明珠這樣懷疑並不是沒有道理的。

看寧王在殿上似乎是一副胸有成竹的模樣, 甚至乾脆直接一口否認。按理說, 先入為主，他若是適當的解釋一下，這樣即便呂文意在之後添油加醋, 眾人也會有所衡量。若他全然推說不知反而看起來心裡有鬼。

或者說，他當時就知道呂文意的答案？

寧王舉起雙手, 無奈的說道：“冤枉呀！本王這幾日都不在府裡，哪有時間去調查這些事情？”

明珠轉念一想也對, 朝中近日有些不太平, 就連她都隱隱覺得有一股山雨欲來風滿樓的躁動。寧王都已經幾日未閤眼了。況且呂文意心思極重，她心裡怎麼想，連太後都算不出來, 自己的丈夫又如何猜得到呢？

想到這裡, 明珠不覺有些歉疚。她第一次主動伸手握住了寧王的手掌，撒嬌似的輕輕晃了晃, 道：“是我小心眼了。”

寧王順勢摟過了明珠的肩膀, 哀哀的嘆了一口氣：“本王好傷心呀……”

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明珠微微一笑，一把握住寧王愈發不安分的爪子，似笑非笑的斜睨了他一眼，漫不經心的道：“真的是冤枉了？”

寧王笑得純良：“既然王妃不信，小王也無法。”

二人對視了一會, 明珠終於憋不住，嗔了他一眼。

真是個沒正經的。

寧王摸了摸下巴，心道：他才沒那麼傻呢。哪些事能做, 哪些事不能做，他心裡還是有數的。只是自家娘子對自己還是不完全信任，這一點讓他挺上火。

不過今後時間長著呢，他完全有自信能等到妻子全心全意的那一日。

反正無論做什麼事，他一向都是贏家。

這邊小兩口心思各異，玩起了猜心遊戲；那邊卻有人開始蠢蠢欲動起來。

白曇拎著一包東西，風風火火的衝到上房處。青雪和素英一站一坐的在廊下逗鳥談笑，見了她這付樣子，青雪不由得微微簇了簇眉。

青雪道：“你不去看著嬌蓮的病，怎的這時候過來了？”

白曇一咧嘴，似乎是想笑，轉念一想又不對，忙憋住了那股興奮勁，刻意壓低了聲音道：“姐姐們麻煩通稟一聲，我有重要的事要見王妃。”

素英回頭望了一眼雙手插袖，在門口轉悠的魏遠等幾個小太監，道：“王爺在裡面呢。”她盯了一眼白曇手裡提著的紙包，疑惑道：“那是什麼？”

白曇立刻湊上前去，神神秘秘的說了什麼。二人聽了她的解釋，俱是一怔。

青雪率先道：“她說什麼你就信了？有沒有找個大夫確認一下？還有，這裡不比高家，一言一行稍有不妥當就要給小姐丟臉，下次別這樣了。”

說話間，魏遠已經朝這邊看了好幾眼了。

白曇忙恭謹的道：“姐姐教訓得是，下次不敢了。已經找人出去偷偷問過大夫了，確認之後才來的，沒驚動旁人。以防萬一，還請姐姐將給嬌蓮看過病的大夫也請到府裡來，也許能用得上。”

青雪這才微微露出了笑臉。“如此，你想得倒也周全，難為你了。”

白曇似被鼓勵了一般，立刻精神一振。

青雪轉身進屋，見明珠正和寧王說話，便親自倒了兩杯茶過來，放在二人面前，也不退開，隻立在一旁服侍。

明珠藉口更衣，和青雪走到偏廳，問道：“可是有事？”

青雪便將白曇的話一一說了，明珠反而被氣樂了，道：“才幾日的功夫，可真是沉不住氣，這就自己鬧上了？”

青雪抿唇一笑，道：“還不是小姐讓白曇洩露出去的口風起了作用？那玉潤一聽說呂慎容已經求了皇帝做主另覓佳偶，立刻就追問起來。她以為沒人注意，拿重金收買了院裡的一個婆子幫她出去送信。您別說，這個玉潤也不簡單，除了太后那邊，竟然和別宮裡也有聯絡。這未來的靠山眼看著來不了了，您瞧瞧，這次隔多久就開始狗咬狗？倒讓咱們來了個人贓並獲。”話一出口，她立刻意識到了什麼，忙住了口。

想到表哥，明珠不由得眉頭微蹙，心煩意亂的道：“早晚都是要打發的。王爺事忙，今日想必不會在府裡過夜，待他走了你就把她們都叫來。”

從宮裡回來便已經不早了，寧王和妻子正用著宵夜，就有兵部的人來請，便匆匆離開了。此時暮色業已深沉。

嬌蓮是被人從被窩裡提出來的。

她正睡得迷迷瞪瞪，忽然闖進來一堆丫鬟婆子，將她從床上撈起來，胡亂穿上衣服，披了大毛斗篷，拉到了上房。她跪在軟綿綿長毛地毯上，迷茫的望了望高高在上的寧王妃，又瞧見後進來的玉潤，渾然不知究竟發生了何事。

“嬌蓮姑娘的氣色看著好多了。”寧王妃只看了她一眼，就低下頭去飲了一口茶。

每次見到寧王妃的美貌，嬌蓮都下意識的去摸自己的臉頰。都說嬌妻美妾，可這位主母不但生得十分顏色，氣質風華也是尋常人難以比擬的，所見之人難免自慚形穢。怪不得寧王喜歡得要娶回家來，恐怕外頭的傳言也未必言過其實。

嬌蓮這幾日躺在床上養病，腦子卻沒有燒糊塗。想她留在寧王府中，究竟是福是禍？有這位出眾的寧王妃在，卻恐怕她連以貌事人這唯一的優勢都不甚顯眼了。再一轉念，卻又捨不得這個好機會。除了美貌，她還有體貼，溫柔，純良，百依百順，甚至房中之術她也學得極為努力，連嬤嬤都誇她有天分，將來不論入了哪家做妾，都定然會討家主喜歡。沒錯，只要她想，任何一個男人都絕逃不脫她的風情。

撫摸著比前幾日更油潤些了的面頰，嬌蓮唇角輕勾。她這幾日吃最好的藥，睡最軟的床，蓋最好的被，一應起居都有專人伺候著，一個眼風就有人遞上香茶美食，錘腿捏肩的更不必說了，說不出多享福。她這輩子都沒有像這樣被人伺候過，簡直就像是大戶人家裡的嬌小姐。

這樣的生活才真正配得上自己，也不枉費她生得一副好皮囊，天生就是承受皇家雨露的坯子。

她這心裡一寬，病也一下子好得七七八八了。除了玉潤看自己的臉色仍然不太好之外，一切都很好。

“不知王妃傳喚奴婢有何事？”嬌蓮此時已經徹底鎮定了下來，她現在是病弱之身，不管出了什麼事，昏迷很正常吧。當時候也讓王爺看看，賢惠的寧王妃究竟是何等嘴臉。

只可惜，看了一圈，王爺不在。

可惜還沒等嬌蓮惋惜完畢，一個紙包就被甩到了她的面前，裡面黑乎乎的藥沫渣子撒了一地。“你自己瞧瞧看，這裡頭的是什麼？”白曇得了青雪的授意，再無顧忌。反正今日是要鬧開的，直接戳穿便是了。

嬌蓮面色一白，強撐著猛一抬頭，正好望見玉潤的臉，頓時明白了什麼。她捂住胸口，眼淚大顆大顆的往下掉，蓮花帶雨般楚楚動人，就是不發一言。

明珠可沒有那份憐香惜玉的心思。她直接道：“我憐惜你病弱，留你在府裡養病，好生伺候著，恐怕讓你產生了錯覺。大夫已經驗過了，這藥不是什麼好東西，且自有人證證明此物是你所有，你還有什麼想說的嗎？”

明珠的聲音不大，卻如綿密的雨絲披頭籠罩下來，壓抑，且令人毫無反駁的餘地。

嬌蓮忽然哭出聲來，以頭搶地，哀聲道：“有人就是看不得奴婢的好，想加害奴婢，奴婢是冤枉的，冤枉呀。”

明珠揉了揉額角，一指玉潤，道：“你說。”

玉潤匍匐了兩步，來到嬌蓮近前，道：“妹妹就別藏著掖著了。那些齷齪東西，留也是留不住的。”

歷朝歷代的後宅都少不了這種東西，為了固寵，什麼手段都不新鮮。

“你胡說！”嬌蓮一見她假惺惺的模樣，恨得撲上來撕扯她:“都是你，是你害我，你這個賤人。”她雖病著，氣力不如從前，卻因為心頭著惱，手下一點也沒放鬆。扣，抓，撓，咬，一樣也沒有落下。

玉潤乾脆蜷縮成一團，伏在地上乾嚎：“死人了，打死人了！”

“可恨，可恨，你們當這裡是什麼地方？嚎喪呀！”素英火氣正盛，看她本看著就來氣，這下子愈發惱了。

“王妃面前，不許喧鬧！”

明珠因為表哥的事情本就心情不好，如今更是不耐煩。她連看都沒看二人，只慢條斯理的吩咐道：“去讓人回了內務府，嬌蓮、玉潤我和王爺都喜歡，就都留下了。”

似被什麼噎住了嗓子眼一般，二人忽然間都不哭不鬧了。嬌蓮的臉色立刻由白轉紅，似撲了層胭脂粉一般，如花嬌美。她不敢相信的偷瞄了一眼明珠，淚珠也不撲簌簌往下掉了，看著也不知是悲是喜。屋裡不知是誰輕哼了一聲，她這才回過神來，想起自己剛才的行為，不覺有些丟臉。

玉潤則一個激靈，顧不得狼狽，立刻叩頭道：“奴婢求王妃開恩，放奴婢出府去吧，奴婢這輩子都會感激娘娘的大恩大德。”

素英這下連鼻子都氣歪了，冷聲道：“聽你這麼一說，不知道的還以為王妃還虧待你了呢！”

玉潤忙道：“是奴婢不知好歹，奴婢不配服侍王爺王妃，都是奴婢的錯。”

明珠一擺手，何必在這樣沒用的事情上糾結。她緩緩道：“既然你想走，我也不攔你。”

不管玉潤心裡究竟是怎麼打算的，想出去也還算她知情識趣。

“多謝王妃。”在嬌蓮詫異的目光下，玉潤低下頭去，掩住面上欣喜，心道：等的就是這個機會！王妃這邊一定想著怎麼除掉她們兩個礙眼的呢，嬌蓮死活不走，王妃能不厭惡？這樣一對比，她的好處立刻就顯示出來了。再加上大戶人家都愛顯示寬仁，只要自己痛快離開，這恩賞是絕對不會少的。

果然，只聽寧王妃道：“給玉潤姑娘支五百兩銀子，十匹緞子，二十個銀錁子，待回明內務府後，送她回家便是了。記得讓她寫一份字據，今後婚嫁生死再與王府不相干。白曇，此事就交由你去辦。”

青雪從桌上的小匣子裡取了一支精緻紅木牌子遞給了白曇，一旁的金葉負責將明珠的話記錄在賬冊之上。一條一條的十分齊整，方便今後查閱。

玉潤謝恩之後，起身回去收拾包袱，嬌蓮也沾了沾眼淚，隨她回房去了。她這下也不病病歪歪了，哼著小曲照鏡子描眉。她看著手裡的炭筆，心裡惦記著王妃妝臺上的螺子黛，心下既惱恨又羨慕。

早晚有一日，她也可以擁有最好的東西。

玉潤的東西不多，三下兩下就整理完了。她將包袱交給門外等候的小丫頭，回身去取早晨遺落在窗臺上銀篦子，卻摸了個空。再一看那銀篦子正靜靜的躺在嬌蓮的妝匣裡，她不由得冷笑了一聲，一伸手，道：“該還了吧。”

嬌蓮被她面上的嘲諷之意刺激到了，恨恨的道：“什麼稀罕東西，就你這樣寶貝。”她伸手將那銀篦子摔到她面前，呼啦一下站起身，一甩辮子，正好到掃玉潤的臉上，打得她生疼。

要擱在平時，玉潤早跟她鬧翻了，只是此時她沒心思和她計較這些。她蹲身拾起梳子，吹了吹，揣進懷裡，朝外走去。

到外面哪一處不用花錢？好歹能值幾兩銀子。

“小門小戶，能有什麼出息？”嬌蓮譏諷道。

見左右無人，玉潤終於憋不住了，回頭冷笑對她道：“樹倒猢猻散，你有什麼可得意的？今日的一切都在老孃的算計中。你且不必謝我，因為我一出府，你的好日子也已經到頭了。你放心，等你死了，我一口薄皮棺材的錢還是出得起的，你好自為之吧，好妹妹。”

嬌蓮愣在那裡，直直的看著玉潤遠遠走開，連頭都沒有再回過一次。