事件結束，四周回覆一片平靜，居民聽到改革軍正在進攻的訊息也臨難不避，不知道是對此不出所料，無處可逃，還是某程度上同意他們的行動。

大家一起吃過大叔的地瓜，稍微讓操勞過後的身體得以放鬆，然後重整心情，準備繼續前行。

薇薇拉先是用力伸了個懶腰，然後從碎石路上跳起一般站起，拍了拍黏在深紫色華麗洋裝上的灰塵，急忙整理蓬亂的頭髮，確認胸前的紫色玫瑰裝飾並沒有歪斜，再把皺起來的蕾絲裙襬拉直，直至打理好儀容才隨口問了一聲。

「卡斯洛爾，現在我們要直接去王都，還是？」

薇薇拉每每要決定前進的方向，也會詢問哈德的意見，是出於信任還是什麼原因，哈德完全沒有頭緒。唯一能確定的就是他一定會認真思前想後才作出決定。

「唔…王都的守備遠比起這裡嚴密得多，加上人口少，生面孔的人會很容易被察覺。如果我們太早進入王都，整天在裡面流離浪蕩，衛兵很可能會起疑。再說裡面有沒有能腳落的地方還是未知之數，所以還是在這裡多待兩天比較好…？」

明明分析起來頭頭是道，卻以半信半疑的語氣作結，一臉茫然看著大家，好像乞求著其他人的支援。

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薇薇拉皺了皺稀疏的眉毛，驚訝於他心神不寧的模樣，然後沒好氣地笑著說道。

「為什麼說得這樣有氣無力？是累了嗎？」（分析得很好啊，可是說話的時候就不能給點氣勢嗎？即使你是個廢柴，也是個貴為族長的廢柴，不拿出自信要怎樣領導大家？氣勢可是很重要的，就算身處絕境也必須虛張聲勢，知道嗎？）

柔弱的語氣中帶著關心，可是念話中卻是苦心婆心，又好像有點不耐煩的挖苦，讓哈德感到很是混亂。必須冷靜下來，清楚分辨哪一句是口中的說話，而哪一句是念話，最後作出合適的回應。

為了別讓她們起疑，假裝打了個呵欠，擺出累了的樣子。

「是有點累了，不過沒關係的，得先找到留宿的地方才行，不然說不定要睡在街頭，被老鼠咬得全身是洞哦。」

說完哈德也站了起來，松了松肩膀和脖子，關節隨即發出「啪啪啪」的舒暢聲音。

「可是該往哪裡走才好？」

然後雷莎也模仿著哈德的動作，用力伸展四肢，放鬆全身的肌肉，以舒適的聲語說道。

「唔…那邊好像有點吵，要不要去看看？」

雷莎豎起食指，指著某個方向，可是大家卻聽不到有任何聲音。

接著大家全都肅靜起來，好像想要確認是否真的有聲音。

…

把注意力全都集中在耳朵，才能隱約聽到紛亂如麻的聲音傳來，好像是人群所造成的聲音，說不定是什麼騷動或爭執，場面似乎有點混亂。

注意到聲音的小憐，蹦蹦跳跳地走到哈德面前抓住他的手，半拉半走把他拉到前面。

「去那裡！去那裡！」

「好了，就去看看吧，別這樣拉我…啊痛痛痛…你踩到我的腳了…」

就這樣邊鬧邊往聲音的來源方向走，大概慢步了十分鐘左右，才走到那個嘈吵的地方。

不過那並不是什麼紛爭的現場或騷亂，僅僅是一個熱鬧的市集而已。廣闊的空地人頭湧湧，中央是一個既嫩綠又鮮豔的花壇，盛開中的秋花在風中搖曳，高調地調示著其身姿。花壇的中心有一個刻有複雜天使圖案的噴水池，裡面的水不斷潺潺流洩，映照著陽光有如化成了一道道耀明至極的冰柱。

手推木頭車的商販正在售賣新鮮的瓜菜蔬果，各種奇怪的工具或是日常的用品。也有一些僅以一塊舊布鋪在地上擺賣的地攤，上面放著一些小巧的工藝品，例如小飾物，袋子，手帕或雨傘之類的東西。

與奮的小憐滿臉笑容，不停揮舞雙手，纖細的雙腿跳個不停，有如兔子般一彈一跳走到市集之中，然後左顧右盼，毫不客氣地掃瞄市集的每一個角落。

然後跑到一個賣飾物的小商販前，抱著膝蓋蹲了下來，看著地攤上的商品。這時候，本應與哈德他們一起追上去的雷莎，卻又走到另一個方向，停在一個賣打獵器具的商販前。哈德見狀，只能向她高呼一句「別走太遠啊」，然後繼續追上小憐。

急步追上後，女孩們看到地攤上各種可愛的小飾物紛紛跟隨小憐蹲下細心觀賞，眼眸增添了一種平時無法看到的異樣光芒，看起來十分耀眼，甚至約隱能看到她們的耳朵好像情不自禁地動了幾下。

滿頭白發的老伯伯看到幾位很感興趣的客人，隨即面露和藹的笑容，跟站在一旁的哈德搭話。

「這位小哥！你的女朋友還真多呢！」

然而，這一句簡單的話，換來薇薇拉的尖銳視線，好像是普通的眼神，又好像帶著某種寒意，讓老伯伯忍不住後退了兩步。一旁的莉娜和莉絲只得偏頭露出苦笑。

當小販哪有你這種看到地雷就搶著去踩的，你的生意一定很差，差到不行，整輩子也沒賣過一件東西那種。

哈德如是般想，然後試著騷了騷銀色的短髮，替那位老人家打圓場。

「老伯伯，你誤會啦，我們是…」

是…對了，是什麼呢？朋友？夫婦？主人和奴隸？還是三者的混合？

說到這裡，哈德的思緒好像斷線了般定住了，想要勉強補充下去，卻怎樣也無法想到適合的用詞。

這時候，小憐從地攤中拿起了一個小貓形狀的髮夾，好像拿著什麼世間的到至寶般，珍如重之地放在渾圓的手心上，專心地凝視著它，並沒發現薇薇拉的狀況。

哈德與老伯伯看到小憐，也露出猶如是找到了救星的表情，為免錯失良機，哈德率先開口。

「小憐，喜歡這個嗎？」

「喜歡。」

雖然嘴邊是回應著哈德，可是盯著看的視線卻沒有一刻移開，看得相當入神。

這時候，老伯伯為了轉移視線，也插了一嘴。

「小妹妹你真有眼光，這個呢，是一個技藝高超的工藝師親手做的，現在她已經去世了，全世界就只剩下這一個。是個獨一無二好東西來哦。要是你喜歡的話，能算你便宜一點～」

總覺得好像是看到我們衣著奢華，想趁機抬價，準備大撈一筆的對白…能聯想到他的心正在咧嘴大笑的表情…不過再怎樣抬價，就只是一個髮夾，應該不會太過誇張吧…

哈德想著的同時，把視線移向小憐，正當想要開口說出「喜歡的話就送給你吧。」這樣帥氣的話時，小憐卻把髮夾放回地攤，留下一句「也沒有那麼喜歡」，然後靜靜地小步走開。

薇薇拉等人對她的反應均感到不太對勁，歪著頭面面相覷，可是當中就只有哈德注意到一件細微的事。

她好像伸手摸了摸黑色洋裝上的裙袋，然後才放下那個髮夾，清楚看到這一幕的哈德，心臟像是被輕輕地掐了一下，鬱悶的感覺油然而生。

正當想要開口說什麼，卻被老伯伯搶先一步。

「呵呵，真是有性格的小妹妹呢，來，老伯伯送給你吧，給～」

只見遠去的小憐停下腳步，狐疑地回頭一望。

「不，亂收陌生人的禮物不太好，小憐又沒錢…」

「原來是叫小憐嗎，真是可愛的名字呢。而且這麼漂亮的頭髮，怎麼能沒有一個漂亮的髮夾。來，拿著吧。」

「不，不用了…」

小憐先是向前踏了一步，卻又攝手攝腳地停下，滿臉通紅地搖著兩隻小手掌。

「哎呀，真是乖巧的孩子呢，收陌生人的禮拜不太好嗎…那這邊的小哥，我就把這個送給你吧。」

「…我？」

被老伯伯指住的哈德一頭冒水，似乎無法理解這舉動的意思，可是老伯伯以燦爛的笑容，露出僅餘未掉光的幾顆牙齒說道。

「我送給你，然後你送給那孩子，這樣就不算收了陌生人的禮物啦。要是我死去的老婆婆看到自己親手造的髮飾能戴在這樣的美人兒頭上，一定會十分高興的，你就當是逗逗這位偶爾遇到的老伯伯高興吧？」

「原來那個技藝高超的工藝師就是…」

哈德的聲語越來越小，最後幾乎變成了自言自語，生怕提及老婆婆會觸動到老伯伯的心絃。不過老伯伯說成這樣，不收下的話好像反而變得有點失禮，只好伸出雙手有禮地接過髮飾。

「那麼我們恭敬不如從命了，謝謝老伯伯。小憐你也要來道謝哦。」

小憐戰戰兢兢地小步跑回哈德身邊，可是想要道謝之前，卻被老伯伯斬釘截鐵地截住。

「我沒做什麼需要小憐道謝的事哦，髮飾是這位小哥送給你的，又不是我。你要謝謝這位小哥才時。」

說不過老伯伯的哈德，最後只好與小憐一起頷首示意，接著莉娜替小憐戴上那個可愛的小貓髮夾。

它有別於一般小貓飾物那種粉色可愛的風格，而是利用平滑的純黑色堅硬金屬製成貓的輪廓，眼睛部分是淡黃色的一小顆水晶，幼細的貓胡清楚地呈現。雖然貓的身體看起來有點圓圓胖胖，但設計簡單，不失黑貓獨有的那份高傲感。

夾在額角稍微後一點的髮夾，在栗色的長髮之下十分顯眼，黃水晶的小眼睛好像凝視著遠方。雖然不是很華麗的款式，但可愛卻又不會太過幼稚，與這個年齡的小憐十分合襯。

「呵呵，戴上了的話，可愛的小憐又變得更加可愛了。」

莉娜和莉絲幾乎異口同聲地說道，不過這也是哈德和薇薇拉的心底話。

最後再在市集稍微逛了一會，便打算離開尋找晚上留宿的地方。可是，就在這個時候，一位策馬在街道上高速奔跑的男性不停在遠處叫囂。

「殿下已經下達命令，明白中午會在宮殿前的大廣場對佩特大人處刑！」

「什，什麼？明天？」

這時候，市集的每一個人生怕會錯過任何一個字眼，不約而同屏氣凝神地聆聽男人的聲音。直至完全落下，市集旋即泛起有如潮漲般的竊竊私語。

哈德等人的視線在不經意間移向天空，遙望浮著積雨雲的天幕遠方。

現在的時間已經是下午，大概再過一會兒就會步入黃昏…

「必須要立即抵達王都才行了…」