第九章 人類的帝王

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「波爾曼要見我們?那只人型豬?為什麼?」

說到那個名字,薇薇拉的態度明顯比看待哈德時更加輕蔑,似乎十分討厭這個人。

「是呢,雖然沒說清楚內容,不過老巧認為很可能和卡斯洛爾大人歸來的事有關,以時間點來說總不可能這樣巧合的對吧?」

「準沒什麼好事情,想起他的臉我就想吐,正常的人怎麼可能長成那副德性?他一定是豬生出來的人,誰知道他身上會不會有傳染性的瘟疫?要是被傳染然後變成那樣子,我可是會自殺的。我堅決拒絕。」

兩人口中的波爾曼,正是人類的帝王波爾曼·諾卡。諾卡家族共有四兄弟姊妹,作為大哥的波爾曼繼承了先代的王位,卻與先代的作風截然不同,是個膽小的昏君,終日沉迷玩樂,把人族推向水深火熱之中。

「卡斯洛爾大人,你有什麼看法?」

「也許會有什麼要事,我覺得去看看也不是壞事?」

也許是牽涉到「人類」這個敏感的字眼,哈德彷佛被起司誘惑著的老鼠,無意識間違背了薇薇拉的意思,擅自說出自己的想法。

薇薇拉沒說什麼,卻狠狠瞪了哈德一眼,想要用力跺腳發洩卻又會被札爾發現,只好緊緊握住拳頭,以念話抗議。

(喂!人類!你這是什麼意思!我不是說了拒絕嗎?你是故意搗亂的嗎?)

(聽,聽到人類情不自禁…我只是想要看看而已…)

(笨蛋!他是人類的帝王這點你還是知道的吧!你以為現在是嘉年華去看明星嗎!不知道會遇到什麼情況!說不定還會有伏兵什麼的!要是打起來的話你怎麼辦啊!去死?還是逃走?大陸最強的男人因為人類的愚蠢襲擊而逃走?想笑死人嗎?)

哈德沒有想得那麼周到,只是單純好奇「想去看看」而作出這樣的回應,回想起來確實覺得自己的想法過於膚淺。

(說的也是…對,對不起…)

正當哈德打算收回自己的話,可是還沒開口,聲音就被薇薇拉斬釘截鐵地掩蓋。

「說的也不無道理啦,就按照卡斯洛爾的意思吧。那種人型豬就算給他豹子膽,也做不出什麼大事,要是膽敢襲擊我們,不就送了一個舉兵移平他們的藉口給我們嗎?」

「明白了,老巧會安排三天後,在與人類接壤的平原見面,請兩位在那之前作好準備。」

札爾簡單地交待安排之後,便慢慢離開房間。

寬敞的房間再次剩下薇薇拉和哈德。

哈德完全被薇薇拉的氣勢壓倒,只能縮起下巴,戰戰兢兢走近她。想要詢問為什麼,卻被薇薇拉搶先一步開口。

「我不是要幫你,只不過卡斯洛爾貴為一族之長,絕不能輕易被左右。說到就要做到,你的一句話將有可能影響整個魅魔族,以後每說一句話之前也要想清楚,明白嗎?」

「知道了…」

哈德近乎於做錯了事的孩子般,只是羞愧地低頭,向薇薇拉道歉。這個莫大的負擔其實早就綁在哈德的肩膀上,只是自身還沒有發現而已。更深入地瞭解到自己所在的位置,無形的壓力在不自覺間迅速擴大,猶如是纏繞在身上的巨大蟒蛇,只要越是用力,便會纏得越緊。

三天的時間霎眼間便過去,今天正是與人類相約會面的日子。

平常薇薇拉總是對這類事情十分著緊,對哈德千叮萬囑,又主動替哈德準備所有東西。可是這幾天她什麼也沒準備過,也沒特別提醒哈德,好像完全忘記了這個邀約。

不過其實薇薇拉並沒有忘要,硬要說的話,就是她根本完全不在意今天的事。

最後哈德無可奈何,只得自己先開口。

「馬上就是出發的時間了…」

「是啊,怎麼了?」

「等會我要做些什麼…?」

「你是不是撞到腦袋了啊?明明是你說要去的,現在卻問我要做什麼?你這人怎麼這樣奇怪?」

「對,對不起…」

似乎薇薇拉對哈德擅自決定這件事耿耿於懷,讓哈德不禁消沉下來。

「廢物人類,垂頭喪氣地道歉有用嗎?是男人的話就挺起胸膛面對,自己犯下的錯自己去彌補,很基本不是嗎?波爾曼是人類的帝王,你應該比我更清楚他的事,我問你,你覺得他的邀約到底有什麼目的?」

波爾曼自登上王位以來,從沒做過什麼能記錄在歷史書的事,僅僅不斷壓榨人民,然後以大量資源和利益收攏各族,為的只是保持自己的王位,繼續沉淪於酒池肉林之中,即使麾下的兩支王軍乃歷代之中最為精銳,卻不為所用,完美地示範了昏君應有的模樣。

哈德回想在人類村莊時所聽到,和帝王有關的訊息,當中幾乎全都是負面。

循著往績去猜想,就算是未經世面的哈德,也不難猜到其目的。

「他因為知道卡斯洛爾已經回來,擔心會對人類不利,所以打算先下手為強,攏絡我們?」

「喔~總算有點進步了嘛~不過正確來說是擔心對自己不利,而不是對人類,呵呵。」

說完薇薇拉便披上軍服的外套,對著鏡子悠閒補充下去。

二十年間對魅魔族不聞不問,剛好卡斯洛爾回來的訊息傳開後,幾天之內就有所動作,動機顯而易見。

「這次他大概是帶著一堆禮物,說希望以後和我們和平共處之類的廢話吧。我先提醒你,到時候你的一句話也有上千人見證,要是你還敢亂說什麼,回來之後我絕對不會放過你。」

悠閒地在鏡子前擺弄著櫻花般的美麗長髮,試著綁上雙馬尾,又在耳朵高一點的位置綁了兩條小辮子,可是最後還是把頭發放了下來。就好像準備出門玩耍的少女一樣。

傍晚時分,兩人按照札爾的意思,率領雷莎以及一支小隊伍,前往不遠的平原邀約。

「這,這是什麼…?」

準備萬全即將出發之時,哈德跟隨薇薇拉走到城堡外面,演說時曾經站著無數魅魔的大空地,發現一隻只龐然大物正整齊地排列著。

哈德抬頭仰望,看得目瞪口呆。

(這,這是什麼?)

(魅狼啊,你不知道嗎?)

似乎聽誰說過還是在書中看過,可是已經想不起來了。

魅狼是生長在魅魔族境內的獨有生物,體型比正常的狼大上好幾倍,額前長了與魅魔很相似的彎角,跑起長比強壯的馬還要快兩三倍,僅僅會被魅魔所馴服,對他族的生物十分兇殘。因為其數量頗為稀少,騎著魅狼的魅魔在族裡可算是某種身份的象徵。

(所以我要乘上它羅?)

(嗯,試試看吧。)

薇薇拉摸了摸眼前的魅狼,它立即縮起毛茸茸的頭,愉快地搖頭擺尾,看起來相當溫純。

可是哈德才剛走近,它便亮起潔白的牙齒,發出令人心寒的聲音。

啡---

那是近乎於小狗受到威脅,反抗前所發出的聲音,只是眼前的「小狗」比自己還要高上一倍有多。

(似乎它能辨別出你是人類,小狼們的鼻子真靈敏~)

(現,現在是說這種話的時候嗎…)

(算了,就算讓你騎上去,恐怕途中也會把你吃掉,你就乾脆坐在我的後面吧。)

(別說得那麼可怕啊拜託。)

(膽小鬼,上來吧。)

薇薇拉騎上眼前的魅狼,然後順勢拉哈德上去,魅狼雖然看起來不情不願,但經過薇薇拉的安撫,還是乖乖坐著沒有反抗。

然後,哈德把自己雙手系在薇薇拉的小腹前,把薇薇拉嚇得整個彈起。

(人,人類!你把手放在哪裡!)

(這樣才能保持平衝啊,再說明明是夫妻,如果不這樣做的話,反而會讓人覺得奇怪吧!)

平常是個徹頭徹尾的完美笨蛋,偏偏這時候才搬出道理來,是為了佔便宜還是真的為大局著想,只有哈德本人才知道了。

(說,說的也是,可是你的手…喂!等等!你在摸哪裡!)

(抱歉,因為剛剛小狼晃了一下,我一時平衝不了…)

(你在胡扯什麼!明明是用力揉了一下!你是不是已經對乏味的人生感到厭倦?對了,還是先把手砍了下來沒死掉的話再出發吧,反正它們就只會做這種事。)

(對,對不起,剛才開一下玩笑而已,不會再有下次了!)

(警告你,要是你的手還打算留著的話,就別再給我亂摸!)

途中,哈德坐在騎乘魅狼高速賓士的薇薇拉身後,雙手不時像是試探她的底線般,趁亂摸上軟綿綿的位置。不過也許是身穿保守軍服的關係,摸起來的觸感並沒有想像中好。

哦…尾巴…這麼近距離看著,還真的是第一次…

突然注意到細長的尾巴以及小巧的翅膀不斷隨風飄蕩,在哈德的腰間擺來擺去,甚至不時觸碰到大腿內側,讓他感到既興奮又痕癢。

不過這僅限於剛起程的時候,哈德很快便失去了感受肢體接觸的心情。因為策騎的速度太快,而且路上頗為顛簸,讓哈德不太舒服,很快便感到頭暈目眩,甚至出時傾刻的嘔吐感。

(喂,別,別跑那麼快啊!我快要受不了!)

(廢物!給我習慣下來!難道你要這裡的所有人遷就你一個?堂堂卡斯洛爾連騎個魅狼也不行,這是要笑死誰啊?)

(可,可是…我真的…快…快要吐了…!)

(你要是敢吐在我身上,我保證今晚會替小狼加菜。)

似乎無法得到體恤,卻又害怕身後的族人會發現自己的異樣,哈德只好遞起軟弱的雙手,死命掩住嘴巴。

上百人的魅魔小隊在夕陽下的平原全部奔跑,四周幾近一望無際,地上的長草與魅狼的高度相比顯得十分矮小,映照在地上的影子又細又長,看起來猶如踩著高蹺的小丑。

「卡斯洛爾~薇薇拉~我們要去打架嗎?打架嗎?」

同是騎著魅狼的雷莎,卻像是嘲諷著哈德般興奮地在陣營中左穿右插,火紅的短髮隨風在空中飛揚,猶如是一匹在草原自由賓士的野馬。

「雷莎真是的,今天大概是打不成了啊。」

「打不成就別找我來啊~嘁~」

「有你在的話我會比安心嘛。」

「卡斯洛爾在的話,我的力量只是九牛一毛啦~」

薇薇拉只是無言地苦笑,旋即挪開充滿厭惡的視線,以沒人能發現的角度輕蔑地撇了一下嘴。

酸澀的熾熱感仍在哈德的胃部和喉嚨之間蘊釀,快要破門而出,因而兩人的對話完全沒法聽進耳裡。

然後,一切猶如印證著薇薇拉的預言,按照劇本順利發展。

「波爾曼啊,為什麼你覺得我們會順應你的意思呢?」

夕陽在不知不覺間落下,天色頓時變得十分昏間,兩邊的人馬在暗綠色的平原上相會,人族的人數顯然比魅魔族多,可是氣勢卻完全被壓下去。波爾曼的體型並不算高,可是卻相當肥胖,整個人看起來也是圓滾滾,頭上是猶如黃色帽子般的厚重金色短髮,兩頰的脂肪相當突出,厚重的眼皮幾乎蓋住整雙眼睛,肥碩的嘴唇看起來十分礙眼,鼻孔粗大而向外,和豬的鼻子十分相似。身上穿著鑲滿黃金和寶石的奢華衣服,坐著的豪華馬車上還有好幾個美麗的****女性作伴,直至看到卡斯洛爾和薇薇拉的身影,才示意她們穿回衣服。

明明村莊裡的畫像畫得他十分帥氣,怎麼真人竟然是這副模樣…

哈德回憶著波爾曼在人類村莊裡的肖像畫,總覺得出現巨大得無法接受的落差,甚至懷疑是否自己的記憶了出差錯。

「卡斯洛爾大人~薇薇拉大人~人類與魅魔族一直關係都很好對吧~這時候才打破平衡~對兩族也是沒有好處的哦~再說~我們可是很有誠意和魅魔族友好地相處~」

波爾曼一邊擺出阿諛奉承的虛偽模樣,一邊呲牙咧嘴地笑著,光是看著就讓人渾身不舒服。他輕輕縮起下巴,示意掀起身邊的木製貨車上的蓋布,大量的精鋼以及黃金隨即在月光之下閃閃發亮。

波爾曼猙獰的笑容變得更深。

「兩位大人看到我們的誠意吧~」

人類的士兵看到巨量的黃金全都為之譁然,相反魅魔族的視線卻沒有為此移動分毫。

「這個時間點才來巴結我們的原因顯而易見,我就不多講了。可是你難道就沒想過,人類正是我們的第一個目標嗎?」

「怎,怎麼可能!人類與魅魔族多年來也無仇無怨的啊!」

薇薇拉妖魅地咧嘴一笑,已經嚇得波爾曼表情扭曲,就連話語也變得結結巴巴,完全沒有身為王者的模樣。

「話雖如此,不過二十年來冷眼旁觀,就和共犯無異不是嗎~?我們最討厭就是這種見風轉舵的人。」

「我,我們絕對沒有那個意思!」

薇薇拉以銳利的眼神瞪了波爾曼一眼,然後詭異地笑著,遠處的波爾曼忍不住後退了好幾步,失去平衡的他幾乎從馬車上摔下來。

「薇薇拉大人是嫌我們誠意不夠是吧!我們可以再加一半,不,一倍!七天之內就會送給你們…」

「兄長大人!這已經是我們的極限了!再加一倍的話…」

波爾曼的話還沒說完,就被身邊騎著白馬的女生截住。

她是佩特,諾卡家族的四妹,頭上是一匹與波爾曼相同顏色的光亮金髮,令人聯想到晴空的藍色眼眸有如慧黠,經歷悠久時光的遠古生物般安靜閃耀,視線中映著知性,驕傲以及若隱若現,晶瑩剔透的某種東西。標緻的鼻子以及潤澤的嘴唇為臉上再增添幾分色彩,跟薇薇拉一樣是位絕色美人,與充滿妖豔味道的魅魔有著另一番的風格。

如果說薇薇拉的是惡魔的姿色,那麼佩特絕對能稱得上為天使的美貌。身穿輕盈的裝甲,手持細長騎士劍,佩特正是足以令整個人類族引以為傲,兩支精銳王軍中的其中一隊-銀鷹騎士團的團長

「佩特,你閉嘴!這裡不是你可以說話的場合!」

「可,可是…」

佩特被波爾曼這樣一說,顯然面有難色,有什麼想說下去,卻欲言又止。

這時候,佩特旁邊的瘦削男人也插了一嘴。

「波爾曼大人!佩特大人所言不虛!這樣下去的話,人民就連能否吃飽也成問題!」

「佩特就算了!我賜你呼吸的權利你就應該感恩!區區一個參謀竟然膽敢違背我的意思?喂!那個誰,給我掐住他的頸喉嚨直至斷氣為止!」

被粗大的食指指著的士兵僵住全身,似乎感到相當猶豫,下不了手。

「什麼?不願意嗎?這樣的話,那邊的你們,替我掐死他們!」

「兄弟長人!」

「佩特你別礙事!他竟然敢這樣頂撞我,死十次也算便宜了他。不教訓那些沒家教的人,外面的人會怎麼說?不就把我們的面子丟光嗎!」

波爾曼又指著另外兩個士兵,示意要掐死那位參謀和剛才士兵。兩人似乎害怕會成為被殺的物件,慌慌忙忙按照波爾曼的說法,試圖殺死兩人。

佩特想要上前阻止,可是波爾曼把她用力推了在地上,還踩了她一腳。

這時候,一直旁觀的薇薇拉再度開口。

「喂喂喂,能不能別在我的面前做這種事,看到就覺得噁心,而且根本與我們無關,別浪費我們的寶貴時間好嗎?」

「是~薇薇拉大人~我知道了~你們放手!」

說完兩位士兵立即鬆開雙手,參謀似乎已經失去意識,全身痙攣般地抽搐,嘴裡漾著白沫,而另一個士兵則一邊喘氣一邊用手舐著自己的脖子,看起來十分痛苦,但應該並無大礙。然後佩特立即與隊中的醫生一同看望兩人的情況。

接著,波爾曼的視線再度轉向薇薇拉,每次他的焦點從魅魔族與人族互換的時候,總會變了一張臉,語氣也有如南轅北轍,所謂的雙面人大概就是這回事吧?

「薇薇拉大人,要是還覺得我們誠意不足的話,三倍!三倍也是沒問題的!」

「波爾曼,夠了。」

說到這裡,薇薇拉彷佛已經覺得不耐煩,輕輕遞起一隻手示意波爾曼閉嘴。

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「只有這裡的就足夠了,要是你不搞什麼小動作的話,我們也不會向人類動手。我不希望別人以為我們魅魔族是欺善怕惡的差勁種族。」

再說薇薇拉的目光本來就不在人類身上,前來這裡只是順應哈德的意思。

「薇薇拉大人的意思是…」

「字面上的意思,就這樣吧,我不想再看到你那張豬臉了。」

「是~是~來人!把貨車拉到對面!」

說完薇薇拉便再也沒理會波爾曼,重新騎上魅狼,然後轉身準備離開。

一旁的雷莎嘟起嘴巴,以失望的語氣說。

「嘁~這就回家了?真無聊~」

「雷莎,就說了我們不是來打架的。」

「難得遇到這麼厲害的對手嘛~薇薇拉也不讓我玩一下,真是壞心眼,哼!」

留下這句話,便率先乘上魅狼往來的方向跑去。接著薇薇拉也跟上她的步伐,臨別之時,哈德再次望向佩特,只見她朝著自己和薇薇拉頷首低頭,似乎是在表達某種心情,接然便從哈德的視野消失。

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