湯之國，一處偌大的院子外站著幾個人，他們衣著普通，互相點頭示意後也不說話便推門而入。
一進去，眾人便看到院子中央放置了一座露天溫泉，裡面正半躺著一個中年人。
幾人也沒有跟他客套，輕車熟路地去裡間換了浴袍，出來後陸續進入溫泉。
眾人泡在溫泉內喝著小酒，誰也沒有開口，氣氛直接沉默下來。
終於過了十幾分鍾，其中一個稍顯年輕的人沉不住氣了，開口問道：“大介兄，渦之國那邊的訊息屬實嗎？”
“是真的。”院子的擁有者泉裡大介回答。
確認了渦之國的訊息屬實，幾人都有些興奮。
當初渦之國建立了醫藥公司，以效果甚好的療傷藥和輔助修行的藥物聞名，之後又推出能夠彌補忍者暗傷，變相延長忍者巔峰期，還能增加普通人些許壽命的特效藥，徹底把握住了忍界醫療行業的命脈。
再加上夏武在藥里加了很多不必要的材料，導致各國都很難破解，唯二有機會破解配方的人只有砂隱村的千代和木葉隱村的綱手。
可千代正在為蠍的教育發愁，沒空去研究；至於綱手，這幾年一直在忍界流浪賭博，就更加不可能了。
所以渦之國的醫藥產業在周邊如湯之國、熊之國、風之國更是擁有絕對掌控力，就連最遠的土之國都有很大的影響力。
因為忌憚漩渦羽衣的存在，五大國都沒有對渦之國動手，之後渦之國的科技迎來了快速發展，各種物美價廉的生活用品如雨後春筍般出現，受到了忍界各國的喜愛。
如今忍界誰不知道渦之國的商業最發達，只要跟渦之國合作，基本都賺得盆滿缽滿。
而且最關鍵的是，跟渦之國做生意很安全，因為過去某些人行走忍界的經歷，現在基本沒人會搶劫渦之國的貨物。
如今他們居然能跟渦之國搭上線，就在幾人暢想未來的時候，大介潑了桶冷水讓眾人冷靜冷靜。
“但也是假的。”
幾人懷疑自己是不是聽錯了，一時間有點懵，隨即發問：“什麼意思？”
“跟渦之國搭上線的機會是真的，但渦之國收取湯之國的孤兒卻另有目的。”大介喝了口小酒，漫不經心道。
其餘人先是松了口氣，緊接著臉色嚴肅下來：“有具體的訊息嗎？”
“暫時沒有。”大介搖了搖頭，繼而語氣一轉：“不過渦之國想幹什麼跟我們沒什麼關係，只要能賺錢就行。”
“真的沒訊息？你這一說我們心裡不踏實。”
大介放下酒杯，看了看周圍，小聲說道：“他們可能是想……”
說到一半，他比劃出“邪神”的意思，眾人皆心下一凜，不再提及這個話題，轉而談笑風生起來。
邪神教在湯之國盤踞多年，誰也不知道在場有沒有邪神教徒。
許久之後，滿懷心事的眾人紛紛起身離去，院子裡最後只剩下大介一人。
他站了一會兒，披著浴袍走進了最裡面的房間，“這是湯之國最後一批商人，基本覆蓋了湯之國各地大大小小的城鎮。”
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“嗯，我已經派人跟蹤了每一個人，有些人已經開始行動了，相信很快就會有邪神教的訊息。”
房間裡傳出澹漠的聲音，一個人在陰影中站著，大介看不清模樣，只能隱約看出那人的頭髮似乎是紅色。
“到時候我們會殺掉所有邪神教徒，為你的孩子報仇。”
“是！”
大介走出房間，臉上的肥肉一抖一抖的。
自從十幾年前發現孩子被獻祭後，他一直在關注邪神教的蹤跡，也暗中僱傭忍者去對付邪神教，但都失敗了，甚至有一次自己差點暴露。
但如今邪神教惹到了渦之國，終於讓他看到了復仇的希望，漩渦一族的忍者可不是以往那些浪忍能比的。
……
渦之國，都城西大門。
門口右側擺著一張桌子，御屋城平和松村勇太坐在桌子前，上面放著一張表格。
平拿起筆邊寫邊問：“為什麼出門還要登記？”
桌子後方的工作人員向兩人解釋：“因為你們現在屬於軍隊，沒有特殊情況是不能擅自出國的，而且你們還是未成年，要求會更加嚴格。”
見平還有些意見，工作人員提醒道：“這都是夏武大人制定的要求哦！”
聽到那兩個字，平瞬間沒了脾氣。
他並不害怕夏武，反而因為夏武拯救並接納了血之池一族的事情對夏武無比崇敬。
但也正是這份情感，御屋城平不願違背夏武的命令。
“你們兩個快點，填個表還磨磨蹭蹭的。”
卑留呼一臉的不耐煩，他本想自己一個人去雨之國找白絕，沒想到日和給他安排了個累贅，讓這個想法泡湯了。
嗯，在他眼中，御屋城平是累贅，松村勇太不算。
平小子手上不停，嘴裡說道：“要不是大叔拖延，我們兩天前就出發了。”
卑留呼沒有說話，這件事的確是他欠考慮了，誰知道突然來了靈感，結果在實驗室忙得忘了時間，反應過來已經快四天了。
五分鐘後，兩人終於登記完畢，然後和卑留呼走向車站，他們要去西部港口坐船到達火之國。
雨之國位於火之國、風之國、土之國中間，從渦之國到雨之國的最短路線是橫穿火之國，中間甚至會經過木葉隱村。
鑑於某些內部消息，卑留呼決定從火之國的邊境繞過去，不準備經過木葉，免得麻煩上身，但他的想法跟現實有那麼一點點差距。
在上船的那一刻，他就聽到了吊兒郎當的聲音，然後看到了熟悉的白色刺蝟頭，卑留呼頓時知道路上不會平靜了，拉著御屋城平和勇太后退。
“怎麼了？”平一臉不解地問道。
卑留呼轉身準備下船，不動聲色道：“沒事，這裡有個麻煩的傢伙，我們坐下一班。”
“可是我事先查過行程表，今天只有這一艘前往火之國的船。”
聽到勇太的話，卑留呼腳步一停，“什麼？”
“好像是海上出現風暴的緣故，所以渦之國的船隻不允許出海，這艘船能出海是因為它是火之國那邊的。”
知道原委的卑留呼回到船上，走到遠離自來也的甲板另一端。