黎明時分。

這是夜日交替之際，雞鳴而人醒的時刻。

但，這與以往又有很大的不同。

如今兄妹倆所居住的這處宅邸，從清晨便能看見初升的太陽。

朦朧而又溫暖的日出。

……

日光無聲地附上白淨的牆壁，開始了新一天的攀巖之旅。

它不緊不慢地攀爬著，即使面前是再濃烈的黑暗，也無法阻撓它的步伐。

可忽的一個不留神，它摔在了地上。

但日光並不氣餒，重新開始它的旅程。

它爬上了床腳、摸上了床板；

緊接著又滾上了被子，隨後緩緩蠕動到了枕邊。

最終，陽光成功抱住了女孩恬靜的睡臉。

她被喚醒了。

……

艾莉莎緩緩睜開了眼。

那對深黑色的眸子裡仍被虛幻的夢境所糾纏著，還未來得及揮去。

睡眼惺忪。

而後女孩不情不願地抽出藏在被窩裡的手，用睡衣的袖子緩緩拭去了眼角的淚漬。

還是不想起床。

她下意識地往右側翻身，同時伸長了手臂，想要抱住熟睡在自己身旁的那個溫暖的身軀。

但撲了個空。

這時，屋外傳來了他的聲音。

“醒了？”

是艾莉莎深深依戀的兄長的聲音。

她連忙爬出被窩，往窗外看——

外邊，那位高大的金髮男子正蹲著身，在搓洗著面前的巨大木盆中的什麼東西。

伴隨著他的動作，裡邊響起了金屬與細沙密切接觸的剮蹭聲。

應當是她昨天穿的衣物。

即，昨天那位大人強制要求艾莉莎一定要穿的那件鎖鏈內襯。

儘管對方購置的武器與皮甲都十分廉價，但這件鎖鏈內襯可不便宜。

可以說，這一件就抵得上其他所有裝備與道具的價格了。

不過的確物超所值。

它確實有效地保護了女孩的軀幹，因為小鬼們握著的破爛武器根本無法穿透這件柔韌又堅固的護具。

儘管那並不會降低疼痛。

一想到那位大人，她的睡意便一洗而空。

她想起來昨晚做了什麼夢了。

一個被對方訓斥、嘲笑著，還要拼命與魔物搏鬥的噩夢。

真是個壞心眼的上司。

……

“早飯在餐桌上，洗漱了再吃。馬上就要出發了，不要賴床啊。”

兄長的提醒讓她回過神來。

艾莉莎看向不遠處的掛鐘，上邊顯示著還有兩刻鐘就進入下一時分。

也就是說，兩刻後便要集合——

突然陷入莫名的驚恐情緒的艾萊亞女孩猛得跳下了床，手忙腳亂地衝向洗漱間。

……

枝丫上，一些早起的鳥兒嘰嘰喳喳地喧鬧著。

它們正互相交流著捕蟲的心得，還有築巢選料的秘訣，以及攀比著誰的尾羽更為美觀大方，身體的色澤更為豔麗動人……鳥。

而在它們的正下方，即冒險者協會門外花園的長椅上，坐著一位黑髮男子。

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遠遠看去，他像是在隨意把玩著手裡圓滾滾的東西。

湊近一瞧，那原是三枚呈暗綠色的老舊戒指。

上邊纂刻有無法分辨的文字，看起來，似乎是值錢的古董。

不過很遺憾，這僅是識別【青銅】階冒險者的首飾品罷了。

［〖青銅精工的冒險者證明〗：用從前只有高貴之人才會持有的古老素材加工而成，上邊附有一絲絲微弱的神秘力量，可用做冒險者身份證明的戒指。附註：請勿嘗試接觸火/酸，它既不耐燒、也不耐腐蝕。］

神秘力量說的好聽，其實就是為持有者提供些許對雷電型別傷害以及負面效果的忍耐力罷了。

大致就是從，被電得僵硬五秒，減少到四點九秒左右。

聊勝於無。

一縷陽光透過遠處的遮蔽物，直直照到了男子的手上。

這時，他從上衣的小口袋內摸出一個金殼懷錶。

一條被繫於衣釦之上的錶鏈被牽拉出來，上面同樣耀眼的色澤表明，至少其表面也是鍍了金的。

“啪”地一響，表蓋開啟，露出裡面的白錶盤與黑錶針。

三、二、一。

時間到。

與此相對的，遠處傳來了急促的腳步聲。

“咚、咚、咚——”

於是，這名男子收攏四指合上了它，再隨意地將其塞回了口袋。

接著站起身，不緊不慢地往大門走去。

隨著身後倆人逐步逼近，他頭也不回地把兩枚戒指拋向後方。

在對方接下投擲物的同時，一句漫不經心的話語輕飄飄入了女孩的耳中。

“把身上東西都帶齊整理好，今天要刷的任務量也很大，做好心理準備。”

這讓她忽略了階梯，險些摔倒。

……

“吱嘎——”

提前擺出燦爛笑容的櫃檯小姐看到門口人的模樣，臉立刻就垮了下來。

她迅速扭頭、轉身，想要去和隔壁的同事換個班次。

但為時已晚。

“女士，早上好。”

早就被對方注視到了。

她只得擺正心態，掛上營業用的笑容、回身，皮笑肉不笑地看向遠處的男子。

“早上好，先生。”

不帶絲毫情感，規規矩矩的問好。

不過對方似乎並沒進一步戲耍她的想法。

“今天有適合【鋼鐵】段位的高難工作委託嗎？”

櫃檯小姐不由得心情複雜地看著這位澤納恩軍方的人。

他的隊伍，僅用一天時間便從【紙】晉升至了下一階【青銅】。

這是其他的新人少說要小心翼翼地花個兩三週才能辦到的事。

並不是說協會裡從沒出現過剛註冊便展現出強大實力的新人，但這和一日晉升是兩碼事。

他極快的工作完成速度是原因之一不假，可持續一整天都在跨階接取更難的工作，才是對方如此快晉升等階的根本原因。

更不用說，他昨天搶在“那個人”之前，透過協會的委託競爭機制搶先完成了，需要至少【鋼鐵】的冒險隊伍才能進行的委託，還不可思議地搶救回了那幾位，大家都認為已經遇難的冒險者……

儘管他讓“那個人”白跑了很多趟，屢屢無功而返，不過也算是好事。

畢竟“他”也是奔波勞累了很久，昨天聽聞事態緊急才強撐著繼續工作的。

櫃檯小姐其實非常後悔，在“他”如此疲倦的情況下突然告知這件事。

萬一“他”因為這連續的激烈戰鬥遭遇事故，再也無法迴歸……

總之，萬幸至極。

晚到一步，沒趕上工作，真是太好了。

重新穩定住心神後，她忽然想到——

這傢伙應該也辛勞了一整天吧？

於是，她默默地向眼前的男子推薦起一些，不那麼困難的工作。

可男子並不領情。

他皺起眉頭，嫌棄地看著她推薦的那些委託。

最終，他還是挑了其中最棘手的討伐小鬼的工作委託。

看著男子逐漸遠去的身影，櫃檯小姐有些心不在焉地擺弄著手上的魔導機。

他叫什麼來著……好像是羅切斯是吧？

她有些茫然地想著。