第五章 打探訊息

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葛大富愛子心切。

天矇矇亮的時候。

管家就被他叫出去,前往天狗嶺,打探土地公的情況。

葛家在香山南頭鎮。

天狗嶺在東升鎮。

中間隔著一個東鳳鎮。

當葛家管家帶著一個隨從,辛辛苦苦來到東升鎮天狗嶺山腳下的溪頭村的時候,已經是日上三竿了。

葛大富的管家叫做葛有福,雖然叫有福,但確是一個皮膚黝黑,身材偏瘦的中年人。

他進村子就找人打聽,村子裡面有沒有土地祠?

被葛有福詢問的是本地的一個老人。

他聽到葛有福的話,愣了一下,然後慢吞吞地回道,“本村沒有供奉土地爺,不過倒是有供奉山神老爺的廟宇,村裡人無論紅事白事都會去山神廟祭拜一番。你如果有心的話,也可以去給山神爺爺上一炷香。很靈的。”

老人說完,又慢吞吞地走了。

“啊?”葛有福眉頭微皺,他家老爺讓他找的是土地爺,可不是山神。

不過山神廟裡面會不會也供奉著土地爺?

葛有福轉念一想,心道。

他覺得有這個可能性,於是招呼隨從就往村頭山神廟的位置走去。

沒多久,葛有福就來到了山神廟前。

這是一座小廟,不過一屋大小。

想想也是,這裡不過一座村莊,終究不是城鎮,看起來也不富裕,怎麼有餘力修建豪華的廟宇,心意到了就行。

葛有福走進去這座山神小廟裡面。

山神廟不大,裡面的格局自然也很緊湊,中間神龕供桌,供桌最上面,就是一個木頭凋刻的神像。

這自然就是山神像。

這山神長得凶神惡煞,目露兇光,像殺人如麻的土匪多過像一名神明。

不過跟土地爺不一樣,山神爺向來是形象不佳。

有些地方的山神爺神像,那是青面獠牙,面目猙獰,能讓小兒看了晚上不敢睡覺。

跟它們比起來,溪頭村的這尊山神,還算【慈眉善目】的。

但葛有福找的是土地爺。

他在這座山神廟目光巡視了一圈,只發現了山神像,卻不見其他神明。

一個瘸腿,三角眼,穿著灰撲撲的衣服的老頭走了過來,“信客是外地人?”

“嗯?”葛有福側頭,他是鎮子大戶人家的管家,面對小村子的人,還是有那麼一丟丟傲氣的。

“很簡單,溪頭村的村民,小老兒都認識,沒見過兩位信客。”老頭嘿嘿一笑,卻讓葛有福心中莫名有點不舒服。

葛有福問,“請問你是?”

“小老兒不才,正是天狗嶺山神廟裡面的廟祝。”三角眼老頭說道,眼眸深處隱隱閃過一絲傲氣。

是廟祝啊!

那就是有身份的人。

葛有福收起心中的不屑,很客氣地跟三角眼老頭打了個招呼。

他道,“我們是南頭鎮上首富葛員外家的,我家老爺聽說天狗嶺有一土地爺很靈驗,特意讓我們過來上香,祈福。”

“哦,原來是葛員外。”三角眼老頭眼神閃過一絲異色,然後他道,“不過小老兒在溪頭村也呆了好些年了,就是沒聽過什麼有什麼土地廟?”

“沒有土地廟?”葛有福愣了一下,他道,“不可能啊!這是一眉道長親口說的。一眉道長不至於騙我們。”

“一眉道長?是酒泉鎮那位一眉道長嗎?”三角眼老頭問。

“老人家你也認識他?”

“茅山派的道長,本領高強,十裡八鄉的人,誰不認識他呢?”三角眼老頭道。

“是啊!所以我家老爺請他過來給我家剛出生的少爺看相。”葛有福臉上略有得色,“正是一眉道長指點我們過來尋找土地爺的。”

“這樣子啊~”三角眼廟祝老頭眼珠子轉了一下,沉默了一下,他突然道,“其實,我家山神老爺也是很靈驗的,會不會是一眉道長說錯了,他讓你們來找的,正是我家山神老爺。”

葛有福眉頭皺了起來,沒接話。

“信客還不知道我家山神老爺的靈驗之處吧?”三角眼廟祝老頭說道。

“哦,願聞其詳。”葛有福道。

“幾十年前,天狗嶺其實並不太平,這裡盤踞著一群盜匪,他們殺人如麻,無惡不作!甚至附近都有一座村子都被屠了。聽說那些含冤而死的村民無法投胎,徘迴在那片土地上,形成了一個鬼村,如今已經沒人敢靠近了。”

“哪個村子啊?”跟葛有福一起過來的男僕忍不住問道。

“沙田村。”三角眼廟祝老頭咧嘴詭異一笑,說道。

男僕聳聳肩,臉上閃過一絲不自然之色,“那群盜匪還在嗎?”

“幾十年了,當然不在了。後來因為不小心殺了某個貴人,當地的縣太爺,連同各地鄉紳出錢出力,湊了一支隊伍,將那群盜匪誘騙出來,埋殺了。”三角眼廟祝老頭澹澹說道。

“這個事情我好像聽過……”葛有福說道,“不過這跟山神爺的靈驗,好像沒關係吧?”

“我還沒說完呢!”三角眼廟祝老頭眼眸中閃過一絲不滿之色,不過很快就斂去,他道,“那些盜匪死的時候怨氣沖天,發誓絕對會報仇,死後便化作了厲鬼,侵襲附近的村莊。”

“厲鬼?”不僅僅是那個男僕,就連葛有福都被嚇了一跳,“真假?”

“真的!那時候,群鬼出籠,這個村子每晚都有人被吸乾了陽氣而死,慘不忍睹。”三角眼廟祝老頭陰陰說道。

“沒請法師嗎?”

“請過!但都慘死在厲鬼手下。那群厲鬼太兇了,尤其是……”三角眼廟祝老頭表情很奇怪。

“尤其是什麼?”男僕追問。

“沒什麼。”三角眼廟祝老頭搖搖頭。

“後來是因為山神?”葛有福能成為管家,機靈還是有的。

“是的!當時村裡有個獵戶迫於生計,進入天狗嶺之中打獵,剛好遇到陰天,太陽被烏雲擋住,被鬼物追殺。”

“機緣巧合下,這獵戶發現了山神像,他誠心祈禱,祈求山神救命,結果……他真的安全回到了村子裡。”

“這事情傳出去之後,不少村民絕望之中也祭拜山神老爺,祈求庇護,你們猜最後怎麼樣?”三角眼廟祝老頭突然看向葛有福。

“這些村民都沒事?”葛有福不是很確定。

三角眼廟祝老頭卻是一臉傲然,道,“沒錯!凡是祭拜我家山神老爺的村民,自此再沒有被厲鬼害死,而那些不信我家山神老爺的,卻沒有那麼幸運了。”

“……再後來,村民們有感山神老爺的威靈,於是在村裡立了山神老爺的廟宇,早晚祭拜,這麼多年過去了,我們沙田村就再也沒有發生厲鬼侵襲事件了。”

“原來如此!”男僕一臉驚歎,“這麼說的話,這山神還真是靈驗啊。”

“是的。”三角眼廟祝老頭臉笑成一朵菊花,他衝葛有福道,“葛管家,如果有心的話,葛家可以來廟裡面請一神牌回去家中供奉,日夜祈禱,祈求山神老爺的庇護,相信必有回報。葛家少爺也能平平安安成長。”

“這個……我要回去稟告老爺。”葛有福道。

“這是應有之義。”三角眼廟祝老頭點點頭,他從兜裡面掏出來一枚折成三角形的紅色符紙,遞給葛有福。

“這是?”葛有福疑惑地說道。

“相逢即是有緣。這是山神廟的平安符,放在山神老爺面前日夜祭拜,已經開過光了。”三角眼廟祝老頭道,“葛管家可拿回去,放在葛家少爺身上,當可保平安,受山神老爺庇護。”

“謝謝。有心了。”葛有福接過平安符,看了一眼,只見紅色的符紙猩紅如血,他心中閃過一絲不自在,但這種感覺只是一閃而逝。

三角眼廟祝老頭笑笑不語。

葛有福想了一下,和男僕一起,在廟裡面買了信香,點燃,跪拜,然後插在香爐上。

渺渺青煙拐著圈向上旋轉,最後消失在黑暗的屋頂之下。

……………………………………………………………………………………………………………………………………………

葛有福和男僕離開山神廟。

男僕問,“葛管家,我們現在回去覆命嗎?那廟祝都說了,這裡沒有土地爺。”

“再看看吧。”葛有福走在前面,頭也不回地道,剛才那些都只是廟祝的一家之言,他可沒有那麼容易信。

葛有福在村子裡面又問了好幾個人,結果無論是村婦,還是農夫,都說天狗嶺附近沒有土地廟,附近都是供奉山神爺,沒有供奉土地爺,如果想要拜祭土地爺,就要去到鎮上。

鎮上的土地爺,可不是葛有福要找的天狗嶺土地爺。

他也沒有想到這次任務居然如此不順利,心裡有些陰霾。

正煩躁著,他和男僕來到了村裡一座小池塘旁邊。

小池塘旁邊有一棵幾人合攏都抱不過來的大榕樹,蒼翠的樹冠如同一頂華蓋。

幾個上了年紀的老人無所事事地坐在樹下打發時間。

其中就有一個葛有福最先詢問土地爺事宜的慢吞吞老人。

葛有福心裡一動,走了過去,向這些老人請問土地爺的事情。

這些老人,有的對葛有福這個外鄉人愛理不理,完全無視的樣子,有的則面帶不善地詢問葛有福的目的。

這麼看來的話,那第一個說話慢吞吞的老人,竟然是態度最好的一個。

葛有福心中不悅,但還是從兜裡面掏出了幾枚銅錢遞了過去。

這幾個老人態度一下子變好了許多。

他們告訴葛有福,溪頭村的的確確沒有土地祠或者土地廟,因為幾十年前,天狗嶺山神曾經庇護過溪頭村,對溪頭村有大恩,所以溪頭村只有山神廟。

得,看來那廟祝說的是真的。

葛有福心疼那幾枚銅錢。

這年頭,地主家長工年薪平均在10兩左右,他是管家,收入會高一些,大概是12兩,不過有油水,大概每年收入在15兩到20兩之間。

光緒年間通貨膨脹,一兩銀子誇張的時候,可以兌換2000文銅錢。

當時的物價較高,一個雞蛋要3-5文,肉類更貴,魚20文一斤,牛肉25文一斤,豬肉30文一斤。

如果想要做一套衣服,一身普通的袍子大概需要20尺布,一尺棉布大概在10-20文之間,絲綢很貴,一尺要50-100文,做一套普通的衣服大概需要400文。

這個年代,一文錢,相當於後世的0.2元購買力。

葛有福前後給出了10文錢,這都相當於2元了,可以買兩到三個雞蛋,給自家小孩補補。

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他自己都不舍得吃,想想都有些心疼。

這還是沒有算上在山神廟買的信香,和添的香油錢。

葛有福深吸了一口氣,就要打道回府了,就在這時候,一個坐在相對較遠的地方,衣服破破爛爛,頭髮鬍鬚沒打理,都粘結在一起的老頭突然喊道,“天狗嶺是有土地爺的。”

“什麼?”葛有福剛邁出的腳步就僵住了,他勐地回過頭,看著這個有些孤僻的老頭。

其他老頭在嘲笑他,“張二蛋,你又發癲了,天狗嶺哪裡來的土地爺?只有山神老爺。”

“天狗嶺是有土地爺的。”這個孤僻的張二蛋沒有理會其他老頭,而是看著葛有福一字一句地說道。

葛有福走向孤僻老頭,和顏悅色地問,“老人家,您說的土地廟,在哪裡?”

孤僻老頭冷漠地道,“給錢,我就告訴你。”

葛有福心裡不爽,但還是摸出了五枚銅錢。

孤僻老頭搖頭,“不夠!”

“你要多少?”葛有福問。

“五百文。”孤僻老頭道。

“太多了。”葛有福搖頭。

“那你去問其他人吧。”孤僻老頭閉上了嘴巴。

葛有福臉色很是難看,他這次出來,就帶了一貫錢而已。

他轉頭看了一眼那些老頭,發現他們都在皺眉沉思,猶豫了一下,掏出了半吊錢,“你最好別騙我!”

孤僻老頭收起了半貫錢,然後才道,“在天狗嶺上,斷頭黃泥路上,有一尊土地神像。我想他應該是你要找的土地爺!”

一眾老頭聞言,一拍大腿,“我怎麼沒想到!”

“都幾十年了!”

“誰還記得!”

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