儘管有黑色斗篷的遮擋，但劉範還是認出了趙忠身後的人，他是十常侍之一，蹇碩。蹇碩雖然是閹宦，但身體強壯很有勇力，通曉軍事，故而漢靈帝劉宏曾選拔他為西園軍的最高長官。不僅是因為藉助蹇碩可以控制西園軍，更因為蹇碩自身的資質不錯，要遠遠高於其他七個校尉。在歷史上，漢靈帝死後，十常侍和當權的何進鬥爭激烈。蹇碩更是試圖以太后召見的名義，誘騙何進進宮，想殺掉何進。結果何進的黨羽廣佈天下，竟有人潛伏在宮中做禁衛軍，當何進差點跨進皇宮時，宮門下的一個禁衛軍士兵就對他擠眉弄眼傳暗號，示意他宮中有危險。何進當時也很聰明，立即就懂了那個禁衛軍士兵的意思，然後何進就回了家，稱病不出，之後又殺了蹇碩。

一看是禍亂國家的兩個大毒瘤來了，皇甫嵩、朱儁、盧植、黃琬、蔡邕、劉虞、賈詡等人都覺得自降身價。劉焉也知道他們的心思，雖然他們都閉口不言，但他們臉上的不自然已經說明了一切。於是劉焉示意他們先退下。皇甫嵩等人立即走了。

見那麼多人不給他們倆面子，趙忠和蹇碩都沒什麼好尷尬的。

劉範請兩人坐下後，問道:“兩位大人，為何如此衣著？”

趙忠道:“宮廷加強了防衛，若我等不如此遮蔽，定出不了宮門。”

劉範道:“那兩位深夜前來，是有什麼要緊的事要與某或家父商量麼？”

趙忠有些急，對劉範搖了搖頭道:“我二人深夜前來，正是要救侯爺於危難之中啊！”

劉範一聽，來了興致，道:“真的？”

蹇碩道:“當然了！我二人值此關頭，哪還敢欺瞞侯爺？不瞞侯爺，我二人正有一條機密要告訴侯爺，這個嘛，就看侯爺賞錢多少了！呵呵！”

十常侍就是十常侍，死太監就是死太監，即使蹇碩長得雄偉，但心裡卻依然想著要錢。劉範道:“若真是機密，賞二位多少錢我也不在話下！來人！”說著，劉範一揮手，劉府的管家趕緊上前來。

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劉範道:“去庫房裡取三千萬錢來！”

趙忠連忙阻止了劉範，道:“侯爺不必著急！我二人也不是只為侯爺的賞錢而來，再說我二人現在也沒帶上僕奴來，想帶走也帶不走啊！嘿嘿！”

劉範想想也真是，便道:“好吧！那兩位常侍先告訴我你們的機密，等風頭過後，我必定為二位準備好報酬！”

趙忠和蹇碩兩人一聽此言，默契地先是對視一眼，等讀懂了對方眼中想表達的意思，再對一臉期待的劉範點了點頭。

趙忠在宮裡、在漢靈帝面前的地位，都比蹇碩較為高一些，於是趙忠代表兩人發言。趙忠道:“不瞞侯爺，今夜來，無非就是要將皇帝的秘密告訴侯爺，以便侯爺應對起來，也能得心應手些。”

劉範聽了，眼瞳瞬間放大，急不可耐地道:“還請常侍大人相告！”

趙忠一臉嚴肅地道:“自從今日朝會結束之後，皇帝回到後宮中，便召集我等十人商議，商議該如何安排前往涼州進行調查的欽差人選。老奴本想為侯爺辯解一番，誰知那張讓，竟串聯除老奴以及蹇常侍兩人以外的八人，一起向皇帝進諫，說侯爺的壞話。”

聽到張讓等八個死太監和他對著幹，劉範不禁皺眉頭。趙忠接著道:“那張讓誣陷侯爺也就罷了，他甚至毛遂自薦，向皇帝請願，任命他為欽差，前往侯爺的涼州調查賦稅。侯爺你說說，他張讓是不是老了糊塗了，敢和侯爺作對？真是不知好歹！”

一旁的蹇碩也點點頭。劉範皺著眉頭，道:“之前張常侍不是還得了某的好處麼？怎麼在如此關鍵時刻就突然針對某？”

趙忠聽罷，笑了。趙忠奸笑道:“侯爺有所不知。這張讓是認錢不認人！本來散朝之後，侯爺就沒有第一時間打點他一二，他就早已懷恨在心；又再因為大將軍何進，他也知道張讓愛財，於是散朝後第一時間，他便派心腹人轉告張讓等，宣言曰:若我等願意在此次鬥爭中偏向於他，他就給我等不菲的好處！十人中，也只有老奴與蹇常侍收下了何進的錢，但暗地裡依然支援侯爺的。所以，張讓收下了何進的贓款，早已放下以前的齷齪，一起對付起侯爺來了！”

劉範聽完，重重地撥出了一口氣。現在他知道了，原來是何進先行一步，用金子搞定了張讓等人。劉範又道:“那皇帝可是已經同意張讓的提議，選他為欽差了？”

蹇碩道:“不錯。論恩寵，全天下無一人堪比張讓的。故而張讓一提出，皇帝就不假思索地同意了。”

劉範默然。趙忠道:“張讓這次毛遂自薦，充當欽差，依老奴看，恐怕不僅是貪圖何進的賞金，更是要藉此機會勒索侯爺！他可以憑藉欽差的特殊身份，遊走於侯爺和大將軍之間，以此來獲得更多的利益。例如，侯爺打點他，他便偏向侯爺一分；但大將軍又打點他，他必定又轉過頭來偏向大將軍一分。長此以往，恐怕不僅是侯爺與大將軍，整個天下，整個漢家江山，都要給他一個豎子，玩弄於股掌之上了！”

聽了趙忠的話，劉範一想，也不是沒有這個可能，若真讓趙忠說中了，那這件事就不僅僅是政治鬥爭而已，而是上升到國家主權之上了。但劉範再一細想，趙忠之所以這麼說，無非是渲染張讓的危險，從而提高自己的身價罷了。本質上看，趙忠和張讓也沒什麼兩樣，太監，也只有明朝的比較正直了。

於是，劉範不置可否。一旁旁聽的劉焉卻沒有和劉範想到一起，他想得更深。身為一枚重臣，他深知趙忠比起張讓更加聰明，至少他眼光比想讓高，和劉範捆綁在一起。和趙忠這樣的人打交道，無異於是與狼共舞。雖然趙忠說的都很對，但劉焉也開始懷疑起趙忠來。萬一趙忠是張讓暗中派來的，那可就大事不妙了。現在這種情勢，什麼都可能發生。

所以，劉焉開口了。劉焉道:“如此重大而隱秘的事情，趙常侍和蹇常侍卻敢於直言相告，其中若無理由，實在是難以令人信服啊！”說著，劉焉眯著眼睛，用一種審視的眼光緊緊地盯著趙忠和蹇碩。