劉表的死出乎所有人的預料。

蔡氏也不是心甘情願劉表的安排, 將荊州剩餘的擇機郡交給劉琦的。但是聽劉表最後的意思是要劉琦出面投降孫策，她那些不甘就收拾了起來。以至於蔡瑁來為他打算的時候, 他把劉表最後與劉琦的交代，詳細地複述了差不多。

蔡瑁得知劉表沒把荊州交給外甥劉琮, 開始還有點不甘心，但等妹妹說完劉表的臨終遺言，他沉思一會兒也明白了劉表的意思。

自己這些年把妹妹嫁給劉表, 沒想到劉表臨死擺了自己一道。

高, 實在是高。

蔡瑁發狠，想取了荊州自己為刺史, 但名頭得用外甥劉琮的。

“妹妹, 你就不想琮兒做荊州之主嗎？有大兄幫著他，何愁十年後他不是另一個劉景升。”

蔡氏也是個聰明人，她一直很仰慕劉表的才學聰慧，這些年下來也和劉表學到了不少。她聽蔡瑁這麼說，斷然搖頭拒絕。

“大兄, 你與劉琦一起去降孫策吧。依你在水軍這些年, 仍然做水軍都督也是可行的。景升說了若是琮兒能與孫策相比, 十年二十年為他討回這一場, 他即便是死也瞑目了。”

蔡瑁還要再勸說妹妹，蔡氏卻給他說話的機會。

“大兄, 淡出孫堅死的時候，吳氏帶著一堆孩子，十年的光景就變成入京這般模樣。若是你有心輔助琮兒, 琮兒若是能學孫策，以後還是要用到你手裡的兵。”

蔡瑁所有要說的話，都被妹妹堵了回去。嘁，真當自己是為劉琮？

劉表臨死前還見了幾位手下的文官武將，是以劉表遺命劉琦率荊州餘部、投降孫策的事情也是公開的秘密了。

韓嵩知道劉表是為兒女的退路做打算，也知道劉表此時並不是無救，可荊州的路走到頭了，不主動去降孫策，等孫策過來了，襄陽郡不過是重複江夏郡和武陵郡。

韓嵩想的明白了，就找蒯良一起去勸劉琦。

“大公子，州牧在荊州十年一直是以仁待百姓，既然有遺命與你，不妨早早遣使過去曲阿，尚且能夠爭取了主動。以大公子之才，在吳侯哪裡謀刺史之位也是以後的立足之地。”

劉琦本就是性子偏軟弱的，劉表臨終讓他多聽韓嵩和蒯良的，他便按照二人所說寫信與孫策，並附上荊州刺史的官印等勘合之憑證，委託韓嵩去見孫策。

荊州的官員基本都接受了投降孫策了，唯獨黃祖感覺是大難臨頭了。說起來孫堅當初進攻江夏郡，他打不過孫堅，又被追的上天無門入地無路脫不了身，緊急下派了一些軍卒埋伏起來放箭，阻止孫堅繼續追擊。

好巧不巧的就射殺了孫堅反敗為勝了。

可如今？黃祖最擔心的就是孫策進荊州的第一件事情是傻了自己給孫堅報仇。

孫策沒親自來荊州，代替他的是諸葛玄叔侄。

這也是孫策從全盤戰局考量，劉表一死，荊州處於惶恐之中，給袁術抓到機會搶佔了荊州的剩下的郡縣就不美了。不如積極與袁術開戰，使得袁術無暇顧及南陽郡和南郡。他與吳國太還有張昭、張紘等人商量後議定，讓諸葛玄和諸葛瑾叔侄倆去荊州接收劉琦的投降。因為諸葛玄熟知荊州事務，其次諸葛家的兩個女兒嫁與了荊州五姓中的蒯家和龐家。五姓之間雖有爭鬥也彼此聯絡有親。諸葛玄有這倆家姻親在，行事就比其他人便利了很多。

張繡聽說劉表病了，立即派人探病，送回來的訊息反而是劉表離世，張繡的臉立即就失去血色。他這些年寄居南陽宛城，要是沒有劉表提供軍需物質，不出半年就得潰敗。宛城離洛陽比較近，是荊州對著北方的門戶。袁術一直虎視眈眈要謀取南陽郡，劉表這一去，張繡明白自己不投袁術就是沒了活路。

可投了稱帝的袁術才是以後沒了活路。

不等急得團團轉的張繡找出應對之法，從荊州那邊又傳來劉琦帶著荊州餘眾投降吳侯孫策的訊息。張繡趕緊派人去打探明細，若是訊息屬實，他也跟著一併投了吳侯孫策也就是了。

袁術在劉表大敗後幸災樂禍，完全忘記了自己也折損了幾萬人在孫策之手。他高興了沒兩天，駐紮在廣陵郡的橋蕤那裡送來急報，說關羽帶著曹操支援的上萬人等來攻打廣陵郡。袁術急忙派紀靈去救，可不等紀靈趕到廣陵郡，就遇到從廣陵郡逃出來的軍卒，說是廣陵郡已經被關羽得去，橋蕤被關羽在陣前斬殺。

紀靈大吃一驚，橋蕤的能力自己也曉得，他追問逃回來的軍卒有關橋蕤被殺的細節，那些軍卒中有在城牆上看到的，就比比劃劃地說起來。

“橋將軍與那使刀的紅臉漢子對陣，本就是落了下風，對面的曹字大旗下又出來一將，橋將軍當場被砍頭了。”

饒是紀靈身經百戰這時候也感覺脊背發涼眼眶發酸了。

橋蕤就這麼屍骨無存了？

他嚥下心裡的悲哀，再問軍卒偏將可有搶回橋蕤的屍身。

那軍卒哭得涕淚橫流，“大將軍啊，關字旗下和曹字旗下上萬的人馬一起衝殺過來……”

再多的就不用軍卒說了，紀靈明白橋蕤是拋屍在戰場了。他立即打發人回去給袁術送信，想想又叫了自己的心腹，把那軍卒帶著尋路過江去曲阿，把訊息傳給孫策和周瑜。

橋蕤的那倆女婿可不是好惹的，關羽你就等著屍骨無存吧。

紀靈安排好這些，然後就帶大軍繼續往廣陵郡去，準備打一場硬戰奪回廣陵郡。不想在臨近廣陵的時候，與率軍前來的關羽、曹洪相遇。

曠野裡，四萬大軍想遇，兵對兵看著將對將的戰果。

紀靈一人難抵勇猛的關羽和曹洪的二人合擊，他幾乎當場丟掉性命，狼狽地帶著潰敗的大軍退回壽春，領出去的二萬人丟了輜重不說，跟著跑回來不到五千人。

袁術去年遭遇雷薄、陳蘭叛變，就損失了人馬和輜重糧草，前些天對孫策又是被燒得被射死了四萬多人，實力大削之下，關羽和曹洪逼上門來，紀靈戰敗後，居然沒有能夠打得過關羽和曹洪的將領了。

就在這為難的時候，有劉表過世的訊息傳來，還有劉琦尊劉表遺命帶荊州降了孫策、張繡也跟著降了孫策。

袁術只覺得荊州投降之事，是一巴掌拍到自己的臉上了。

自己與劉表斷斷續續地打了十年，劉表只與孫策對陣一戰就拱手讓了荊州。他氣得拍碎了案几，仍是消不掉滿心的煩躁。偏這時候又送過來孫策帶人渡江、三日之間連取戈陽郡和廬江郡、又往壽春而來的訊息。

“打，給我狠狠地打。”

袁術狀若癲狂，立即點將去迎戰孫策和關羽。

可是橋蕤被關羽斬殺，紀靈敗退回來，手下誰是關羽、曹洪之對手？

孫策勇武尚在孫堅之上，又有誰敢與孫策對陣。

袁術環視自己座前的武將一圈，瞬間覺得自己無人可派了。

袁胤上前說道：“叔父，讓我去迎戰關羽吧。”

袁術搖頭，他知道自己這個侄子，武技還不如橋蕤，去了也就是送人頭的。紀靈是自己手下第一戰將，紀靈輸了就再沒人能與關羽相抗衡了。

袁術這時候說了一句，“昔年我若是救了呂奉先，這時候何愁沒人對關羽、曹洪和孫策。”

一句話說的所有文臣武將都羞愧地低下頭。

楊弘勸袁術道：“如今的局勢只有明公去了帝號了，主動與天子認罪，或能得到一線生機。”

這帝號就是袁術心中的夢想，而今楊弘勸他退位，袁術激動地站起來，抖著手、指著楊弘倒下了。

孫策尚未到壽春就接到了袁術病倒的訊息，同時曲阿還追過來送橋蕤戰死之事。孫策這次出征帶了很多將領，如周瑜、呂範、程普、韓當、黃蓋都跟著他來了，司馬徽帶著龐統、諸葛亮、孫權陪著做謀士的張紘也一起隨軍，說是要教導他們學以致用，活學活用兵書戰策。

程普與黃蓋嘟嘟囔囔了好久，他看不上周瑜，也看不上龐統，更看不上諸葛亮，不過還是給最差的孫權留了臉，沒挑剔孫權的不是。

最後還是黃蓋勸住了他。

“水鏡先生帶著他們三個是國太安排的，說著要跟著大軍實習，不能紙上談兵。伯符孝敬國太，對國太言聽計從，且他幾人並沒有影響伯符的軍事，你做何說這麼許多？傳到伯符那裡去，不是顯見的是你要與國太過不去麼。”

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程普最後接受了黃蓋的勸告，不再挑剔司馬徽帶的三學生，始終將矛頭對準了周瑜不見收斂。

弄得孫策看不過眼了，不僅與周瑜同進同出，還多次強調他與周瑜是同孫權一般的手足，然後在私下裡悄悄勸慰周瑜。

“公瑾，你莫理會程公閒言，看在先父的面子上，當他是老糊塗吧。”

周瑜知道程普跟著孫堅的年頭最早資歷最老，曾跟隨孫堅討伐過黃巾、董卓，孫策從袁術處獨立，就跟隨孫策在江東南征北戰。

他不在意地說：“伯符，你莫在意，我也不會往心裡去的，當是自家老人敬仰就是了。”

孫策仔細打量周瑜的臉色，見他說不放在心上的話果然不是作偽，才擱下這話題。轉而把橋蕤陣亡在關羽刀下之事說了。

周瑜大叫一聲，“伯符，此時不妙。”

作者有話要說：　　黃祖，字伯彥。

《後漢書》與《三國志》中，東漢、三國時期的人物絕大多數都是單名。黃承彥作為一個名士，肯定也是單名，承彥只是他的字。但是史書上沒說黃承彥的名，也從沒說黃祖的字，所以這是有可能的。

從漢字上分析，“彥”的意思是“有才德的人”。“承彥”的意思就是“繼承古之先賢”。而“祖”這個字，正好是當作祖宗的意思。古人起名取字必須是意義關聯的。所以，黃祖，字承彥，應該是非常貼切的。

能接受麼？