城西賀府。
賀雨芝在花園裡蕩著鞦韆說：“哥, 伯父不是總說要把我送進宮麼，我都沒見過那皇帝長什麼樣兒呢, 你就讓我今晚去瞅瞅吧。”
賀予之搖頭：“皇上有什麼好看的，芝兒, 你還真把伯父的話當真了？”
賀雨芝一蕩老高：“甭管我當不當真，皇上即位三年，至今未納一妃一嬪，京城裡世家的姑娘可都在巴望著選秀女，我怎麼就不能好奇一下？更何況，皇上說了元宵宴可以帶家眷，哥你就帶我去嘛……”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“胡鬧！現如今明眼人都看得出來皇上在整治賀家, 主家拆的拆貶的貶, 就剩下咱們一脈留在京城，賀家的勢力早就算不得什麼了。要我說，伯父他們是捨不得以前的風光，還在痴心妄想。送你進宮？那不是讓你當皇妃, 是讓你當人質！”
“哥你真是無趣。”賀雨芝撅著嘴跳下鞦韆, “你們那些大道理我不想聽也聽不懂，我不過是想湊湊熱鬧，什麼皇妃我才不在乎。你也說了，咱們賀家已經不再風光了，現在排在我前頭的千金小姐多了去了，輪也輪不到我。”
“你知道就好。”
“所以啊，你帶我去看看又何妨？皇帝要是不好看, 我去看看宮裡的花燈也好嘛。”
小姑娘一邊說一邊晃著親哥哥的胳膊撒嬌，賀予之給她求得沒辦法，只能勉為其難地點頭。心說反正到時候離皇帝八丈遠，應當沒什麼關係。
賀雨芝一見他答應了，歡呼一聲就要去挑衣服，走了兩步又折回來：“哥，我記得你常常提起一個姓洛的官員，是不是他老欺負你？”
賀予之皺眉：“問這個幹什麼。”
賀雨芝笑得狡黠：“嘿，哥你是君子，官場上你不好下手，我一介小女子可以替你報仇啊，小整他一下就是了。”
賀予之一個毛栗子釘在她腦門上，啼笑皆非：“你給我省省心吧，人家可是官居一品的大丞相，才不稀罕欺負你哥這樣的芝麻官，我啊，只是看他不順眼而已。”
賀雨芝捂著額頭仔細瞅了瞅哥哥的表情，嘖嘖道：“哥你知道麼，我跟你是雙胞胎，你心裡想什麼我一看就明白。你這不叫看他不順眼，你這叫……”
“叫什麼？”
“叫羨慕嫉妒恨。”賀雨芝說完就跑，哈哈笑著，“別不承認了吧，明明很想向人家請教，偏偏擺出一副跟人作對的面目。哥哥你別的不行，口是心非最拿手啦。”
“死丫頭亂說什麼呢！”
賀予之拿起茶盞作勢要砸，當然沒能下得去手。訕訕收回動作，袖口無意間拂去石桌上幾瓣梅花，鼻端飄過一縷清香。
他臉上陣青陣白，也不知在想些什麼。
傍晚時分，賀雨芝坐在馬車裡，挑著簾子往外看，她哥哥在一旁百無聊賴地翻著書。
正看到許公子寫的“佳節至，良人來”那段唱詞，忽聽賀雨芝說道：“我真想看看那個洛丞相是個什麼模樣的人。是個嚴厲的老爺子麼？像伯父那樣兇的？是個貪官麼？左右手上都帶著翡翠大扳指的？”
賀予之嘆了口氣合上書，輕輕敲在妹妹頭上：“你這個腦袋瓜裡成天都在想些什麼，還翡翠大扳指，你當他是土財主？”
“怎麼，他若不是貪官，哥你為什麼看他不順眼？”
“貪官麼……”賀予之想了想，“我還真沒見他貪過什麼，其實他看上去挺清雅的，說話溫文有禮，神色也一直淡淡的，沒什麼飛揚跋扈的樣子……”
賀雨芝湊過來嘻嘻道：“哥，你看你，說什麼看人家不順眼，我胡亂說幾句而已，你都替他辯護半天了。”
賀予之臉色一整：“我還沒說完呢！可是那個人他……他的所作所為讓君子所不齒，為了一己私慾背叛景帝，巴結討好皇上，暗中打壓朝臣，他說的諫言皇上沒有不聽的，你是不知道，我們賀家到了今天這地步，他可是出了不少力啊！”
“哦。”賀雨芝忿忿點頭，“原來是這麼老奸巨猾的一個人啊。”
賀予之不想再說，掀了車簾支著腦袋透氣，倏然目光一凝，隨著車駕的前進，他不由自主地扭著脖子去看。
“哥？”賀雨芝發現他的異常，問道，“你在看什麼呢？”
賀予之回過神來，略一思索，讓馬伕停車，指了指後面對他妹妹說：“吶，那個就是老奸巨猾的洛丞相。”
賀雨芝好奇地往後看去，只見一個地方擁了好多人，哪裡能分得清誰是誰。
“哥，你耍我呢吧，那是市井小販賣東西呢，堂堂丞相大人怎麼會在那裡？再說了，就算他在，那麼多人，你就一眼就能看見了？”
“沒耍你，你不是說想看嗎，一會兒晚上天色暗了，我們離他離皇上太遠，決計是看不清楚的，不如現在讓你過過癮。就那個，白衣服，翠流蘇的。”
“我看看我看看。”
賀雨芝伸著脖子看了，果然見到眾多平民中混著一個白衣文士，那人修長手指遞過銀錢，面孔在小販起鍋時的一團白霧中漸漸清晰。
“好年輕！”賀雨芝不禁驚呼，“丞相不都該是糟老頭子麼！”
賀予之揪著她領子把她拉回車裡，示意馬伕繼續前行：“好了，看也看了，芝兒我可告訴你，這人我們惹不起，你千萬別胡鬧。”
“知道了哥。”賀雨芝悄悄掀了簾子往回看，就見那人唇畔含笑，把什麼收進了袖子裡，似有若無地往他們這邊一瞥，轉身上了車駕。
她趕緊收回目光，愣愣回神。
明明是很溫柔的人啊……
瞥了眼哥哥，她想，果然不是看不順眼。可能有時候，所謂的不是君子的人，反倒更加讓人仰慕吧，只不過世人大多不願承認而已。
*******
宮裡掌了燈，各色花燈懸在迴廊上，籠著月暈燭光，別有一番朦朧滋味。比之中元節時盈盈的淮水河燈，又是不同的意境。
周棠坐在上首，賀雨芝坐在哥哥身邊努力看去，還是一片模糊，壓根連眼睛長哪兒都看不見，只能依稀辨認出眾臣左右第一位的模樣。
賀予之告訴她：“左邊第一位是方晉方太尉，右邊第一位就是洛平洛丞相。這兩個人啊，怎麼說呢，一文一武，亦敵亦友，總之都是讓人看不透的人。”
“哦。”
元宵宴上來的不僅僅是文武百官，更有或溫婉或嬌俏的女眷，寺卿的女兒尚書的妹妹御史的小姨子，應有盡有，個個花枝招展醇美可人。
賀雨芝看著那麼多的美人，心想真正來看花燈的估計一個都沒有，包括她在內，全都是衝著上首那三個人來的。皇帝、太尉、丞相，當朝最有權勢的金龜婿，誰不想親近？
宴起時，禮官呈上西昭、南萊和北凌的歲貢。
貢品極其豐盛，金銀、馬匹、寒玄鐵、琥珀香、躑躅玉、南海珠等等，琳琅滿目。看得出來皇上心情極好，當場賞了方太尉一張烏金弓，賞給洛丞相一塊躑躅玉，並親自挑選了一柄玄鐵寶劍，朗聲道：
“當初朕征戰於北境沙場，曾有過一柄寸雪劍，那柄劍是朕心中至重之人所贈，朕用它殺敵過萬，夜夜枕之而眠，可惜最後它斷在疆場，未能尋回。天下安定之後，朕卻總覺得身邊缺了點什麼，今日終於想起來，是缺了柄劍提醒朕居安思危。故朕予此劍‘寸雪’之名，為天子劍，見寸雪如見朕。”
底下人山呼萬歲，心裡琢磨著：噢，皇上心中至重之人，那是誰？
周棠興致正高，眼望著洛平怔然的表情，不禁有些自得：小夫子你看，你對我的情意我半分都沒忘記，只要你如寸雪般相伴於我……
洛平抿了口酒，避開了他的注視。
南萊和北凌的使者依次覲見，周棠回了他們百年交好之類的場面話，禮官又唱道：“西昭國師攜公主殿下向陛下賀歲。”
洛平一聽，身體僵了下。周棠看見了，想起洛平與西昭的牽扯，眉頭微動。
西昭國師年逾五旬，然而看上去竟像是三十歲的人那般年輕，廣袖盈風，眼眸中好似流霞傾瀉，頗具道骨。襄挽公主更是絕色美人，一身西昭華服，襯得膚色賽雪，眉眼間與洛平的母親有些相似，一顰一笑皆是多情。
國師行禮，恭敬道：“陛下，大承千秋萬歲，西昭願與大承世代相依，我王為表誠意，命我帶襄挽公主前來獻於陛下，望陛下不吝憐惜，與我西昭永結秦晉之好。”
周棠腦中一空，禮單他是看過的，說過國師會親自前來獻上西昭至寶，可他沒想到這個寶物竟是西昭王的女兒。
百官也都沒有料到這一出，一時譁然。
洛平坐在原位並無動作，只是若細看，會發現他扶杯的手指關節有些泛白。
半晌，周棠道：“國師請起，此事重大，請先帶公主休息，容後再議。”
西昭國師淡淡望了眼身畔不遠處的洛平，沒有說什麼，與襄挽公主一同退下。襄挽公主順著他的目光也看了眼洛平，唇角忽地勾起一抹笑意。
宴後，真央殿。
“小夫子，你剛剛說什麼？”
“陛下，臣以為，如今天下安定百姓安康，陛下是時候考慮納妃了。襄挽公主身負國家榮辱使命而來，請陛下不要妄下決定，損害兩國邦交。”
“洛平！”周棠氣瘋了，強自壓下怒火，不敢置信地看著他，“這就是你做了丞相之後給朕的第一句諫言？！”
“陛下……”
“我把這個公主原封不動退回去又如何？他西昭動得了我？對，我倒是忘了，你娘出身西昭皇族，你是在為西昭說話吧！”
周棠怒不可遏：“誰都可以勸我納妃，就你不行！”
洛平閉了閉眼：“陛下，你是君王，你不可能終身不娶。不要因為與臣慪氣，就置國事於不顧，那臣便是大承的罪人了。”
“朕喜歡誰是朕自己的事！不是國事！”
“是，陛下喜歡誰是您自己的事，可是陛下要納誰為妃，就是國事。”洛平忍住聲音的顫抖，“臣斗膽，懇請陛下接受襄挽公主，同時納一位大承女子為妃。”
“一個還不夠，你還要往我懷裡推什麼人！”
“賀家之女，賀雨芝……唔……”
清脆的一巴掌扇在洛平臉上，登時起了五個紅指印。
周棠自己也傻了：“小夫子，我不是……”
洛平語氣平靜：“賀家雖然落沒了，可是積威尚在，前陣子陛下大力剪除賀家在朝中的勢力，令他們十分不安，此時與他家結親……”
“小夫子！別再說了！”
“此時與他家結親，恩威並施，可以安定舊臣的心。而與襄挽公主成婚，亦是對兩國有百利而無一害，請陛下仔細思量。”
“行了！我娶！我把他們兩個都迎進宮裡來！”周棠被逼瘋了。
“陛下英明。”
周棠抖著手去撫洛平腫起的左臉頰，還有嘴角滲出的鮮紅血跡：“小夫子，你說什麼我都聽，你讓我娶她們我就娶，這是國事。那你知道我喜歡的人是誰嗎？”
洛平後退一步，跪伏於地，深深行了一個君臣之禮，一句話也沒有再說。
洛平回到府中，就聽見洛小安吵鬧著還不肯睡。
他步入洛小安的房中，揮退僕人，抱著他輕輕地拍著：“小安乖，爹爹回來了。”
小安窩在他懷裡：“爹爹，小安肚子餓，睡不著。”
“嗯，爹爹給你帶了吃的回來，你看……”
洛平從袖內取出一隻小瓷盅，開啟來，裡面是涼了的湯圓。
“爹爹忘了，去給你熱一下再吃。”
“不用了爹爹，好吃。”
小安大口大口地吃著，抬頭想要喂洛平吃一個，突然愣住了：“爹爹你的眼睛……”
眼睛裡盛了太多的東西，盛不下了，就溢位來了。
周棠在洛平長久跪他的地方，看見一隻小瓷盅。
開啟來，裡面是涼掉的湯圓。
李記湯圓。
他今天早上讓人給他帶的字條上就寫著“李記”兩個字。
多年前的元宵節，就只有他們兩個人過——
“小夫子，這段我背不下來。”
“罷了，你已經背了很多了，先吃點東西吧。”
“這是什麼？”
“李記的湯圓，啊，我忘了，已經涼了，去給你熱一下。”
“不用了小夫子，好吃！”
李記湯圓是蓮蓉餡的，和小夫子的味道很像。
要是能把小夫子包在嘴裡吃掉就好了。
要是能把這個人化在嘴裡，吞進心裡，就好了。