八月中，德川家齊的軍隊一路向西，首先不費吹灰之力的蕩平了甲斐大名，接著又向北戰勝了信濃大名，切斷了本州島東西方向的聯絡，聲勢大振。在幕府的威脅下，東部許多大名由於失去了與京都的聯絡，惶恐之下，許多乾脆投降了幕府，讓德川家齊幾乎得意忘形。

但是好景不長，忠於天皇的軍隊在島津齊興的極力促成下，終於組成了一支4萬人的先遣軍，抵達曾經的幕府親藩尾張大名領地。尾張大名先前曾經迫於形勢與天皇暗通款曲。但是很快被幕府打殘。隨後在天皇與幕府的妥協下，讓尾張大名的長子繼位，算是一個中立勢力。但實際上，被幕府暴打的尾長人對曾經欺負過自己的幕府是刻骨銘心的恨。先遣軍初一抵達尾張大名的名古屋，就順利的接管了名古屋的城防，並與原本的尾長軍隊合力加固城防。

結果，等到幕府軍辛辛苦苦的好不容易抵達名古屋附近，名古屋已經成了堅不可摧的銅牆鐵壁 。

名古屋作為本州島中部最大的城市，是幕府軍進攻京都跨不過的檻，幕府軍無論如何必須將它拿下。

然而，幾乎沒有火炮的幕府軍如何能夠攻陷一個防守嚴密的城牆？整整三個月，幕府軍在名古屋附近丟下了上萬條性命，卻絲毫沒有進展，此時，天皇軍卻源源不斷的從西部開來。

更讓德川家齊寢食難安的是，表面臣服的東部大名竟然也組織了軍隊，開始進攻自己的領地，雖然數量不多，只有兩萬多人，但是自己預留的軍隊也不過萬人，還要分兵駐守，真是處處為難。

幸好，負責守備的將領也是見機極快的人下令守備軍隊收縮兵力，屯駐在幾個主要據點，才控制了形勢。

恰於此時，前線的軍營裡，卻流傳出此次出兵的佐幕大名，也有了別樣的心思，讓德川家齊寢食難安，只能抓緊排查。

現在幕府的聲勢，是一年不如一年，即使是親藩大名為了自己的利益，也不可能一心向著幕府。幕府的排查舉動，自然避免不了一些粗暴地措施，比如檢查各位大名與親信對外聯絡的資訊，這讓一貫猶如土皇帝般自大的大名如何能夠忍受？首先從離江戶不遠的上野大名那裡搜出了一份所謂的通敵信，其實也不過就是一封來自天皇政府的招募信，希望上野大名認清楚形勢，不要與幕府沆瀣一氣。

其實這也就是一封普通的信件，幾乎每個親近幕府的大名都收到了這封信件，只是上野大名有點大意，沒有將這封信當回事，將這封信隨手放在身邊，結果就被抓住了。

幕府抓住了上野大名的痛腳，十分自得。幕府也知道此時不能任意擴大搜查範圍，上野大名作為一個不是十分親近幕府的大名，又沒有多大的軍事實力，正是一個最好的殺雞鎮猴的物件。

於是，不顧兔死狐悲的其餘大名的求情，上野大名就被砍掉了頭顱，懸掛於大營前面的旗杆上。

幕府軍隨後進軍名古屋，雙方激戰十餘天，但是對於幕府來說，除了丟下更多的人命，沒有絲毫進展，名古屋已然牢牢的掌握在天皇軍手裡。

尤其糟糕的是，幕府為了降低自己的損耗，都是以其餘大名的軍隊為前驅，使得大名軍力的損耗遠遠大過幕府。

大名對幕府的離心傾向加劇。

名古屋。

此時天皇軍最高指揮是長州藩的毛利齊熙。作為倒幕軍中的陸軍最強藩，擔任最高指揮自然是水到渠成的事情。只是，毛利齊熙畢竟年紀還是大了，作戰方針偏於保守，此時的名古屋已經集中了6萬左右的倒幕軍，與幕府軍的八萬軍隊實力其實已經相差不大。按照毛利齊熙的意思，是繼續堅守名古屋，憑藉守軍的地利優勢，與幕府軍先行展開消耗戰，待時機成熟，與幕府軍展開最後決戰。

島津加成是島津齊興的次子，在齊興的幾個兒子中，算得上是最睿智最有謀略的一人。島津加成說道，“此時，敵我力量已經基本平衡，如果我們繼續守城的方針，自然可以確保最後的勝利，然而，隨著戰爭的繼續，見勢不妙的幕府軍還會在城下與我們持續消耗下去嗎？”

作為戰爭主攻方，原本就掌握主動權，幕府軍又不是傻子，怎麼可能一直在城下傻傻的與倒幕軍一直消耗下去，明知事情不妙也不退卻？

倒幕軍此戰的目的是殲滅幕府的主力，而不是單純的勝利，這是倒幕軍的靈魂人物島津齊興戰前制定的目標，即使是毛利齊熙也要遵守，眾人自然不敢稍有異議。

毛利齊熙老臉一紅，卻拉不下面子，“加成賢侄難道有更好的注意嗎？”

“有，明日就與幕府軍在城下展開決戰。”

眾人大驚，這傢伙是瘋了嗎？此時倒幕軍畢竟還是處於一點劣勢，決戰起來並沒有必勝的把握。

島津加成卻微微一笑，“放心，我們有必勝的把握。”

摒退了絕大多數人，只留下毛利齊熙等少數家主，說出了自己的打算，這才透過了明日決戰的方案。

另一方面，幕府軍其實也是出於進退兩難的境地。

隨著倒幕軍援軍逐步到位，幕府軍優勢逐漸喪失，卻已然在名古屋下一籌莫展。幕府軍中許多大明，甚至幕府內部的軍方人士，都在暗中商議撤退的事宜。

德川家齊大發雷霆，卻也沒有太好的主意。只有一個東北的大名提出，此時，倒幕軍齊聚名古屋，必然導致京都空虛，也許我們可以派出一支精銳的部隊，繞過名古屋，直奔京都，一戰定乾坤。

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家齊對於這個建議倒是很有興趣，卻招致其餘大部分的反對，“從名古屋到京都也有三百多裡路，若是派出一支奇襲的部隊，數量少了不管用，數量多了，補給怎麼辦？現在可是火槍部隊，所需要的補給遠遠超過冷兵器部隊。”

一席話將提出建議的大名駁斥的啞口無言，讓德川家齊也是面上無光，面帶訕訕。

卻與此時，倒幕軍的請戰書抵達幕府軍大營，讓眾人議論紛紛，“現在竟然還有正面攻戰的所謂的堂皇之戰嗎？”眾人都認為有假。

嘈雜的大營讓德川家齊頭都大了，看向水野忠邦。

水野忠邦沉聲說道，“對於敵人的想法，其實我們已經不需要關注了，戰爭，最主要的還是要看實力。此戰，其實我們的選擇已經不多了，要麼與倒幕軍正面戰鬥，要麼退兵，然而，退兵其實就代表著我們輸了。”說完，用陰森森的目光看向各個大名。

眾大名有的低下頭，有的與水野忠邦對視，氣氛很是微妙。

水野忠邦說道，“當然，我們也要防備倒幕軍有什麼詭計？我覺得，我們所處的位置，地勢開闊，即使一時失利，也方便撤退，還可以避免埋伏，只要我們在後面留下一定的後衛部隊作為警戒。”

眾人紛紛稱讚，覺得水野忠邦所提是老成之言。

只是，對於後衛部隊的人選，眾人也是爭執不下，誰都知道，一旦情況不妙，後衛部隊的生存機率最大。幕府雖然想將自己的嫡系安排在後衛的位置，但是眾人顯然不會答應，最後只能選擇親藩水戶大名的軍隊負責後衛。

第二天，雙方決戰開始。

由於雙方實力相當，戰爭一時陷入膠著。隨著著傷亡的持續增加，雙方都如同紅眼的賭徒，拼命的就愛能夠自己的籌碼投入戰場，以期獲得最後的勝利。

殘酷的戰爭進行到了第九天，倒幕軍畢竟數量稍少，似乎已經投入了最後的預備隊，才能維持戰場的均勢。

幕府軍不失時機，將作為後衛的水戶大名的軍隊也投入了戰場。作為幕府的親藩，水戶大名的軍隊不僅數量不少，足有八千多人，裝備也不差，與幕府軍相當。以此時的形勢，這樣一支生力軍入場，足以改變戰場局勢。

德川家齊面帶微笑，“此戰定矣。”水野忠邦等人精神振奮，“將軍英明。”只是眾人的笑容還在臉上，形勢卻發生了戲劇性的變化。初一抵達戰場的水戶大名的軍隊不僅沒有攻擊倒幕軍，卻攻向了自己原本的的盟友，幕府軍一片大亂。

“水戶大名何在？”德川家齊看向在座眾人，卻沒有看到水戶大名。派人緊急檢視，卻有人回報，“昨天夜裡，水戶大名藉口加強後軍戰備，已經前往後軍兩 。”

德川家齊癱倒在了椅子上，“怎會如此？他可是御三家的親藩大名啊。”老淚縱橫，讓人難以相信，他就是一向強勢的將軍。（未完待續）