踏入另一條喧聲鼎沸的街道，季步緊緊跟在申小甲身後，縮頭縮腦地左瞟右顧一番，低聲道，“少爺，您剛才的意思是說……那位故交出事了？”

“他是為大慶最有威嚴的人辦事，應當沒有人敢動他，只是多半遇到了一些麻煩……”申小甲白了季步一眼，沒好氣道，“你能不能正常點，別跟做賊似的，這樣反而會引起有心人的注意。”

“我這不是想著儘量低調小心一些嗎……”季步憨笑一聲，速即挺直腰板，昂首闊胸道，“少爺，那咱們接下來該怎麼辦？”

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“有點棘手，”申小甲用眼睛餘光瞟了一下四周，眉頭微皺道，“咱們進城之時已經非常低調了，卻還是被人盯上，知道這意味著什麼嗎？”

季步撓撓頭道，“對方的眼線很多？”

“不只是眼線很多的問題……咱們進城的方式或許不太低調，但進城之後，卻並未發現身後吊著尾巴，說明對方沒有派人在城門口守著，也就不可能知道咱們是何時進城的。”

“他們就算想派人跟蹤，也跟不上咱們的步伐吧，而且春風少俠也在近旁，這天下沒幾個人能在風神一族眼皮子底下耍花招……”

“可對方還是知道了我們在茶攤吃包子喝茶。”

“是您那位故交洩露出去了？”

“他必然是遇到了麻煩，否則那朱元直不會如此湊巧的出現在這裡，但我相信他絕對不會把和我見面的事情說出去。”

季步甕聲甕氣道，“少爺，末將以為您還是不要太相信他人，有句老話叫知人知面不知心。”

申小甲抱著膀子，悠然地在大街上信步而行，回頭瞥了季步一眼，淡淡道，“你能說出這句話，我很意外，看來你並不是一個莽夫……”頓了一下，從路邊攤販的籮筐裡隨意撿起一個黃梨，摸出幾個銅板遞給那名還在東張西望的老農，很自然地轉身繼續往前，嘴角微微上揚，“但我相信的不是他的為人，而是他的專業素養。”

季步滿臉疑惑道，“專業素養？您那位故交是做什麼活計的？”

“本來不大想透露他的身份，但現在既然已經被我拖下水了，那便沒什麼好遮掩的了……我那個朋友是個錦衣衛，而且還是個千戶！因此，若非他自己想說，沒人能從他嘴裡套出我的訊息。”

“那朱元直是如何知道少爺您在茶攤吃包子的？”

申小甲身子突地一轉，拐進另一條冷冷清清的巷子裡，沉聲道，“答案很明顯，我們幾人之中有內鬼，在給像朱元直這樣的有心人傳遞訊息……”

季步急忙跟著拐進小巷，震驚道，“內鬼？會是誰？”

“肯定不會是我……”申小甲逐漸加快腳步，行至小巷半途，忽地停了下來，扯下一綹紅衫，飛身掛在旁邊的屋簷上，而後拉著季步迅速躲進兩個大大的竹筐之內，透過那些細小的縫隙，靜心屏氣地看著外面的情形。

季步正要詢問什麼，卻聽見一陣急促的腳步聲從巷口傳來，立刻又將話咽了回去，右手摸向腰間的短戟，隨時準備暴起發難。

申小甲輕拍一下季步的右手，微微搖了搖頭，冷冷地盯著幾名打扮各異的百姓匆匆路過。

那幾名百姓發現小巷裡空無一人，頓時一驚，環視一週，注意到屋簷下掛著的紅衫布條，短短交談幾句，而後一人繼續向前，一人原路退出小巷，其他人則是盡皆躍上了屋頂，四散追蹤。待到腳步聲徹底消失之後，申小甲掀開竹筐，直起身子，掃了一眼巷口和巷尾，三兩步走到掛著紅衫布條的屋簷對面矮牆下，縱身一躍，翻進某戶人家院子裡，將身上的紅衫脫了下來，從晾衣杆上隨意扯下一件布衫，裹在身上，又找了一頂斗笠，側臉看向依樣畫葫蘆更換行頭的季步，輕聲道，“你不用換衣服。”

季步愣了一下，突地單膝下跪，舉起右手，眼眶微紅道，“少主！末將對天發誓，絕沒有做過任何對不起少主的事情，若有半句虛言，定教末將千刀萬剮，死無全屍！”

申小甲速即將季步攙扶起來，癟了癟嘴道，“怎麼還發起毒誓了呢……我相信你不是內鬼，畢竟臥底這種任務不適合你……”

季步怔怔道，“那您為何讓末將不換衣服？”

“因為咱倆等下要分開走啊……我的頭髮衣服比較特別，自然要換，你的這身行頭原本就普普通通，不必畫蛇添足。”

“分開走？您還是信不過末將……”

“你想多了！分開走是因為我們兩個接下來要做的事情不適合湊在一起，跟信任與否無關。”

季步雙眼放光道，“少主是有要事交予末將去辦？”

“當然！”申小甲摸摸鼻子道，“我眼前能信任的，也就唯你一人，緊要事情自是只能託付給你，不過……季步將軍，你願意為我奔波一番嗎？”

季步又一次單膝跪地，神情激動道，“末將願為少主赴湯蹈火，萬死不辭！”

“沒有赴湯蹈火那麼嚴重……”申小甲輕咳一聲，再次將季步攙扶起來，面色溫和道，“季步將軍，以後在我面前別這般一跪再跪，頻繁彎腰攙扶，實在有點疲累！”

季步嘿嘿一笑，刻意壓低聲音道，“不知少主命末將所辦何事，需不需要準備點什麼？”

“不必如此小聲，剛才我翻牆進來時，便以內經感知過，此處並無他人……”申小甲不緊不慢道，“我要你幫忙做的事情也很簡單，有嘴便行……眼下我那故交一時半會必定不能前來會面，想要打聽黃四娘和老獄卒所在之處只能靠咱們自己。”

季步摸著下巴上的鬍渣，皺了皺眉頭道，“少主，京都佔地一千餘畝，街巷四通八達，單靠一張嘴，恐怕得跑斷兩條腿啊。”

“這個我早有準備，自然不會像無頭蒼蠅一般瞎跑！”申小甲從懷裡摸出一張滿是圈圈叉叉的地圖，蹲下身子，鋪展在地上，指著圖紙上某處道，“你看，咱們而今是在此處……往西前行可至京都府衙，往東則是去往正陽門，過了正陽門，便是六部辦公場地了……在第一個路口左轉進入西米巷，前行五十步便來到大理寺舊址，穿過大理寺旁側的帽兒衚衕……刑部就在這裡！”

季步聽得稀裡糊塗，一頭霧水道，“少主，咱們去刑部做什麼？”

“不是咱們，是你！”申小甲點指幾下季步，抿了抿嘴唇道，“黃四娘和老獄卒是被押解的囚犯，來到京都只能有三個地方可去……”指了指地圖上的三個紅色圓圈，雙眼一眯，“分別是錦衣衛暗牢，京都府衙，以及刑部大牢！”

停頓了一下，申小甲清了清嗓子，繼續道，“我那個朋友乃是錦衣衛，在來京都的路上，我已經與他透過書信，詢問了黃四娘和老獄卒的下落，可以確定的是他們二人並沒有在錦衣衛暗牢中……”

季步立時恍然大悟，搓著雙手，興奮道，“那麼便只剩下刑部大牢和京都府衙！少主，您是要我去刑部大牢裡一探究竟嗎？”

“不用進去……”申小甲眼皮一跳，表情略微有些僵硬道，“你只需要在刑部外面溜達幾圈，找三兩個人問問，最近有沒有不是刑部的官員進入刑部大門即可。切記不用問得太直白，一般回答這個問題的人，會主動把後面那些我們想要知道的話也說出來。”

季步滿臉遺憾地噢了一聲，砸吧一下嘴巴道，“少主，您是要獨自前去府衙打探訊息？京都水深，不然咱們還是一起挨個挨個打探吧，您一個人倘若出了什麼事情，末將唯恐鞭長莫及啊……”

“我方才已經說了，咱倆不可一起行動，主要是我詢問的問題與你的問題湊在一起，別人就能很容易猜出我們是誰，目的是什麼，又如何能打聽到四娘和老獄卒的下落呢？”申小甲收起地圖，拍了拍季步的肩膀道，“放心吧，我不會出什麼事情的，之所以讓你去刑部，我自己去府衙，是因為我之前做過捕快，對衙門裡的人情很熟，進了衙門，就跟回家一般。”

季步認真地想了想，覺得申小甲說得似乎很有道理，點了點頭道，“少主，那咱們打探完訊息在何處碰頭？”

申小甲站起身來，活動幾下脖子道，“城西有家陋室書局，是我另一個故交開設的，申時七刻，不論有沒有打探到訊息，咱們都在那裡會合。”

季步乾脆地應諾一聲，忽然想起什麼，小心翼翼問道，“少主！那您覺得咱們幾人之中的內鬼是誰，回頭末將好生提防著……”

申小甲輕嘆道，“你無需提防，現在還不是揭穿那只鬼的時候，你表現得越無知越好……”

季步眨眨眼睛道，“那我們會合的地點要告訴其他人嗎？”

“不用！”申小甲搖搖頭道，“春風玩累之後便會來找我，而且不論我在哪裡，他都能找得到……鍾釐末原本是大慶的將軍，在京都之內也有故友，護著小雪上完茅房回來，若是找不到咱們的話，就會先去拜訪那些故友。”

“那小雪公主呢？”

“我妹本來就有一半的朱家血脈，回到京都，自然應該去見一見她母親，百善孝為先嘛！”

季步似懂非懂地點點頭道，“這麼說來，那個內鬼應該不是春風少俠了！”

“別瞎想了，辦正事要緊，待會兒見！”申小甲大有深意地笑了笑，戴上斗笠，縱身翻過另一側矮牆，左右橫掃一眼，快步融進了人海之中。

季步扳著手指頭盤算了一下，“不是少主，不是俺，也不可能是春風少俠……小雪公主是自己人，那就只能是鍾釐末那王八蛋了嘛！”一抬眼，卻發現申小甲早已離去，癟了癟嘴，也從另一側矮牆翻了出去，同樣是左右橫掃一眼，卻並未迅速離去，呆呆地愣在原地道，“哪邊是東邊來著？”

便在此時，忽然巷子右側外面的街道騷動起來，季步立刻循聲走了過去，瞧見人群很自覺地讓開了很是寬敞的路面，心知必定有大人物駕到，眼珠子一轉，登時有了新的計較，雙手按在腰間的短戟上，嘿嘿怪笑地望向街道前方。

片刻之後，一陣整齊的馬蹄聲響起。

一隊黑甲騎兵沉默地縱馬而來，速度很快，直奔城門處，沒有半點停留的意思。

隊伍中央的一匹駿馬上，是一位穿著硃紅色長裙的女子，不停地揮著手中的長鞭，眼眸裡亮著一絲絲擔憂，一絲絲焦急，還有一絲絲興奮！