沈世魁道：

“正是，我在路上聽曹遊擊說了滿總兵的部署，便想到海州城若是出兵救援牛莊，那城內必定空虛，而且東江在海州城內素來有細作，這卻是一個大好機會。”

沈世魁說到這裡，曹文詔呵呵笑道：

“沈參將和我說時，末將原本還不太樂意。後來到海州，這城內果然只有一千多韃兵，城內東江細作見我軍來到，聯絡城內漢民內應開啟城門，我等入城巷戰了半個時辰，就把海州城拿下。隨即就迅速揮軍來攻這阿巴泰的後路。”

他說到這裡，捏著那顆首級上的金錢鼠尾，往上一提，咧開嘴：“這便是老奴第七子阿巴泰的首級，卻是末將親自斬殺的。”

滿桂定睛一看，只見這阿巴泰面孔瘦長，臉色蠟黃，鼻孔和嘴角流出已經有些凝固的血液，兩眼兀自圓睜，目光裡似乎充滿了驚駭難以置信之色。

他一拍曹文詔肩膀，哈哈大笑：

“好！你立此大功，可以向朝廷奏報，升參將了！”

曹文詔謙讓道：“若不是東江的沈參將出此奇計，末將怎有這個機會。”

這時趙率教也過來和沈世魁相見。

雙方說了幾句客套話之後。

滿桂頗有感觸地說道：

“虧得朝廷聖明，把袁崇煥那個昏廝弄了下去，這賊廝鳥狗屁不通，還自以為是啥人物。去年就是被他耽誤了，讓建虜舒舒服服打去鮮國。要是他還在上面壓著，哪裡會有今日之捷？”

說到這裡，他看了一眼趙率教。

趙率教和袁崇煥關係不錯，臉色微紅，卻也說不出什麼話。

畢竟袁崇煥已經被朝廷明正典刑，朝廷也沒有因為自己過去和袁崇煥走得近，有所株連，就已經夠慶幸了，自己何必再為袁崇煥說什麼話。

說到底，自己也不是袁崇煥提拔起來的，熊廷弼之時，就已經推薦他了。

後來也是孫承宗重用他。

滿桂卻繼續說道：

“那袁崇煥成日裡說東江壞話，別的關寧將官覺得他既這麼說，東江兵將想必確實不堪。俺就不以為然。俺在關寧，殺敵立功大家都看得到，他都能容不下俺。他說東江毛帥壞話，也未必就是毛帥真不行。現在看來果然如此。”

沈世魁對滿桂說出這番話，也頗為感動，心想原先關寧和東江因為軍餉關係，互相之間多有嫌隙，現在滿桂是關寧主力，雙方又經過這次合作，不說盡掃前嫌，也至少是不對立了。

他誠懇說道：

“大帥可撥三千兵去海州駐守，也好把城中物資和人口收拾一番，你們回軍時，一起帶回。免得讓城中舉義歸正之民受韃子報復。”

說起來，這海州城主要是他帶領的五千東江兵打下的，本來可以算作東江功勞，戰利品也應該歸東江所有。

不過海州畢竟距離寧錦更近，現在雙方合作，不分你我，沈世魁就大度地將海州讓給了關寧軍。

滿桂也是爽快人，心中領情，嘴上沒有推辭，當即表示同意。

趙率教道：“眼下既已得海州，可乘此餘威，再攻牛莊，這牛莊內的韃兵定然膽寒，攻下不難。”

滿桂沉吟片刻，看向沈世魁，說道：

“沈參將，你覺得如何？”

沈世魁抱拳道：

“以末將之見，還是大軍急赴瀋陽為好。這牛莊之敵不過死守彈丸孤城，不足為慮。瀋陽才是牽制建虜的樞紐要害。”

滿桂點頭：

“俺也是此意，這牛莊城裡的那個阿敏，聽俘獲的韃子說，和新酋黃臺吉關係不咋樣，留著他，將來或許能在建韃裡生出一些內亂。”

趙率教聽滿桂這麼說，也覺得有道理。

於是當即決定先去海州城，略作調整休息，給人馬補充糧草。

十二月十八日一早，大軍出發，直奔瀋陽。

此時關寧和沈世魁所領東江兵的合軍總共一萬九千多人。

關寧和阿巴泰的韃軍廝殺，傷亡一千多人。

在海州留下三千兵力，傷員也暫時留在海州養傷

沈世魁攻海州，在後方攻擊阿巴泰的虜軍，拼殺加起來也傷亡一千多人。

再加上關寧軍在攻牛莊城時的傷亡。

所以真正去瀋陽的合軍人數就是一萬九千多。

韃子在海州附近有牧馬場。

關寧軍和東江軍倒是補充了足夠數量的戰馬。

又利用韃子在海州儲藏的食物，放開肚子，吃飽喝足，在海城內睡了一晚，

進發之時，兵士們個個體力充沛，精神振作。

十二月十五日，沈世魁和曹文詔帶五千兵從麥子山離去後。

附近的韃子哨探，見有大隊人馬從麥子山往南而去，人數約為五千多，就飛速回沈陽城中，向代善稟報。

代善聽聞麥子山東江兵又離去五千人，也為之一怔。

這東江毛軍究竟想幹什麼？

這抽調去的五千兵莫非又是去遼東其他屯堡城鎮搜掠物資麼？

在瀋陽附近的麥子山就留下五千兵，這真是把沈陽城中的後金兵視為無物了？

未免也欺藐太甚！

代善雖然一向自詡在後金的眾多貝勒中，氣量最大，耐心最好，最能沉得住氣。

此時卻也不由自主感覺一股怒火從胸中騰起。

在一瞬間的衝動下，他甚至想當即發令，讓沈陽城眾一萬韃兵傾巢出動，把麥子山上的東江兵徹底剿滅，以洩心中之憤。

但在下一個瞬間，他就剋制住了衝動。

自己已經派人去聯絡牛莊和海州兩支韃軍，算時間，明天就應該能得到所派使者的回報。

還是等到明天再說。

現在先派哨探再去麥子山周圍詳細偵查，看東江兵是否真的只剩下五千。

結果等到第二天下午未時，代善也沒等到他派去牛莊和海州的使者回來。

他心知，必定是出了什麼問題。

於是在大貝勒府內召集眾貝勒和留守瀋陽的大臣與將官商議。

正在商議中，派去麥子山附近偵查的哨探倒是又來報告，那一帶東江兵確實只剩下五千多了。

同時他先前派去撫順的哨探兵也回來報稱東江軍主力確實過了撫順，並未回頭，人數似乎比出發時還多了些。

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代善聽到這些報告，皺眉沉思。

這究竟是怎麼回事？

東江兵在瀋陽附近留下的兵力越來越少。

自己和牛莊、海州又聯絡不上。

難道是東江兵去打海州了？

可調走五千兵，也根本攻不了海州。

又或者關寧那邊真的出兵了，纏住了牛莊和海州？

敵情不明。

忍住。

必須忍住。

這一定是東江惡賊設的圈套。

他也和東江軍打過交道。

他知道東江的兵，雖然武器陋劣，兵丁疲弱，卻最是奸猾。

東流西躥，和泥鰍一樣滑溜。

東江的將官不是傻子，怎麼會真的故意把人數削減到能被沈陽城中虜兵一口吞掉的程度。

自己絕對不能上了當。

眼下只要認定一點，守住瀋陽，堅持到八弟黑還率領八萬主力回來，那就行了。

其他的，只能忍耐。

代善的這一番心理活動，自然沒有宣示於人。

旁邊眾建韃頭目只看見他聽了稟報之後，面上臉色變了幾變。

先是變紅，然後又變得鐵青，接著又變白，最後恢復正常。

呼吸也從一開始的急促，漸漸平定下來。

一旁的薩哈廉對代善最是瞭解，見他這番臉色變化，自然也猜到了他在想什麼。

他自己的想法和代善沒有說出來的意見相同。

不過代善能忍住，有人卻忍不住了。

站出來的是塔拜。

這塔拜是老奴的第六子，他和阿拜、湯古代雖然都是老奴的兒子。

但所得待遇卻和代善、黃臺吉等人天差地別。

這阿拜是老奴第三子，至今卻只是一個區區的牛錄額真。

湯古代是老奴第四子，是一個固山額真。

這塔拜則在天命十年因徵東海呼爾哈部有功，得了一個三等輕車都尉的封號。

這三人眼見都是老奴兒子，黃臺吉繼承汗位，代善也是大貝勒這等尊貴。

甚至自己的侄子輩都有貝子乃至貝勒的稱號。

他們卻因為母妃地位低下，連帶自己地位不尊，受人輕視，自然也早就積鬱了許多不滿。

每次有立功的肥差，都輪不到他們去。

這回塔拜見城外麥子山只剩下五千東江兵，代善還顯出孱弱害怕的表情，便再也忍耐不住了，站出來大聲道：

“大貝勒，我塔拜請領兵五千，出去把這麥子山東江惡賊盡數剿滅。”

代善看了他一眼，搖搖頭道：“不可！”

塔拜憤怒道：“為何不可？大貝勒對東江毛賊區區五千兵，都如此害怕，把我國震懾四方的威風都要掃滅在地麼？要是其他部落，還有投誠我國的尼堪，見我後金國任由毛軍在境內如此蹂躪，定然都要背棄！”

阿拜也附和道：“是啊，二哥。你有大貝勒之尊號，怎麼如此怯弱？這樣如何能服眾？”

代善哼了一聲，怒道：“前日我聽說東江賊眾要去赫圖阿拉掘祖陵，要出城決一死戰，阻攔的是你們。今日要出城浪戰的又是你們？你們怎麼如此反覆不定？”

塔拜大聲道：“二哥，你糊塗了。昨天東江賊軍主力都在城下，我軍出城寡不敵眾，自然不應出城。如今賊軍主力分明已撤得遠了，城外麥子山又只有五千。我大金軍戰力天下無敵，就算只用四千，也足以把這麥子山的東江軍剿滅殆盡。”

一直不說話的湯古代也說道：“二哥，你如此不通變化，枉費父汗栽培看重你。這打仗豈可固執不變？方略應該依形勢而變化。以我軍戰力，剿滅麥子山五千毛軍，最多也不過半天時間罷了。半天時間，縱然東江軍有什麼詭計，主力暗中調軍遣派回來，也是來不及。”

代善聽湯古代這麼說，笑了，心想這三個傻兄弟，沒有真打過什麼像樣的仗，紙上談兵，指手畫腳倒是挺厲害。

不過湯古代最後說的話，倒也不是全無道理。他沉吟起來。

這時代善的次子碩託，說道：

“四叔說得不錯，兵貴神速。眼下麥子山只有五千東江賊兵，我軍速戰速回，沒啥大問題，要是這樣任憑東江賊在我國境內肆意蹂躪，我軍只敢龜縮守城，叔汗回來後，多半也會降罪。”

代善聽了碩託的話，覺得自己這個兒子會打仗，他既然這麼說，那應該確實有些道理。

不過他還是把謹慎放在首位，便道：

“既然如此，貝子碩託，你率兵五千，速往麥子山剿滅東江賊軍，不過不可戀戰，若是半天裡打不下來，便還回城。”

塔拜見自己首先出來求戰，費了半天口舌，結果代善雖然同意出戰，卻還是派他自己兒子領兵。

心頭更是怒起，忍不住叱道：

“大貝勒，你就不肯分點功勞給兄弟麼？都把功勞給你兒子，未免太過貪心！”

代善看了一眼塔拜，冷冷道：

“我代善要是貪心，這汗位都是我的！出兵打仗不是兒戲。我兒經歷的大戰多，要出兵自然只能派他去。你只討伐過一個毫無戰力的部落，如何能領兵作戰？”

塔拜被代善噎得說不出話來，臉憋得通紅。

哼了一聲，拂袖而去。

薩哈廉在旁聽了，拉了一下代善袖子，低聲附耳道：

“父親可是糊塗了，你不該那等說。要是這話傳到八叔黑還耳朵裡，豈非要對你有些疑忌？”

代善頓時猛醒，嘆氣道：“我被這個草包兄弟給氣糊塗了。”

阿拜和湯古代向來和塔拜同病相憐，見塔拜拂袖而去，便也都哼了幾聲，離席而去。

代善也沒心思再為這三個兄弟多費心思，對碩託道：

“碩託，你剛才要出兵，果真有把握麼？這東江兵如今不比往日了，器械精良，不可輕敵。你要記得瓦克達的教訓。”

碩託臉上露出傲色：“父親膽子確實是太小了，四弟瓦克達之死，看來讓父親驚嚇不小。只是瓦克達素來無能，父親難道不知麼？我碩託帶兵，豈是瓦克達能比的？若是這也怕，那也怕，那我後金國早被明國滅了。當年祖父薩爾滸之戰，面對杜松、劉鋌這等強敵，若是按父親現在的膽量，只怕早就嚇得投降明國了。”

代善見碩託說話如此傲慢，也有些生氣，不過他此時也沒有心思多費口舌，只得揮揮手道：

“好，好，你去吧。”

碩託當即出了大貝勒府，點起五千韃兵，便出南城門而去。

這沈陽城門外，早就有東江埋伏的哨探在偵查窺伺。

按照事先的約定，他們只要一見到城中調兵出動，也不回麥子山稟報，而是直接就快馬奔騰，以最快的速度往東北方向，四十裡外的輝山而去。

哨探所乘馬匹是精心挑選出來，速度最快的良馬，半個時辰就可奔行百里，這四十裡的路程用兩刻不到，就已經趕到輝山，向潛藏在輝山中的曲承恩報告訊息。

曲承恩得報後，當即點起兩萬大軍，其中一萬軍，騎馬快速趕去瀋陽，剩下一萬，急行軍後續趕到。