那男人瞧著二十來歲，已經加了冠，一身錦衣華服，腰間掛著美玉，趾高氣昂，眼睛都快長到腦袋上去了，瞧著便是個高傲之人。

那婦人一身桃紅色長裙，略施粉黛，頭上點綴著幾隻珠釵，從眉眼間，隱約能瞧出幾分盛維的模樣，臉蛋卻和李氏有些相似，是鵝蛋臉，眉清目秀，模樣十分清麗，手裡還攥著一塊兒桃紅色的帕子，瞧不清上面繡的什麼。

“大姐姐，大姐夫！”長松幾人走至馬車邊，拱手和那一男一女打起了招呼。

這一男一女不是旁人，正是盛家大房的大姑娘淑蘭和他的丈夫孫秀才。

“大姐姐！”長柏也拱手問好，以前在揚州時，長柏可沒少回宥陽，只是去了東京以後，路途遙遠，長柏又要忙著讀書準備科考，這才回的少了。

“柏哥兒！”淑蘭衝著長柏福身一禮，隨即給男人介紹道：“這是我二叔的嫡長子，年歲比二哥兒小些，比三哥兒大些！”

“柏哥兒還沒見過吧！這是我夫君，姓孫！”淑蘭給眾人介紹道。

“姐夫！”長柏拱手跟孫秀才見禮。

“嗯！”孫秀才卻仍舊是那副鼻孔朝天，趾高氣揚的模樣，只嗯了一聲，以示回應。

長松兄妹幾人見此情形，臉色都不怎麼好看。

品蘭上前挽著淑蘭的手，喜滋滋的道：“大姐姐，你肯定還沒見過，這是二叔家的六妹妹，那是六妹妹未來夫婿，是咱們的未來妹夫呢！”

明蘭衝著淑蘭福身一禮道：“見過大姐姐，在家時便常聽父親說，大伯伯家的大姐姐淑溫居質，惠質蘭心，只可惜一直未曾得見，今日總算是圓了妹妹的這一心願了。”

漂亮話自然誰都喜歡聽。

“在下王重，草字子厚，見過大姑娘！”王重拱手禮道。

“原來是六妹妹和六妹夫，淑蘭這廂有禮了！”淑蘭這福身一禮，自然是衝王重的，明蘭是妹妹，哪有姐姐見了妹妹還行禮的道理。

“大姐姐，咱們這位六妹夫可了不得！”品蘭說這話時，眼睛不由自主的往旁邊的姐夫孫秀才臉上瞥了一眼，故意大聲說道：“人家可是嘉佑三年淮南東路的解元，嘉佑四年殿試的時候，還被當今官家欽點為狀元呢！而且人家中狀元的時候才十八歲！”

淑蘭無奈的看了品蘭一眼，明蘭定親的事情，她自然早就知道了，如今品蘭當著自己丈夫的面這麼說，淑蘭怎麼可能不知道她的意思，可又不好揭穿，那樣自家丈夫更沒面子。

當即便附和道：“確實了不得！”

“不過是僥天之幸！”王重拱手道。

旁邊的孫志高，早已沒了方才的趾高氣揚，目瞪口呆的看著王重，腦中已經是一片空白。

“狀元郎？”

“你們這是去哪兒？”淑蘭怕品蘭糾纏下去，趕忙扯開話題。

“祖母和叔祖母在後花園裡說話呢，怕我們太悶了不讓我們跟著，讓我們帶著長柏哥哥，明蘭妹妹還有咱們未來妹夫出門逛一逛，四處瞧一瞧！”品蘭語速飛快的解釋道。

“好不容易回一趟宥陽，確實該好好逛逛！”淑蘭道：“那我就不打擾你們了，我先去給祖母和叔祖母請安！”

要是丈夫孫志高不在，淑蘭自然樂得和兄長幼妹們多待一陣，奈何孫志高脾氣太臭，性子太傲，鼻孔朝天，根本瞧不上經商的盛家大房，每次到盛家都沒什麼好臉色。

這回淑蘭本不想帶孫志高一起回來的，奈何孫志高一聽說是盛家二房來人了，主動要求要跟著一塊兒過來，淑蘭又不蠢，怎麼可能猜不出孫志高的用意，無非是知道盛家二房的當家是在東京做官的，想要攀攀關係，只是兩人到底是夫妻，感情也還算和睦，淑蘭自然不好拒絕。

方才還趾高氣揚，而後目瞪口呆的孫志高，此刻卻臉色鐵青，低著頭，站在原地不肯動彈，面色陰晴不定。

想要開口挽留離去的王重等人，卻又放不下面子，只能把怒氣都撒到淑蘭身上。

“官人，咱們快進去吧！”淑蘭見孫志高沒有動彈，不由得出聲提醒道。

“你是不是早就知道那王重是狀元及第了？”孫志高仍舊沒有動彈，只冷著臉問淑蘭道。

淑蘭心裡咯噔一下，卻又不敢欺騙孫志高：“曾聽爹爹提起過，只是從未見過，此番母親派人過來時，也只說是叔祖母帶著堂弟堂妹過來了，並未提及王子厚。”

孫志高拂袖冷哼一聲：“回去再和你算賬！”

淑蘭滿臉無奈和委屈，旁邊的貼身女使正要開口替淑蘭爭辯，卻被淑蘭給拉住了。

孫志高也不等淑蘭，大步流星的走進盛家，門房早就見識過這位大姑爺的威風，哪裡敢攔。

“品蘭姐姐，這位大姐夫倒是氣派的很！”王重和長柏都沒說什麼，明蘭一個小孩子，自然少些顧忌。

“氣派什麼！”品蘭一臉嫌棄的道：“不過是一個秀才罷了，雖說十二歲就中了秀才，可考了這麼多年，連個舉人都沒考上，還成天趾高氣揚的，鼻孔朝天，誰都瞧不上！每次來家裡，都把·······”

品蘭話還沒說完，就被長松乾咳兩聲給打斷了：“品蘭！”

王重點點頭道：“確實有些狂傲！”

長柏眸光閃爍著，回頭看了一眼，沒有說話。

“何止是狂傲！”品蘭越想越氣，哪裡還收的住嘴：“這傢伙簡直狂的沒邊了，見天的大放厥詞，說什麼等他高中以後怎樣怎樣，還有他那個老孃，見著人就說他兒子怎麼了不起，是宰相根苗·····”

“品蘭！”長松板著臉，語氣帶上了幾分嚴肅：“豈能在背後議論別人。”

品蘭這才作罷，沒有繼續下去，只是那嬌俏明媚的臉蛋上，滿是憤憤之色。

不過在場的都是盛家子弟，王重也是明蘭未來的夫婿，盛家未來的女婿，已經定過親了的，也算半個盛家人，長松也沒有瞞著幾人的意思，嘆了口氣，便細細解釋起來。

淑蘭今年十八歲，是前年嫁給的孫志高，親事則是早就定下了的。

孫家是農家出身，家中倒是有十幾畝田地，租賃給了孫氏族人耕種，自家只留了一些，再加上孫母給人漿洗縫補賺的錢，勉強把孫志高給供了出來，十二歲那邊就中了秀才，如此天才之人，盛維知道以後，便起了結親的心思，讓人打聽，都說孫志高讀書刻苦用功，天賦極高，孫母勤儉持家，霜居多年，撫育獨子，人品定然也是好的。

淑蘭剛剛成親的時候，這孫志高表現的還挺好，孫母也很體貼，對淑蘭噓寒問暖，很是關照，盛家對這門親事也很滿意。

沒成想時間一長，孫志高就慢慢變了，成日流連秦樓楚館，和一幫所謂的文人吃酒狎妓，吟詩作對，日子過的好不逍遙，淑蘭每每勸他用功讀書，專心備考，起初孫志高還會敷衍幾句，可時間一長，赴宴就變成了呵斥。

一年多以後，淑蘭的肚子還沒有動靜，孫母的態度也變了，開始頤指氣使，處處刁難淑蘭，母子二人住著盛家的宅子，花著盛家的錢財，卻反過來苛責盛家的女兒。

就連盛家都被孫志高母子二人當成了他們自己家，想來就來，想走就走，對著盛維和李氏也都是一副頤指氣使的模樣，就連在大老太太面前，也不知收斂。

王重道：“這孫志高如此行徑，難道就讓淑蘭姑娘就這麼被他耽誤一輩子？”

“哎！”長松嘆了口氣，無奈的道：“誰叫大姐姐沒有替孫家生下子嗣，延續香火呢！”

不孝有三，無後為大，只這一條，就堵死了淑蘭的退路。

長梧也是一臉無奈，唯有品蘭，咬牙切齒的，像是要去把孫家母子二人生吞活剝了一樣。

“淑蘭姐姐怎麼攤上這麼一個夫婿？”明蘭也十分惋惜的道。

長柏的臉色同樣不怎麼好看。

品蘭哼了一聲，沒好氣的道：“有什麼辦法，誰叫咱們當初都被那家夥給騙了呢！成天說什麼宰相根苗，將來大好前程，還說等他高中了如何如何，可就一個舉人，都考了好幾次了，次次都落榜。”

長梧也面色不善的道：“他哪裡是去金陵考試，分明是找藉口過去眠花宿柳的，這次更過分，去之前管大姐姐要了幾百兩銀子不說，到了金陵以後，直接就住在秦淮河的花船上，見天的吃酒狎妓，兜裡的銀子花了個精光！”

“要不是大姐姐持家有道，還有家裡幫襯著，大姐姐的那點嫁妝，遲早要被他敗光！”長松也很無奈。

話題到這兒也就戛然而止了。

只不過經過這麼一段波折，眾人也都沒了閒逛的心情，轉了一圈就回了盛家。

沒成想剛到家門口，竟然又碰上了孫志高，只不過這回只孫志高一人，卻不見淑蘭和淑蘭的女使。

“大姐夫！”

雖然不喜歡，可現在在盛家家門外，長松長梧兄妹幾個還是得顧及禮數，只能壓下心中的不滿，齊齊向孫志高拱手行禮問好。

可孫志高瞥了眾人一眼，重重一哼，拂袖甩手，疾步而去，竟連個招呼都不打。

這一下可把品蘭給氣炸了，差點沒繃住，追上去給孫志高來上一腳，叫上幾個孔武有力的家丁狠狠把孫志高收拾一頓。

可下一刻，品蘭的臉上卻又露出了笑容：“不用猜，這傢伙定是在叔祖母那裡吃了癟。”

“為什麼是我祖母？”明蘭好奇的問道。

“這傢伙平時到了我家，都是一副趾高氣揚，頤指氣使的模樣，父親、母親還有祖母他都不放在眼裡，怎麼會吃癟，現在家裡能讓這個可惡的傢伙吃癟的，不就是叔祖母了嗎！”

品蘭這丫頭看似大大咧咧的，但卻並不是一點心計都沒有的傻姑娘。

長松分析道：“估摸著是知道叔祖母來了，想著過來攀關係，找二叔辦事兒的。”

“他有什麼事可找二叔辦的！”長梧不屑的道。

長松無奈的道：“還能是什麼事兒！”

“為了科舉？”長梧一個機靈，“不會吧？”

長松斜了長梧一眼，沒再說下去。

這話題自然不好再繼續下去，眾人回到家裡一問才知道，原來孫志高剛才拜見盛老太太時，就說讓盛老太太幫著引見盛紘，盛老太太左遮右擋的就是不接話，孫志高又不傻，怎麼看不出盛老太太的意思，當即就怒了，連淑蘭都不管了，徑直拂袖而去。

翌日一早，盛紘開啟了祠堂，召集了在宥陽的所有盛家族人，包括已經敗盡了家財，現如今全靠盛維這一房供養著的盛家三房所有人，將衛恕意和明蘭、長棟都記在族譜之上。

第三天晚上，王重找到盛維，提出了告辭。

“子厚好不容易來一趟宥陽，怎麼不多待幾日？”盛維還想挽留。

王重卻道：“伯父勿怪，晚輩還得去泉州赴任，實在不好多耽擱！”

盛維道：“此去泉州，山高水遠，兩浙、福建民風彪悍，我手下倒是有幾個兩浙、福建的管事和護衛，要不我讓他們給子厚做個嚮導？”

“那我就不和伯父客套了！”王重笑著拱手道。

“自家人，有什麼好客套的！”盛維道。

王重忽然問道：“此番外放，除卻泉州之外，其實盛叔父更屬意位於京東路的登州，伯父可知，我為何不選登州，卻偏偏選了泉州？”

盛維不解的問：“泉州偏遠，登州繁華，這是為何？”

雖說朝廷鼓勵百姓貿易，江南之地，又是糧倉，但整個大宋的經濟中心，還是在北方，尤其是以東京汴梁被中轉，以運河溝通南北東西，和西夏、契丹等國在邊境開設的互市，不說每年為朝廷帶來的收入，光是那些湧入大宋境內的皮毛，牛羊都不知有多少。

江南諸地，也就是長江流域比較繁華，再往南的福建路、廣南路，則都是些人煙稀少的偏遠之地，前朝時都是官員貶謫流放的地方，較之苦寒的西北也不遑多讓，甚至猶有過之。

不過近些年較之以前好了許多，嘉佑帝執政多年，使百姓修生養息，輕徭薄賦，鼓勵經商，太宗時期便在廣州設立市舶司，專司海外貿易諸事。

真宗時期，又在明州、杭州兩地增設兩處市舶司，海外貿易業愈發繁榮，沿海地區諸多鄉民，自發乘船出海，以謀取暴利。

“伯父行商多年，對海貿怎麼看？”

盛維道：“收益高，風險也高，海上風浪大，若是風平浪靜，一路順遂，自然能賺的盆滿缽滿，可若是稍有不慎，遇上大風浪，動輒便是船毀人亡。”

盛維雖沒有出海做過貿易，但走南闖北多年，自然聽說過。

“這便是我選泉州的原因之一！”王重道：“福建路雖然多山地丘陵，農田稀缺，地廣人稀，但泉州卻又不同，泉州臨海，且地理位置極佳，正好位於廣州和明州、杭州三處市舶司的中間位置，若是能夠加以利用，定是份絕佳的政績。”

“而且此番我出京之前，得了官家密旨，要在泉州增設鹽場！”

“鹽場！”

“港口！”

盛維終於色變。

王重笑著說道：“不論是鹽場還是港口，都需要大量的人力物力，伯父可有興趣，將買賣做到泉州去？”

盛維眸光閃爍著，望著王重，神情也變得嚴肅認真起來：“把買賣做到泉州去？這······”

“伯父不必急著回覆我，且不說我只是個小小的泉州通判，便是泉州知州，到了泉州之後，也需要先瞭解泉州當地的情況，就算想做什麼，也不是一時片刻就能做的，伯父可以慢慢考慮，重在泉州，靜候伯父佳音。”

“無需考慮！”盛維笑著道：“如此良機，又豈能錯過。”

“哈哈哈！”王重哈哈笑道：“那明日重便先行一步，待一切準備妥當，再著人通知伯父。”

盛維問道：“那我這邊需要提前準備什麼？”

“無非是本錢和人手！”王重道：“若是能有會造船的匠人，或者技藝精湛的鐵匠之類的，還得勞煩伯父幫忙招募。”

“這些都不難，只要有錢，不愁找不到造船的匠人！只是鐵匠的話，不知子厚有什麼要求？”

若只是要打造農具或者是菜刀之類的鐵匠，隨處都能找到，但要是有其他特殊的要求，就比較難了，因為很多技藝精湛的鐵匠都在軍中，為朝廷打造甲胃兵刃，並不好找。

王重道：“自然是技藝越精湛越好！”

盛維點了點頭，也沒細問王重要鐵匠做什麼。

二人又聊了許多細節，時間也一分一秒的過去，夜色也越來越深。

聊著聊著，王重忽然話音一轉，問道：“伯父，淑蘭妹妹的事情，這幾日我也聽長松兄弟和品蘭妹妹他們說了不少，我作為晚輩，有些話本不該說，但伯父這些年來，對我都有關照，有些話我憋在心裡，不吐不快。”

盛維臉色一變，臉上的笑容逐漸消失，眉宇間漸漸透出幾分無奈：“子厚有什麼話但說無妨！”

王重道：“我和淑蘭妹妹的夫婿雖只打過一次照面，但卻聽長梧兄弟他們說起過不少他往日的行徑，別的且先不說，只那日他找老太太求其幫忙引見叔父不成，便不顧禮數，拂袖而去，如此性格，便是將來當真考取了功名，只怕仕途也未必能夠順暢。”

“哎！”盛維一臉愁苦的嘆了口氣，話音中滿是無奈：“自們心自問，往日在外做買賣時，看人從來不曾出過錯，沒成想竟然在淑兒的終身大事上看走了眼，沒看清孫志高的真面目，這混賬自打娶了淑兒，得了我家的嫁妝之後，便成日在外與人廝混，眠花宿柳，吃酒狎妓，淑兒為他著想，好心勸他讀書，反倒被他呵斥怒罵，罵淑兒婦人之見，不知人情往來，誤他前程。

便是我這個岳父，他也不放在眼裡，覺得我是個商人，瞧不上我，還有她那個母親·····”說著說著，盛紘一臉無奈的再度嘆了口氣。

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“伯父！”王重拱手道：“俗話說得好，長痛不如短痛！當斷不斷，反受其亂啊！”

“我又何嘗不想，只是孫志高到底是讀書人，有功名在身，而且孫家在本地也是大族······”盛維很是無奈。

要是孫志高母子二人孤家寡人，那倒是好處理了，可孫家在宥陽本地卻樹大根深，如今盛紘雖然在東京做官，盛紘也將家中產業經營的頗為興旺，但面對孫家這種樹大根深的地方大族，若是不顧名聲，自然好辦，奈何盛家是要臉面的，不能被人說成是仗勢欺人，自然也就不好處理了。

王重卻道：“伯父不妨問問老太太的意思！”

“叔母？”盛維微微皺眉，疑惑的看著王重。

翌日一大清早，王重辭別盛老太太等人，帶著餘初二騎快馬趕到金陵，和早已在金陵等候多時的王二喜等人會合，直奔泉州而去。

王重不知道的是，他前腳剛走，後腳孫志高就派人來催淑蘭回孫家去了，說是孫母在家無人伺候，連吃飯都不香了。

原因也很簡單，那日孫志高登門，和淑蘭一起拜見兩位老太太時，在盛老太太跟前擺譜沒擺成，反倒是吃了癟，惱羞成怒，當即拂袖而去。

他也不想想，他一個小小的秀才，連舉人都不是，正經的功名都沒有，就得了個讀書人的名頭，想做官都做不了，卻在盛老太太這麼一個出身高貴，見慣了世面的人跟前擺譜，怎麼可能成功。

奈何淑蘭已經嫁給了孫志高，而今孫家派人來催，淑蘭雖捨不得家人，卻也只能趕回孫家去。

品蘭氣的砸了好幾個瓶子碗碟，李氏臉色鐵青，既心疼淑蘭，卻又無可奈何，只能悄悄的抹眼淚，感慨自己女兒命苦，同時也後悔當初這門親事定的太早了，她和盛維兩個人，四雙眼睛，都沒看清孫志高和孫母的為人。

而今孫家住的宅子，用的僕人都是盛家的，淑蘭在孫家過的是什麼日子，盛家這邊自然瞭如指掌，可真是因為瞭如指掌，才更加盛家人氣憤。