同屬南卡羅來納級戰列艦的伊利諾斯號不顧一切地衝到了蚩尤號戰列巡洋艦的前方擋住了視線，令後者無法繼續瞄準美軍旗艦“佐治亞”號，只能改變目標炮擊主動送上門來的伊利諾斯號戰列艦。?

由於伊利諾斯號戰列艦的距離更近，蚩尤號戰列巡洋艦的主炮命中率高得可怕，若非距離太近之後，蚩尤號戰列巡洋艦不得不頻繁地改變航向以免衝過頭被敵艦擺脫（由於是全中軸線佈局，追擊的時候必須保持航向與兩艦連線至少有3o゜夾角，才能進行齊射，揮出最強的火力，但距離近的時候，這樣做一不小心就會衝過頭導致距離反而漸漸拉開。），伊利諾斯號戰列艦沉沒的度一定會比她的任何一艘姊妹艦都要更快。

但即便如此，伊利諾斯號戰列艦仍然沒能逃脫覆滅的噩運，在蚩尤號戰列巡洋艦八門3o5mm主炮間歇性的爆攻擊下，這條戰列艦終因進水過多而沉入大海，自艦長以下，一共有573人遇難。在這場海戰中沉沒的主力艦中，這樣的人員損失已經算是相當少了，戰後世界海軍專家大多認為這是因為伊利諾斯號戰列艦早就做好了棄艦的準備，不過也有不少人將其歸功於海戰臨近尾聲後落水美軍可以更快地等到勝利者伸出的援手。

鄧世昌“近距離拼刺刀”的戰術取得了顯而易見的效果，但是凡事總有兩面，距離的拉近不可能只提高中方炮擊的命中率、卻對美軍炮手毫無幫助。事實上，在蚩尤號戰列巡洋艦不斷擊中美國戰列艦的同時，她自己也不斷地被美國人打來的炮彈擊中......

對蚩尤號戰列艦本身來說，美國戰列艦的炮擊是無所謂的，但其艦上的人員卻並非全都身處嚴密的保護之下......

李暉曾經多次對中國海軍的高級將領們說過，當樣品的數量多到一定程度之後，機率就會越來越趨近於必然，而運氣的影響則會大為消減。或許是為了驗證這句話，隨著打中蚩尤號戰巡的炮彈不斷增多，之前彷彿有神力護佑著、始終都沒被美軍炮彈打中的蚩尤號戰巡的艦橋終於中彈了！

由於美國海軍現在已經意識到穿甲彈拿傳說級戰列巡洋艦完全沒轍，因此包括伊利諾斯號戰列艦在內，所有殘存的美軍戰列艦主炮都紛紛改用爆破彈來攻擊，若非傳說級戰列巡洋艦採用了儘量保證人員安全的設計、極度地擴大了裝甲帶的保護面積，同時去除了一切不必要的裝飾（後來的中**艦也都沿用了這一理念，再加上塗裝也不受重視，因此普遍都很難看，以致於軍迷紛紛吐槽說“海軍不土，戰鬥力五。”......）、儘可能地採用不燃、或者耐燃的材料，同時還開了不少領先於世界的滅火技術，蚩尤號戰列巡洋艦現在只怕已經成為了一艘火船。

但是，幾乎是完全露天的艦橋上挨了一3o5mm爆破彈，那後果仍然是非常嚴重的，猛烈的爆炸當場就奪去了艦橋上所有人的性命，包括艦長鄧世昌在內的十幾名名軍官都被炸得屍骨無存，連遺言都沒來得及留下。

這麼說並不十分準確，因為鄧世昌其實早就留下了遺言，遵照他之前的命令，蚩尤號的副政委立刻就帶人登上了硝煙還未散盡的艦橋，毫不猶豫地接替以身殉國的鄧世昌等人繼續指揮，但是不過3分鐘之後，這位姓林的副政委也如鄧世昌一樣，為國獻出了自己年輕的生命，152mm口徑的爆破彈威力雖然跟之前的巨彈無法相比，卻同樣足以奪走艦橋上這些中**官的生命。

可是，如此慘烈的損失並沒有嚇倒蚩尤號上的中國海軍官兵，副政委倒下了，大副跟著就頂了上去，大副倒下了，又有槍炮二副頂了上去......

在這些完全將生死置之度外的優秀軍官激勵下，蚩尤號戰列巡洋艦上的官兵們越戰越勇，其凌厲的炮擊又快又準又狠，打得美軍哭爹喊娘，幾乎以一己之力又先後擊沉了兩艘美國戰列艦，徹底奠定了墨西哥灣大海戰大獲全勝的完美結局。

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蚩尤號戰列巡洋艦如同浴血獅子一樣的勇猛表現完全打亂了美軍的陣腳，而軒轅號等三艘姊妹艦的及時跟進和全歸隊的另外四艘則在不經意間組成了一張天羅地網，將剩下的美國戰列艦團團包圍，威廉·索登·西姆斯海軍中將不禁淚流滿面，他怎麼也沒想到，自己好不容易得了重用，卻在親自指揮的第一場海戰中就輸掉了一切......

威廉·索登·西姆斯海軍中將不是沒有向外圍的輔助艦求援，但是就在雙方主力艦浴血拼殺的時候，中國輔助艦同樣沒有閒著，他們主動出擊，瘋狂獵殺各方面都遜於自己的美國同級戰艦。雖然這片海域中活動的美國輔助艦的總數要大大多於中方，但卻因為中國輔助艦更早地集結了起來，形成了區域性的兵力優勢，再考慮到中國輔助艦的火力和防護同樣遠勝敵艦，想不打成一邊倒的結果都難。

而且因為航上優勢明顯，中國輔助艦就算受到重創也大多能夠安全撤離，而美艦就只能等死或者投降了，因此交換比雖然無法跟主力艦隊這邊相比（在這種規模、如此激烈的大海戰中，至少沒什麼像樣裝甲防護的驅逐艦肯定要損失幾艘。），也一樣足以亮瞎旁人的眼球。

事實上，若非一度退出戰場的美軍愛達荷號戰列巡洋艦冒死重返戰場，救下了不少輕巡和驅逐艦，參戰的美軍輔助艦就算不致於全軍覆沒，也至少會損失大半。

因此，就在美軍主力艦陷入包圍的時候，它們的小弟同樣已經是“泥菩薩過江，自身難保。”了，又哪兒來的餘力趕來救援呢？(未完待續。)8