數日後，大船行至秀州！

“夫子，那就是大海嗎？”一個叫餘英的學子指著面前一望無際，碧藍如洗的茫茫大海興奮的問道，十個學生盡皆圍在甲板上，站在船舷邊上，眺望著越來越近的蔚藍大海。

“不錯！”王重道：“這便是大海！”

“何時到港口？”福建路山路崎區，王重便走水路，自金陵順江而下，直入大海，再自秀州至明州，一路順著海岸南下，直奔泉州而去。

朝廷在杭州、明州都設立了市舶司，專司海貿，在近海區域，早已摸索出了一條安穩順當的海上航線，北至登州，南抵南洋諸國，以大宋之瓷器、綢緞、茶葉等等物品與南洋諸國換取金銀、香料、以及珍貴的木料等，從中賺取差價，謀取暴利。

秀州便是後世的魔都，而明州便是寧波，秀州沿岸地區，設有多個鹽場，只是現如今的製鹽，卻不是將海水曬製成鹽，而是取滷水熬煎成鹽，工序繁複。

江浙、兩淮之地的鹽場多是如此。

“船老大說日落之前就能到寧海鎮，咱們今晚在寧海鎮暫歇一夜，明日日落之前，便能趕到明州定海縣。”回答王重的是王二喜。

王二喜走南闖北多年，雖沒有跑過海貿，但漕幫隨水而生，和海上的商隊沒少打交道。

大船入海之後，感受和在內河之中截然不同，海上風浪極大，好在王重等人在金陵時就已經換了能在海上航行的大船。

還沒走到寧海鎮，就有幾個學生出現了暈船的反應，好在有王重在，為學生針灸按摩，再輔以湯藥，倒也勉強堅持下來了。

王重一路走一路停留，一路拜訪，拜帖送了一張又一張，拜禮送了一批又一批，為的就是和沿途各個港口的主管官員們拉近關係。

尤其是杭州和明州市舶司的一應官員們，王重更是藉著嘉佑帝的聖旨，一一登門拜會，美名其曰自己是官場新人，向他們請教經驗，實則不過是打點疏通，主動結交。

等王重一行人趕到泉州時，已經是半月之後了，主要還是人情往來了耽擱了許多時間。

十月上旬都快走到尾聲了，王重一行人所乘的大船，也終於駛進了泉州灣。

泉州府衙，知州陳浚正在後堂小憩，陳鶴在泉州知州的位置上已經坐了兩年，來年就是三年一度的吏部考核，卻不想在這個關頭，上任通判的母親卻忽然病故，大宋以仁孝治理天下，生母病故，便只能丁憂回家。

而今秋收已過，秋糧皆已入庫，只待清點完畢，便諸事皆休，可以好好歇上一歇了。

敲門聲忽然響起，打破了陳浚的清靜。

“明公！”來人是陳俊的師爺，也是幕僚，親信，平日裡替陳浚出謀劃策，

“何事？”陳浚雙目微睜，輕聲問道。

師爺拱手道：“那位新通判已經到泉州了，帖子已經送了過來！”

“哦？”陳浚半睜的眼睛已經全部睜開：“這麼快？來人姓甚名誰？有何背景？”

“明公請看！”師爺雙手將王重的名帖奉上。

“王重？”陳浚看著這個頗為耳熟的名字，有些驚訝：“竟然是他？”

師爺笑著道：“正是那位被官家欽點為新科狀元的王子厚，我朝開國以來，最年輕的狀元。”

“怎麼會是他呢？”陳浚看著名帖，疑惑的道。

師爺分析道：“這······看他名帖上所說，乃奉直大夫，集英殿修撰，若依慣例，便是一家狀元，最多也只授從六品，何況王子厚農家出身，又無背景，此番外放，當不是被貶黜。”

“算了！”陳浚卻擺擺手，說道：“只希望不是個愣頭青吧！”

陳浚今年四十多歲，年近半百，為官還算清廉，歷任多地，說句見多識廣也不為過，在泉州知州的位置上已經呆了兩年，把泉州也打理的算是井井有條，最怕的就是來個年輕莽撞，不通人情世故的愣頭青，一根筋。

畢竟這種認死理的愣頭青還沒有經歷過現實的毒打，腦子裡頭總喜歡抱著一些不切實際的幻想，偏偏你和他還說不通，應付起來那叫一個麻煩。

遇上些不知變通，性子直的書呆子那倒是還好，可要是聰明點的，那才叫夠嗆。

陳浚也只能希望這位新來通判，是個好相與的了。

畢竟他這個知州，名為整個泉州的一把手，通判說是他這個知州的副手，可實際上通判乃是朝廷專門為了鉗制監督知州所設立的職位，有上書直奏之權，類似於是監軍、欽差大臣之類的。

不一會兒，陳浚在外堂接見王重。

“下官見過茂山公！”王重滿臉笑容，拱手躬身問禮。

“折煞我也！折煞我也！”陳浚立馬一副相見恨晚的模樣，扶著王重兩臂，言辭懇切：“早就聽聞新來的通判是位難得的俊彥，年紀輕輕便高中一甲頭名，狀元及第，今日一見，果然名不虛傳，名不虛傳！”

“不過是一時運氣，僥倖入了官家的眼而已，如何比得上明公，兢兢業業數十載，為朝廷，為百姓，殫精竭慮，實乃下官之楷模！”

二人一陣商業互吹過後，哪裡還有半點初見的生疏，就差勾肩搭背邀著一塊兒去青樓裡吃花酒，摟行首花魁了！

二人之間的稱呼，也變成了“明公”和“子厚”！熟絡的好似久未見面的長輩和自家子侄重逢了一般。

“重初來乍到，人生地不熟，年紀又輕，沒什麼經驗，諸般政務，還得明公多多提點才是！”

“子厚少年英才，說什麼指點，咱們相互交流才是！”

又是一番商業互吹過後，陳浚難免問起東京的現狀，王重也沒有半點隱瞞。

“年初時，韓、蔡兩位大相公還帶著朝中諸公屢屢向官家建言，請官家過繼宗室子，立為祭祀，不想剛剛入夏，蔡大相公就病倒了，我來之時，聽聞已經蔡大相公已經病入膏肓，每日昏迷的時間比醒的多，太醫們全都束手無策，只怕……”

陳浚極為意外，又很是惋惜，最後嘆了口氣，無奈的道：“蔡大相公乃兩朝元老，國之肱股，為國為民操勞一生，實乃吾輩楷模！”

說著說著，似是情到深處，拱手衝著東京的方向遙敬了一禮。

王重道：“而今在東京的一眾宗室之中，以兗王和邕王的呼聲最高！”

陳浚不禁問道：“兗王強幹，邕王年長，不知子厚以為官家會選擇哪位王爺？”

“若以嫡長論，母庸置疑，自然該是邕王，可若論賢明強幹，兗王在朝中素有賢名，自然是兗王的機會個更大一些。”

王重這個回答，和沒回答基本上沒有區別，因為他說的這幾句話，是人所共知的事情，不等於是沒說嘛！

不過陳浚的臉上卻露出笑容，對於王重這個前程似錦的新科狀元忽然選擇外放為官，也隱隱有了幾分猜測。

尤其還是泉州這等在大多數看來較為偏遠貧瘠的東南之地。

陳浚搖了搖頭，笑著道：“儲君之位，乃國朝基石，但你我如今遠在泉州，也說不上話！”

王重拱手道：“明公所言極是，正所謂在其位，謀其政，我等既然遠在泉州，只需恪守本職，治理好泉州，使百姓生活安樂富足，便不負官家之厚恩，朝廷之厚祿了！”

朝廷以高薪養廉，官員們的俸祿可都不低，各個季節還有相應的不同物質發放，夏天的冰，冬天的碳，還有糧食、布匹、衣裳等等，可謂是官員們的衣食住行全都考慮到了。

“子厚所言極是！”陳浚亦衝著王重拱手道。

“下官初到泉州，人生地不熟的，還得勞煩明公給下官講講泉州各縣的情況。”

“那我就給子厚講講！”陳浚喝了口酒，潤了潤嗓子，才道：“泉州的歷史我就不說了，相信子厚定然提前瞭解過了，如今泉州下轄南安、晉江、同安、德化、永春、清溪、惠安七縣之地，其中晉江縣便是州治所在，也就是百姓口中的泉州城。

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南安和晉江比鄰，相去不過數十裡，德化、永春、清溪三縣相去較遠……”

陳浚在泉州任上已有兩年，對泉州的情況不說瞭如指掌，但也掌握的七七八八了。

各縣的財賦、人口、道路士紳大族，商賈大戶，盤踞地方的大族。

還有各縣田地賦稅的大致狀況，陳浚都一五一十的說與王重。

有陳浚這麼一個泉州的一把手講解，可比王重著人四下打聽來的方便，陳浚又命人拿來一幹文書，將前任通判的一干差事，細細的交接給王重。

通判作為州府副職，與權知軍、州事共同處度理政事，“凡兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，可否裁決，與守臣通籤書知施行。”名義上，輔左知州或知府，處理政務道，但各項公事，須通判連署方能生效。

此外，通判還被賦版予直接向皇帝奏報州府內，州府、縣兩級，一切官員情況的權力。

所部官有善否及職事修廢，得剌舉以聞。

兼有監察性質，號稱“監州”。

乃是真正的實權在握。

“不瞞明公，此番重南下泉州，除了接任通判之外，臨行前，官家還特意命重在泉州考察，設立鹽場，明公親看！”

王重請出嘉佑帝給的聖旨，陳浚看後，立馬表示，但有所需，他一定全力支持。

王重道：“鹽場之事，還需細細考察，仔細遴選合適之處，不知明公麾下可有對泉州沿海區域情況熟悉的人？”

陳浚道：“自然有！不過子厚初至泉州，一路舟車勞頓，還是先歇幾日，再處理這些公事！”

王重也很識趣，當即拱手道：“全聽明公吩咐！”

“哈哈哈！”陳浚道：“晚上我在丹碧樓設宴，為子厚接風洗塵！”

“恭敬不如從命！”

是夜，丹碧樓，看著底下高臺之上，在柔和的絲竹管弦的映襯之下，翩翩起舞的曼妙佳人，看著在坐一眾同僚身邊，容貌嬌俏，正值二八年華的妙齡少女，如何還不知道丹碧樓是什麼地方。

知州陳浚坐在上首，王重走過去，拱手躬身禮道：“明公！”

“子厚來了！”陳浚臉上笑容更甚。

王重道：“在家中耽擱了片刻，來遲了，明公莫怪！”

“遲些便遲些，有什麼打緊，來來來，入座入座！”說話間，陳浚已經起身，走到王重身邊，拉著王重坐在他邊上。

陳浚一邊拉著王重吃酒看舞，一邊給王重介紹身邊的同僚，晉江和同安兩縣的知縣、縣丞、主簿等等一幹官員。

轉眼數日，王重便在陳浚的幕僚帶領下，領著幾個書吏和捕快陪同，開始在泉州境內的海岸線逐一考察，先北上惠安，沿途考察，再從惠安一路南下，花了足足二十多天的時間，才考察完畢，回到泉州。

知道王重回來，陳浚親自迎接，過問考察之事。

王重拿出地圖，在泉州灣裡，圈了三個地方，又在惠安和同安兩縣各自圈了兩處。

“這麼多？”陳浚微微皺眉道。

王重解釋道：“這幾個是地理位置最好的地方，而且我們這回詳細問過當地的居民了，這幾個地方的潮汛是最合適的。”

“既然子厚已經看定了，那咱們什麼時候開始？”

王重指著泉州灣裡，距離泉州城最近的一處地方道：“咱們這次要建的鹽場和其餘地方的鹽場不同，不過此事還得明公多多襄助才行。”

陳浚道：“那是自然！”

眼瞅著都快進臘月了，衙門忽然貼出告示，昭告鄉里，衙門欲興建鹽場，顧號召百姓做工，每日工錢十文，管兩餐飯食，泉州百姓，身家清白者皆可報名，年輕力壯者優先。

一般似這等朝廷差役之事，都是強行徵召壯丁，有些飯食被剋扣了，還要百姓自己貼錢，是這般還給百姓發工錢的，倒是從未見過。

黔首百姓，識字者不多，不過卻有也有那讀過書，識的字的秀才蒙童，站在告示旁為眾人宣讀，也有那張貼告示的書吏、捕快將內容大聲告知一眾鄉民。

不過一日功夫，這訊息就傳遍了晉江縣城左近的村寨。

起初百姓們自然不肯相信，可隨著好幾個託四下宣傳之後，便有人開始動心了，而今已近臘月，年關將近，又非農時，地裡的活並不多，百姓們自然要變著法的掙錢貼補家用。

有了一個便有第二個，只幾日功夫，便召了足足兩百人，來到王重選定的灘塗，在王重和王重的十個學生，衙門的書吏捕快們的指揮下，開始修建鹽場。

有王重這個通判親自在鹽場盯著，衙門裡的那些胥吏們自然不敢隨意剋扣這些百姓飯食，而且每日下工之後，工錢都是當天發放，十個銅板一個不少。

便是幫忙監工的學生和書吏捕快們，每人每日也有十個銅板的報酬。

拿到手的錢是實實在在的，每天的兩餐飯食，雖然沒有肉，但卻能見到油性，而且還都是乾飯，壯勞力們哪裡還有不賣力氣的。

泉州位處東南沿海，雖是冬月，但天氣卻並不算冷，至少和揚州比不算冷，更別說此時估計早已是大雪漫天，天地一片蒼茫，銀裝素裹的東京汴梁了

不過大半個月的功夫，鹽場的一干鹽池、屋棚、引水排水的渠道就都已挖掘完畢。

嘉佑六年的年關，就在不知不覺中，悄然過去。