介子推非常平淡地說：“我跟隨主公不是為了獎賞，漏掉就漏掉吧。”

老母親正在廚房做飯，聽到他們二人的對話，就進來對介子推說：“你給重耳效勞十九年，還曾經割股救君，沒有功勞也有苦勞，今天遍賞功臣唯獨沒有你，為什麼不去說說，就是獎賞幾鍾米也能吃上一陣子，不比天天編草鞋強？”

子推說：“獻公一共有九個兒子，只有主公一人最賢德。惠公、懷公道德不行，失掉人心，失掉國君，就應該主公掌握社稷，這是天道。有的大臣只知道忠君，不懂得天道，處處攬功，貪天之功以為己有。我覺得他們這樣爭功受獎可恥，我寧願一輩子編草鞋，也不和他們同僚。”

老母親說：“你不求封官，也應該去宮裡見見主公，不讓他們埋沒了你的割股的痛苦。”

子推說：“把賢德之主推上君位，我的任務就算完成了，沒有我，他們也能把主公輔佐的很好。孩兒我無求於國君，還去見他做什麼？”

老母親深明大義地說：“我兒子能做一個廉士，我豈不能做一個廉士之母？我們母子應該隱居於深山，就不要再溷市井之中了。”

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子推非常高興，給老母親作了一個揖：“我的母親是偉大的賢德的母親！孩兒一向喜歡綿上，高山深谷，明天我們就去那裡。”

解張聽了這母子二人的對話非常感動，嘆息著回到家中，一閉眼就聽到介子推母子的對話，一夜沒有睡著覺。第二天早早起來，再去介子推家裡，已經見不到他們母子二人。解張覺得介子推太冤了，主公獎賞有失公平。於是就寫了一個竹簡掛在朝門上。

晉文公聽了後悔得捶胸頓足，怎麼能忘了這樣的功臣呢？對解張說：“如果不是你的竹簡，寡人幾乎忘了介子推的功勳。你懸掛竹簡有功，寡人拜你為下大夫，帶寡人去尋訪介子推。”

解張連忙謝恩。當天準備車駕，由解張帶路，晉文公親自去綿山尋訪介子推。一路上峰巒疊嶂，草木蔭綠，流水潺潺。空中飛鳥盤旋，偶有山兔雉雞序列，就是不見介子推的蹤影。在山中遇到幾個砍樵是農夫，隨從人員把他們叫來，文公親自詢問：“曾看見一個人帶著老母親進山來嗎？”

農夫說：“幾天前有一個漢子揹著一個老太太，從這裡進山，曾經在這條河邊休息喝水。之後背起老人走向大山深處。現在不知他們去了哪裡。”

文公就命令把車停在山下，住在這裡，派人到山裡尋找，一直找了好幾天都沒有找到。文公有些著急，對解張說：“介子推藏在山裡是很難找的。聽說他非常孝敬，如果放火燒山，他一定能揹著老母親逃命出山。”

解張搖搖頭說：“放火不好吧？”

魏犨是個粗人，有點找得不耐煩了，就搶白說：“有什麼不好？跟隨主公出亡的人，人人都有功勞，也不是只有他一個人有功。現在介子推以隱居山裡為難主公，害得我們大家住在山裡，白白浪費時間和精力。等他逃出山火，我一定羞辱他。”說完就帶著軍兵山前山火四處點火，大火生風，風大火旺。大火燒了方圓十幾裡，三天三夜才滅。可是沒有看見介子推逃出火海。

文公後悔點火，就派人進山再次尋找介子推。山林過火之後，沒有了樹葉的遮擋，一眼能看很遠，尋找起來非常方便。軍兵發現在一棵大樹根旁好像是兩個人，走過去一看，正是介子推母子二抱在一起被燒死在大柳樹旁邊，士兵一個個掉下了眼淚。士兵把介子推母子被燒焦的屍體運到山下，文公看了痛哭流涕，後悔不該放火燒山，命人置辦棺槨，葬於那顆大柳樹下，設立祠廟祭祀，綿山周圍的田地都作為祠田，由當地農夫耕種，每年用祠田收入祭祀介子推。改綿山為介山。後來在這裡設立介休縣，是說這裡是介子推長眠休息之地。

因為放火燒山這一天是清明節的頭一天，晉文公下令全國清明的前一天為禁火日，禁止煙火，只可以吃食寒食，並從此形成了中國古代一個著名的節日“寒食節”。當時那兒的老百姓要吃一個月的冷食，後來漸漸改為一天。而寒食節在清明節的前一天。

第二年，晉文公又領著群臣，素服徒步登山祭奠介子推，表示哀悼。來到墳前，只見那棵老柳樹又死而復活，綠枝千條，隨風飄舞。晉文公望著復活的老柳樹，好像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛地掐下了一個枝條，編了一個圈兒戴在頭上。祭掃後，晉文公把復活的老柳樹賜名為“清明柳”。久而久之，人們便將清明節與寒食節合二為一了，慢慢地清明節成為祭拜祖先，悼念已逝親人的重要節日。

自此，晉文公常常思念介子推，更加敬慕他鞠躬盡瘁奉獻不思報答的高尚道德，善待賢臣，仁厚百姓，改革政治，晉國很快富足起來，人丁興旺，兵強馬壯，成為中原的一個強國。

晉文公即位穩定之後，派使臣去周朝進貢，周襄王派太宰周公孔和內使叔興去晉國，宣佈周王承認重耳為晉侯的命令。文公給予很好的招待，自此和周王室的關係密切。

晉文公即位以後採取了一系列措施發展經濟，制定了“輕關易道，通商寬農，懋穡勸分，省用足財”的方針政策。在生產上，號召改進工具，施惠百姓，獎勵墾殖；在貿易方面，降低稅收，積極爭取鄰商入晉，互通有無，使得晉國的經濟獲得了繁榮的發展。同時，在幹部政策上“賦職任功”，“舉善援能”。對晉惠公以前的政策，晉文公也並沒有全盤否定，惠公朝之善者，取之；惡者，去之。晉文公認為晉惠公時代招募州兵及開墾私田有利於國家的發展，就將其保留。這些正確的決策的實施使晉國經濟在兩三年間就實現了質的飛躍，國力大大增強，兵精糧足。

鄭國邊上有一個滑國，原來和鄭國關係密切，由於衛國和他平等相處，近來和衛國來往較多。鄭文公耍大腕兒，怪罪滑國，就派兵討伐，滑伯趕緊向鄭國認錯請和。但是，鄭國撤兵之後，仍舊和衛國密切交往，有事不用鄭國。主要是對鄭國臣服楚國有意見。鄭文公大怒，命公子士洩為大將，堵俞彌為副將，再次出兵攻打滑國。衛文公沒有能力和鄭國對抗，救不了滑國，就立即派人去洛陽報告周襄王。周襄王認為周鄭同姓，他作為天子，鄭文公會聽從的，就派大夫遊孫伯、伯服去鄭國，給滑國求情。

鄭文公本來就對周襄王不滿意，當年他的父親鄭厲公和虢公一起出兵勤王掃平子頹叛亂，恢復周惠王王位，然而周惠王賜給虢公爵位，沒有提升鄭伯的爵位，鄭伯恢復朝廷卿士的目的沒有達到。鄭文公認為周惠王處事不公平。這次周襄王又偏向衛國，鄭文公非常不滿意，說：“鄭國、衛國都是姬性，都是平等的諸侯國，周王為什麼厚待衛國，不向著鄭國？”遊孫伯和伯服剛剛進入鄭國邊境，鄭文公就下令把他們抓起來，關押在邊境，說：“等滅了滑國再放他們回去。”狂妄到了極點。

周使的隨從逃回了京師，彙報給周襄王。周襄王勃然大怒，他想起鄭莊公曾經抗擊王師，箭射桓王肩膀，由此周王室一蹶不振，舊仇新恨湧上心頭。對群臣說：“鄭捷欺朕太甚，朕一定要好好收拾收拾他！”就在朝堂上問群臣：“誰能替朕向鄭國問罪？”

大夫頹叔說：“鄭國自從先王桓王伐鄭兵敗，越發肆無忌憚，現在賣身投靠蠻夷荊楚，竟敢拘留天子的使臣，應該治罪。但是以京師的兵馬不能勝任，打不過鄭國。我看這樣辦，狄國兵強馬壯，可以向狄國借兵。”

大夫富辰生急忙說：“這樣不行，自古以來‘疏不間親’，鄭國雖然無道，他們是鄭伯友的後代，鄭伯友是天子的親兄弟，他的兒子鄭武公迎立輔佐桓王東遷有功，厲公又平了子頹之亂，對朝廷的功勞是不可忘記的。狄國本是戎狄豺狼之輩，和我們不是一類人。使用異類來滅同姓，這是只顧小的怨恨忘記了大德，我看只有壞處沒有好處。”

大夫桃子不同意這種看法，說：“過去武王伐紂，九夷都來助戰，何必同姓？周公時期，武庚叛亂，就是因為管叔、蔡叔助虐，同姓也常有叛亂。鄭國橫逆，和當年的管蔡沒有什麼兩樣！現在狄國臣服周朝，沒有任何失禮的地方，以順誅逆，沒有什麼不可以的。”

襄王說：“頹叔、桃子講的有道理。”於是就派頹叔、桃子去狄國，請狄國伐鄭。狄君欣然領命，以出獵為名突然襲擊鄭國，攻破櫟城，鄭國立即從滑國撤兵，放回周使遊孫伯和伯服。

狄君派人向周襄王報捷，周襄王認為狄國可以使用，應該鞏固同狄國的關係，就在百官面前提出和狄國政治聯姻的意見，說：“狄國伐鄭有功，朕後宮新喪，和狄國結姻親怎樣？”

頹叔說：“臣聽到狄國人唱歌有這樣的歌詞：‘前叔隗，後叔隗，比珠賽玉生光輝’。是說狄國曾經有兩個美女，名字都叫做叔隗，都長得非常漂亮。前一個叔隗是咎如國的女兒，獻給狄國之後嫁給了晉侯重耳。後一個叔隗是狄君的女兒，現在還沒有出嫁，大王可以求聘。”

周襄王聽了非常高興，就又派頹叔、桃子去狄國求婚。對於這樁婚姻，狄君求之不得，立即派人跟隨頹叔和桃子把叔隗送到洛陽王宮。襄王看了非常滿意，就想立為王后。大夫富辰又阻諫說：“大王認為狄國伐鄭有功給予賞賜就可以了。現在以天子之尊下陪狄女，作為妃子都已經過頭，如果立為正宮，狄人會因此而妄自尊大，妨礙朝廷。”（未完待續）