回途的火車上，總有扛著蛇皮口袋上車下車的鄉下人，擠擠挨挨磕磕碰碰的。當堯年的腿再一次被人撞到時，他終於忍不住問那人袋子裡都裝得是什麼？這麼沉，撞得人生疼的。

那人一個勁的向他彎腰賠禮道歉，然後告訴他袋子裡裝得是紅薯，是要運到大城市裡後烤著賣的。

堯年在南京城的街角旮旯裡也見過的，而且一到冬天便有很多鄉下人湧進城裡來做這一行生意。他的同事曾經跟他們說過，這看似很不起眼的小生意，一個冬天的收入卻能抵他們掙得大半年工資呢！這城裡人放不下身段，不好意思做這樣的小生意。再說，起早貪黑的，吃不了這苦；且數九寒天的在這冷風裡凍，也受不了這個罪。所以，便宜了這些鄉下人，大把大把的掙票子。那種不屑和輕蔑深深的刺激了堯年，當時就很不客氣的忤他道：“真是城裡人的身份窮人的命。窮得牙齒冒血，屁股開大裂子了，還要窮講究，拽臭文。”那人剛想發火，突然想起堯年也是從鄉下來的，這才作罷，悻悻的走了。

此時，堯年腦海中的計劃是越來越清晰……

年剛過完，堯年又開始忙碌起來，每天起早貪黑進進出出忙得不見人影。起初家裡人疑心他又跟以前的那幫朋友混在了一起，但是等大爹特地找了個機會盤問過後他，才知道不是的。當時堯年老老實實的交待說：“南京一開酒樓的朋友託他在鄉下弄些魚蝦鱉上去。說是咱們鄉下的東西便宜，還天然無汙染，不像城裡花了高價買的卻是養殖的。而且那口味跟野生的也真是天壤之別，嘴刁的人一嘗就知道了。”

大爹見他每次出門、回家的時間的確吻合早上魚市的時間和南京到天王最後一班車的時間，也就信了。只是隨口叮囑了一句：“你天天跑上跑下的不辛苦嗎？放假時幫他幾天忙，正式上班後就別再做了。”

堯年嘴上應著，但心裡自有盤算。每天起早摸黑的確是辛苦，但一想到老家溮河的那堵未拆的老院牆，便又渾身充滿鬥志。

逮魚摸蝦也是一項技術活，堯年並不擅長，況且時間上也不允許他這樣做。那樣一天逮的數量怎夠他跑一趟南京的來回路費呢？更別妄談賺什麼錢了？

堯年早就知道，那些散佈在各個村莊裡的捕魚捉蟹的人，每天凌晨都會把頭天晚上逮得魚蝦蟹鱉送到鎮上來賣。而且他們因為一晚沒睡，所以也都不耐煩守攤零售，碰上魚販子給得價合理，就全部出手給魚販子。

於是，堯年便每天在此時守在進鎮的路口等著收他們手中的魚蝦蟹，再搭最早的一班車趕往南京，轉手賣給那些相熟的飯館、酒樓賺點差價，下午再坐晚班車回來。

至於收購價，時間倘若早，堯年也會壓低價，耐心的再等一會，等不及的話，便會給那些摸魚人自己要的價。因為他每天都準時出現在這，且往往他給的價又比別的販子公道些，所以，有幾個逮魚人和他結成了對子，定時定點的把自己的魚蝦什麼的都賣給他。

到了南京後再兜售給那些酒樓飯館。最初只是相熟的兩三家，但是堯年並不滿意，只覺得自己的市場太小了。所以，趕在回家之前，他又去了其他的一些餐館兜售。有的老闆並不識貨，只認老主顧。堯年沒辦法，只好摸到人家廚房裡，找那些大師傅來驗貨。

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老廚師在辨識野生還是家養的水產上都是很有經驗的，見確實是野生的，且價格也便宜，便勸老闆買他的。而老闆又見他一身鄉下人的打扮，量他也不會耍奸使詐，便要了他手中的貨。以後，每天堯年都會定時定量的將貨給送來。那老闆見貨源充足又有保證，心中自然十分樂意，便回絕了別人的，單單要他的。

堯年用這種方法，跟十來家或酒樓或餐館達成了協議。至於貨源，他不在守在一個路口，而是跟頭一個路口的逮魚人說定了，直接送到他家裡。他又去另一個路口，蹲守。沒兩天的功夫，幾個路口都有人跟他談妥，只要有貨都送到他家裡去。

堯年這兩天同時也在思量著，如果自己上班後怎樣把這鄉下的魚蝦給販進城裡賣呢？現在大爹媽讓他工作後就別在做了，他心裡哪裡捨得丟下，才做這麼十來天，這來來往往賺得差價就趕上他在南京辛苦工作一個多月了。相比較而言，這樣的勞動他一點也不覺得苦，而且每天晚上坐在燈下數錢的感覺那是最快活幸福的事，很有成就感，覺得自己的人生也很有意義了。

所以這天堯年晚飯後沒有早早上床休息，而是專程去了趟明生家。他跟明生講了他這些天販魚的經歷，以及賺得錢數。明生聽了當時就瞪圓了眼，滿臉的羨慕和佩服：真沒想到都進城工作了的堯年，還肯這麼吃苦。不但是肯吃苦還很有眼光和頭腦，真是精明得狠呢！

堯年直接忽視掉明生欽佩的目光，用商量的口吻徵詢著他的意見：“再過兩天我的假期就要結束了，以後這上上下下的跑也不方便。我想請你和我合夥幹，你在鎮上負責收魚，然後我在城裡負責銷出去。你看怎麼樣？”

明生立即高興的表示，非常願意，真沒想到堯年還記得帶著他一道發財。以後他每天就在下面收了魚後給送進城去。堯年用眼光阻止了他，說道：“不用這麼麻煩。我這些天天天搭長途車，早跟司機套好了交情。以後，你收了魚蝦就交他帶進城，我在車站等他。我們每天只要給他一包香菸就行了。還有，你明早就跟我一道收魚去，這鎮上東西南北的幾個路口我都收過，跟幾個逮魚的人也談定了。他們的魚蝦我包了。你明早跟我去認認他們，以後就由來你收他們的魚。本來，我是想天天在家等他們給我送來的。但是這魚市一天一個價，不見見別的販子，不知道當天的最低價。所以，儘管他們每天都上門送貨，我還是會去路口轉轉，看看當天的行情，也想多談妥幾個逮魚的人。你以後，也要這樣做。不然的話，我們的市場很可能就被別人給取而代之，佔了去。”

明生的腦袋就像小雞啄米般，不停的點著，只有聽的份，毫無異議。他對堯年真得是佩服的五體投地了，除此便是滿心滿腹的感激，畢竟在這鄉下掙錢真得很不容易。雖然自己有手有腳有得是力氣，但是就是缺乏堯年的這個頭腦和魄力。明生本就十分信服堯年，如今更是認定了堯年這個人，覺得跟在他後面幹，決不會吃虧的。並真得從此一直都跟隨著堯年，即使後來他自己也成了遠近聞名的暴發戶，也沒有離開堯年自己單幹，還是繼續做著堯年的左膀右臂，心腹干將。

年後堯年去南京上班，見到先他進城的堯信時，堯信十分驚訝的打量著堯年，何以一個年過下來堯年不見長胖，人卻暴瘦，兩隻大眼都凸了出來，像青蛙眼一樣，鼓鼓得有些嚇人。當得知這段時間堯年起早貪黑的販魚後，堯信忍不住問他：“怎麼一下子就這麼知道好歹，拼命賺起錢來。難道是為了存錢娶媳婦嗎？你不要擔心，哥到時一定會在經濟上給予大力支持的。”

堯年聽了，摟著他哥的肩膀說：“放心！我一定不會跟你客氣的”。

“嗯。但是你也要悠著點，可不能再這麼拼命了。身體可是革命的本錢。”說完堯信便又問他，“過年這幾天你賺了多少？”

“沒多少，一個多月的工資吧。”堯年漫不經心的回了一句。堯信聽了竟不敢置信，狐疑的上下打量著堯年，到底是堯年在吹牛還是自己聽錯了：“竟能賺到那麼多錢？”堯年看著他的反應，不以為然道：“我早說過嘛，要想富就得做生意。人家城裡不是也有許多人下海經商了嗎！”

“你這算什麼正經生意？也就是個販魚的，小商小販小本生意嘛！”

“萬丈高樓也要平地起，我這是在為我將來的宏偉大業先打基礎。一是積累資金，二是歷練自己，三是積累經驗。你懂什麼？”

一直在旁默默不語的大爹這時說話了：“你以後打算怎樣？真得不上班去做生意了。堯年想了想，慎重的說：“我這只是一個開頭，就像抱著石頭過河一樣，摸著走。至於前面到底怎樣我也看不透，說不清，但是將來必定是要做生意經商的，而不是在這兒朝九晚五的混日子。”

大爹聽了堯年的一番話後，心中感嘆：吃一塹長一智，這小子真得成熟了，有這樣的志向當然是要鼓勵的：“只要你能吃得了這份苦，堅持下去，不半途而廢，我也不會反對。三十六行行出狀元。你奶奶的太爺爺不就是從小生意做起的嗎？”

堯年擰著眉頭重重說道：“我自己下定決心的事怎麼會輕易就去放棄。爸爸，你就放心好了。”說完在他哥堯信肩頭上似安撫般拍了拍。堯信則伸出手握著堯年的手，想了又想，最後說了一句：“祝你成功”。堯年愣了一下，瞬間臉上浮起一個會心的微笑。千里之行始於足下，而今只是邁步從頭起。堯年的心裡也是沉甸甸的，既有些堅定又有些迷茫還隱隱約約有一絲興奮和期盼。（未完待續）