雉離於羅，積弱尚無為。

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天德寺是秣京城中香火最盛的寺廟，從山門到大殿，有一段很長的石階路，喚作千階臺。香客們要去進香，須徒步登上千階臺，以示心誠。

錦衣少年拾級而上，頗有些心急的樣子，常常兩階並作一步跨上。攀到一半，忽聽身後人聲嘈雜，少年回頭一望，訝然道：“嚯！好大的排場！”

約莫是哪個大戶人家，前呼後擁了數十人，浩浩蕩蕩地往千階臺上來。

少年聽到旁人議論，才知這是護國上將軍的家眷。前幾日上將軍華義雲出師北峪關，要與屢犯邊境的革朗開戰，其長子華世承也隨父出征。夫君和大兒子都赴了前線，華夫人心中牽掛不已，是以舉家前來天德寺禱祝祈福。

少年愣神之際，上將軍府的眾人已離得更近了些，他注意到隊伍中有一人，個頭十分出挑，走在幾名女眷中間，看衣著不像是護衛或家丁，但也沒有與上將軍的家人親近，總之站那兒就顯得格格不入。

那人皺著眉頭，一臉不耐煩的神情，不知是察覺到什麼，倏然抬眼四處張望，目光恰好與少年撞上。那眼神警惕而銳利，卻是一瞟即過，少年被這一眼瞟得醒過神來，撩起衣袍下襬，又噔噔噔地往上攀去。

在佛像前拜了三拜，少年往功德箱裡捐了幾文錢，接著便匆匆跑出大殿，繞去後院。

熟門熟路地敲進一間房，少年朗聲道：“先生，我來啦！”

“公子大駕光臨，有失遠迎。”年逾半百的長者冷言諷刺。

與此同時，破風之聲迎面而來，少年急忙側身，高束的長髮甩出一道弧線，右手凌空翻抓，堪堪接住飛到面前的木牌。

“嘿，先生莫生氣，弟子近來被看得緊，出來一趟可不容易呢。看到先生精神矍鑠，弟子就放心啦。”少年勾著木牌頂端的紅繩，又大大咧咧地從案上多拿了幾塊木牌拴上手腕，再奉上茶，笑嘻嘻道，“先生想我了不曾？”

老爺子喝了茶，仍繃著臉：“就知道胡鬧，半月未見你，功課都做了沒有？”

“都做完了！”少年恭恭敬敬呈上自己的習題簿，“先生請過目。”

老爺子接過來翻閱，臉色稍霽。

少年的老師，正是被世人譽為“算聖”的劉洪先生。老爺子學識淵博，博覽六藝群書，尤精於算術、天象、曆法，年輕時曾被授為長史官，後辭官歸隱，如今在此地住寺修行。

看完少年的習題簿，老爺子圈出兩個錯處，加上批語：“回去再仔細想想。”

少年諾諾：“知道了，多謝先生指點。”

老爺子撥弄著手邊的算珠：“看你方才進門就去拿題牌，想是等急了吧。去吧，你師兄弟們近來也進步頗多，你且去與他們切磋一下。”

少年早已坐不住了：“先生懂我，那我這就去啦！”

老爺子所說的題牌，便是那些用紅繩拴著的木牌。

天德寺後院有一處題牌架，題牌上寫的是算聖的弟子們各自出的算術題――出題人將題牌掛上，如果有誰能解出此題，便在背面寫上解法，並署上自己的名字。答對了，出題人便會批註“正解”，答錯了，便會批註“慎思”。

少年最喜歡來看這裡的題牌，他拿出筆墨，先找到自己之前出的題目，給答題者一一批注，之後再去找自己覺得有些難度的題目，開始解題挑戰。

家裡請的教書先生要他學習孔孟之道、治世之學，他學是學得不錯，可總有些心浮氣躁。他對周易頗感興趣，對算術、曆法之類的更是極為喜愛，可惜他父親把這些都歸為旁門左道，雖不多加攔阻，但也不太苟同。

少年挑著做了幾題，看到一塊新掛的題牌上寫著：今有木長二丈，圍之三尺。葛生其下，纏木七週，上與木齊。問葛長幾何？

他原本想著，葛長不就是七週乘圍麼，這有何難？再細一想，覺出不對來。

葛藤自下而上纏木，必是以螺旋之狀纏繞，其長度定然不止七週乘三尺的二丈一尺。或是再加上二丈的木長？不，不對，應該另有演算法……如此看來，此題確是有意思得很。

少年用樹枝在地上寫寫劃劃，醉心演算，完全沒有察覺這天德寺中陡生異變。

此時前殿已是亂成一團，驚叫聲不絕於耳，香客們四散奔逃，慌亂中甚至有人從千階臺上滾落。僧人們想要保護佛堂，卻也力不從心，香案貢品被掀翻在地，那頭兵刃交接，他們不敢妄動，只能焦急勸阻，默唸佛號。

騷亂與上將軍府一行人有關，十幾名刺客正與護衛纏鬥，目標就是上將軍的家眷子嗣。刺客都穿著尋常百姓的衣服，原先潛藏在人群中無從察覺，如今突然暴起，武功俱是十分了得，眼看護衛們難以招架，華夫人等人連忙朝後院躲避。

華將軍有一妻二妾，還有三子一女，妻妾都是閨秀出身，手無縛雞之力，長子華世承隨他去了戰場，么子華世源生來體弱，長到十六歲，書讀得不少，武功卻不行，女兒年方五歲，什麼都不懂，已被這情景嚇得大哭不止。

倒是次子華蒼有點能耐，危急之時，幾個擒拿便卸了一名刺客的長劍，並回手給了那人一捅，硬是為眾人劈出後撤的道路。

此人便是那令錦衣少年覺得突兀之人。

華蒼從進山門就察覺出了不對，苦於一直找不到潛藏之人，這會兒對方全部殺將出來，反而讓他松了口氣。

刺客遲遲未能得手，也都急紅了眼，欲強行攻進後院。當先那人被華蒼一記迴旋踢中面門，尚未觸地便被割了喉，腥熱的鮮血噴灑出來，濺了華蒼半邊臉。

華蒼立在院門邊，抬起胳膊擦去眼瞼上的血滴，手腕翻轉，將長劍橫在身前。他眼神凶煞，闖進來的幾人被他駭得怔了怔，知道他這一關不好過，於是合力圍攻。

趁華蒼被纏得無暇分神之際，有一刺客在廊柱上借力，縱身翻過院牆，直奔著華夫人等人而去。華家老三雖是男子，奈何既不能打也不能扛，刺客見華夫人對他萬般寶貝的模樣，心知這定是華家受器重的么子，毫不猶豫地朝他下手。

華世源腳下想逃，卻被刺客幾步追上。

“世源！世源！”華夫人眼看著兒子要被刀尖所傷，急得大叫。

華蒼見狀，顧不得面前兩道刀光，轉身來救。

掙扎中華世源摔倒在地，刺客似乎是想活捉，沒有立時取他性命。華蒼飛掠過來，一聲清喝，將那刺客手掌刺了個對穿，同時一腳將地上的華世源踢了老遠，避開刺客的攻擊。

護衛們顯然已經支持不住了，又有兩名刺客進了後院。

華蒼緊抿著唇，執劍的手微微顫抖，方才趕來救人，後背生生受了一刀，血已經將他紺青色的衣衫染得更深。

少年正冥思解題，院子裡驟然呼啦啦衝進一群人，他一下子也懵了。

原本他在外圍觀戰，冷不防有一人哀嚎著滾到自己腳邊，少年伸手扶起他，茫然地看著眾人：“有話好說，別打架啊！”

眾人：“……”

刺客再度向華世源襲去。

少年見扶起的人還在發呆，趕緊拉著他左躲右閃，結果莫名其妙被捲進了戰局。

就在這時，不知從哪兒冒出來兩個侍衛，鏘鏘兩下接住了刺客的攻勢。

少年叫道：“哎？你們怎麼跟來了？之前躲哪兒的？”

侍衛：“……”

多了兩名侍衛的加入，局勢有了些許轉機。

華夫人哭喊著把兒子拉過來摟著，上上下下地察看，隨即帶著家眷們躲進了屋裡。自始至終她都沒看過華蒼一眼，對他的傷亦是視若無睹，連句感謝的話也沒有。其餘的人也只把華蒼當作普通護衛一般，心安理得地接受他的保護。

華蒼倒是不甚在意，他知道自己在這群人眼裡上不得檯面，這群人在他眼裡也沒什麼分量，說是華義雲的兒子，他連華家的族譜都沒入，出手相助，不過就是盡一份義務罷了。

院子裡的打鬥還在繼續，少年是懂一點武功的，他拿了柄小匕首，在兩個侍衛的幫襯下，自保尚可。反觀華蒼，身上帶傷，還被三個人圍攻，終究是有些吃力。

少年拍拍自己的一個侍衛：“去幫他！他好像不行了！”

侍衛為難道：“小主子……”那人跟他們沒什麼關係，只要那刺客不是衝著小主子來的，他們都沒必要出手。

少年瞪眼：“快去！”

侍衛不敢違令，只得去幫華蒼解了圍。

然而少年還是高估了自己，這下少了一個大助力，他自己也顧不過來了。

顧不過來他就跑，往混亂的地方跑。少年身形敏捷，左躲右閃地竄到戰團外繞圈圈，找著機會就作勢往刺客身上戳一下。

刺客被戳得煩了，回頭就要砍他，護著他的侍衛一時疏忽，竟來不及擋。

華蒼皺眉嘖了一聲，百忙中騰出手來，將刺客拉向自己，再以肘部擊其下頜。刺客後退一步，華蒼就勢拎起少年後領，長劍斜挑，與戰團隔開一段距離。

“有勞二位了，我先帶你們主子去安全的地方。”華蒼朝侍衛那邊打個招呼，也不管那兩人如何焦急，拉著少年撤出來，把爛攤子丟給了他們。

少年被華蒼挾在肋下，耳旁是呼呼風聲，他也辨不清他們在往哪兒跑。

少年問：“你跑什麼？”

華蒼道：“打不動了，不跑等死麼。”

上將軍府的救兵應該快到了，他不知道刺客還有沒有別的埋伏，想暫且躲著歇會兒，他也不想真的為那群人賣命。

“哦，那你幹嘛帶著我？”

“你那兩個護衛都是高手，拖住幾個刺客肯定不成問題，你在我手上，他們便不會袖手旁觀。再說就你那點本事，還是不要在那兒給他們添亂了。”

少年贊同地點頭：“也對。”

華蒼瞟他一眼，暗忖這小子是不是缺根筋，被他挾持利用了還不自知。

“哎？這、這是哪兒？”

說話間沒留神，等少年意識到的時候，發現他們到了一個黑乎乎的地方。四周都沒有窗戶，大門關上之後，整個屋子都昏暗下來。

華蒼道：“戒律堂，犯了戒的和尚受罰的地方。”

少年緊緊跟在華蒼身邊，手裡揪著他的衣袖。華蒼想甩開他，奈何他捏得太緊，扯了幾次衣袖都扯不開。

“那個……犯了戒的和尚，他們在這裡怎麼受罰？”

“誦經思過，柱子上不是都刻著經文麼。”

“柱子？哎喲！”正說著少年就撞上了柱子。

“你瞎嗎！”華蒼罵道，這裡暗是暗了點，還不至於一點光亮都沒有，至少他還是能看到近處東西的輪廓的，這人居然直直撞上了柱子。

少年蹲下來捂著額頭呼痛，手裡還是緊緊攥著華蒼的衣袖。他用另一只手摸了摸柱子，上面果然刻滿了經文，而且是繞著柱子刻的，自上而下，一圈又一圈。

華蒼見少年遲遲不起，不耐道：“你怎麼了？”

“如果把曲線拉直……”少年兀自喃喃，突然興奮道，“我知道了！跟圓周沒關係，是勾股弦！以七週乘圍為股，木長為勾，為之求弦，弦長便是葛藤之長！”

華蒼：“……”什麼玩意兒？

少年從自己手腕上解下一塊空白的題牌，筆墨早就在打鬥中遺失了，他拿出匕首，摸索著在題牌上刻畫。

華蒼看他刻得艱難，這才發現少年的眼睛是沒有焦點的，他空睜著一雙靈動的眼睛，卻是什麼也看不見。

好像從進了這間屋子開始，他就不能正常視物了。

華蒼蹲下來，伸手在他面前晃了晃，果然毫無反應。

剛才在外面還好好的，怎麼突然就看不見了？華蒼心中納悶，卻沒說破，只想著難怪這人進來後一直拉著他的袖子。

少年刻畫好了，準備出去後掛那個出題人牌子的背面。此時他反應過來，自己太過激動，拽著那人衣袖的手鬆了，這下他慌了神，結結巴巴道：“喂，你、你在哪兒？”

華蒼看到他驚懼的臉，覺得他怪可憐的，故意把袖子蹭到他手邊：“你幹嘛呢？”

少年明顯松了口氣，立刻牢牢抓住他的衣袖：“沒事沒事。”摸到布料上有潮溼的觸感，少年想起這人受了傷，“我幫你包紮一下吧，你好像流了不少血。”

華蒼心說你一個小瞎子就別亂折騰了，不過看他笨手笨腳地把自己衣角撕成布條，又不忍心拒絕。罷了，念在他一片好心，包就包吧，總比血流幹了好。

少年摸到華蒼後肩的傷，不甚熟練地替他纏了幾圈。少年的手掌溫熱，指腹柔軟，小心翼翼地探尋著華蒼的傷處附近。

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剛開始華蒼後背的肌肉緊緊繃著，之後習慣了他的觸碰，逐漸放鬆下來。

半晌少年收了手：“喂，你好點了嗎？”

華蒼籲了口氣。

少年笑道：“我叫邵威，召耳邵，威風凜凜的威，你叫什麼？”

華蒼望著他呆愣愣的眼：“……華蒼。”

約莫過了兩個時辰，天德寺這場風波終於平息。然而十幾名刺客或被殺或自盡，沒有留下一個活口。

少年被侍衛護著走了。

華蒼離開戒律堂的時候，從外衫裡掉出一塊木牌。他低頭看了下，覺得有些眼熟，似乎是那小瞎子不小心弄丟的。

華蒼撿起木牌，只見上面畫了小圖，又是圓圈又是線條，最後還寫了個“二丈九尺”，於他而言就像鬼畫符一般，完全看不懂是什麼意思。

要還給那人麼？

身邊有護衛，想來不是出身尋常人家，姓邵……秣京有哪個官家姓邵？

華蒼一時猜不出少年的身份。

不過是萍水相逢，或許今後都不會再見面了。

華蒼將木牌在手上掂了掂，最終還是收進了懷中。

也罷，先替他留著吧。