我被解除禁閉後，遵守與爹爹的約定願去大舅母家登門致歉，孃親雖嘴上並未說些什麼，但想必心中也感受到我的孝心，幾日來甚是高興欣慰。

阿翠與雲兒喜兒幾人一併替我準備些歉禮，我就去祖母那兒陪她聊聊天兒。祖母望著我來，忙讓嬤嬤們準備些我愛吃的愛玩的，祖母牽著我手在她身旁坐下，慈愛地看著我，道：“洲兒，可怪祖母沒有袒護你？”

我急忙嗔怪道：“祖母，您說什麼呢？我哪裡會怪您，您可是我最親最敬的祖母啊，況且這事我也有錯，洲兒怪只怪自己思慮不周！”

祖母聽完我說的話，拍著我的手，對著身旁的周嬤嬤笑道：“你瞧，我說的不是，我疼的孫女，不會錯的！”

周嬤嬤笑著應和道：“是，老祖宗的眼力見，洲姑娘著實是個不錯的孩子！”

我看著這主僕二人一唱一和，將我誇的都不好意思起來，只是低下頭來，抿著嘴笑。祖母又囑咐道：“你現下去了你那舅母家，忍是最主要的，她說了什麼不好聽的，你只當她……”

祖母話到嘴邊卻又不說，我卻接道：“當她在放屁！”

這屋子裡站著的人都被我這口無遮攔所逗笑了，此時糕點小食端上來了，我便貪吃地溜到一旁去了，不管三七二十一，等到吃飽喝足之後，才管登門的事。

其實說起去外祖母家，也不全然都是煩惱，我大舅母雖是個令人討厭的人，可我還有溫柔可親的芸舅母，她是我二舅舅的夫人，平日裡為人謙和有禮，待我們這些後輩也是極為親熱的。

還有我那外祖母，雖有些上了年紀，為人又有些糊塗，勝卻勝在沒了拘束，倒也樂得自在。

在祖母這裡用完，我便看著時辰有些不早了，就去找阿翠一齊啟程去了。

我們兩家相隔不遠，都在城中生活，只穿過西大街，馬車徑直駛個半個時辰，便也就到了，門匾上正中寫著“舒宅”二字，我因是個晚輩，又無父母陪同，便從兩側的角門進了，雖此處前來為著大舅母而來，但我還是先去了芸舅母的院子。

舅母性子極好，待我更好，她膝下無女，只有我一幼弟，打小就愛讀詩書，芸舅母也指望著他博取功名。

她身穿木蘭青色布衫，外套一件梅花布紋衫，墮馬髻上也鮮少裝飾，唯兩根素花簪裝點，耳上一對珍珠耳墜。但芸舅母生的美麗端莊，杏眼流波，柳眉小臉，肌膚白皙透亮，只微微施些粉黛便更添動人之感，是個十分美麗的漢人少婦，雖已三十出頭，外人看來不過二十幾歲。

阿翠扶我一進門，芸舅母立馬起身，待我要行禮問好，她也連連攙扶說不必，牽我至炕邊坐下。想著與她多日未見，她又待我更勝親生母親般溫柔慈愛。

芸舅母見我來甚是高興，我也想著與她閒聊解解悶，便問道：“舅舅去何處了，怎麼不見他人呢？”

芸舅母說道：“這兩日你外祖母去東郊的大華寺了，你舅舅離京辦差事去了。

“那洲兒好好陪陪舅母可好，”我一邊把頭埋進她的懷裡，她也一臉寵溺地看著我。阿翠在旁邊忍不住捂嘴笑起來，對著芸舅母說道：“芸娘子可還不知道，我家夫人面前她都未如此撒嬌，小姐越發沒害臊了。”

我聽了這話，佯裝生氣，只掙開舅母懷抱便要去打她，舅母又一把拉住我，我只得向舅母撒嬌道：“舅母，你看看她，每次您給我的丹桂花糕，梅花香餅還有玫瑰酥這些好吃的東西，她便搶著要吃，而今又來笑話我，她該不該打嘛。”

舅母知道我與阿翠從小情同姐妹，我兩隻是頑笑罷了，便假裝怒道：“你這丫頭，看見小姐生氣了，還不去廚房拿些小姐喜歡的糕點過來。”

我連連擺手，道：“舅母，我不用了，早上剛在家裡吃了許多，現在都覺得有些膩了，倒不如包了給我帶回去吃！”

“都依你，都依你，你這個丫頭呀，就是惹人喜歡！”芸舅母寵溺道。我冷笑道：“可我就是惹人討厭，這才受了責罰才巴巴地趕過來得給人行禮去！”

芸舅母臉色一變，恐是被我這話說的一頭霧水，阿翠在一旁便細講原委，芸舅母這才瞭解，嘆了一聲道：“可現下你大舅母也不在家中。”

我笑道：“大舅母不在，那我也不虧的跑這一趟，白得了這些桂花糕，香餅，我也是賺了的！”

芸舅母被我這話哄的高興，使了個小廝，道：“你去師家稟姑奶奶，說我要留她家姑娘多住幾日，讓她這幾日放心地過幾天舒坦日子，洲兒我來替她照管。”

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那小廝得了命，便出門去了，我心中也高興的很，如今又有幾日不用上學了，這自我闖了次禍後，可算是忙的不可開交，致使那先生也賦閒在家，如此真是皆大歡喜。

這天一過了秋分，日頭落得也越來越早。舅母的屋子雖小，可這餘暉透著窗戶紙灑進來，那些小燕子和天女散花狀的窗花將這光分成一點一絲的，照在身上竟感覺無比溫暖。

晚飯時，舅母叫來書房唸書的弟弟一起用飯。一見到這個弟弟，他便是彬彬有禮的很，才不過十來歲的小人兒，雙手作揖，叫道：洲姐姐安好，祝姐姐萬事遂意。

我對他笑了笑，說道：“弟弟文采日益長進，讀書又勤勉刻苦，姐姐該獎勵你才是。”說完阿竹便遞過來那銀子，我只把它放在他手上稱做見面禮，這樣芸舅母也不好推辭。

那大舅母就喜欺負我芸舅母這樣心腸善的人，家中產業她霸佔了大半，芸舅母就靠著舅舅的微薄俸祿，頗有些入不敷出，今日我一進來，便覺這屋子如雪蘆一般，無甚值錢的物件。

“洲兒，你先好生吃著，我去給你彬兒弟弟送飯。”彬兒是我大舅母的孩子，從小也是驕橫跋扈慣了，可大舅母向來溺愛，這次怎地受罰了，還需要芸舅母送飯？

我心下正狐疑，可芸舅母現下又出去了。

我便轉過身問原兒：“原兒，這你彬哥哥怎地被關起來了？”

那孩子謹慎的很。只說：“孃親說長幼有序，幼弟不該妄議兄長之事。”

我聽他這樣說，不禁想生氣，哪這樣刻板的性子，不過也只得循循善誘，便說道：“洲姐姐是關心彬哥哥呢，你與我說了也不叫妄議，舅母可曾與你說過若兄長有錯需行規勸之責，你何不將此事告訴我，看我有什麼辦法讓彬兒出來呢？”

只見那原兒神色微微一動，又仍有遲疑之意，我也並不再說話，只夾起桌上一菜點放在他碗裡，說道：“別著急，原兒吃完再慢慢說。”

他一會果真張口道：“前幾日只看見大舅母揪著彬哥哥的耳朵，彬哥哥疼的一直大叫，說再也不敢了，好似大舅母罵哥哥不知身份，做出輕賤的事來。”

我聽他這樣一說，更加起疑，便問道：“然後呢？”原兒搖搖頭，說道：“後來孃親見我站在門邊便喚我進去溫書，少看些院子裡的閒雜事。”

這裡瞧見芸舅媽進來，我便趕緊起身去擺好椅子讓她入座，眼下天也黑了，都到了要點蠟燭的時候。

待芸舅母坐下，我便問道：“彬兒弟弟平日裡不是當寶貝似的寵著，今日怎地被罰啊？”

”芸舅母回我道：“這件事情我也奇怪呢，這次你大舅母可著實對他動了真格，兩天了都滴水未進，這教孩子也不是這一會的事，我見彬兒實在可憐，這幾日去給他送了飯，你大舅母幸也沒擋著。”

我假裝生氣道：“也就是芸舅母好心，倒對他那麼好，若是我也不給吃。”芸舅母刮了一下我的小鼻子，說道：“也就是你這麼古靈精怪，處處爭強好勝，我何處對你不好了？”我便咯咯地笑起來。

言語之間，我彷彿聽到馬車的聲音，我說：“好似是有人回來了。”心裡想著這大舅母也終於回來了，卻聽見阿竹說的一聲：“見過大舅爺。”

他許是天黑也未認出阿竹，又風塵僕僕急匆匆地就朝他自家的院子裡去了。緊接著阿竹端著些吃食進來，我趕緊問道：“你剛才在外面見到了大舅舅？”

阿竹連連點頭，看她神情也是吃驚。我心想道：“那彬兒定是出了大事，不然何苦全家這樣勞心勞力。”

我不知怎地神色多了幾分慌張，伸手握住大舅母的手，儘量掩蓋自己的緊張強笑道：“咦，這大舅舅怎捨得拋下外面的媚兒姑娘回家來啊？”

芸舅母一聽我說這話，趕緊用手捂住我的嘴巴，說道：“可不許這麼沒大沒小，你大舅舅大舅母若聽見了可不得了。”

我撒嬌道：“哎呀，舅媽，他們怎麼可能聽得見嗎，又不是長了一對順風耳”芸舅母也被我逗笑了，只無奈道：“都怪大家寵的你這樣的無法無天。”

芸舅母向來不是愛管閒事的人，大舅舅一進屋去，關上了門，她也偕我進去。