鐵鍋一口灶上煮, 清水白麵臺前放。
謝氏換了家常便服，袖管略卷, 珠釵盡去，將白花花的麵粉倒入盆裡, 徐徐加入清水，又取了筷子慢慢攪動，仿若真是普通百姓家裡的尋常主婦。
小廚房並不寬敞的木門口，宜珈逵猩竦拇翥對諗裕擄偷艫降厴霞褚布癲黃鵠礎
她娘說，閨女生日要吃麵，於是孟家主母袖子一挽, 抄傢伙下廚房和面來了。
她嫂子說, 小姑子光吃面不行，還要配小菜，於是妯娌三人齊搭檔，你洗菜來我切絲, 小刀一把上下飛。
主人們幹活, 丫鬟們退散，謝氏的小廚房此刻被婆媳四人佔據。
廚娘王嬸子站在宜珈身後，咬著手絹淚牛滿面。太太，那麵粉是上好的天竺國舶來貨，用完就米有啦，您可省著點，別半盆半盆的撒啊……三奶奶, 您給竹筍去皮能不把筍肉也削了，都砍了咱吃啥……唔，四奶奶，肉丁肉丁，婆子我雖唸書不多，可也知道“丁”和“塊”不是一回事兒吧，您刀下的亡豬泉下有知，會死不瞑目的……嗷嗷嗷，六奶奶，鍋沒擦乾放油會炸啊，看吧看吧，血濺四方，呸呸呸，油灑廚房了吧……
王嬸子看著她的領地被人一通□□，心痛如絞，比她自己被人□□還要痛心一萬倍，周身散發的哀怨氣息不斷蔓延，連傻愣當場的宜珈也不由自主的抖了一下。王嬸子辛酸的偷偷瞄了一眼小主子，六小姐，刀劍無眼，水火無情，您就乖乖的和婆子我一起在這兒躲著吧……
天不遂人願，王嬸子胳膊擰不過大腿，老天決定在她脆弱的心臟上壓下最後一根稻草——從來到廚房只為坑東西吃的碩鼠六小姐挽起肩上的秀髮，淨手下廚了……王嬸子雙手捂眼，幾乎不敢看接下來的慘烈場景，腦中自動描繪了一幅蔬果齊飛、菜刀亂舞的景象。
“咦”，“呀”，“啊”，三種語氣詞幾乎同時響起，王嬸子心頭一顫，莫不是……六小姐把自己指頭給切了？宜珈長得漂亮又可愛，性格活潑也會說話，平時從不苛待她們這些下人，在孟家下層圈子裡人氣頗旺。她又愛淘吃的，來這小廚房的頻率不算少，花言巧語哄的王嬸子眉開眼笑，每次都獨獨在她的碗底偷偷焐兩塊火腿肉，好交情可見一斑。因而此時的王嬸子簡直悔青了腸子，天啦，她該拼死攔著小姐的，這麼好的小姐沒了手指可怎麼嫁人喲……
“珈兒，你何時學會和麵的？”謝氏忽然開口，把王嬸子從奔潰邊緣拉了回來，她瞪圓了小眼睛，朝宜珈處看去。
“臥勒個親孃唉，”王嬸子驚訝之餘，連多年不用的家鄉話頭爆出來了，她看到了啥？六小姐接過太太手裡的面盆，白淨雙手反覆搓扮吸乾水分的麵粉，待麵粉成為片狀“雪花面”後，纖細十指蘸了清水再灑至面上，順一個方向不停攪拌成團團小麵糰，最後按在砧板上將麵糊擦去，揉成光滑麵餅，手法嫻熟叫幾十年的老手王嬸子也嘖嘖稱讚。
“娘，我常來這小廚房尋吃的，耳濡目染，自然學會了。”宜珈輕拍雙手，拭去沾上的麵粉，睜著眼說瞎話。上輩子在北方讀的大學，別的沒學會，做麵食她可是一把好手。
“三嫂，我來削吧。”宜珈盯著趙氏手裡的“筍尖”嘴角微抽，一尺長的竹筍能削成根湖筆，三嫂絕對是奇葩！
宜珈拿過案上的刀子，像模像樣的削皮切丁剁豆幹，不一會兒，一座座或紅或白的小山整齊堆疊，看的三位大家閨秀羞紅了臉。
熱鍋，溫油，炒菜，再灑上一把花生米，一股焦香從鍋裡溢位，直叫人食指大動。宜珈見澆頭已成，轉身又拿過揉好的麵糰，尋了把小彎刀，將麵糰一片一片削到燒開的熱水鍋中，動作輕盈，王嬸子揉了揉眼睛，陽光底下小姐削麵的姿勢……還挺好看！
宜珈將煮熟的面撈出，盛到湯碗裡，又澆上炒好的八寶醬，一式六份整整齊齊的放在灶爐旁。叫灶火燻了一會兒，宜珈白皙的臉頰泛著健康的紅暈，一縷髮絲染了香汗，微卷著黏在鬢旁，她滿不在乎的用手擦了擦額上的薄汗，笑的陽光燦爛，“娘，嫂子，你們來嚐嚐，這是我做的刀削麵！”
謝氏有些赧顏，本想著親手給女兒做頓壽麵，沒想到自己管家理事一把手，卻在做飯上實在沒有天分，可轉念一想，女兒聰慧伶俐，又做得一手好菜，心裡又隱隱升起滿滿的驕傲，眼角眉梢如春風拂過，盡是溫柔。她第一個取了筷子，端起湯碗，細細品嚐女兒的傑作，三個兒媳互相對視了一眼，也上前一步，端了湯碗吃起來，扒著門框的王嬸子又咬起了小手絹，看主子們的表情，應該是還不錯，討厭，人家也想嚐嚐小姐的手藝啊……
“王大娘，湯還有多，我就多盛了一碗，你也來嚐嚐。”宜珈發現了門外的王嬸子，好心朝她招招手，王嬸子吸了吸鼻子，小姐你這麼好，婆子我決定了，以後坑誰的也不坑你的宵夜！
宜珈笑臉盈盈，將面遞給廚娘，見謝氏和幾位嫂子也細細嘗著，心裡樂滋滋的，興高采烈的轉過身，打算享受自己的勞動果實。
“吸溜——”長長的一記吸面聲如一道閃電將宜珈劈得呆若木雞，她僵著脖子一點一點準過去，不出意外看到一個熟悉的身影，正大口大口喝著她的麵湯！
“這面長得奇怪，味道倒還撮合，小妹，有前途啊！”孟聞諍正尋宜珈呢，卻見親媽老婆人手一隻湯碗，起了好奇心順手拿起最後一隻，喝的無比暢快，刺溜刺溜不帶喘口氣的。
“孟聞諍！！！那是我的壽麵！！！”宜珈咆哮出聲，淚奔了淚奔了，辛辛苦苦做的面，自己一口沒吃到……
“嘎，”孟聞諍呆住了，嘴裡無意識的繼續嚼著q彈勁道的麵條，然後伸直嗓子，咕嘟一聲，咽了下去，一副二百五青年的樣子。老婆崔氏別過頭去，拒絕承認這人是她相公。
聞諍看了看一臉悲憤的宜珈，又聞了聞香氣撲鼻的湯碗，不禁緊了緊端著碗的手，眼珠一骨碌，假意道歉說，“這回六哥錯了，六哥補償，你跟我來，你的及笄禮六哥還沒給你呢。”話畢，聞諍手執筷子，三下五除二，迅速解決了宜珈的麵條，隨後拉著宜珈不由分說往外頭走去。
宜珈掙扎未果，只得加快步子跟著他，繞過荷花池，穿過小花園，跨過月亮門，兄妹倆停在孟家寬大的馬廄旁，咔噠一聲，宜珈的下巴再次掉到了地板上，那誰誰誰，快告訴她，眼前這個蜜色肌膚的俊俏少年郎不是那個正在邊關金戈鐵馬奮勇殺敵保家衛國的小袁將軍……
“珈兒，你怎麼傻了，袁兄都不記得了？你那匹紅棗還是他送的呢！”孟聞諍十分體貼的將宜珈腦中的念頭踩了個粉粉碎。
袁叢驍牽著驚雷，好笑的看著再次被打擊到的宜珈。餘光一掃，看到馬廄裡的另一匹汗血寶馬，紅棗懶洋洋的站著，有一口沒一口的吃著槽裡的嫩草，和身邊瀟灑傲慢的驚雷形成鮮明對比。袁叢驍眉梢一挑，笑問宜珈，“好好一匹汗血寶馬怎麼讓你養成了這幅摸樣？”
宜珈滿肚子疑問還未出口，卻叫袁叢驍的一句話噎了個半死，什麼叫“這幅摸樣”？！宜珈悲憤了，紅棗哪兒不好了，瞧它那肉呼呼的肚子，一蕩一蕩的多可愛啊！看它那鬃毛，純正的棕紅色，油光瓦亮的多好看吶！從小馬駒養到如今的大帥馬，宜珈護紅棗就像護自家的孩子，大眼睛瞪得溜圓，她義憤填膺的看向袁叢驍，“紅棗日行千里，上能去戰場殺敵，下能入農田犁地，軍民兩棲，是匹打著燈籠也找不著的好馬！”
驚雷似是頗為不滿，威風凜凜的朝宜珈和紅棗狠狠打了個響鼻，撇過頭去看都懶得看上一眼，將軍說京裡有能與她相配的夫婿，如果指的就是眼前這麼匹二愣子傻馬，作為一匹有尊嚴的汗血寶馬，她在考慮下次是不是該故意把主子送錯到敵營去……
袁叢驍聽了她的一番歪解，眼睛都笑彎了，嘴角勾起好看的弧度，“照我看，你的紅棗上了戰場只有做祭品獻馬肉的本事，它要是下農田，怕是犁不到三天就力竭而死。紅棗？倒是應了它的名字，多肉無用的果子一枚。”
有沒有知識！紅棗補血益氣又好吃，簡直乃居家旅行不可多得的美食！宜珈總不能說，她見小馬駒通體棕紅，像極了一顆飽滿多汁的大紅棗才取了這名……她果斷換了個話題，“總好過你那破馬身無二兩肉，關鍵時刻塞牙縫也不夠。再說了，袁將軍不在邊關禦敵守國，擅離職守跑這兒來做什麼？”
袁叢驍毫不在意的摸了摸驚雷的鬃毛，丟出一個炸彈，“謝老爺夫婦有訊息了。”
宜珈僵了，硬了，傻了，樂瘋了——她一個跨步，竄到袁叢驍面前，兇悍的抓住他的另一只胳膊，一口氣問道，“我外祖他們在哪兒？他們還好麼？什麼時候能回來？”
袁叢驍咧嘴，露出八顆牙齒標準笑容，極其無賴的說道，“不是說我擅離職守麼？”
宜珈：……你個小肚雞腸的墳蛋！
“哪兒的話，祖宗說了，勞逸結合，張弛有度，打仗累了就該出來走走，看看祖國大好河山，回去殺敵更帶感。”狗腿子宜珈討好的說道。
袁叢驍繼續給驚雷順毛，又問道，“誰剛才喊驚雷破馬來著？還說它不夠塞牙縫？”
宜珈：……你丫的只許州官放火不許百姓點燈！
“誰在胡說八道，多好的一匹駿馬啊，周身如火，四蹄踏雪，跑起來神采飛揚，堪稱馬中赤兔，人中龍鳳啊！”人在屋簷下，宜珈從善如流的低了頭。
一人一馬都被拍得滿意了，舒心了，袁叢驍摸摸肚子，說道，“趕了一整天的路，這會兒有些餓了。”
宜珈：……凸
“小廚房裡還有些面，我這就給你下去！”還有比她更悲催的壽星麼？！
袁叢驍一頓，“你親手給我下面？”
宜珈有些不好意思，貌似還真不合規矩，淑女vs外祖，廚房我來了……
“你等一會兒，很快就煮好了。”宜珈紅了耳朵，一轉身飛也似的逃走了，留下個俏麗的背影，看的袁叢驍心裡暖融融的。
“好小子，連我也瞞著，哼！”佈景板孟聞諍氣道，一拳頭打上袁叢驍的胸膛。
袁叢驍也不氣，笑的春光燦爛，“你妹妹要給我下面吃！”
……神吶，誰把白痴扔出去！
幸虧謝氏浪費了不少麵粉，宜珈的麵糰還有的剩，幾個嫂子削的筍丁肉塊堆在一旁尚未處理，宜珈索性廢物利用，一併做了澆頭，噼裡啪啦，片刻之後，一碗濃香四溢的肉湯面便做好了。
宜珈端著托盤帶著熱騰騰的面飛快往後院跑去，到了馬廄卻發現人去樓空，唯餘紅棗和驚雷兩匹馬呆在一處啃草。
“咳，小姐，六爺和袁公子去了花廳歇息，您這邊請。”杭白輕咳一聲，接過宜珈手裡的托盤，領著她往不遠處的小屋走去。
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袁叢驍許是真餓了，聞著香噴噴的麵條食指大動，大口大口吃了起來，不一會兒一碗湯麵便見了碗底，他豪氣的拿袖管抹了抹嘴，放下碗，稱讚道，“孟家姑娘果然做得一手好菜，大嫂誠不欺我。”
宜珈心裡焦急，小心提醒他，“我外祖的事兒……”
袁叢驍笑笑，直視她，“你託我辦的事兒，我哪次沒辦妥了？謝老爺夫婦如今在邊城軍營裡，我已派人暗中保護著，出不了岔子。”
宜珈心下一鬆，石頭落地，心情也好了起來，看著袁叢驍也悅目起來，“多謝，這事兒多虧了將軍，宜珈不知如何感謝才好……”
袁叢驍乘火打劫，“孟姑娘手藝了得，不如待我將二老送回之時，再給我下碗麵吃吧。”
宜珈答應的爽快，“一碗面而已，外祖平安歸來，宜珈定親自下廚做一席酒菜聊表謝意。”
“當真？”一個笑的奸詐。
“一定！”一個應的痛快。
壁花孟六爺：痴兄弟配傻妹子，絕配！