忠貞營抵達火州城下，官兵們紛紛從駱駝上跳下來，在城外結陣。炮手們從駱駝背上卸下炮管和炮架，把火炮組裝起來。輔兵們在一部分戰兵保護下，前往距離火州城幾十裡外的山中砍伐木頭。

當年的吐魯番一帶，還沒有現在那麼乾燥，周圍湖泊河流縱橫，是沙漠中的綠洲。不過在綠洲上多半是草地，樹木極少，根本無法提供輔兵打造攻城武器。李來亨要拿下火州，需要派遣輔兵前往五十裡外，海拔兩千多米的山區去砍伐木頭。

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李來亨站在一匹駱駝背上，拿起望遠鏡，觀察遠方的火州城。從望遠鏡中可以看到，這座城其實也十分簡陋，是一座用泥土和碎石構築的土城。這裡缺少木材，要製造燒磚的木炭都要長途運輸，極為不便。因為運輸不方便，給明軍打造攻城武器帶來困難的同時，也使得火州的城防工事相當簡陋。

“如此小城，連護城河都沒有，只需要簡易雲梯即可。架起炮來一轟，再讓新附軍一衝，估計就拿下來了。”李來亨放下望遠鏡說道。

其實忠貞營的火炮也並不怎麼樣，除了少量南洋公司提供的新式三磅炮、臼炮之外，而且火藥不多，開花彈極少。西徵軍使用的火炮大多都是從清軍手裡繳獲的虎蹲炮、小型佛郎機等火炮。因為路途遙遠，只能用駱駝運輸，所有重炮都沒有帶上來。

戰兵護送輔兵，騎著駱駝前往海拔兩千多米的山區砍伐木頭。火州城不僅距離山區遠，而且海拔很低，該城的海拔是海平面零點到三十四米，要去五十多裡外海拔兩千多米的高山砍伐木頭來打造攻城武器，來回都要一整天時間。所幸的是，忠貞營不需要打造大型雲梯車之類的大型攻城武器，只需要打造簡易雲梯和小型望樓。

輔兵上午出發，一直走到下午，才抵達山林。砍伐下來的木頭暫時放在一邊，當天晚上，負責砍伐木頭的輔兵和戰兵就地紮營，就在山腳下歇息。次日，輔兵砍夠了木頭，把木頭截短了，放在駱駝身上馱運。

到了傍晚，砍伐木頭的輔兵便趕著駱駝回來了。

負責砍伐木頭的輔兵回來的時候，忠貞營已經在城外修好營寨，挖好壕溝。沒有足夠的木頭來修建寨牆，忠貞營直接用挖掘壕溝挖出來的土修建成一堵土城，圍繞兵營外圍一圈，把兵營保護在中間。

輔兵們連夜打造攻城武器，等到次日一早，簡陋的攻城武器已經全部打造完畢。

天色還沒亮，李來亨從睡夢中醒來。他摸出懷錶，藉助蠟燭的照明看了一眼，時間是上午七點鐘，若是在東部地區，這時候天早就亮了。可是在這裡，天還是暗的，即便是夏天，天也亮得很晚。

李來亨也是一路走過來的人，知道這裡的時間和東部不一樣，至於原因，李光地已經告訴過他了，是時差問題，因為地球是圓的，太陽從東方升起，東方的天先亮。

上午八點，因為是夏季，天色已經大亮。

用過早餐之後，李來亨一聲令下：“攻城！”

十二門十二磅臼炮，二十門三磅野戰炮，三十六門小型佛郎機炮噴出耀眼的火光，炮彈呼嘯著向城頭砸了過去。炮擊發起的同時，一部分忠貞營炮手們抬著重量只有四十斤左右的虎蹲炮，抵近城下百步之外，架起炮，對準城頭，點燃火炮。

鋪天蓋地的炮彈砸在城牆上，簡陋的土城立即出現一個個凹坑，泥土碎石一塊塊迸裂，城牆上很快就出現了裂縫。

不過忠貞營的火炮都是小型火炮，要轟塌城牆也是不可能的事情，炮擊的作用是破壞城頭的女牆垛口，壓制城頭守軍。

炮擊持續了大約一刻鍾，便停息下來。李來亨下令道：“讓新附軍出擊！”

所謂的新附軍，其實就是李來亨這段時間以來，在甘陝等地招募的一批回回兵，這些頭上戴著白帽子的回回兵是攻城的炮灰兵。至於投降的綠營清軍，目前在忠貞營當中，都已經是難得的精銳戰兵了。

趙良棟得令之後，拔出順刀，向城牆方向一指：“擂鼓攻城！”

戰鼓隆隆，擔任督戰隊的原甘陝綠營戰兵手持鋼刀，站在新附軍後面。成群結隊的新附軍回回兵扛著簡易雲梯，吶喊著向城牆湧了過去。

當新附軍抵近城牆的時候，城頭的突厥人抵抗異常頑強，城頭射下了一輪又一輪箭簇，密集的火繩槍子彈下暴雨一樣射了下來，不斷有新附軍士卒慘叫著倒在血泊中。

“放！”趙良棟一聲大吼。

原甘陝綠營戰兵或是張弓搭箭，或是抬起鳥銃，對準城頭，羽箭和彈丸暴雨一般飛上城牆，城上的突厥人紛紛中箭中彈，城頭瀰漫起一陣血霧。

在戰兵火力掩護下，新附軍士卒抵達城下，架起雲梯。一群群的新附軍士卒爭先恐後的往城頭爬了上去。城牆上面，滾木礌石下冰雹般砸落下來，火油罐落在城下，隨後射下的火箭點燃火油，城牆腳下燃起熊熊烈火。

一架接一架雲梯接連斷裂，新附軍士卒慘叫著，從雲梯上跌落下來。

城下忠貞營的火力也十分兇猛，不斷射殺城頭負隅頑抗的突厥人。

“真神在上！殺光異教徒！”一名中了數箭的突厥人大喊一聲，抱起火油罐，點燃之後，從城頭縱身一躍，滾落到一架雲梯上，只聽到“轟”一聲，整架雲梯燃起熊熊烈火，落下來的突厥人渾身起火，從多名新附軍士卒身上砸了過去，把他們也點成火人。

不斷有重傷的突厥人拿起火油罐，往自己身上倒上火油，點燃之後，跳下城牆。

“瘋子！簡直就是瘋子！”突厥人的頑抗，把生性兇殘的趙良棟都看呆了，他從來就沒有想過，居然還有那麼兇殘的人，比滿清關外八旗還要兇狠。

“他們在喊什麼？”張勇問道。

不管是趙良棟還是郝搖旗，都聽不懂突厥語。

一名懂得突厥語的當地嚮導說道：“他們在喊，殺光異教徒，上天堂。”

“異教徒？”趙良棟愣住了，“我們的新附軍和他們信仰的可是同一個教，怎麼就成了異教徒了？”（未完待續）