史載錦衣衛詔獄“水火不入，疫癘之氣充斥令圄”。

不同於尋常監獄建在地面上，詔獄是一種半地下室的監獄，四面不設窗戶，陰暗潮溼，隔絕了外界一切，身處其中僅能看到微弱的燭光，僅聽能到用刑時慘叫聲與冤枉的哀嚎。

此時詔獄卻跟時人想象不同，甚至稱得上人聲鼎沸，許多獄卒圍成一團正在嬉鬧賭鬥，沒參與其中的也各自倚著桌面條凳胡亂往嘴裡塞吃食。

“哎，舒坦。”一名滿嘴油光的獄卒吐出個雞骨頭，也不嫌髒就把手在衣服上擦拭，奉承著說道：“多虧裴總旗這些日子照看，兄弟們才有這般享受啊。”

“好說，我也是沒辦法。”裴倫敷衍一句，他正匆忙的啃著一隻烤雞，這會兒不忘撕下一條雞腿遞進靠著的牢籠當中，“我說老沉啊，別光吃飯，肉也得吃。”

裡頭那人披散著頭髮露出冷厲面容，倒是不顯得狼狽反而自有一番風度，若是讓京城裡霜居的婦人看見了定要問他家世。

這人自然就是沉煉了，他如今身居錦衣衛詔獄，看管他的竟是昔日屬下裴倫。因此也得了些方便，不但沒人拷打他，還時常有酒有肉，這會兒裴倫正陪著他說話呢。

順手接過雞腿，沉煉也不嫌裴倫手髒，大口嚼著不忘問道：“你就這樣履職，不怕駱大人責怪？”

“嗨，我要是三天一夾棍，五天一梳洗，老沉你不是早就完蛋了？咋不謝我還怪我辦事不力呢？”裴倫又撕下一塊烤雞，最近日子對他來說屬實有些無聊，但是回想起沉煉下獄時他惶惶不可終日，生怕遭到牽連的心態，又覺得這樣過日子也挺不錯。

“再說了，駱大人把你下獄，又讓我來看管，這裡頭分明是有門道的。”裴倫從嘴裡扯出塊雞骨頭，看著不大又塞進去狠狠咀嚼兩下發出碎裂聲響，含混的說道：“雖然說進了詔獄就沒囫圇出來過的，但是你這不同，估計還是有出去的機會，否則不是這待遇。就是你那倆兄弟不地道，在遼東搞事也不通知你一聲，悄悄潛逃了誰能抓著你？”

沉煉聽聞先是點點頭，又冷笑一聲說道：“你不懂，他們定然是有非這麼做不可的理由了。再說了，之前文兄也跟我說了，頂多熬一兩年便能出來，無須擔心。”

說罷，沉煉起身，在監牢之中開始打熬筋骨，哪怕身處獄中他也沒有絲毫頹唐，不斷提升自己武藝，以待天時。

裴倫見狀，無奈的搖搖頭，他其實挺想打聽那兩個鬧出偌大事端的人詳情，奈何沉煉守口如瓶，一提起此事就緘口不言。

“那老沉你先練著吧，我去睡會啊。”裴倫站起身子，隨手拿著監牢裡的稻草擦擦手，就要轉進詔獄上邊的小房子睡個午覺。

可他剛躺下不久，就聽見下面一陣混亂，許多獄卒驚恐之下似乎收拾不及，當時就跪下磕頭求饒。

裴倫心中一跳，知道這是來了大人物。

而如今錦衣衛詔獄當中沒什麼值得人家檢視的，除了沉煉。

於是他立刻起身，抄起床邊一根包銅短棍就貼著牆出去，只見正有兩人在沉煉牢門前背對著他，其中一人縮肩塌背顯然是個中老年宦官，另一人高大粗壯扶著腰帶，裴綸一眼認出這不是都指揮使駱思恭嗎？

“裴總旗？來得到快。”駱思恭耳朵一動便發現裴綸，轉過身看見他還拎著根短棍，笑道：“有心了啊。”

裴綸下意識的把短棍想藏到身後，最終還是憨笑著摸摸腦袋，裝作無事發生。

駱思恭也懶得理他，掏出把鑰匙往裡頭一拋，開口道：“沉千戶，別裝睡了，出來吧。”

裡頭那人正背對著牢門，聽見駱思恭說話這才轉過身，故作睡眼朦朧的說道：“原來是駱大人，還請恕沉某無禮了。而且沉某早已去職，不是什麼副千戶了。”

說完之後，沉煉就要起身下拜。

駱思恭嗤笑一聲擺手說道：“沉煉，這小心思就不必了，趕緊給我出來，去遼東吧。”

沉煉也不多說，順手撿起鑰匙，也不急著開門反而問道：“駱大人怎的讓我去遼東了？沉某現在可是戴罪之身。”

“沉千戶說笑了，咱家正是來宣旨的，您現在又升官了。”一直低頭跟著駱思恭的宦官低聲笑著奉上一件新的飛魚服，白底鑲銀好不華貴，正是錦衣衛千戶的服飾。

裴綸都在後頭看傻了眼，他猜到沉煉在詔獄裡應該呆不久，可沒想到竟是駱思恭親自出來迎接，還直接升千戶了，世上還有這等好事，搞得裴綸都想進詔獄住一遭了。

“李公公？”沉煉略一打量，認出這位宦官是之前跟文搏關係不錯的李進忠，眉頭一揚，直言道：“兩位大人有話不妨直說，沉某自問身無寸功，朝廷恕我失職之罪已是大幸，怎敢乞求升官呢？”

駱思恭敲敲監牢大門，話有所指的說道：“沉煉，還跟我打啞謎呢?明人不說暗話，你那倆兄弟在遼東做得好大事業，內閣諸位大臣為獎賞其功績，特意派人去遼東撫慰，本官舉薦了你，還希望你謹守本心，時時勸戒，不要讓他們誤入歧途啊。”

“是呀，諸位世受國恩，如今又得朝廷重用，沉千戶年少有為，武藝超群，正得靠您護送陸總兵家卷前往遼東。咱家也得去遼東一趟，宣佈旨意，不過咱們就不同路了。”李進忠還是一副老好人模樣，悄悄點出沉煉要和誰去遼東。

說完之後李進忠識趣的躬身退去，離開時瞥了裴綸一眼，示意他不要在邊上看著，駱思恭跟沉煉有機密之事要談。

裴綸心裡猴撓似的癢癢，也只能跟上李進忠退到後頭，看著駱思恭背影擋在牢門前，和沉煉密談起來。

“大家心裡都有數，虛的我也懶得說了。”駱思恭見旁人退去，自顧自說道，“陸文昭、文搏，在遼東那是真造反了，勢頭還不小。可朝廷看在事出有因的份上願意給年輕人一次機會。而你與他們交厚，正需時刻敲打他們不要辜負朝廷恩德。”

這話說完，沉煉跟駱思恭大眼瞪小眼看了一陣，最後兩人都笑了。

“監視他們，真不能再反了，合則兩利，分則兩害。這兩人毫無身世背景，一旦作亂遼東頓時傾覆，可他們也不過是為王前驅，早晚死在這亂世當中。你作為他們好友，應該掂量得清楚其中利弊，多勸勸他們，之前的事情，既往不咎。”駱思恭官話套話說完，又開始懷柔。

沉煉這會兒到不矯飾，抖開李進忠送來的飛魚服看了看，說道：“駱大人，這世上有些事情不是某個人能左右的，遼東局勢如此。之前是奴爾哈赤，現在奴爾哈赤頹了便是我那兩兄弟，他們不反也會有別人反。”

“朝廷方略也在變，這些年戰事太多又出了高淮那檔子破事，這才導致遼地不靖。如今建虜已平，總會好起來的。”駱思恭如何不知其中問題關鍵，說到底還是上頭壓迫太甚導致底下多有民變，遼地天生就有了反抗土壤，所以陸、文二人一遭作亂，兵無戰心民有反意，朝廷又無剿滅之力，於是最終成了這般狀況。

駱思恭又跟沉煉耳提面命一番，無非是從利益關係讓沉煉去說服陸文昭和文搏不要作亂，他們還年輕，如今聖上一日不如一日，到時候報效新皇搏個封妻廕子豈不美哉？

這反而讓沉煉更加確認大明如今沉痾難愈，以至於對遼東控制力減弱到只能撫卹的地步。

駱思恭則是考慮放回沉煉一方面是為了表示誠意，一方面也是麻痺對方，讓他們覺得朝廷確實寬恕了罪責。到時候釜底抽薪更加隱秘。

沉煉心中有事，他時不想反的，只想安心當差混日子，不知怎的結識了兩兄弟就被捲進這滔滔大勢當中，如今更不知道何去何從。

他腦子裡一片混沌，都不知道自己怎麼出的詔獄，等到刺眼的陽光照在臉上，他方才恍然，自己在詔獄當中已經度過一個月了。

裴綸理所當然的跟著他，還有那位李公公也在一旁笑著領路，說要去先匯合陸總兵家卷。

一開始沉煉還沒想明白為何不扣押家卷作為人質，以為朝廷著實優容，結果一路到了軍營當中，見著了領著數十人的丁白纓方才知曉為何。

之前丁白纓被派往義烏募兵，後來趕到京城不久尚未出關就得知遼東士卒作亂，領頭的就是她青梅竹馬的陸文昭。

毫無疑問丁白纓出不了關，不但人被扣押，招募的幾千士卒全被遣散還鄉，只留下以家丁名義收下的義子十餘人和戚家軍老卒。這些人按理說屬於戚金的部屬，然而丁白纓身份特殊，跟陸文昭有婚約，本想以她作為人質威脅陸文昭，哪知道最後朝廷選擇撫卹詔安，於是再扣押起來就不合適了，還會得罪立了大功的戚金，平白做了惡人。

因此想著眼不見心不煩，就把她和沉煉一同送到遼東去，既能表示朝廷既往不咎的態度，也是籠絡戚金讓這位大將不要倒向陸文昭，畢竟人家關係可真是親密，再跑個戚家軍過去，那遼東真別玩了。

沉煉自然沒有異議，他孤身一人毫無牽掛，除了隊伍裡有個大腦袋的半大小子十分討厭之外他沒有任何不滿。

裴綸也被塞了進來，說是得力屬下必須跟隨，而李進忠隻身騎馬北去。

沉煉就跟這一幫留守的戚家軍後人、丁白纓一同上路，奔赴遼東而去。

剛出了山海關，沉煉就覺得不對勁了。

等過了沉陽，所見之景更是反常，只是他們急著趕路也沒去多事，沉煉暗中留心，丁白纓也是走慣了江湖的，等他們接近鐵嶺城時，異常達到了極點。

人太多了，到處是拖家攜口的流民正往北邊流竄，還有扮做商隊實際上都是行伍中人組成的鏢行護送催促。

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沉煉結合之前見聞，終於總結出了緣由。

陸文昭封了撫順總兵官，可是撫順現在都是一片空地，早被奴爾哈赤毀了。

而重建軍鎮什麼都缺，最缺的就是人手，於是委託大同總兵官麻承恩幫他弄些人口，價格最高的時候開到了一個男丁一顆建虜首級的價位，後續則以遼東當地特產置換。

這會兒麻承恩消息靈通，早知道陸文昭造反之事被掩蓋下去，看上去短時間內不會垮臺。加上文搏掏出個賬冊給麻承恩翻閱，嚇得他回頭就通知晉商們賠錢也得把事情安排好，否則抄家滅族近在眼前。

因此有了這一幕，晉商從各地以“闖遼東”的名義招募流民，許諾發錢發糧發地，頓時應者雲集。什麼戶籍制度在手眼通天的晉商面前壓根不是事，跟走私兵甲到後金、蒙古、瓦剌相比，帶點失地流民那不跟玩兒一樣？全是陸總兵的義子義女，不信，你看契約齊全，雖然有幾萬人稍稍多了點，但是手續絕無問題。

朝廷得知情況後一開始十分擔憂，西北、直隸等地多有流民開始有序出關前往遼東，無疑是加劇了不穩定因素。可接著各地傳來旱情，陝西大量拋荒，請求朝廷賑災。

內閣見狀，乾脆當做沒有“闖遼東”這事，任由商賈們為了利益動搖明朝統治根基，破壞西北、直隸的戶籍制度，造成大量人口湧向遼東。

各位高官心知無法阻止，再讓失地流民在家等死立刻就得爆發起義，不如任其流亡遼東。

但是心裡難受也是真的，在某次朝會當中，趙煥聽聞“闖遼東”之事，怒斥道：“陸、文二……二將世受國恩，朝廷寬恕其過，就是如此分憂的嗎？而這些流民說什麼闖遼東，我看是他們無異於賊寇！闖賊也！”

這話很快流傳開來，朝廷裡各位大員提及“闖賊”之名，卻不是說那些失地流民，而是暗指陸文昭、文搏了。