王耀芬手裡捏著的地契,一大半是前岳父寄在他名下的，一小半是前岳父墊的銀子讓他贖回的典地。雅*文*言*情*首*發買的地賦稅確實不大清楚，舊年富春縣那場大火燒掉了半邊縣衙，放帳的庫房燒掉了一間半,有些人家運氣好，舊年交稅的帳目還在,有些人家過日子仔細，把幾十年交稅的收據都留下做了帳，查稅補稅當然不怕。但是運氣不好的沒了底帳怎麼辦？縣裡沒有底家裡沒有帳,又跟有數的幾個當過官能免稅的挨上不邊，只能賣地！當時知縣背黑鍋就是典史暫署印，買賣田地人說帳本燒了他問都不問，那會兒富春田地買賣好生興旺,都說買的沒有賣的精，一點不假。

王家出了個進士，王翰林掛名給親戚免稅錢幾十年，典他家地原也是圖這個好處的。（典地不是一次性賣地，比方說一畝田直接賣是四兩銀，典出去最多三兩銀，地契什麼的都不改，還是姓王，賣主想贖回非常方便，要賣斷只能優先賣給典他家地的。所以敗家子都是先典地再賣斷，這裡頭花招不少，不必細述。）

若是分家時把田地依舊掛在王翰林名下，其實還是能接著免稅的，然王耀芬當時只想著獨佔書院，分家時二叔的後老婆說什麼都不要，他那個喜歡哎，生怕二叔反悔，哪裡還想得到田地掛名免稅的事情。他分家時沒成算，不只坑了全族，其實坑的最慘的就是他自己。從前沒分家，守著做翰林的二叔在，大房名下的田地何曾交過稅？老山長又是只會典地的，他王耀芬就不曉得什麼叫做賦稅。如今要補稅了，有做商人的泰山指導，翁婿使錢去縣裡查過底，大吃一驚，他們手裡的地，全得補稅啊，如果不掛二叔的名頭，極少也要補交三千兩銀。

王耀芬一向和這個岳父處的都不大好，本來兩個人就是為著錢湊一塊的，王耀芬自持手裡有地，待岳父本就不大客氣，岳父也是看中他是富春本地人，還想借他和柳家搭上線，拿個丁點大的十歲小女兒許他，其實也是留了後手的。他們這對好翁婿一共湊了小兩千畝的地，光清涼山底下那幾百畝，照曹錢兩家之前的辦法賣，一查起來要補稅肯定是虧的。不過當時王家全族都還指望王翰林出來做好人，王耀芬只說他二叔有個不愛錢的雅名必出頭，他也不急。

然王翰林一直沒鬆口，王家全族都拖在那裡進退不得，族人提起來恨王耀芬恨的恨不能咬他幾口。現在補稅的新辦法出來了，補了稅賣田地其實還是划算的，別人家補不起還有王英華借給族裡的五百黃金可以挪借，族裡6續補稅賣地搬回來的是現銀，大家轉轉手，補稅甚是容易。然王耀芬他還是補不起——他手裡只有欠的賭債，一沒恆產二沒現錢。他好賭也沒親友敢借錢給他。岳父的錢都砸地裡了，去王家族裡說借錢都沒人搭理他，補稅的錢他也沒有，眼看著人家大捧銀子朝家搬，只要王耀芬低頭跟他親叔認個錯說幾句好話就能把銀子搬回來，王耀芬提起王翰林一家一句好聽的都沒有，惱死岳父了。

親家母鬧了一這場，王英華立場堅定不鬆口，顯然在王耀芬身上已經撈不到任何好處，岳父生了拆夥的心思，也不思量補稅這回事，柳家的大門關上了，但是錢曹兩家給他捎了信，他還有拿田地入夥那條路可以走，還有賺錢的指望，既然如此，還守著王耀芬做什麼！

王耀芬聽說要拆夥，瞧著岳父，冷笑道：“你想怎麼折騰隨你。雅*文*言*情*首*發地契上寫的是我的名字。”

岳父冷笑，道：“你不仁我不義。別忘了我墊銀子時你是寫了欠條的。”喝手下管家把前女婿一頓臭打——王英華都和他翻臉了，顯然王翰林那邊是不會管這個侄子的，怕什麼？連大呼小叫喊救命的前親家母一塊塞車上，拖回他們家去。王耀芬打小也是嬌生慣養的主兒，使皮鞭沾水抽打，沒幾十下就把把藏起的地契拷打出來了。

前岳父都沒等隔夜，提著半死不活的王耀芬和地契去了錢家賣地。錢家高高興興寫了合同，逼王耀芬在銀錢兩訖上按了指印，另和前岳丈重新算帳，給人畫了一個極美極香甜的大餅，許下將來分紅。王耀芬名下的田地在錢家換的銀子抵了欠條，從手續上來講，是合法的——反正王翰林不會替他出頭，富春縣知縣是自己人，這人都已經打的半死，他岳父吞了他的銀子怎地，跟錢曹兩家沒關係，不怕他鬧。

前岳丈待前女婿還有三分香火情，沒把人扔錢家大門外不管，還叫人送他回家去。守著半死的大兒，大伯娘哭的死去活來，託鄰居給女兒們捎信，一個來探的都沒有。倒是前兒媳苗氏的孃家兄弟聽說，來把三個親外甥接走了。王家的族長來轉了一圈，大伯娘對著族長好不抱怨，非要告翰林二叔和前岳父，族長道：“告你親家是你家務事，我不管。告我翰林侄兒？我們王家全靠這個翰林支撐門戶，他又沒有對不起你過，他也肯拉撥族人。你把他告倒了，你就是全族的仇人。你們這樣鬧騰，也不要怪族裡容不下你們。族裡合計過了，遂王耀芬出族，他不是王家人，你還是王家的人，不能叫外人養活你，我送你去你女兒家，叫你女兒照管你。”

族長叫人把老太太抬起來送她四女兒家去。到底是親孃，四女兒不能不管，尋了間屋子養活老孃，日日供給吃用，老太太罵人女兒女婿也不理她，只是鎖住屋門不給她老人家出來。

王耀芬精窮，從前僱的幾個人6續卷了他一點家當走人，他是被遂出族的，有限的幾個跟他好的族人也不敢觸眾怒來招他，只有妹妹們隔幾日來送回吃的給他。王耀芬養傷不在行，養了一個來月，兩條腿都爛掉了，害瘡流黃膿，臭不可聞。他拖著兩條爛腿去尋和他一塊嫖賭的朋友，人都繞著他。

他摸到縣裡投狀子要告，一來替他出頭沒有油水，二來柳三娘不好惹，王耀芬送上門錢家曹家都不敢拿他當槍使，別人更不敢沾他邊，三來，他的田地是錢曹兩家強買去的，拉扯上那兩家，受他的狀也不好辦。富春知縣摸摸自己的紗帽，覺得這事雖有好處他一個人辦不起來，得罪柳家他不敢，只叫把亂喊的瘋子打出去。

打過兩回，王耀芬才曉得什麼叫做官官相護，什麼叫做天下烏鴉一般黑，告是不敢告了，拖著爛上加爛的兩條爛腿走不動路，老老實實蹲縣城門口要飯，發狠要臥薪嚐膽等機會報仇，他見人就罵，狀若瘋魔，孩子們經過都怕他，也沒人施捨給他飯食，脫不得還是他四個親姐妹照料他，接他回家妹夫們不幹也不敢哪。

黃家人在杭州一個多月都沒見到王翰林的面，又聽說了王耀芬的故事，親侄子王翰林都不理不問，還會給前妻孃家行方便？偏偏王耀祖買田置地都是瞞著他老子的，王翰林只裝不知道，黃家人見不到他的面也沒法提，守許久見不到人，眼看補稅的期限要過了，黃家甚怕被出首檢舉，回來典賣家產補稅，富春縣的地除了清涼山下的地是柳錢曹三家的盤中食，別的地只要賦稅帳目清楚，外地商人們搶著要。把補過稅的地賣掉一部分，再把清涼山下的地稅補起來。拆東牆補西牆，算算帳黃家這大半年白陪王耀祖折騰，說好的紅利都補了稅，其實也就是剩個本錢押在清涼山腳下的地裡，黃家人提著一堆補好稅的條子去錢家賣地。錢家那個開心哎，第二個王家人來送地來了，只說沒有現銀給，直接拿商鋪抵，黃家拿田地換了十來個大鋪面的房契到手，約定一年半之後交鋪子。

富春縣剩下的地主裡，這二王是標杆性的人物，一個被遂出家族在縣門口要飯，一個補過稅拿田地換了鋪子。手裡還有地在清涼山下的大小地主們，只要不傻都曉得怎麼辦，補稅吧，沒有銀子拿，換鋪子也成啊。沒看王家那個老族長，兩個鋪子的鑰匙到手立刻就換了六百兩銀？換鋪子不虧！富春縣補交賦稅積極，曲池府反應也不太慢，到底這兩年地價大漲啊，最便宜都能賣十兩銀一畝，補稅賣地拿銀子，不想買鋪子，搭柳家的便車去外府買地，方便！

柳家做人更大方，當初買地時賦稅不清楚的早就挑出來登記好了，等富春縣的地主們都補交的七七八八，柳家自掏腰包就把帳目不清楚的那部分田地的稅補上了，愣是逼得錢曹兩家又自查一次，捏著鼻子給官府送銀子。督建新京城的劉大人守著富春縣的銀庫，不許三家開白條，非要收現銀，銀子一入庫，就手就把銀子調走了。柳家現在不缺現銀無所謂，錢曹兩家本來就缺現銀，現在缺的更厲害了，使勁的賣圖紙吧。錢曹兩家來者不限，到他們兩家買房的也不少，工期都排到後年去了，他們兩家眼看著白銀黃金流水入庫，也沒心情和柳家鬥了，新京城街道的規劃，略吵一吵，大餅一分三塊，把銜接的幾塊商量好，大家蓋房子搶錢先。

曲池府地方，想要地的得了地，想要銀子的也有了銀子，地主們有大賺有小賺，還沒有聽說虧本的。炒地的都被錢曹兩家綁一塊了，望著人家給畫的大餅變現，也怪快活的。查稅這個事鬧了幾個月，順順利利過去。江南地方都看著曲池府呢，曲池府查稅查的順利，別府也開始查起來，買地賣地熱鬧非常。柳三娘坐鎮杭州，不動聲色把剩下的地出脫，迅速套現了大筆現銀，悄悄弄了幾支船隊，在蘇杭一帶蒐羅瓷器綢緞茶葉諸般貨物出海，泉州那邊專跑外洋的幾家都忙著在查自己家田地的交稅記錄呢，誰也沒發現柳家朝外洋伸手。新京城這邊的錢曹二家，還以為柳家集中精力在清涼山和他們鬥，也沒發現柳家在悄悄轉移重心。

李知遠從新置的莊上來家，一見面英華高高興興和他說王耀芬的下場，他也大樂，道：“明兒咱們去縣裡逛逛，專程路過丟他兩銅錢怎麼樣？”

“瞧他做什麼。如今大房那邊四堂姐養著大伯娘呢，我聽說之後還給她家送了六兩銀子。”英華搖頭笑笑，王耀芬如今眾叛親離淪為乞丐，下場沒有比這樣更慘的了，還看他做甚，因道：“耀文堂兄前天才回來，他說四堂姐養大伯娘養的很好，他就不和四堂姐搶，他給四堂姐家在新鎮買個房。”

“大姐夫沒鬧？”李知遠和幾位姐夫打過交道，對姐夫們的為人略知一二。

“鬧了，大姐夫也吵著要堂兄買房，耀文哥說買房的銀子是嫂子給的，他自己都是吃老婆的，沒錢。他給四堂姐買房，四堂姐管大伯娘養老，以後他就不給銀子了。四堂姐也算明白人，說誰要給大伯娘養老誰拿這房子去她沒二話。不曉得姐夫們怎麼商量，最後還是四堂姐養大伯娘。”

英華拿著扇子扇風。一陣一陣小風刮過她的留海，越發顯得她的小臉蛋紅撲撲的，鬢角有細細的汗珠滲出。已經是七月底，他們家屋子又高，外頭移種的樹都長的很好，風吹過來並不熱啊，李知遠摸摸英華額頭，略略有點燙，他就問：“是不是哪裡不好？”

英華搖搖頭，道：“哪裡都好，不礙什麼。”

一轉身李知遠發現杏仁和幾個使女去了西屋放鋪蓋，這是英華惱了不要吃紅燒肉？李知遠滿心想著晚上就吃呢，忙忙的把娘子拉裡屋上坐坐下，打拱做揖求饒：“夫人，小的錯了，小的不該眼裡只有錢，為著藏傢俬拋下新婚嬌妻一個來月不著家，小的不要睡西屋。”

英華抿著嘴笑，溫柔而堅定的搖頭，“你，睡西屋。”

“想不想吃紅燒肉？”李知遠利誘。一向愛吃肉的李家少夫人搖頭搖得有點艱難。

外頭堂屋裡三葉嫂子咳了幾聲，揚聲說：“我新做了一對虎頭鞋，二小姐來看看鞋樣子好不好？”

英華帶著笑瞅他一眼，依依不捨地去看小鞋子。李知遠心都碎了，跟在她屁股後頭扒門邊看，那雙小鞋做的極是精巧好看，停在他娘子的掌心，他娘子眼都不眨盯著看。英華幾時喜歡上這些小東西了，看那雙虎頭鞋的那個眼神，跟看孩子似的！李知遠眨眨眼，只想到一個可能，愣住了，掛在門框上半天都不會動彈。

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