確實有點過,不過——勾搭丈夫又被丈夫當眾罵騷貨，做媳婦的開心都來不及了，哪裡會計較這些小節。英華極是滿意的給李知遠撐面子,笑道：“也還好了，下次再有這種給你塞什麼紙條兒的,你看不順眼就替人家改一改，用的典不對啦,韻不合啦,用硃筆給人家批一下,再貼大門外去叫過路君子評一評,公道自在人心,也省得人家的絕世華章被你評成那什麼的心裡委曲。”

英華的聲音不比李知遠方才罵人來得大，可是這會兒除了屏風裡頭有個哭的，滿堂靜默，她的話大家都聽的很清楚。

這一對小兩口是新婚夫婦的什麼人？做丈夫的極是不識相，說話夾槍裹棒的連新娘子都扎上了，做妻子的更狠，還嫌沒把人家的詩改一改貼出來。

在坐的才子們心裡有都數，屏風裡頭的才女們，有幾個的詩是真心寫得好的？這年頭的女子，略識幾個字會寫個買單會記個帳，婆家就很快活了，親友提起來就要稱她能幹。正經上女學不便宜的，南邊有數的也只有金陵女學和泉州女學兩個女學，曲池府捨得給女兒正經上學的人家也就是有數的那幾位。

女孩兒正當好年華，會對個對子，說話不俗氣，長的又不太醜，家裡又肯放出來拋頭露面的，都是才女！才女們字略差些，也將就了，才女們聯句把詩，語句通順就使得，什麼平仄啊，什麼押韻啊，什麼用典啊，謝謝，在座的才子們有好些讀了十來年書還拎不清楚呢，你要求那麼高幹嘛？

這兩口子，一個說人家寫的是淫詩豔詞，一個還講究上了用典和押韻，當眾罵人還補打臉，太過份了！當即就有個熱血才子站出來，喝道：“欺人太甚！你們站住。”

英華和李知遠兩個分開來都不是怕事的人，湊一塊更不怕事。李知遠小心護著媳婦慢慢轉身，樂呵呵問：“這位才子是要為方才那位才女出頭嗎？”

“那位才女的詩……他喜歡？”英華唯恐天下不亂,，極是八卦的補了一句，掐架時轉移話題什麼的，女學生玩的比男學生精。

席間立刻有十幾個人面部表情變得微妙起來。屏風裡頭也有嬌聲驚呼。那位才子懷著滿腔的正氣要替無辜被辱的才女出頭，結果方才很正經的小兩口一人一句不甚正經的說話，立刻把局勢歪到神奇的方向，那位才子咬著牙想說什麼，被身邊的朋友用力拉回去了。

在這裡頭混的，其實還是有明白人的。李知遠一笑，拉著英華掉頭出去，慢悠悠遊園去了。他們倆鬧這一場，做主人的樹娘和許才子都沒發作。

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李知遠罵的那些話，明明白白捎上了誰，大家都能聽得出來。樹娘沒和李知遠打過交道，但是從前蕭明偶爾提過一兩句，她曉得這個表妹夫不好惹，其實她表妹更不好惹。才女姑娘不長眼跑去撩撥李知遠，挨妹夫幾句罵算是輕的，她表妹還沒上拳頭呢。

但是他們兩口子這樣發作確實是下了她的面子。樹娘心裡怪難過的，覺得表妹發作也不看場合，表妹夫說的話太難聽，又惱那個哭的不長眼亂給人家塞紙條，嚶嚶嚶嚶甚是煩人。李知遠兩口子一走，她小姐脾氣上來了，站起來掉頭就走。

外頭的許才子臉色更難看。他是親自去五柳鎮上挨個請樹娘親戚的，除了王翰林和李知遠這對翁婿，柳家的親戚們連見面都不肯見。柳家親戚對樹娘的婚事是什麼態度，其實已經很明顯了，就給他留了一條讀書出頭的路。他族叔的要求更明確，他不只得自己拱進三省草堂，還得往裡頭帶許家子弟，越多越好。李知遠能來，意味著他肯定能進三省草堂讀書，可是往裡頭帶人，就要看他能不能在這對翁婿面前說上話了。李知遠兩口子在詩會上翻臉，簡直就是把他和許家子弟通向三省草堂的大門關上了。

這是哪個騷貨，勾搭人也不看場合，生生壞他好事！許才子的牙咬得嘎嘎響，在坐的幾桌許家子弟臉色都不大好，其中一個兄弟對許才子不停的使眼色。許才子猶豫了下，拍案而起，道：“我和樹娘因詩結緣，從來都是正大光明的。以詩會友原是賞心樂事，若是在座諸位亦能以詩成就好姻緣，也不失為一段風流佳話。可是給我妹夫偷偷塞情詩像什麼話？此舉傳出去，人家都要說我們詩會上的女孩兒都是倡優之流。我家樹娘的名聲還要不要？既然如此，詩會不辦也罷。”他站起來把酒杯摔了，也不管不顧徑直離開。

主人都走了，還發狠以後不辦詩會？客人們面面相覷。許才子的堂兄弟們幫著打圓場送客，識相的拉著不明所以的先告辭，機靈的曉得以後沒機會白吃白喝了，抓緊機會找冤大頭結伴而走。愛才女那款的曉得曲池地方以後不會再有詩會了，三三兩兩都蹭才女們那堆去挨光。一場曲池府萬眾矚目的詩會，生生被李知遠罵散。

李知遠和英華到家，坐在他那個後院的小壩子裡乘涼，大松樹底下有風，極是涼快，他們兩口子頭湊著頭，看李家管家蒐集來的許家新訊息。原來這次光許家的叔伯就來了二十來位，叔伯們有子有孫，再加上他們的親、友，親友的親友，大部分都是拖家帶口來的，而且大部分都還不富裕！

“這是打算讓你表姐養全族的勢頭？”李知遠壞笑，“樹娘的小叔小嬸要想不開了吧。”

英華把記事簿從頭到尾翻一翻，著重看了一下許才子的近親，他的寡母孃家兄弟姐妹都是全家上陣，兩位嫂子孃家和妹子夫家也是全家來的，連吃奶的娃娃都帶上了，還捎上了旁系親戚，這是打算在曲池長住了哇。樹娘那樣的清高的人，以後要過的日子，嘿嘿，再加上她小叔小嬸，俗氣和熱鬧都是必需的。英華把手輕輕按在石桌上，站起來看向四周。李家的宅院深深，偶有管家使女走動，極是清靜，“知遠哥哥，你們家要不是一回來就打一回臭蟲，現在日子也不好過吧。”

“估計蹲牢裡補稅呢。”李知遠冷笑，“我爹從做官就沒回來，一畝田都沒置，為何？就是怕李家偷偷在我爹名下掛田地避稅。富春縣裡，開始查稅了？”

“嗯。已經開始在查了，聽說明日會張榜會布。”英華笑了，“我娘說前幾日知縣親自上門來問我們家在富春有田沒有。我娘把分家文書拿出來給知縣看過，知縣大人蹭了一鼻子的灰走人了。你舅舅家沒偷過稅吧。”

“他們沒機會。”李知遠搖頭笑笑，“十來房人擠一塊都不肯分家，為什麼？窮。好容易曲池的地價貴了，在外府淘換了地，立刻就要分家，就是怕交不起賦稅。”

查稅是從曲池府開始查的，府衙和各縣衙張榜公示，嚴禁託名詭寄避稅各項，要求地主們自檢，若有陳年遺漏，三個月之內補交賦稅既往不咎，三個月之後，歡迎出首和舉報，後面還附有各項獎罰措施，罰的重，基本上是傾家蕩產的罰，獎的也重，把賦稅補交乾淨，剩下的田產，官府和出首或是舉報的人對半分。此舉一出，不只是清涼山下的地主傻了，全曲池府的地主，都驚呆了，江南四省的地主，都不想活了。

告示出的頭一夜，曲池一府三縣算盤聲響徹雲霄，第二天當鋪之類的地方就排起了長龍。老實厚道和不得不老實厚道的地主們聚在茶樓吃茶看笑話的也不少。許才子的族叔把許家親戚帶走了多一半，留下的只有許才子的母兄妹家人，差不多還有七八十口人，柳家的客館立刻就清空了一大半。楊氏舅母使人從五柳鎮來捎信，把柳家暫管的樹娘田產和商鋪的契書和帳都帶來了，讓英華轉交樹娘，同時轉告樹娘：她嫁人了，不能再在柳家住，該上哪上哪去。

英華使個人先和樹娘說知，說要和她辦交接，請她小叔小嬸和婆婆做個證見。待得英華到樹娘的住處，好傢伙，外頭男女老少一堆的人在院子裡看熱鬧，廳裡濟濟一堂也是一圈的人頭。英華進去，跟樹娘的小叔小嬸先問個好，又問樹娘的婆婆好。許才子在邊上幫著說了幾句話，樹娘眼圈紅紅的，坐在椅上一動不動。

英華也不理她，叫人把箱子抬上來，開大箱子取小箱子，把那個帶鎖帶封條的小箱子朝樹娘面前一頓，說：“姐姐成親了，舅母和五姨都說不好再幫姐姐管這些，這是十姨走的那年的封條，鑰匙是姐姐收著的，裡頭有什麼姐姐心裡有數。這箱是這些年的帳，一年一本。每年的出息姐姐都清楚，都是按年送到姐姐手裡。管田莊管鋪子的人姐姐都是見過的，若是要留他們使，就留下，若是不留，也隨姐姐心意。”

英華說這話的時候，飛快的掃了一下周圍，不只樹娘的小叔小嬸眼睛放光，連許才子的哥嫂都面露興奮。英華略等了一會，樹娘什麼話也沒有，她也不大耐煩，就說：“舅母讓我來和姐姐辦交接，姐姐你收下這些，寫個收單與我。我好去帳房銷帳。”

“五姨，她真的不管我了嗎？”樹娘整個人都木木的。

哎，舅母和五姨給你管了二十年的田地，年年你只伸手拿銀子花，現在成親了還給你不是天經地義的事，你當著婆家人的面，連個謝字都沒有？英華突然明白了，其實她不如舅母和五姨瞭解這位樹娘表姐，難怪舅母讓她來出頭做惡人，這不是讓她來得罪人，這是讓她以後不要沾麻煩來的。英華就把原來準備好的勸說的話都爛肚子裡了。

“傻孩子，你成了親，就是大人了。怎麼還能讓你姨管你。”小嬸歡樂非常，親親熱熱把樹娘摟懷裡，“你自己管啊，不會也不要怕，小叔和小嬸教你。”

那邊小叔已經和許才子的妹夫把墨都磨好了，順手就把收單寫下來，示意許才子遞給樹娘寫名字。許才子把收單交給樹娘，樹娘愣愣的把名字寫好，還是怪傷心的。

英華把收單看一看，說：“姐姐，舅舅家的館舍還有他用。你沒有嫁人，舅舅舅母照管你，自然留你在這裡住，你嫁了人，上有婆婆外有丈夫，還有孃家叔嬸，舅母說留親戚們全族在館舍住著也不像。姐姐若是還打算在曲池居住，還是要趁早打算，房價，聽說又要漲了，要買趁早。”

上頭坐著的樹娘的婆婆腮幫子立刻就耷拉下來。這位樹娘的表妹出嫁是曬過嫁妝的，柳家給了她一個五柳鎮的別墅，聽說極大極體面，佔地一百畝都不止，五姨還體己給她一間倉庫。一樣的外甥女兒，怎麼到樹娘這裡，柳家就要讓她自己買房住？

小嬸聽說要樹娘買房，當場就沒忍住，揚聲把樹娘婆家的心聲問出來：“樹娘，你舅舅沒給你五柳鎮的別墅做陪嫁？”

樹娘搖搖頭，反問：“我要那個幹什麼？”

“那你外祖父許給你的嫁妝呢？”小叔也不淡定了。

樹娘愣了一下才說：“早就給了呀。”

“什麼時候給的，給了什麼？”小嬸很激動。英華有空打量周圍，好像除了許才子很鎮定，大家都有點激動。

“孤本詩集，字兒畫兒，好字帖，香爐，好香。”樹娘提起外祖父，臉上總算帶點笑，“都是我喜歡的，外祖父最疼我了。”

“哎喲傻姑娘，那些東西雖好，又不能吃又不能穿！”小嬸被打擊的太厲害了，一不小心把實話都說出來了，“哪有田地鋪子好！”

樹娘不屑，“小嬸，你怎麼也這樣俗氣。”

眼看方才還親熱的嬸侄兩有翻臉的趨勢，英華連忙打圓場，說：“姐姐，你有家務事要商量且商量，帳本交與你，柳家與你就兩清了，妹子先回去。”

“等等！”這是樹娘夫家的親戚？那人拉長了聲音喊：“等——等，兩清是什麼意思？帳都還沒有查，就叫兩清了？”

許才子撲上去打斷那個冒傻氣的，喝道：“六叔，你這話什麼意思？舅舅舅母給樹娘管了二十年的帳，咱們感激的話說少了心裡都過意不去，你還要查帳？你再說這樣的話你就不是我六叔，別怪侄兒不認你！”

英華笑一笑，道：“柳家做的帳，從來不怕查。”說完掉頭就走。

她回家也惱的很，和李知遠說：“柳家又不欠她的。給她管了二十年的田地，她一個謝字都沒有，反怨五姨不管她了。”

李知遠忙忙的倒茶，狗腿的送茶把娘子吃，勸說：“莫氣莫氣，人家天生沒吃過苦頭，只說人對她好都是該的，怎麼會想到謝字。你舅母姨母替她做了多少事，把這些壓箱底的東西都還她了，是存心不要管她了吧。”

“舅舅五姨管不管我不知道，反正我是不要管了。”英華惡狠狠的把涼茶一飲而盡，“養個小狗你對他好他還會對你搖尾巴呢，五姨明裡暗裡為她做了那麼多事，她都不曉得體貼五姨，淨做事惹五姨生氣，還嗔著五姨不管她！”

“我們在人家詩會上發作了那一場，已經傳開啦。”李知遠笑的甚壞，“許家沒法拿咱們當招牌在外頭招搖撞騙，你不管樹娘，就更省事了。”

“她夫家那群親戚，沒一個好的。”英華冷笑，“我一進門就看出來了，從頭到尾就沒跟他們客氣過。這事其實也只有我去，我舅母去估計得跟她們打起來，我五姨去會被氣死！”

李知遠把英華摟懷裡替她順氣，“不惱啊，讓你表姐作吧，作窮了她就老實了。反正你外婆家也不缺給她吃口飯的錢。”

英華哼哼，“我大姨和二姨現成的例子在那裡。”提到這兩位主，英華覺得樹娘這樣的其實也不算太出奇，也就不惱了，她自己出去院子裡轉了一會回來，蹭到李知遠身邊問他：“梅十五娘那事兒，你打聽出來什麼沒有？”

“聽說鬧了一場，蕭明那王八蛋居然把梅小姐安撫住了，如今梅小姐在家安胎呢。”李知遠要讓英華高興，有什麼說什麼，“聽說梅小姐曉得蕭明的詩都是抄來的，哭的那個傷心。”

“那現在呢，現在呢？”英華一邊高興，一邊覺得自己有點不厚道，“現在她怎麼樣。”

“蕭明說會發奮讀書考取進士。”李知遠搖頭，“三年一考，你說考多少次梅小姐才會失望。”

“怎麼也要十來年吧。”英華扳指頭數一數，道：“回家咱們是不是要給爹提個規矩，考前班沒過州試的不許參加？”

“略嚴，沒過縣試的不許參加比較好。”李知遠很認真的考慮，“我回去就和老師說，那天吃喜酒許才子就和我提，說他上回得見老師一面，得益甚多，想日日和老師親近呢。看他拉撥親戚這個實在勁，我都怕了，不然我也不會在他詩會上那樣落他面子。”

英華樂了，“他想的美。樹娘姐姐的鋪子，田產，嫁妝，理清敗光總要好幾年吧，等他有心思讀書，黃花菜都涼了。”

英華猜的一點都沒錯，為著在曲池府還是去五柳鎮買房，樹娘的婆家和樹娘的小叔小嬸就吵起來了。許家子弟要去三省草堂聽講，非要住五柳鎮不可，小叔小嬸好容易把樹娘從柳家的手裡摘出來，哪裡肯讓她重投柳家羅網，堅持要帶樹娘小兩口回北方去。

英華和李知遠去新鎮陳家參加婚禮，驚奇的發現，蕭明和樹孃家買的房子，門對門哎。陳家的婚事完了，英華又聽說樹娘在新鎮上給婆家親戚們買了房，許才子的哥哥妹妹俱是三進宅院，還送了小叔小嬸和婆婆孃家各一個五進的大宅。英華到家，杏仁飛報：許才子的六叔和樹娘的小叔打夥去理田莊鋪子的帳去了，聽說莊頭什麼的會全換掉。英華忙道：“我要我要，那幾個莊頭全是好的，別人沒搶去吧？”

“夫人已經搶下來了。”杏仁掩著嘴笑，“杜家姨父慢了一步，嗔著夫人下手太快，夫人讓了兩個給他。給樹娘管鋪子的管事們，舅太太說有用誰也沒給。”

六月天氣炎熱，曲池府又在查稅，梅家老家那曉得四郎和瑤華兩口子能幹，族長親自來請他們回家幫著理賦稅，梅大人全家都回老家。草堂的學生們6續有辭了家去的，王翰林索性把三省草堂關了，叫學生們秋涼再來。恰好柳五姨這一向身體不大好，玉薇又懷孕有五個月，，柳三娘和楊家舅母商量，英華歷練的也夠了，留英華在五柳鎮看帳，她去杭州頂到玉薇坐完月子。王翰林在家除了帶孫子也沒什麼事，這樣暑天，要是把小學辦起來吧，小孩子天天跑也怕中暑，索性柳三娘連王翰林和兩個孫子都帶杭州去了。

李知遠閒下來無事，和英華商量，讓英華搬去舅舅家暫住，他抽空去泉州一趟搬家當，現在江南的地主們都在補賦稅，急著賣地的不在少數。買賣田地的時候，交割契書本身就是要查稅的，現在風頭正緊，也不怕人家玩花招，交稅記錄不清楚的，沒有補稅的證明條子，不買他的就是。李家人手不少，李知遠把人手散出去打聽，他爹是三品，照朝庭的規定可以免若干頃地的稅，若是名下還有祭田，還能再免若干頃地的稅，他就在隔壁曲江府買了兩個莊，一共五十來頃地。反正地也不太多，就是以後稅改了，交稅也交得起。這頭來旺親自在莊上監工蓋莊院倉庫，那頭他就去泉州搬家當去了。

英華在舅舅家住，每日足不出戶。王家親戚為稅的事找到三省草堂，管家們把人請進去轉一圈，讓他們看，王翰林兩口子去杭州還沒來家。找到王翰林的兩女婿家去，大女婿回老家理稅去了，小女婿一家人也都不在，找到柳家去吧，英華頭幾回出來見親戚，就把話說明白了：她從小到大也沒見過大伯家送田莊上的出息給她孃家用，分家時她娘連姓王的田契都沒見過，一個銅板都沒有拿。她家的帳本上就沒有田產出息這一項，除了每年給大伯家送錢，給哥哥王耀祖送幾百兩銀，王翰林和王家並無別的銀錢來往。稅什麼的，別問她們家。若是鄉親們補稅錢不夠，英華可以借錢。做假帳什麼的，就不要提了，柳家是規規矩矩的生意人，絕無可能做假帳。

顯然王翰林是避到杭州去了呀。王家人碰了幾次壁，英華這裡表示可以借錢幫補稅，別的辦不到。找王耀芬哪，那廝現在就是個瘋狗，誰也不敢去惹他。王家族人聚在族長家裡理稅，去縣城抄公告回來細細參詳，這次補稅不罰錢啊，和上次拆遷的辦法比，若是把多年的賦稅補上，損失的其實也不算太多，補吧！王家人腦子轉的還算快，把該補的稅算出來，砸鍋賣鐵湊錢，不夠的到處借。英華一聽說王家要補稅了，二話沒說，把壓箱底的五百兩黃金送到族裡，請族長幫忙分借給族親應急，又和族長打招呼，補完稅趕緊的去錢家曹家把地賣了。現在不怕人家查稅，祖傳上百年的地，查契是不怕他的，五十兩一畝速速賣掉。有了銀子，新鎮上買房她給折扣價，外府多的是便宜地，隨便買！

王家恍然大悟，跟後頭有狗追著一樣補交賦稅，前手拿到官府補款的條子，後手就去錢家曹家賣地。曹家查過沒有半點違規的地方，也只有捏著鼻子照五十兩的價錢收下。王家一動，別家思量再三，這二三十年交易過的地不敢賣，祖傳的怕什麼，先賣了再說，橫豎稅是交了齊全的。錢曹兩家反應略慢，一層一層報上去，當家做主的反應過來，倉庫裡的銀子都搬空了，富春的這群地主們，怕查的都沒來，來的都是不怕查的。

錢曹兩家的現銀，在富春地主們手裡打了個滾，歡快的奔向了柳家。柳家對王家親戚和富春鄉親一樣熱情，買房子，來吧，現出圖紙，買地，車已經套好，隨時出發帶你去外府買地。柳家缺現銀啊，最喜歡從前姓錢姓曹的銀子了。英華前手才借出去的黃金，後手就變成了一錠錠五十兩的大銀子排著隊回了家。

富春知縣也沒辦法，補稅這個事是上頭壓下來的，人家來補他只能收。從前買地查稅的那個辦法是錢曹兩家自己定的，他幫著實行，但是畢竟不是自上而下行文，說白了，上頭沒有明文規定，這個辦法就是知法守法的商家誠實經營，知縣有權查地主偷稅漏稅，他們要怎麼辦都成。現在上頭明文規定補稅的辦法，人家把稅補了，你就沒法拿稅這一條卡人家。

富春縣的地主大多數是老派人家，買地可以有，賣地除非他家出了敗家子。炒地的本地人並不多。錢曹兩家看著來賣地的地主越來越多，恨柳家恨得咬牙切齒。得還手！有數的王耀祖就是個炒地的主，還有王耀芬，那廝也沒少買，拿他們開刀吧！富春知縣查底，王耀祖和王耀芬名下的田地稅目不清楚，點名讓他倆和原賣主一起來對稅。黃家親戚急了，直接奔杭州去找王翰林。王耀芬也急了，他岳父帶著王家大伯母到五柳鎮來找王翰林，在三省草堂撲了空，只有去柳家堵王英華。