雲畔微訝, “我們公爺已然被圈禁，倘或你把以前的事按下不提，或者能繼續在楚公府過豐衣足食的日子。若是陪我入禁指證楚公, 那麼往後你再也回不楚公府，難道你不曾考慮過麼？”

繪螢笑笑，“我原是家裡遭難，險些淪為賤籍的，在夫看來，多年的磨礪, 早應當變成那等趨炎附勢的小, 可是夫不知道，我雖身為下賤，卻還有一顆知恩圖報的心。我今日能體體面面站在裡，是有賴魏公爺，如今公爺遭陷害, 我怎麼能貪圖自己受用, 不去管公爺的死活。”

雲畔聽她樣說，確實甚為感動，紅塵男女見利忘義的多，連那些高一等的權貴，大抵也都是見風使舵的, 反倒是些為生計苦苦掙扎在夾縫的，還記著往日的恩情。

自己起先因她是楚公愛妾, 對她還有幾分鄙薄, 但聽她陳情到現在，漸漸也對她另眼相看起來。

只是高看歸高看，件事卻不能隨意定奪。她微微挪動一下身子道：“梁娘子在樣時候肯為我們公爺作證, 我很感激娘子的俠義，但茲事體大，還需好好斟酌。我知道我們公爺素來縝密，楚公要陷害一事，想必早有所察覺，請問娘子，在昨日之前，公爺可曾向娘子交代過什麼？”

繪螢低頭想想道：“公爺吩咐我，往後所有關於楚公的線報，都匿名報與陳公知曉。”

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雲畔微嘆口氣道：“是，公爺的意是，不論頭出什麼岔子，對楚公的監視不能斷。娘子還需繼續留意楚公的一舉一動，以免日後另有部署，讓陳公落下乘。”

繪螢臉上浮現出一絲落寞來，她怎麼能不知道魏公的意，但如今得知被圈禁，自己哪裡還管得那麼多，自然頭一樁是不惜一切代價，把救出來。

“夫難道不想為公爺洗清冤屈嗎？”她急切道，“只要將楚公拉下馬，那麼公爺能繼續名正言順角逐太子之位。像現在樣被圈禁在角門子裡，什麼都做不，夫難道不著急嗎？”

雲畔望她一眼，位梁娘子的焦急已超出界限，都是女，自己哪裡能不明白她的心。

王妃也看著媳，不解為什麼樣大好的機會，她反倒推脫起來。

有些話現在不便說，雲畔只是對繪螢道：“公爺是我丈夫，我沒有不著急的道理。可是梁娘子有沒有想過，萬一官家不相信你的指證，該怎麼辦？屆時質問你，為什麼身為楚公的妾室，卻不向著夫主，要為外說話，難道梁娘子打算告訴官家，自己是公爺安『插』在楚公府的細作麼？那豈不是令官家更忌憚公爺，愈發認為處心積慮？”言罷徐徐長出一口氣，“說到底，還是咱們揣摩不透上意，不知道官家心到底更偏向誰。萬一偏向楚公，那麼咱們麼做，無異於雪上加霜，不知梁娘子能不能明白我的意？”

繪螢到刻才算真正佩服起位夫來，先前她的婉拒，只給她一種膽小怕事的感覺，卻沒想到她有她的擔憂，反倒是自己過於激憤，想得沒有那麼周。

麼一來真是臊得慌，作為一細作原該事事謹慎才對，怎麼到魏公身上便『亂』手腳，也不知家瞧出什麼來沒有。

繪螢一時紅臉，訥訥道：“夫說得很是，是我欠量。”

雲畔牽動下唇角，復對她道：“公爺之前的託付，還請娘子繼續照辦。我聽公爺說，楚公生『性』多疑，娘子須步步小心，千萬不要讓窺出端倪來才好。”

繪螢點點頭，其實昨夜楚公從禁回來，怒氣衝衝闖進她房裡，質問她是否將府裡的訊息洩『露』出去。只因當時書房裡只有她在，的一切計劃也只有她知道，秘閣之魏公那些反將一軍的話戳的痛肋，開始懷疑，她是否與魏公暗有勾結。

那雙舞刀弄劍的手扼住她的頸項，幾乎要將她勒斃，所幸最後關頭鬆開鉗制，她才活下來。

接下來便是梨花帶雨的委屈辯白，最後使殺手鐧，跳下床收拾自己的衣裳細軟，哭道：“我和你算不得正夫妻，不過是你從偏門上抬進院子的女罷。過去沒遇見你的年月，我也是一過來的，不如放我去，日後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，只當從來不認得，我還要留著條命，逢年過節好替爹孃祭掃。”

慌，忙上來認錯，抱著她道：“是我一時糊塗……我聽說什麼字跡有六七分相像，話恰是我對你說過的……”

她奮力推開，譏誚道：“天底下只你一聰明，你想得到的，別都想不到，公爺未免自視過高些。公爺若是不信我，現在殺我，若是不殺我，我今日走定！我跟你，得到些什麼？我好好的女孩，稀圖給你做妾，日日被你那悍『婦』正室罵得孫子一樣，竟是我前世裡欠你們家的！如今我走，你們夫『婦』各自滿意，公爺是要圖大業的，沒的留著我『奸』細，壞你的好事！”

橫豎是拳打腳踢一通，鬧得楚公最後給她跪下，她才罷休。

其實說起來男膝下有黃金，李禹簡那樣一不可一世的竟能給她下跪，她著實是沒有想到。既然已鬧到樣地步，自己自然要坡下驢，當夜吵過之後，恩愛纏綿自是不能的，今早甚至依依將送到東華門上，待進去上朝，自己才乘坐油碧車返回。

過瓦市將車停在潘樓前，作勢進去飲茶，從後門上換乘一輛馬車，再三確認無盯梢，方登魏公府的門。她心裡記掛的是另一，因此楚公再多的掏心挖肺也不能令她動容，她確實是想過的，只要能替魏公洗刷冤屈，哪怕自己此死，也無怨無悔。

可惜條路好像行不通，非但不能救，也許更會害。自己不能為做什麼，僅剩的價值也只有回到楚公府，繼續替盯著李禹簡的一舉一動。

於是站起身來，向堂上的三位行禮，“夫放心，我自會小心的。既然不必我替公爺作證，那我回去，倘或接下來有什麼差遣，夫只管打發來知會我，我會盡我所能，助公爺脫困的。”

雲畔說好，親自送她上廊廡，看她隨僕『婦』出月洞門，方轉身返回花廳內。

王妃還有些悵惘，“若是能讓她在官家面前作證，萬一官家信，那該多好。”

雲畔知道作為母親的心，算有任何一線希望，也想抓住不放。可是若真把帶到官家面前，且不說有沒有機會，算有機會，風險也太大。

遂扶王妃坐下，溫聲道：“母親且想一想，她的來歷咱們暫且沒求證，都是空口無憑，萬一她背後的正主是楚公，那該怎麼辦？退一步說，算她當真是公爺的，到官家面前，誰能保得住她說出什麼話來。是咱們帶進去的，萬一有犯上的舉動，那咱們家豈不是要遭受滅頂之災？”她緩緩搖頭，“我不能冒樣的險，公爺叮囑我守好門戶的，要是因一時莽撞害家，那我萬死難辭其咎。”

惠存也贊同她的話，“眼下哥哥不在，咱們也沒向哥哥求證，暫且不能確定位梁娘子的來歷和用意，小心駛得萬年船，我覺得阿嫂做得對。”

王妃聽完，撫撫額說：“我也知道不能病急『亂』投醫，可你哥哥被關在那種地方，我心裡急得不知怎麼才好……”

雲畔忖再三方道：“母親，咱們入禁，找太后與皇后吧！雖然未必能救出公爺來，但可以讓她們知道實情。官家沒有下令追查件事，公爺連申冤的機會也沒有，咱們去見她們，把話說到，不拘她們信不信，咱們把能辦的事都辦，往後……聽天由命吧。”

王妃忙頷首道好，“既然決定去，那我準備起來，先回去取名牌，咱們上宮門叩請，總是搏一搏，看天爺的安排吧。”

雲畔送王妃和惠存上廊子，自己返回續晝換衣裳。如今誥命的冠服是不能穿戴，進宮也是庶的打扮，所幸王妃身上還有誥封，否則連到宮門前的機會都不會有。

因外面還在下著雪，馬車行進起來也是緩緩地，雲畔還記得婚後跟著李臣簡入禁謝恩，那時正是初夏時分，草木蔥蘢，天清地廣……一眨眼半年過去，到拱宸門前，已是漫天飛雪的時節。

扶著王妃下車，往宮門上遞牌子，從拱宸門到慶壽殿，有好長一段路要走，一道一道門禁傳話，也需耗費不短的時間。馬車在身後，車上有溫爐可以取暖，可是誰也沒想返回車內，提心吊膽地，打傘在冰天雪地裡靜候著。

王妃望著森嚴的宮門嘆息，“不知太后和聖願不願意見咱們。”

雲畔撥出的氣，在眼前交織出白茫茫的霧靄，喃喃道：“一切聽憑天意吧。”

裡話音才落，便見一小黃門從拱宸門內出來，上前先行禮，依舊口稱王妃和公爵夫，呵腰向內比手，“太后有請。”

王妃大喜，忙拽著雲畔的手，跟著小黃門上夾道。

從迎陽門一路往南，夾道旁有黃門垂首清掃。天上大雪紛揚，雪染白們的頭，們一面朝手上呵著熱氣，一面揮動著竹枝紮成的掃把，雖是無用功，卻還是盡心將磚縫的積雪都刮掃出來。

若是換成平常，雲畔大約會生出一番感慨來，可如今自己家裡也遭逢大難，便覺得宮和王侯將相，在那些站在權力頂峰的眼裡都是螻蟻，失勢的貴胄，與些並沒有什麼樣。

小黃門亦步亦趨，將引進慶壽殿，皇后也來，因當初梁王在時，王妃和皇后妯娌間相處得不錯，回出樣的事，王妃見過禮，便拉著皇后哭訴起來，“聖，忌浮是您看著長大的孩子啊，的品如何，太后和聖都是知道的。小時候在資善堂讀書，兄弟們不論做什麼調皮的事，一應都是來背黑鍋，樣的孩子，怎麼能做出那種大逆不道的事來啊！”

王妃的情緒有些激動，自己想當然的話，在太后和皇后的眼裡並不能作為佐證。

是會變的，野心也會隨著見識水漲船高。官家無子，們堂兄弟三之，最後必定有一會繼承江山，如此錦繡的天下，大權近在眼前，誰能不生覬覦之心，誰不會有自己的盤算。

皇后倒還有句寬慰的話，太后臉上則是淡淡地，賜她們座，偏頭看梁王妃哭得厲害，位年輕的公爵夫卻很鎮定的模樣，便問雲畔：“忌浮出樣的事，你心裡是怎麼想的？”

雲畔在杌子上向太後欠身，“妾記得，太后曾與妾說過，位外祖忠於朝廷，忠於官家，妾雖是女流，卻也有外祖一樣的赤膽忠心。今日求見，並不是因私情祈求開恩，實則是有內情，要向太後與聖呈稟。”

太后與皇后對視一眼，“內情？什麼內情？”

王妃起先心『亂』如麻，但見雲畔從容，自己浮躁的心氣便也平穩下來，轉頭向雲畔示意，“今日不為旁的，聊一聊家俗務，也好讓太后與聖知道前因後果。”

雲畔說是，端端將手壓在膝上，緩聲道：“妾在南橋瓦市上開設一間鋪面，原是為讓上京女眷們有消閒的地方，後來來往的多，難免會有內宅訊息流通。我家郡主許豐州節度使耿煜的子，若是不出意外，年下便要完婚的，但婚期臨近，卻聽說耿三郎養著極為寵愛的通房，外子與耿三郎商討過，耿家許諾將送走，卻不想那通房懷身孕，耿家便悄悄將藏在莊子上養胎，打算等郡主過門之後，再將們母子接回來。郡主得知後自然不答應，一氣之下退婚，那通房回到耿家後以死相『逼』，要求耿家給她名分，結果弄巧成拙，孩子丟不說，還弄斷耿三郎的胳膊，自此耿家便記恨上我們。”她將長串的前因說明白，頓頓複道，“昨日諫議大夫得線報，向官家參奏外子，後來官家下令緹騎搜查公爵府，搜出幾樣所謂的器，與一卷寫著‘敕’字的宣紙……太后，那位率領緹騎的指揮使不是別，正是耿節使的妹婿，家已有過結，事先將準備好的物證夾帶進來，誰道得清其原委！妾說麼多，並非想替外子開脫，只是想求太后與聖明鑑，一果真有犯上之心的，哪裡會在家裡放著樣明晃晃的‘罪證’，等著別來拿。妾別無所求，只求官家能嚴審那日入府搜查的指揮和緹騎，還外子一清白。”

她說些話的時候條理清晰，大有與年紀不相符的深穩。譬如樣的，縱是沒有理，也叫覺得自帶三分理。皇后看太后一眼，遲疑道：“但昨日官家審問的時候，忌浮已承認。”

王妃聞言哭起來，“聖，忌浮的心『性』還和小時候一樣，過於重手足之情。未必不知道是誰構陷，可是實頭，心裡有怨氣，卻不能與那撕扯，便洩憤似的應下，大約還指著那良心不安，有幡然悔悟的一日呢。”

雲畔也低頭拭淚，略整頓一下情緒方道：“外子沒有向官家說明那臨摹筆跡的是誰，妾心裡雖知道，卻也不會無憑無據在背後放冷箭。所以懇請官家能徹查那日登門的緹騎，只要從此處著手，那麼背後主使之自然也會敗『露』行跡，屆時孰是孰非，官家自會聖裁。”

太后與皇后聽，當場並沒有表決，皇后道：“官家因件事氣得坐臥不寧，眼下連我也不敢同提起。不過你們放心，待官家的心緒略平穩些，我自會想辦呈稟的。”

口頭上應，但要等所謂的心緒平穩，卻不知道要等到什麼時候。

雲畔來前有準備，其實今日入禁，沒有抱太大的希望，只是想著盡一盡事罷。現在話說到，最終怎樣決斷，還要看官家的取捨。要是怕陳公勢大，有意想折斷的膀臂，那麼李臣簡在角門子上的陰暗歲月，便不得要延長一陣子。

從禁辭出來，雲畔垂首坐在馬車裡，半晌沒有說話。王妃擔心她傷情，和聲安撫著：“將事情過報與太后和皇后知道，我們已盡力。們若是情願栽培那狼子野心的李禹簡，願意將江山交到手上，那也是天命，該咱們的磨難，咱們受著是，再沒什麼可說的。”

雲畔點點頭，心裡卻知道，楚公想順利登上那位置並不容易。如果官家果真青睞，那麼上京不得會有場腥風血雨，畢竟李臣簡雖遭圈禁，還要問一問李堯簡答不答應。都是手握兵權的，誰會買誰的賬！

反正現在自己顧不得什麼前程地位，一心只惦記著角門子裡的。回到公府之後便讓門上套車，將先前預備好的東都裝起來，讓檎丹取銀票，對王妃道：“母親奔波半日，想必也累，且在家休息休息。角門子那頭也不知能不能打點，我先過去探一探，倘或能見到，等安排好，再接祖母和母親過去瞧。”

王妃如今對她是沒有任何不放心的，知道她辦事穩妥，忌浮不在，她已是家大半頂樑柱。便頷首道好，“那種地方都是些粗，你自己還需小心。傳令給長史官，讓隨行支應，你多帶小廝婆子，倘或實在沒子買通，回來再從長計議，千萬別在那裡多耽擱。”

雲畔道是，正要出門，惠存堅持一同前往。雲畔原想讓她在家聽訊息的，可惠存說不，愧怍道：“哥哥被耿家陷害，都是因為我。我現在後悔極，早知如此，閉著眼睛嫁，哥哥不會受樣的委屈。”