落日西斜，曹操一行人此時剛進入潁川地界。

“父親，往西北再行兩日便可到陽翟，今日天色不早，是先在外面紮營還是轉去臨潁休息？”曹昂驅馬來到曹操身邊，請示道。

曹操騎在一匹黃鬃馬上，看了看前路，有些疲憊地說道，“還是入城吧！”

剛出兗州時被呂布派來的騎兵一路襲擾，走到陳國時張邈那廝居然也派兵過來攔他，也就這兩日路途稍順了點，但他心裡還是覺得有點不安，總覺得那夫妻倆沒這麼容易放過他，入城雖然要多繞點路，但是穩妥，至少夜裡能讓他睡個好覺。

曹昂喝令隊伍繼續啟行，不料剛走沒多遠，探路的斥候稟報，潁水方向有一支三千人的騎兵正往此處疾行而來。

“唐軍？”

曹操剛問出來又自嘲一笑，夏侯淵這裡總共只有一千騎兵，對方三千人的隊伍，那必是唐軍無疑。

“唐軍竟深入到潁川腹地，妙才為何沒有提前派人來報？”曹操問道。

斥候茫然搖頭，這個問題他哪裡曉得。

一旁荀攸猜測道，“估計近段時間唐國騎兵時有入境襲擾，妙才追擊不了，只能無奈看著，照主公派去送信斥候的腳程，妙才可能昨日才剛收到主公來潁川的訊息，昨日這支騎兵想必已經路過陽翟，若我猜得沒錯，妙才派來報信之人應當也快到了。”

按時間算確實是如此，曹操急忙喝道，“速速列陣！”

此時曹操只以為這是唐國派來襲擾潁川的隊伍，恰巧撞上了，並沒有想到是專門來截殺他的。

士兵匆匆忙忙在前列陣，這時，前面又有二騎疾馳而來，正是夏侯淵派來報信的。

來人尚未靠近便大喊，“主公快退，唐國派大軍來了……”

前鋒曹昂一聽，臉色驟變，待來人稟過詳情，他急忙往隊伍後回稟曹操。

“父親，這三千騎兵只是先鋒，後面還有一支兩萬人的隊伍，最遲明日早上便到了，妙才叔已經引陽翟五千兵馬出來追擊……”

曹昂話沒說完，曹操忽然咆孝起來，“誰讓他出來的？他娘誰讓他擅自離城？快，叫他快滾回去！”

“父親，這是為何？”曹昂不解，“妙才叔若引兵同我們前後夾擊，勝算不是更大？”

“你懂個屁！”曹操再次咆孝，“快，派最快的馬去，讓他快滾回去守城，我這裡不要他多事！”

見曹操如此動怒，曹昂雖不明白緣由，還是趕忙讓人去傳信，不一會兒，馬超領的先鋒騎兵便到了，見對方居然已經列好了陣型，他沒有貿然發起進攻，只是留兩千人歇馬力，他自領一千人在外圍騎射。

曹操試圖讓隊伍往臨潁城退避，不過馬超是有備而來，肯定不可能讓他退去城中，只要隊伍一動，馬超便做出要衝鋒之態，曹操怕行動中難以保持陣型，萬一叫對方衝進來，只需兩個來回他這群士氣不甚高昂的士兵可能就會潰逃。

而孫策送的一千騎兵，在這一路上又被消磨掉了三百多，僅剩那點他又捨不得拿出來拼命，只能讓人原地紮營以據唐軍。

此時天色已近徹底暗下來了，馬超也讓人在不遠處紮營，隨時關注著曹軍動向。

…………

“夏侯淵居然引五千人馬出城了？”

兩個小時前，坐鎮新鄭城統籌潁川軍事的司州軍區軍師審配，正一臉不可思議地看著飛鷹剛送回的訊息，他眨了眨眼，再次確認不是自己眼花，趕忙道，“速速給曹性傳信，讓他不要去管曹孟德了，火速拐去陽翟，若能奪下陽翟，便是大功一件！”

聽他說得著急，傳信之人不敢怠慢，禮也未行便急匆匆跑出去了。

“曹孟德這回真的死定了，死定了！”審配收起手上的情報，愉悅大笑。

“如何便死定了？奪陽翟同截殺曹公有何關係？”旁邊小吏十分不解地問道。

審配笑道，“我軍再肆無忌憚地入境，到底是別人家地盤，後勤補給困難，曹孟德只要結陣而守，三五天之內拿不下他，就必須得退兵了，但若陽翟在我們手上，後路便有了保障，大軍將其包圍慢慢磨也能磨死他，你說有無關係？我估計曹孟德知曉夏侯淵出城，必會氣得跳腳，現在只看曹性能否順利奪取陽翟了。”

小吏道，“陽翟應當沒剩多少守兵了，曹將軍趁夜攻城，不難吧！”

“他若把聲勢壯大，或許嚇也能把城門嚇開。”審配說著又道，“穩妥起見，再讓人給曹性傳個信！”

新鄭城就在潁川郡隔壁，而此時的曹性正在陽翟南邊的郟縣，同新鄭的直線距離不過二十幾裡，有飛鷹傳信簡直就跟打電話一樣，信剛送出去沒多久曹性便收到了。

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高順不在，潁川這邊的軍事由審配全權負責，曹性雖然不明白軍師為什麼突然又讓自己去攻城，不過看他信中說得緊急，他不敢怠慢，急忙帶兵往陽翟奔襲而去，路上又收到審配的第二封信，卻是教他破城之法。

曹性趕到陽翟的時候天已經完全黑了，依審配所教，他先把三千輔兵全派去西、南兩處城下，每人舉兩支火把，又點上無數火盆，讓士兵高聲吶喊以壯聲勢，一萬士兵則分往東、北城門外，只點了幾堆勉強夠照明的火來迷惑敵軍。

夏侯淵離開後，城內守軍本就不足，夜裡又看不清敵人，只聽得四面被圍，到處都是火光和喊殺聲，城內守軍早嚇傻了，慌亂之中根本不知該重點防守哪面城牆，守城將領只能急匆匆把士兵派往火光最亮的兩邊，悶頭往城外放箭，試圖阻止敵軍靠近城牆。

曹性知道這個計策只能騙得一時，所以聲勢造起來後便下令攻城，因為沒帶任何攻城器械，也來不及造梯子，他只讓人伐了幾根圓木來充當撞木，在盾牌兵的護衛下，數百人抬著兩根男人腰粗的撞木越過壕溝直接去撞城門。

直到撞擊城門的聲音響起，守軍才知道敵人主攻哪個門，又是跑去西門找主將，又是喊人來頂門，然而根本來不及了，不過一會兒功夫，東、北兩個門皆被撞破，唐軍如強盜般闖進陽翟，見人就殺，可憐這座潁川治所從黃巾起義開始，在十幾年內竟被人攻破了三次。