那小童說完後，便有些惶恐的垂手侍立一旁，生怕自己老爺不高興了。
薛教諭聽了這話，怒極反笑：
“這嚴理群往日裡在我們這些師長面前恭順有禮，今日竟然為了那等膏粱子弟出頭。”
“那就，讓他們兩個進來。”
“我今天倒要看看，誰是賢良，誰是小人。”
“年紀不大，書也未必讀過幾本，有個秀才功名就在這裡指點江山了。”
那小童得了吩咐，不敢再留在書房裡，連忙跑去傳話了。
秦時暄聽了這訊息，心裡知道今日怕是再難與秦時晙修補關係了。
畢竟秦時晙他人雖然單純，但不是腦子有問題。
秦時暄眼神有些晦暗不明，故作君子模樣的嘆了口氣道：
“我沒想到我在理群的心中，竟然是這樣的一個人。”
“他來我秦府內借書看時，我也時常與他說話討論。”
“不過想來，他與二哥哥更親近些罷。”
“畢竟二哥哥讓理群隨意借閱書籍，又時常送他些吃食糕點，給了許多幫助。”
“今歲母親特意送給理群的年禮，也比別人豐盛些。”
說完後，秦時暄做出了一副因為被人懷疑，而有些傷痛的表情。
薛教諭聞言冷哼一聲：“我看那嚴家小郎還是有幾分聰慧，讀書上也頗有悟性。”
“誰知道他為了些許富貴名利，便甘願與那秦二郎成為一丘之貉。”
“看我今天不好生罵醒他。”
秦時暄見已經成功的在薛教諭面前上了眼藥，便不再多說，以免露了痕跡。
故作淡雅的從書架上抽了一本制策文章，隨意翻看起來。
不一會兒，風塵僕僕的嚴理群和秦時晙便到了薛教諭的書房門口。
兩人先是拍打了身上散落的積雪，清理了鞋子上的泥土，才恭敬的在門口道：
“弟子今日為求見教諭有些失禮之處，還請教諭雅涵。”
薛教諭既然讓兩人進來了自己的私宅，自然不會繼續為難。
冷哼一聲：“這會兒又知禮節了，進來罷。”
嚴理群進入書房後，只給薛教諭行了一禮，並不和一旁的秦時暄互相見禮。
秦時晙也跟著，有樣學樣。
見二人如此行跡，薛教諭原本有些緩和的神色又冷了起來。
“怎麼？”
“難不成你們兩個，要在我的私宅內給我的學生臉色瞧嗎？”
嚴理群卻是胸中自有浩然清氣，毫不畏懼道：
“我從不欺人欺心，縱失禮節，胸中無愧。”
薛教諭無意再呵斥兩人，也不以茶待客，悠然道：
“那你說說，今天這屋裡，誰是賢良？誰是小人？”
嚴理群知道薛教諭打算聽自己兩人辯白一二，若是過了這一關，秦時晙的士林名聲能保住。
若是過不了薛教諭這一關，秦時晙日後哪怕中了進士，別人都會以他嫉賢妒能、殘害庶弟一事大做文章。
嚴理群也不耽擱，當下做出了論斷。
“我雖與秦二郎生母見過寥寥幾面，但以我對秦府內的瞭解來看，二郎的生母陶氏確有不妥之處，不讓四郎考試也是她的私心。”
薛教諭聽了嚴理群的這番論斷，還是沒忍住，冷笑一聲：
“黃口小兒，既是明白道理，還有什麼好辯駁的。”
嚴理群卻不慌不忙的說道：
“但未必秦四郎就真的如此無辜了，我今日有三點，還請教諭分辨一番。”
“其一，秦四郎不敬長輩。”
“縱然嫡母薛氏不慈，以照料祖母為由，不讓其參加院試。”
“他卻從未與家中長輩，表達自己內心的憤懣與不滿。”
“縱然薛氏有心打壓，但我竟不知道，秦府便成了薛氏一人的天下。”
“秦四郎大可找他的親生父親申辯。”
“便是其父親和母親一樣，都偏愛秦二郎。”
“他還可以找他的三叔做主，或是找秦家族老出面，亦或修書一封告知在溪寧當知府的大伯秦敏仕。”
說道這裡，薛教諭已經陷入了沉思中，顯然也覺得嚴理群的說法有幾分道理。
但他還是辯駁道：“事急從權，四郎沒有時間去做你說的那些，亦或是沒有想到。”
嚴理群早就想到了薛教諭的回答，面色平緩道：
“教諭說的是，故而我認為秦四郎第一不妥之處，在不敬長輩。”
“因為從最開始無法結保報名，到如今準備院試，期間兩個月秦四郎都未曾向秦家任何一個長輩求助過。”
“這難道是不信任長輩，才轉向外人求助。”
聽到此話，秦時暄原本裝作無意看書的面容有些陰沉，他盯著嚴理群那如同墨玉般的眼瞳。
心裡暗恨道，終究算漏了一步。
秦時晙這等有才無謀之人，竟然還能交到這樣的朋友？
一旁的秦時晙本就是糊塗的，他從來沒看清自己身邊的人和關係。
但他卻發現了秦時暄對嚴理群不加掩飾的恨意，理群不過幫我說了幾句話，暄哥兒便恨他到這地步。
那他對我這個哥哥的恨意，只多不少罷。
嚴理群沒有發現秦府兄弟間的眉眼官司，他只目光坦然的看著薛教諭。
今天的關鍵全在薛教諭一人身上。
他見薛教諭毫不表示，說明他也認可了自己的說法。
便接著開口說道：“秦四郎的第二錯，在於不悌。”
“我與秦家兄弟二人，皆有往來。”
“秦二郎對這個弟弟的關心，有時還在我這個好友之上。”
“得了新鮮好看的書，往往都會讓書童抄寫一份送去。”
“秦二郎因其母之過，受了無妄之災。”
“他固然有失察之過，但又何至於連吃飯走路、上課讀書之時，都有同窗在旁指指點點，出言譏諷？”
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聽到這話，原本閉目養神，用指節扣打桌面的薛教諭睜開了眼睛。
“這麼說來，老夫當日在課堂上痛斥其母，也算是導致他受同窗指責的原因。”
“老夫也有過錯？”
嚴理群知道，薛教諭這是把自己和秦時暄綁在一起了。
拱手道：“教諭多慮了，你是你，秦四郎是秦四郎。”
“教諭怒斥薛氏，是不忍見所教弟子才華被埋沒於婦人之手。”
“但秦四郎，眼見其兄因為自己受了無妄之災，既不加以解釋，反而與自己的好友刻意疏遠兄長。”
“眾人紛紛效仿，道路以目。”
“這難道不是，不悌嗎？”