法國海軍世界第二的地位，那絕對不是吹噓出來的，他們擁有8艘鐵甲艦、9艘岸防鐵甲艦、50艘巡洋艦、炮艦和60艘魚雷艇，總噸位達五十萬噸。而且士兵訓練有素，擁有豐富的在殖民地的作戰經驗。普法戰爭時期，雖然陸軍一敗塗地，但法國海軍卻從始至終封鎖著德國海岸，佔盡了優勢。

相比而言，大明海軍主力鐵甲艦只有四艘，二等鐵甲艦八艘，裝甲巡洋艦二十艘，總噸位十萬噸。這些年陷於財政困難而無法擴充海軍軍備，在海軍兵力山，處於絕對劣勢。因此一旦開戰，此戰將以陸戰為主，海戰立足於防守。

如果想要真正讓法國感覺到壓力，讓他們感到切身的危機感，那就必須在海軍上，能夠跟法國一較長短。否則這只是一場殖民地戰爭罷了，對法國本土沒有任何損益，他們勝則擴張殖民地，敗了不過是放棄罷了，於法國本土沒有任何威脅。而大明勝利了，不過是保住了越南，如果敗了還可能被法軍侵入領土。因此由於海軍上的差距，兩國目前的戰略態勢是不對等的。

所以作為讓大明“能戰”的戰略考量，此時必須緊急建造軍艦，哪怕就是趕不上打仗，可對於法國人的威懾作用肯定是有的。

因此朱敬倫建議，增加海軍臨時預算，對海軍進行緊急撥款，下令修建十艘一等鐵甲艦，二十艘二等鐵甲艦，將大明海軍鐵甲艦的數量跟法國看齊。大明這幾年發展起來的造船業，有能力為修建軍艦提供技術支持。

“可是這經費從何籌措啊？”

陳芝廷憂慮道，救災行動，讓官府背上了沉重的債務負擔，而大明政府不願意借外債，所以這幾年節衣縮食在清償外債，變賣鐵路公司還債之後，又連續兩年償還了一億大明兩，現在積欠的外債已經下降到八億大明兩，摺合十億海關兩。

但主要欠的是內債，內債不但沒有減少，還從五億海關兩增加到了八億海關兩，摺合六億大明兩，而所欠外債，其實只剩下兩億大明兩了。

只是大明政府採取發內債還外債的做法，從大明經濟體中抽走了太多的硬通貨，已經到了金融體系能夠承受的極限，在發行大筆債務，恐怕影響到貨幣的穩定。

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“向英國借錢吧！”

朱敬倫建議道。

陳芝廷是不想借外債的，原因跟日本政府的擔心一樣，看到許多國家因為欠下英法等國的閻王債，而被列強控制的結果，所以對外債避之惟恐不及。

“非得發外債嗎？”

陳芝廷嘆息道。

朱敬倫笑道：“這不僅僅是借錢這麼簡單。如果能從英國借到錢，借到錢的越多，英國就越得支援我們，這是有政治上的好處的。”

美國之所以參加一戰，不就是因為英法欠美國的錢太多了嗎，如果英法戰敗，美國也得破產的情況下，美國沒有選擇。

如果能從英國借到錢，這本身就是外交勝利，如果能夠借到足夠影響英國政府態度的數額，就上升到了政治勝利。

趁著現在英國在態度上還是支援大明的，在向他們許諾高息，未必不能從英國借到錢，一旦英國頂著法國的壓力，允許大明在倫敦市場上融資的話，那麼之後他們就不得不慢慢偏向大明一邊，至少不會幫助法國。

陳芝廷點了點頭：“可以跟英國人談一談。不知借多少為宜？”

朱敬倫道：“多多益善！”

陳芝廷心中還是不想借錢，這不是面子的問題，用稅收做抵押借錢的後患太大。這幾年節衣縮食，才將將還了一半，而且各行各業都提高了稅收，如今市面不景氣，民間早已是怨聲載道，在借錢，如何還，在加稅，豈不是暴政了。

他回到尚書省徹夜未眠，第二日找戶部尚書商議此事，戶部尚書張敬修也不主張借款，而且認定，法軍入越不過萬餘，皇帝想要借款大造軍艦，怕是皇帝過於憂慮了，大明與越南陸路相接，決戰當在陸上，而不在海上，皇帝卻要造軍艦，豈不是緣木求魚。

張敬修認為，只動用陸軍的話，不需要借洋款。

陳芝廷覺得不無道理，又找兵部尚書羅惇衍，羅惇衍也認為決戰當在陸上，此時國庫空虛，且大戰在即，若不能保持和局，也必然要在陸上與法人爭鋒，打造軍艦確實不是時候，而且羅惇衍擔心，即便短期內打造了軍艦，也未必能形成戰鬥力，未必能成軍，之後空留一批鐵船，用之，則保養、維護之費用巨大，不用任由其腐朽，那造來何用？

陳芝廷與多人商議之後，還是認定不應該借款，但當面駁回皇帝的意見，讓他很難受。

所幸就來了個久拖不決。

一晃都十月份了，朱敬倫這裡奇怪，陳芝廷怎麼一點訊息也沒有，借不借的到錢，也總得交代一下啊。

不能從英國借錢，光得到英國人一些模稜兩可的口頭支援，實在是讓人不放心。

於是他只能再次找來陳芝廷，一問之下，陳芝廷顧左右而言其他，又是各種說辭，竟然根本就沒跟英國接觸。

朱敬倫不動聲色，也不在勸說，就此不提此事。

這時候文鳶等人已經回國，文鳶是第一個回國的，他身在日本，這幾年仔仔細細研究了日本的軍事政治，對日本人的多項政策褒獎有加，而日本人將一手改革了大明陸軍的文鳶稱作大明陸軍之父，不但沒有以為文鳶帶兵攻克過長崎而對他有什麼仇恨，反而極為恭敬，文鳶在日本倒是如魚得水，樂不思蜀。

在德國感染了軍國主義思想的文鳶，在日本這個軍國主義國家當然覺得舒服，這沒什麼奇怪的。

陳濟世從俄國回來了，對俄國的野心極為擔憂，俄國國內充斥著一種東進的呼聲，俄國軍官中不少人當面在陳濟世面前大肆談論，認為蒙古、滿洲和新疆，自古以來就不屬於中國的傳統領土，而是西伯利亞等地遊牧民的領導，沙皇是喀山汗國、阿斯塔拉罕汗國、西伯利亞汗國等草原國家的君主，法理上更有權力繼承新疆、蒙古、滿洲之地，更有義務去保護哪裡的牧民。

陳濟世推斷，俄國遲早要東進南下，左宗棠陳兵陝甘，牽制回疆，讓沙俄有所顧忌，看一旦沙俄加強了對中亞的控制，必然要進兵新疆，而在恰克圖鐵路上，與滿清多有爭執，早晚會以此生事。

態度最重要的是從法國回來的張開山，他認為法國吞併越南的野心已經不可遏止，除非能給予法國當頭痛擊，否則絕對無法打消法國的野心。至於軍事行動的規模，張開山推斷恐怕會是一場舉國之戰。

大明要打贏法國，絕非易事，法國的軍事實力恢復的很快，全面戰爭之下，法國能動員兵力超過百萬，大明要想阻撓法國，就必須跟法國打一場百萬級別的大戰。

朱敬倫先後召集軍官聽取匯報的情況，讓大明政壇變得有些詭異，文官們突然低調了起來。

因為朱敬倫已經很久沒有直接跟軍隊產生過聯絡了。兵事全託付於兵部，現在皇帝突然召見歸國軍官，而且這批軍官之前還是被文官政府調走的，大家都知道是文臣在打壓他們，現在皇帝直接見他們，這到底是什麼心思？

朱敬倫無暇理會官場的爾虞我詐，他是皇帝，皇權時代他佔有絕對的位置優勢，慈禧以一個女人的身份，壓制的奕欣，李鴻章，曾國藩等人都翻不了身，更何況朱敬倫呢，他的位置讓他在絕大多數情況下，不需要去考慮別人的態度，都是別人考慮他的態度。

所以接見過陸軍軍官之後，他又接見了海軍軍官，要求海軍也必須加強戒備，不能有任何鬆懈，並且要他們考慮如何在最短的時間內，擴充軍備並形成戰鬥力。

朱敬倫從沒有說過他要如何如何，但總會有人能猜到他想要如何如何。

赫德很快就求見朱敬倫，他向朱敬倫諫言，說目前大明的軍備情況，如果對上歐洲一流強國，怕是會措手不及，赫德建議與法國和解。

朱敬倫表示道，如果法國人要將大明排擠出越南，這已經突破了大明能夠接受的底線。赫德又建議，如果這一仗必須打的話，大明就必須成倍的增強目前的力量。

赫德建議將陸軍的規模翻一倍，常備軍擴大到六十萬，後備兵力擴大到一百四十萬，這樣一旦開戰就能有兩百萬軍隊可以動用。另一方面，海軍也必須進行擴充。

朱敬倫將陳芝廷強調的那一套困難，又跟赫德說了一遍，赫德建議向英國借款。朱敬倫擔心英國會受法國影響，而不會允許大明在英國借款。

赫德請命他來負責此事，一定能幫大明借到足夠擴充兵力的資金，同時他希望，在大明做好準備之前，切不可貿然與法國開戰。

朱敬倫知道，蟄伏了這麼多年後，赫德終於按捺不住了。（未完待續）