不乏有些存心不良之人意圖親近。若是個心存不軌的……”田猛深吸口氣，冷聲道：“九師妹畢竟閱歷不深，容易被人矇騙，我身為兄長，自當探知這書生來歷，為免九師妹受人矇騙，該當探他一探才是。”
來少主嘆道：“如此未免失禮，還是再等一等罷。”顧洵一直沉默不語，他深深看了眼來
少主，只在心中道：“借刀殺人？借田猛的手，去折辱那書生？”其實顧洵對這事頗為不喜，但礙於來少主的身份，自然不好多說。
那書生畢竟與他素不相識，犯不著為了他，得罪了來少主。聽著幾人正談論那書生，顧洵輕咳一聲，說道：“據說來少主也給劉子鳴發了請帖，他此時也該來了罷。”
顧洵悄無聲息把關於那書生的話兒，轉移到了劉子鳴身上，卻好似渾然忘記劉子鳴沒有赴宴一事。來少主臉色稍微一滯，心中暗罵顧洵這廝不識好歹，偏說這事來讓他丟臉。
咳了一聲，來少主才道：“據說任凌風道兄修得一柄飛劍，本領增長不少，將要前來東都，向劉子鳴道兄挑戰，替換他人傑榜第四的名次。”“對此，據說劉道兄也極為凝重，至今還在閉關，他身邊的童子特意上門請罪，不過我與劉道兄頗有交情，自然不會怪罪於他。”
顧洵乾笑兩聲，也不拆穿，心道：“誰不知道劉子鳴跟你關係平平，以劉子鳴這廝的驕傲，還會上門謝罪？不過在場之中，想必只有我和九姑娘見過劉子鳴，其他人不知劉子鳴為人驕傲，倒或許是信的。”
過不多時，已有菜餚端上。這是一盤魚膾，未經燒製，還是生鮮之肉，為免讓鮮味流逝，還澆了一些醬汁。“今日的菜餚當中，以這一道魚膾最為簡單，也就上得較快。”來少主將酒杯放下，笑道：“其餘菜餚稍後才上，但我相信諸位不會失望，還請先行品嚐這一道菜。”
他把手一引，作個請勢。田猛忽然問道：“其餘佳餚，也快上來了罷？”這話問得正在來少主心坎上。來少主點頭道：“快了。”田猛說道：“既如此，便再等一等。”說罷，田猛更朝著李清玹那邊看了一眼，眼中寒光閃爍。
過不多時，其餘菜餚也一一端上，雖未上得齊全，卻也佔了半桌。諸般菜色，皆是珍奇之物，色香味俱全。“都是好菜啊。”田猛露出一個笑容，說道：“要麼是珍奇食材，要麼是做法奇特，這些酒菜，想必連宮中都頗為罕見罷。”
“只是我看那書生似乎不太認得這些菜色，若這般下口，連菜名也都不識，倒也不好。這位書生吃得不甚盡興，也有失待客之道。不如讓我去給他解惑一番？”來少主讚賞道：“田兄真是待人寬厚。”
田猛起身來，端起一杯劍南燒春，便朝著李清玹那桌走去。顧洵看著他背影，搖了搖頭，不過略施手段，便被人當了槍使。此人雖是司天臺的弟子，可今後多半也難成氣候。再看臉上掛滿笑意的來少主，顧洵頗是無奈。
玉盤珍羞，逐一端上，閣樓之內，酒菜香味瀰漫開來。有一盤柔嫩魚膾，未經火焰，卻不顯血腥，反有清香之味。另有一盤炸烤羔羊，色澤金黃，有醬汁澆上，雖無香味飄揚，卻似飽含在內。
有魚湯，呈乳白之色，湯水之上白煙嫋嫋，有鮮味飄揚而起。有爆炒魚肚，色銀白而亮澤，晶瑩剔透，好似白玉。若說最為平凡的，應當便是那一盤色澤晶瑩，花紋璀璨的雞蛋了。