這一夜, 註定難以安眠，得了訊息的姨丈姨母和梅芬都來了，連爹爹和金姨母也一趕了來, 眾人坐在堂上，一派肅穆悲涼的氣氛，雲畔回來，忙迎上前問怎麼樣了。

雲畔搖了搖頭，心裡沉重，但依然要寬慰太夫人和王妃, 只說：“公爺託哥傳話, 說讓家裡人不必擔心，官家今在氣頭上，一重罰也是有的，等過陣子消了氣，或者就放出來了。”邊說邊勉強了, “今日種種, 其實要論罪過，已然是重罪了，但官家容情，只是暫且褫奪了封號，將人送進西角門子思過, 算是不幸中之幸。”

她字字句句都是往輕了說，怕當真長輩們急出個好歹來。可是這樣的輕描淡寫, 在太夫人和王妃眼裡, 也已經是天塌地陷的絕望訊息。

“褫奪了封號……”太夫人坐在圈椅裡喃喃，褫奪了封號味著什麼，味著貶為庶人, 再也算不上李家的子孫了。太夫人一生爭強好勝，兒子當初與帝位失之交臂，一心希望孫子能一雪前恥。今呢……禁中那些人做得真夠狠絕，輕而易舉便她的希望全都敲碎了，自己與張太后長達五十年的交鋒，終究又一次敗下陣來，且一敗塗地，再也拾掇不來了。

舒公雖也覺得可惜，但這樣的情況下，能保命已經是造化了。

“眼下局勢，表面看著算平穩，但背地裡暗湧四，都在以命相博。我倒覺得忌浮暫且退讓，不算什麼壞事，官家雖然將封號褫奪了，但來日未必沒有復的機會。”舒公斟酌，“明日上朝，且看看官家在朝堂上會不會提及此事，忌浮尋常口碑好得很，想來替求情的人也不在少數。像巳巳先前說的，或者等官家氣消了，有重天日的機會。”

明夫人是個心直口快的，反正這裡也沒有外人，便一針血：“目下陳公和楚公且有一陣子好拉鋸，楚公雖然重兵在握，但京畿地面上，根基畢竟不陳公壯。陳公與忌浮最是親厚，退一萬步說，將來若是陳公繼承了寶，愁不放忌浮出來嗎。”

這倒也是，家心裡懸著的石頭，在聽了她這番話後，稍稍落下來半寸。

可是江珩沒有那麼樂觀，望著頹然的女兒，心裡實在很不好受，嘆息著說：“你們都往好了想，誰也不覺得忌浮之所以會有今日，全是受了陳公的牽連。我那日就同說了，不要給陳公擋煞，前日官家訓斥陳公，做什麼要擋在頭裡？這下可好，陳公安然恙，自己卻招來了禍端，今只盼官家再念一念叔侄之情，能提前赦免了吧。”

江珩是個政治嗅覺不怎麼靈敏的人，當初得知女兒能與魏公府結親，很覺得揚眉吐氣了一陣子。然而風光過後，災禍接踵而至，這候又很後悔當初自己的糊塗行徑，要不是柳氏在家興風作浪，也不會『逼』得孩子投奔到舒公府去。舒公夫『婦』壞得很，拿巳巳來頂包，弄得今不上不下的狀，心裡除了恨柳氏那賤人的所作所為，當然連帶著舒公夫『婦』也一齊怨怪。

是金勝玉更明事理，瞥了一眼：“侯爺說這個做什麼？既然成了別人的眼中釘肉中刺，就算渾身上下都透著小心，也架不住別人日夜算計你。依我說在只有等，反正朝中人人知陳公與楚公針鋒相對，萬一官家琢磨再三，發是需要有三人制衡，又赦免了忌浮也未可知。”

這倒也是一重希望，雖然渺茫，但政局之下一切皆有可能，也算是寬慰自己的一條路。

向序進門便一直沒說話，到這終於下定決心：“明日有進講，我打算將《北齊書》中樂陵王高百年卷拿出來，與官家探討探討。當初會博陵人賈德胄任高百年老師，處心積慮教高百年寫‘敕’字，卻又將字跡封存來上奏武成皇帝，結果武成帝趁機命人捶殺百年……難官家也要學武成皇帝麼！”

這話引得眾人一陣驚惶，雲畔忙：“哥哥一心為著我們，我心裡都知，可這卷故事千萬不能拿到官家面前議論，萬一官家誤會你將比作武成帝，屆非但不能解救公爺，會牽連你自己。”

這不行那不行，惠存霍地站身：“阿嫂，明日我們入禁中求聖人和太后吧，不拘怎麼，替哥哥求求情，就是換在家中禁足也是好的啊。”

可是官家既然已經下了令，太后和皇后是絕不可能勸更改的。再說圈禁在家，依舊高床軟枕地受用著，哪裡能解官家的氣。

雲畔緩緩搖頭，“公爺被褫奪了封號，我身上的誥命也就沒了，在想入禁中，難登天。”

眾人頓一籌莫展，似乎所有路都斷了，除了坐以待斃，沒有別的辦法。

看看門外，又下雪來，乘著燈籠的光亮，細塵埃的雪沫子上下翻飛著，填滿了蒼黑的夜。

半晌王妃發了話，頹靡：“為了忌浮的事，鬧得家都不得安生，這麼冷的天，趕到咱們家裡來，實在對不住家。我瞧夜深了，諸位是先請回吧，明日有朝會，再過兩個辰又要上朝，弄得家疲乏，愈發是咱們的罪過了。”

太夫人也說是，“只管著急也沒辦法，諸位的情義，咱們都銘記在心了。”

眾人想想，苦等確實不能解燃眉之急，便紛紛站身來行禮告辭。

舒公臨行，又回身叮囑了雲畔一句：“暫且忍耐，不要『亂』了方寸。明日我再去探聽探聽，倘或有了訊息，即刻打發人來告訴你。”

雲畔送出來，頷首好，“一切便拜託姨丈了。”

舒公嘆了口氣，欲言又止著，頓了頓：“你們婚前，忌浮親自登門託付，言猶在耳，我怎麼能不盡一份心力。再說……”一面晦澀地望了梅芬一眼，話不便出口，但那思顯而易，雲畔畢竟是填了梅芬的缺，嫁進魏公府來的，要是沒有這一出，今日擔驚受怕的應該是梅芬對。

梅芬對她自然也是滿心的愧疚，牽著她的手囁嚅著：“巳巳，是我害了你……”

雲畔勉強著，搖了搖頭，“阿姐別這麼說，我一點都不後悔嫁給忌浮，是我的良人，要是換了一個，我也不是今日的我了。”

眾人流連著，最終都回去了，雲畔站在空空的木廊上，覺得天冷得這樣厲害，自己一身輕裘，也擋不住鬥骨嚴寒。

呢？今夜約一夜眠，會合衣坐到天明吧！

雲畔的悲傷不能讓太夫人和王妃看，回到花廳儘量裝出平常的樣子來，溫聲說：“祖母和母親也回去歇著吧，咱們親友多，家都會幫著想法子的。眼下睜著眼睛硬熬，要熬到多早晚？是先養足了精神，接下來若是需要託人情走動，也好有力氣。”

王妃聽了點頭，和女使一攙太夫人站身來，走了兩步不忘囑咐她：“今內外全要你撐著，你是家裡的主心骨，切要小心自己的身子。趕緊也歇著吧，別弄得累倒了，咱們愈發沒主張了。”

雲畔好，“我省得，過會兒就歇下。”

惠存不放心，腳下躑躅著，“阿嫂，我留下陪你吧。”

雲畔說不必，“你也累了半日了，且回去歇著，明日說不定要奔走呢。”

好說歹說，她們終於回了各自的院子，到這雲畔的腦子逐漸冷卻下來，姚嬤嬤和檎丹上前來攙扶她，她腳下虛浮著，回到續晝簡單擦洗過後拆了頭，坐在床上也是一副失魂落魄的樣子。

檎丹上來替她放帳幔，看她獨自坐在那裡抹眼淚，心裡便湧莫的酸楚來，慘然說：“娘子別哭了，有好些事等著娘子處置，回頭哭腫了眼睛不能人，那可怎麼好。”

姚嬤嬤聽她們說話的聲音也進來，看年輕的夫人孤零零擁被坐著，難免不生憐惜之情。

她畢竟十六歲，十六歲掉進蜜罐子裡，十六歲經歷風浪，這個十六歲真是好擁擠啊，也不知十七歲的頭上，能不能有一個好的轉變。

細想想，實在不容易，從出事到在，一直是她在強打著精神安慰別人，自己又能承受多少呢。姚嬤嬤上前勸慰：“夫人，咱們公爺何等睿智之人，一步一步都有成算，縱是這次受了小人算計，也會有脫身的辦法。只是這樁事發生，暫且需隱忍，夫人一定要相信公爺，不會讓家裡擔心太久的。”

是啊，一向有籌謀，既然能在這麼兇險的情況下化險為夷，那麼全身而退也不過是間問題而已。

她靜下心來開始計較，“那些字，果真是寫的嗎？那麼縝密的人，怎麼會留下那些柄讓人拿住？”

這點確實令人費解，姚嬤嬤：“既能送到官家面前去，就算不是公爺寫的，想來也是臨摹了公爺的筆跡。只是有一樁不明白，咱們府上守衛這麼森嚴，怎麼能讓這東西進了府，不被人發？”

“這些字未必在咱們府上，抵是那些人趁著搜查的當口帶進來的。”雲畔苦了下，“那個帶隊的緹騎指揮使，是耿方直的姑父。”

這麼一說便恍然悟了，到底是禍躲不過，人家有備而來，寫個“敕”字已經算是小打小鬧了，倘或帶進一方玉璽來，那是百口莫辯。

姚嬤嬤嘆息著安慰她：“總是冤家路窄，要說耿家有這膽量陷害公爺，我瞧未必，必定是受了人指使。咱們公爺身處在這樣位置，明槍易躲，暗箭難防，今只是勒令禁足自省，已經是不幸中之萬幸了，夫人且看開些，或者用不了多久，一切就都迎刃而解了。”

雲畔慢慢點頭，但是說不牽掛，哪裡能不牽掛。人在角門子上著，萬一害的人又使出些下三濫的手段來，在那裡依靠，可怎麼抵擋。

這一通胡思『亂』想，越想越心焦，心焦之後便自責，自己是個用之人，官家沒有下令進一步追查，因此理寺和審刑院的官眷們，也都沒有了託付的必要。

“我能做些什麼呢……”她喃喃自語著，忽然想來，“公爺的用度準備好，衣裳、被褥、平用的『藥』。我明日上西角門子去，看看能不能一面。”

或許案子出，未必能上，但總算有了奔頭，也知自己下一步該做些什麼了。

心裡打定了主，人也實在疲乏得厲害，便歪著闔了會兒眼。

不多久，城裡的雞開始報曉，她婚後的作息也隨李臣簡調整，一般聽雞鳴就要身準備送上朝。可是今日睜開眼，卻發身邊空空沒了人，一惘惘地，巨的悲傷籠罩住她，她低下頭，臉埋進了掌心裡。

從五更到天光亮，這段間原來這樣漫長。穿戴齊全後，不知該做些什麼，便去檢視了女使婆子們準備的包裹。一樣樣過目，邊翻看邊思量，這樣的節下，什麼是最緊缺的。

“手爐呢？手爐帶了麼？”她在這些包袱間團團轉，“有香炭，多預備些，這陣子總下雪，角門子那裡陰寒，炭盆和手爐要整日燃著好。”

有諸湯婆子、狐裘氅衣、暖膝等，每一樣都不能落下。

姚嬤嬤在一旁幫著清點，“夫人瞧，該帶的都帶上了，只要買通了那些解差，日後要什麼隨可以送進去，縱是有遺漏，也不必慌張。”

雲畔說好，又轉了兩圈，回到前廳，坐在三折屏前喝熱熱的粥湯。

偏頭看看身旁的圈椅，錦墊放得端端正正，可惜人不在，她捧著熱湯，心裡也空空地發寒。

經過了昨晚的慌『亂』之後，今日倒可以平靜下來了。說過的，春暖花開的候就能團聚了，她今什麼都不去想，只盼春天能快些來，春天來了，就回來了。

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只是天公不作美，雪下得愈發，她油煎似的等到天光亮來，身喚姚嬤嬤，“快將東西裝了車，咱們這就往角門子去。”

姚嬤嬤應了，指派女使們包袱搬進轎廳，這王妃和惠存也來了，一同確定要緊的用品是否準備齊全，王妃：“惠存留在家裡照應祖母，我和巳巳一去。”說著又紅了眼眶，“早前去軍中，我日日牽腸掛肚唯恐睡不好吃不好，後來回了上京，原想著這下吃住都在家，總沒有什麼可『操』心的了，誰知又出了這樣的事。只是難為你了，好孩子，進門半年，就遇這樣的風浪。”

雲畔勉強振作了精神：“母親別說這樣的話，我嫁了公爺，就與公爺一體，沒有什麼難為不難為的。”

這裡正說著，廊廡上傳來婆子的聲音，向內通傳著：“外頭門上來了位小娘子，指要夫人。”

雲畔怔了下，“小娘子？哪家的小娘子？”

婆子：“未說明是哪一家來的，只說有要緊事，要當面同夫人說。”

雲畔望了王妃一眼，王妃：“人帶進花廳吧，這樣一清早的，想必真有什麼要緊事。”

婆子領命去帶人了，不一會兒便一個穿著白底水紅領子對襟褙子的女子，跟著婆子上了花廳的木廊。婆子呵腰比手，引她入內，她進門先向三人行了禮，一面：“妾是頭一回登門拜訪，也分不清公爵夫人是哪一位，左不過都是這府邸的家主，妾梁繪螢，給三位萬福了。”

雲畔仔細打量她，心下也不由感慨，真是個實實在在的美人，面若銀盤，目含秋水，不論是身段是行止，都透著一股家風範。不過自己入京以來，幾次貴『婦』貴女的聚會中，都沒有過這個人，想來應當不是權貴圈子裡的，便請她坐了，待邊上女使一一介紹了她們的身份，方和聲問：“不知是哪家高門的娘子，今日到訪，可有什麼事麼？”

梁繪螢抬眼來，進門那，一眼便看了這位年輕的公爵夫人。早前她一直心高氣傲，因為自恃美貌，不覺得這上京的顯貴娘子有什麼了不得。後來魏公娶親，她料想公爵夫人至多是位得體端莊的貴女，上京那樣的貴女遍地都是，甚至想象著魏公此人，隨作配庸常的女子，實在委屈了。

然而在當真到了這位夫人，似乎和她設想中的完全不一樣，那是種說不出來的感覺，若說她美得耀眼，倒也不是，她是那種溫柔靈巧的長相，沒有鋒芒畢『露』，卻別有一種莊重高貴的氣韻。有候女人之間的角逐，只消一眼便高下立了，她忽然生出自嘆弗的感覺來，心裡的傲『性』霎偃旗息鼓，反倒可以沉澱下來，說一說自己的來了。

先自報了家門，她說：“妾是楚公新納的側室，與楚公相遇在汴河畫舫上，夫人想必已經聽說過我了。”

雲畔哦了聲，“確實早有耳聞。”但心裡卻開始思量，楚公的妾室怎麼會這候登門。兩家平來往甚少，就算和鄧夫人都不怎麼有交集，這位新納的夫人卻趁著楚公上朝的間隙趕到這裡來，想必是帶著目的吧！

繪螢她們都有些防備，自己先尷尬地了，“三位一定覺得不解，我是楚公院裡人，怎麼會在這當口上登門拜訪。其實裡頭有內情，容我向三位呈稟，我原是息州人，因家下遭了難，被充入軍營為營『妓』，是魏公爺救了我，替我安排了新身份，今年尋了個合適的機會，安『插』進楚公府的。”

雲畔和王妃面面相覷，沒想到裡頭竟有這樣的內情，略頓了頓：“我聽梁娘子的思，我們公爺這次遭難，與楚公有？”

繪螢說是，“妾今日來，就是為了向夫人說明這件事。那些字本就是楚公寫的，因的字跡和魏公爺近似，因此刻臨摹了魏公爺，然後串通節度使耿煜，嫁禍給公爺。楚公謀劃的候，妾正好在場，也是妾命人先行一步稟報了公爺，雖不能令公爺脫困，總算給公爺提了個醒。妾昨日已經得知了公爺遭圈禁的訊息，趁著這候趕來，是想看看能不能幫上什麼忙。若是夫人打算向官家鳴冤，妾就算舍了這條賤命，也願陪夫人一同前往。”