“近來，我發現茵茵的情緒波動很大，有時候興高采烈，突然又悶悶不樂，讓人捉摸不透，不再像以前那樣活潑和率性了。她的精神狀態讓人擔心，特別是從上次幾天不回家之後。聽你說她有男朋友了，我就知道問題出在那個保安身上。我們把他們相好的事先放一放，不去干涉他們，儘快從各方面瞭解一下那個保安到底什麼來路，看他有什麼能耐讓茵茵心甘情願做他的女朋友。”

“這樣做能行嗎，茵茵現在鬼迷心竅，魂兒都讓人勾走了，如果不快刀斬亂麻，恐怕夜長夢多，到時為之晚已。”黃英甚是憂心。

“要從長計議，萬萬不能招之過急，否則適得其反。我們現在的首要任務是弄清楚這個保安是騙子還是老實人。我們的女兒總是長不大，要是碰上一個不三不四的人，肯定要吃大虧，我們必須得幫她把好這一關。”

黃芳聽到丈夫跟自己站在同一條戰線上，既意外又驚喜。因為丈夫平時不太管女兒，做什麼事情都由她的性子來。今晚表現得那麼積極，莫非是自己的一巴掌起的作用？黃芳很質疑丈夫關心女兒的誠意，問：“老夏，太陽從西邊出來了，你平時不是這樣關心茵茵的？”

“這是什麼話，不弄出點名堂你就不會善罷干休，這種事能急得來嗎？女兒這麼大了還動手。你真夠狠心。”

“這丫頭，氣死我了，誰叫他說我是鄉巴佬，我那一點像鄉巴佬？”黃英站直，叉腰擺肩給丈夫看。

“老黃!”夏光年回頭看來一眼妻子說，“你一點都不像，不是我說你，這種事你還跟她計較，真沒勁，都過了多少年了？還是沉不住氣。”

“我不當農民已經三十多年了，別人說我我管不著，但是家人說我，我就不高興！”

“你也真是，農不農民有什麼值得生氣？現在什麼時代了？你也是讀過幾年書，幹嘛糾結這些無聊的事。”

“我天生就討厭鄉巴佬，雖然我做過十幾年的農民，沒什麼理由，就像我討厭雞皮疙瘩，討厭吃雞肉一樣！”

“老黃，和你談話真費勁。現在我們的主要任務是解決未來女婿的問題。你不能因為這件事再遷怒女兒了，萬一把事情搞得更糟呢，你怎麼收拾？”

“老夏，我是有點衝動，我還想不出什麼法子。這一次聽你的，想辦法把那個保安調查清楚，跟他談一談，讓他別打我們茵茵的主意。”

“我們要見機行事，不能招之過急。老黃，為了

咱家的臉面，為了女兒的幸福。千萬要控制好你的脾氣，先去給茵茵道個歉。”

······

夫妻倆在陽臺上商量怎樣解決女兒和他男朋友的問題，他們很快達成了共識：在知己知彼的情況下，儘快想辦法瓦解他們之間的親密關係。

黃英放下家長的身段，主動去夏茵的房間敲門道歉。但敲了很久，女兒不應聲不開門，也聽不見房裡有響聲。黃英急了，以為夏茵出事了，用力推拉著門把，慌亂喊著女兒快開門，但房間依然沒什麼動靜。

這時，夏光年也從客廳趕過來捶打門板，但房裡依舊悄無聲息。正當夏光年要踹門，房門豁然敞開。看見女兒終於露臉，夫妻倆懸著的心落地。

黃英不停對女兒說對不起，求她不要胡思亂想，是她錯了，請她原諒，以後想幹什麼就幹什麼，她不會干涉了。

夏茵見母親改了主意向她道歉，暗自高興，但表面上還是不耐煩地她對父母說，媽媽，爸爸，你們別擔心，我不會有事的，我不會因為這點事而想不開，我也有不對的地方，請你們原諒，現在我只想一個人靜一靜，請你們不要再打擾。

夏茵說完便關上房門，留下父母在門前面面相覷。

這一夜對於夏家人來說是個不眠之夜，除了夏茵的弟弟出去玩了兩個小時後回來，尚不知家裡發生過什麼事，尤其是黃英，她在床上翻來覆去，折騰到下半夜未能入寐。

她乾脆起床走出臥室，貓著步來到客廳的陽臺透氣。

朦朧之夜，她望著對面擋住視線的五號樓，看到幾戶人家的燈光還在寂靜地亮著，她不知道現在是什麼時間，也不想知道是什麼時間。

她不開燈，站在暗夜裡讓思緒翻滾在無限的虛空裡，於寂靜中諦聽和猜測各種自然聲響的發生。她腿腳站麻木了才透過陽臺映照的微光回到客廳，坐在沙發上繼續思索。

她的耳邊糾纏著“鄉巴佬”三個字，腦海頻繁浮現三十多年前在鄉下生活過的某個片段。她想起了自己的父親，想起自己的童年，想起生活過的村莊，想起曾經擁有過的小夥伴，想起那些不應該發生和免不了發生的事。

從小她和父親生活在一起，家裡只有他們兩個人。她沒有見過自己的母親，聽別人說母親生下她兩天後就人間蒸發、杳無音信了。

父親是一個邊教書邊務農的小學民辦教師，把所有的愛都給了她。他既當爹又當媽，辛辛苦苦撫養她長大，供她上學。

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家裡有一畝多的水田和旱地，但父親從不許她下地幹活。他希望把女兒培養成吃公糧的人，讓她遠離鋤把和田地。所以在學習上他對女兒傾注了全部的心血，希望她有一個好前程，成為村裡第一個女大學生，走出貧窮落後的山村。

遺憾的是，父親沒能盼到這一天。在她參加高考後發榜之前因肝癌晚期過逝了。去世前他告訴黃英她母親是個知青，來自遙遠的煙鼓市。父親留給黃英一封牛皮紙信封，說上面有她母親的地址，如果她考上煙鼓市的大學她可以按上面的地址去找她了。

父親放心不下女兒，把她託付給平時多有幫襯和往來的村長照顧。可萬萬沒有想到村長是一個的道貌岸然的人。

在父親入土為安的第二天中午，村長趁著給她送大學通知書的時候起了色心，以通知書要挾玷汙她，黃英不從，村長色膽包天，強行撲向她，她誓死反抗，糾纏中她順起一根捶衣棒，奮力將村長打暈。

村長躺在地上一動不動，黃英以為他死了，很害怕，認為自己殺了人，闖下大禍，免不了坐牢或者槍斃。她害怕坐牢和吃“花生米”，想到了逃跑。於是拿了家裡所有的錢和父親留下來的那封信，惶恐地逃離了生養自己18年的村莊，費盡千辛萬苦來到煙鼓市。

黃英按照信封上的地址去找母親，但是找遍了煙鼓市每條街道，沒有信封上所寫的“煙鼓市長亭路柳園巷199號”。

她身上的錢花光了，想到家鄉那個地方絕對不能回去，也絕對不會回去。在人生地不熟的地方到處是陷阱和危險，根本容不下自己，不知道怎樣活下去。她絕望了，想到了死，到蘭靈江去了結自己的一生。

之所以去蘭靈江是因為她對蘭靈江有一種親近感(她來煙鼓市的第二天就知道有這麼一條江)，這種親近感只體現在名字上。她母親的姓名叫張蘭靈，蘭靈江的名字跟她母親的名字相同，這種巧合讓她感到一種微妙地親切和安慰，彷彿母親就在身邊。當飢餓，疲憊和無處可尋的絕望像潮水一樣向她襲來，心底更是恍惚地把它當成自己的母親。她從小沒有得到過母愛，她想以這種方式撲到幻想中母親的懷抱，希望求得一點點溫存和佑護。

來煙鼓市二十天的一個下午，她絕望地來到葵隆區一段美麗的蘭靈江邊。

她望著不知從哪裡來到哪裡去的濤濤江水，望著若明若暗的天空，她閉上雙眼，張開雙臂，心裡呼喊著：“爸爸我來了，媽媽我來了······”一步一步走向深水區。