神威候的話，句句透著託孤之意，似乎確實是被混毒傷了身子，又後繼無人，這才無奈將兵權託付給溫璐佳。
可沐言祖很清楚，神威候現在壯得跟頭牛犢子似的，戰場上七進七出也不成問題，為了解毒，他可是連神藥師都召喚出來了，就這樣都還能讓神威候留下所謂後遺症，那神藥師可以找塊豆腐撞死算了。
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（奚芥骨：凸?(▼ヘ▼#)）
眾人沒有說話，賀雪舟看了看沐言祖，又看了看神威候，瞳孔中染上一抹翠玉之色，旋即若有所思。
突然，神威候大笑起來，那笑意中透著些許暢快，似是要將這些時日的抑鬱之氣一吐而盡。
“侯爺？”劉副將等人不解。
神威候笑夠了，抬手一揮，將整個房間都包裹在結界之中，這才正色道：“我方才所說，句句屬實，但，並不完全。”
眾人心下一怔。
沐言祖暗道果然。
神威候繼續道：“我之所以把兵權交給溫小友，是因為一個約定。”
“約定？”
沐言祖詫異，什麼樣的約定能讓一個統帥將兵權假手於人？
“一個……我和皇太子殿下的約定。”神威候看了看身邊的周夫人，拉過她的手，神色一下子變得十分溫柔。
“在我接受調令來震榮關之前，我手中其實只有十萬重甲軍，此一行，我是做好了死戰的準備。”說到這裡，神威候神情有些落寞，“可是行軍前兩個時辰，皇太子殿下突然拿著兵符找到我，說只要我答應他一件事，就把皇城守備軍的兵符和調令給我，還能讓我帶著賤內一起走。”
“什麼約定？”沐言祖追問，直覺關鍵就在這裡。
神威候面露疑惑，就連他自己，也無法理解皇太子的用意：“他說，若我在戰場以外的其他地方被敵人得手，那麼哪怕我最終僥倖逃過一劫，也必須‘死’。”
藍定衡皺眉沉吟：“如果說此次中毒算是‘得手’了的話，皇太子這話的意思，是讓你假死？”
神威候：“我當時不明白，但我手下的兵實在太少了，皇城守備軍於我是個巨大的誘惑，就答應了。”
霍揚分析道：“烈平王出走，燃驍王身死，此後您便是魁石王朝中資歷最老、權勢最大的武將，您手下的重甲軍只有十萬，以此來推算的話，皇城守備軍的規模頂多也就二十萬……”
神威候可是說了，四十萬大軍中，有二十萬隸屬皇城守備軍。
神威候嘆了口氣：“我也是後來才知道，殿下當初給我的那份調令是偽造的，兵符也是他偷出來的，為的就是想辦法給我湊足夠多的人手。”
“等等，皇城守備軍都被你掏空了，那皇城那邊……”方既明想到了什麼，倒吸一口冷氣。
“呵呵，還記得你們剛到震榮關的時候，在院子裡撿到的那份聖旨嗎？”神威候笑道：“聖上知道我把皇城守備軍都帶走時，我已經離開皇城好幾十裡地了。”
敵軍已經兵臨城下，皇帝卻還扣著皇城守備軍不讓走，此舉無論如何都佔不了理兒，遂只能發些不痛不癢的詔書，斥責他守城不利什麼的，試圖讓神威候把皇城守備軍送回去。
“後來，連罵我的詔書都沒有了，想必是殿下做了什麼。”
可皇太子殿下就是再給力，也不能讓眾人心中的沉重減弱幾分，他們悲觀地發現，現在的震榮關，已經徹徹底底地成了一座孤島！
對外，烈平王手下有無錯軍師和二將三中四校尉，對內，神威候後繼無人，還身負偷竊兵符、
偽造調令、抗旨不遵等數重重罪……
這可真真是，禍不單行啊！
“皇太子既然把皇城守備軍給你，說明他還是期望你能贏的，可為什麼他還會和你做那樣一個約定呢？”沐言祖不解。
神威候搖頭：“我不知道，但，殿下胸中自有溝壑，只是苦於年輕，所以大權還在聖上手中，我們曾把重振魁石王朝的希望放在他身上，誰知……”
誰知天降橫禍，烈平王在這時候反了。
“不過，殿下既然能預測到我會在戰場之外的地方遭遇毒手，想必於整體的戰局，他都已經有所打算了吧。我能做的，也只有相信殿下而已。”
可他到底還是有幾分私心，不甘於就這樣隱於暗處，眼睜睜看著兄弟們獨自去送死——所以他把兵權託付給了溫璐佳，暗中指導。
……
……
千里之外的魁石皇城，正經歷著一場變革。
年輕的魁石皇太子周身染血，神情冷漠，他站在大殿中，手持一柄三尺長劍，劍尖有殷紅的血液滴落。
身穿龍袍的中年男子不斷哆嗦著後退，頭上的冠冕早已不知丟到哪兒去，他頭髮散亂，衣著狼狽，色厲內斂地叫罵著。
“逆子！逆子！你你你……你竟敢造反？！！”
就在一炷香之前，這個往日他最看不起的兒子，竟然當著他的面，用手中的劍，將所有的宮妃和皇子公主們一一斬首！
他眼睜睜看著他最寵愛的惠妃和最疼愛的六皇子在皇城守備軍手下掙扎，口中或是求饒或是叫罵，最終變成一顆死不瞑目的頭顱，和冷冰冰的屍/體。
“造反？”
魁石皇太子像是聽到了什麼笑話，冷冷地嗤笑出聲，他甩了甩劍身上的血，劍尖抵在魁石皇帝下巴上，輕輕抬起。
“是啊，造反……孤是皇太子，是魁石王朝往後的掌權者，您說，孤為何要造反呢？”
他突然棄劍上前，一把握住魁石皇帝老朽的脖頸，眼中滿是猙獰之色：“二十年前的爛賬孤就不跟你翻了，明知烈平王賊子野心，卻放任戎石、西攸、南鰩三城在庸人手中糟蹋！三城是多重要的地方啊，那幾個女人不過給你吹了點枕頭風，你就把三城交給了她們那些草包親戚！如此任人唯親，我就問你，烈燃軍入侵的時候，他們撐住了多久？有一天嗎！！”
魁石皇帝被他掐得缺氧，話不成聲，卻怎麼也掰不開脖頸上的那只鐵手，只不住地無聲嘶喊：“逆子！逆子！”
“閔安大將軍周秀山十年前本可以不用死，是你心愛的六皇子！為了補上私下挪用的災款，用一堆廢銅爛鐵換下了精兵鐵甲！害得周將軍只能赤手空拳和敵軍對上，含恨而終！”皇太子一一給他細數，越說胸中怒火越盛，恨不得將這禍國殃民的廢物直接掐死。
“平西將軍周獻申請增援的軍報在你桌上放了三天了，你看過一眼嗎？！”
“就因為你的昏聵！導致我魁石王朝現在連一個拿得出手的統帥都沒有！只能讓一個退隱的老將重新出山！就這樣了你還連一個兵都不捨得給他！！你想讓他怎麼打，指望烈平王良心發現跪地投降嗎？！！”
“是你毀了我的魁石王朝！！”
看著眼前狼狽求生的皇帝，皇太子突然覺得有些沒意思，指望他聽懂自己的憤怒嗎？就算穿上了龍袍，對方也還是如同陰溝裡的耗子一樣，骯髒又低廉！
他鬆開了手，起身撫平下襬上的皺褶，平復了下胸中鬱結之氣，淡淡地說道：
“祈禱吧我的父皇，神威候若是贏了，您就是太上
皇，神威候若是敗了……”皇太子眼中閃過一抹厲色：“我們便一起殉國！”
魁石皇帝好不容易得了自由，正大口大口地喘氣，驟然聽到這同歸於盡的話語，頓時抖如篩糠。
……
……
映海眾人齊齊回到西苑，一路上大家都沒有說話，氣氛凝重。
方既明突然道：“我們……真的要留下嗎？”
他們身份特殊，哪怕曾經作為神威候的手下出戰，烈平王也不敢和他們翻舊賬，可若繼續留下，戰場上刀劍無眼，真出了什麼事，也怨不得烈平王。
溫璐佳摸了摸懷裡鼓鼓囊囊的大印，頓時橫眉冷目，氣哼哼地罵道：“要走你自己走！”
方既明無端被罵，心生不悅，嘟囔道：“問問都不行……”
秋月白右手握拳抵在唇前，輕笑道：“這個問題，我們在來震榮關之前，不是就已經做出決定了麼？”
方既明抿了抿唇，把頭扭到一邊，沒再說喪氣話。
從這裡便得以看出顧忘塵的良苦用心了，他給沐言祖挑選的隊友，或桀驁，或驕縱……他們各有各的驕傲，不甘屈於人下，但在大是大非上，又都拎得很清。
霍揚嘆了口氣：“要是秦講師在就好了……”
雖然相處時間不長，但秦衣憑藉過硬的學識能力和獨特的人格魅力，在眾學員心中有著不低的聲望。
“我要再去一趟無回地看看。”沐言祖突然道。
“去那兒做什麼？”賀雪舟問。
沐言祖：“現在已經可以確定，攻下西攸的烈燃軍是透過無回地抵達的這裡，我想去試試看能不能切斷這條路線，這樣或許最終戰時，烈平王的隊伍會少一些。”
若是換作以前，溫璐佳定會以為這又是沐言祖的跑路託詞，但她今天剛被沐言祖教訓了一頓，冷靜思考了下，道：“可我們並不知道透過無回地的正確路線。”
沐言祖並沒有說自己能破除迷陣是因為柳葉環，是以大家以為他此次能回來全靠運氣。
“放心，我心裡有數。”沐言祖有些訝異她居然沒噴自己，擺擺手道。
話已至此，溫璐佳也不再勸阻：“讓賀學長和你一塊去吧，兩個人相互有個照應。”
賀雪舟能和草木溝通，是最適合的人選。
“不必，”沐言祖拒絕了，他抱起旁邊不足腰高的奶娃娃凌止，道：“我帶小止去就夠了。”
凌止：“……”
“……說正事呢，你認真點。”溫璐佳揉揉眉心，按耐住想罵人的衝動。
“我沒開玩笑，小止可比你們想象中的厲害多了。”沐言祖試圖讓自己的表情看起來真誠一點。
眾人看向他懷裡面無表情的沐小止，心想你這話可真是沒有半點說服力。
……
……
東苑。
神威候看著給自己擦臉的老妻，道：“我已安排城中老弱婦孺撤離，你也一起走吧，杞縣靠近湘北王朝，那裡會很安全。”
周夫人給他擦完了臉，又給他擦手，緩緩道：“這世道，哪有什麼真正安全的地方呢？明天，讓影子和你一起上戰場吧，他那麼厲害，去前線幫助會更大。”
神威候啞聲道：“對不起，如果當初……”
“有什麼好對不起的？嫁給你是我自己的選擇，我從沒後悔過。”周夫人輕輕拭去眼角的淚珠，哽咽道：“我們說好的，生同衾，死同穴……”