接下來的兩天時間，閒得發慌，楊恆本想出去逛逛的，順便找一下刀柄會在赤嵌城內的分舵，但卻被王城的內侍官告知，冊封大典召開在即，兩位使者就不要隨意走動了。

自從關家投入刀柄會以後，刀柄會憑藉關家龐大的商業脈絡，迅速在各大城邦設立分舵，當然，這些分舵都是非公開性質的，表面上都以商號，酒樓，種植場或者其他形式存在。

分舵的舵主大部分從鷹鋒堂和鐵血堂的精英中挑選，忠誠是第一位的，除此之外，超強的判斷能力，經商能力和情報技巧也是必備的。因為，分舵一旦設立，分舵主就象分封出去的諸侯一樣，坐鎮一方，所有事情都需要自己臨機決斷。

刀柄會在赤嵌城的分舵設立不久，分舵主年紀也不大，但卻是一名“老臣子”了，他的姓名叫做趙薰魚。

名字乍聽上去，品味……真的不高。

不過，他自己也沒辦法，因為他家裡就是賣薰魚的，爹孃給他取名字時又不需要跟他商量，所以，取了就取了，你能咋地。

趙薰魚自小就在城寨混，是和“掃把”蕭紹同時出道的，當楊恆還在城寨裡的時候，他就加入了刀柄會，因為為人機靈，善於隨機應變，所以當初被編在了掃把的情報組裡。

刀柄會入駐燁陽城之後，他是當初那批元老裡面為數不多的活下來的人。

沈鷹揚執掌鷹鋒堂後，挑選出一批死士，籌建了密探組，他不僅入選，而且是重點培養對象之一。

這批人在沈鷹揚的統領下，強化訓練易容、刺殺、追蹤、潛伏、偵訊、套取情報等方面的技巧，只有學成之人，才能被委派出去執行任務。

趙薰魚，很快就脫穎而出，因為除了精通上述所有技能之外，他還有一項特殊才能——聲音模仿。只要聽過一個人說話，他能在很短時間內將此人的腔調模仿得惟妙惟肖。

憑藉出色的業務能力，趙薰魚在刀柄會與其他幫派勢力的鬥爭中，屢立奇功，很快就在鷹鋒堂內擔任要職。所以，當刀柄會籌劃在其他城邦發展勢力的時候，他成了分舵主名單上的第一人選。

刀柄會在赤嵌城內涉足的行業，除了老本行——丹藥之外，還有酒樓，食肆，米行，兵器坊等等，規模都不小，而且因為財力雄厚，擴張的速度還在加快。

楊恆做為刀柄會的第一號人物，他要到赤嵌城自然是刀柄會的頭號大事。所以，他還未出行，這個訊息就已經由渡鴉傳信到此地分舵了，但雙方要接上頭，還是有些小麻煩。

因為楊恆的身份。

他是燁陽城使團的副使，代表的是一個城邦，相當於兩國邦交時派出的外交官一樣，一舉一動都備受矚目，每次出行都有人跟著，美其名曰保護，其實就是監視。

很快就是玉搖花母子的冊封大典了，他也不想節外生枝，所以並沒有刻意地去聯絡趙薰魚。

……

赤嵌王宮。

依然是宣儀殿。

這座宏偉的大殿是赤嵌王廷舉行重要儀式的地方，大到赤嵌王加冕，小到後宮妃嬪冊封，都要在此處舉行相關儀式。

一大早，阿黛爾與楊恆便被請到了宣儀殿的偏殿就座。

然而，今天並不是玉妃母子的冊封儀式，因為正式冊封的具體日子與時辰都待定，據內侍透露，今天是專程請他們過來熟悉流程的，以免冊封儀式上因為疏誤而失儀。畢竟他們是燁陽城過來的尊使，按道理，他們都是要出席冊封大典的。

這樣說起來，倒是合情合理。

如果是鄉野小民宣佈繼承人，那倒簡單了，請一堆人，擺幾桌，大家嘻嘻哈哈，吃吃喝喝，完了再說幾句恭賀的話，名分就定下來了。

但是王儲與王儲母妃的策立，涉及國本，乃順天承命之舉，一切都馬虎不得。

從宮門走到殿前，要走幾步，從殿門走到階前，要先邁哪一只腳，途中要走幾步，要跪幾次都是有章程的，至於誥本要何時讀，以何種語氣、何種語速來讀也有嚴格規定。

穿的衣袍，束的腰帶，戴的冠冕佩飾……一應物品，都在禮部的典儀中記著呢，正所謂一言一行，一舉一動都要得體，都要合法，因為這就是禮法之深義所在。

這所有所有的一切，體現的都是禮法的精髓。

簡稱“折騰”！

在殿內枯坐了將近一個時辰，依然還在等……

阿黛爾的臉上已現出一副快要死了的表情。

她從來都不是一個喜歡繁文縟節的人，特別象這種脫褲子放屁的儀式，在她看來，簡直就象小孩子過家家一樣無聊。

楊恆在閉目養神。

“你不悶嗎？”阿黛爾瞥了他一眼，問道。

“不悶。”

“為什麼？”

“我想拉屎，在拼命地忍……”

“撲嗤……呵呵呵……”阿黛爾拼命地忍住笑，不停地搖頭。

“來了。”楊恆忽地道。

“嗯，很多人。”阿黛爾應道。

不一會，大殿前傳來了雜沓的腳步聲。

“唉，他們好象還要議事呢。”楊恆睜開了眼睛，無奈地嘆了口氣。

阿黛爾閉上了眼睛，開始煉氣。憑她對官僚們的瞭解，今天只怕是要耗在這了……

因為一幫官僚在廷上議事，就象瘋狗搶骨頭一樣，誰都不肯鬆口的，一旦互咬起來，只怕要拖到黃昏才能“結束戰鬥”。

歲月靜好，時間太多，正好修煉。

楊恆也沒再說話，緩緩閉上了雙目……

“轟”，宣儀殿的大門關上。

大家開始咬！

果然不出楊恆與阿黛爾所料，期待廷議儘快結束是不現實的，就象眾人期盼天下太平一樣，永遠都遙遙無期。

殿上。

赤嵌之王原銘的臉色看起來跟以前一樣，一點也不好！

高士其的臉色更不好，因為他剛剛大罵了禮部官員一頓，然後又跟那些不是禮部的官員吵了一架。

吵架的焦點依然還是血脈。

在赤嵌城，只有原家的人才能繼承王位，這是規矩。

原星要做儲君，做未來的王，他就必須是原家的人，這是不容置疑的。

然而，除了禮部的官員，還有其他很多官員都在懷疑原星的血脈。

他們不相信原星是原隨雲的骨肉。（實際上……也確實不是！）

“原飛，原鏡圖，還有慶千弘慶大人，俱已不在，何人能證明這個嬰孩便是前儲君之子？！”一名戶部侍郎手指原星，在殿前慷慨激昂地質疑。這名侍郎也姓原，不過，他不是原銘這一分支的。

經過一百多年來的繁衍與發展，原氏早已分為了三個支系，原銘這一系是最強的（原濤是原銘親弟弟，亦屬這一支系），另外兩支，在實力上弱許多，但在名分上，他們依然是原氏宗族的人。

他這一吼，立即有許多人附和。

附和之人，當然全部都是不滿原銘統治的反對勢力，分別有原氏另外的兩個支系，慶氏其中的一個支系（慶千弘所在的支系）。

表示支援的只有高氏（高士其的家族）。

保持中立的則有慶氏另一支系以及慕容世家。

高士其揚著手中一張淡金色的羊皮紙，沉聲道：“這是一個月之前，原飛、原鏡圖和慶千弘等三名使臣從燁陽城發回來的信箋，三位使臣的具名、手印以及印信章紋皆在，已證實原星確係前儲君原隨雲子嗣，各位一月前已認可此信箋的真實性，現在為何又出爾反爾？”

這名侍郎冷笑道：“按照燁陽城使臣的說法，我城邦三名使臣以及其餘一干人等皆在護送途中，遭身份不明的兵團截殺，死得乾乾淨淨，之後，玉搖花母子便只由他們兩人一路護送至赤嵌城，時長竟達一月之久。高大人，一個月啊！在此其間，滄海只怕都能變成桑田，更遑論換個人，變換個身份了！！”

“換人？！變換身份？！你什麼意思？”高士其目光閃爍，望著這名侍郎。

“誰知現在這個嬰孩還是不是原來的世子原星！”侍郎厲聲道。

全殿靜肅。

殿上的玉搖花面色蒼白，心跳得很厲害，但她的眼神依然平靜得象微瀾不驚的井水。懷中的原星，微微地掙了一下，眉眼皺了皺，看樣子好象想哭了。她便輕輕地搖著，呵著他，低聲呢喃著一曲童謠。

原星嘬了嘬小嘴，最終沒哭出來，又閉上眼睡覺。

這時，在玉搖花的腦海中適時響起了楊恆沉靜平和的聲音。

“玉夫人，你懷中的孩子就是原星，確信這一點！其他的所有事情，我會處理。”

玉搖花用臉頰輕輕蹭著原星的額頭，她的情緒很快平復下來，心也不再狂跳了。

原銘望了她一眼，然後看著在階前吵得不可開交的大臣們，忽地問道：“依眾位卿家之意，此事當如何解決？”他問的是那位侍郎，聲音不高，但卻壓下了殿中的一片嘈雜聲。

此名侍郎見原銘在問自己，遂昂首高聲應道：“臣等懇請王上與這名嬰孩滴血認親！”

原銘聽罷，皺眉斥道：“荒謬，如果隔代亦能驗證血脈的話，孤又何須將雲兒的頭顱斫下讓原飛帶去燁陽城？！”

侍郎道：“王上息怒，此一時彼一時也，這段日子，城中藥師公會會長原明德已經參悟出了隔代血脈傳承的查驗之術。”

“哦，”原銘眉頭一挑，面上陰雲更重，他冷冷地道：“一月之前，為驗證血脈，孤不得不忍痛讓人開啟雲兒的***棺，斫下他的頭顱，令他死後都不得安生，現在倒好，你們又說可以隔代驗證了！你們如此欺瞞於孤，莫非是覺得孤好欺負？！”

殿下群臣聽罷，都慌忙跪下，大呼“臣等不敢！”

那名戶部侍郎叩頭如搗蒜，高聲辯解道：“非臣等欺瞞，原明德確係近期才將此術參詳出來，而且只有他一人會施展。王上若不信，可召原明德細問！”

原銘看著殿下匍匐著的一群大臣們，嘴角漾起一絲冷笑，但這絲笑容很快消失不見。他淡淡地道：“不必了，我相信你們說的，在這赤嵌城內，我若是連你們都不信，我又還能相信誰？”言語中透著一絲蒼涼與無奈。

“既然有成法可循，那就驗吧，原侍郎，你的提議，孤準了。”原銘揮了揮手，示意大家都起來。

高士其聽罷，急忙勸諫道：“王上，請您三思！查驗血脈，需在百匯穴取血，稍有不慎，後果罔測！”

百匯乃人體精血匯聚之處，亦是最危險的死穴之一。若取血之人手法不純，出了什麼岔子，或是起了什麼歹意，原銘與原星都很危險。

“原明德乃醫術大家，為人光明磊落，由他親自施術，不會有什麼差池的，孤信得過他！”原銘閉上了眼睛，揉著太陽穴道。

“王上……”高士其還待再勸，原銘已朝他擺擺手，示意他不要再說了。

“孤意已決。傳旨下去，七天之後，宣原明德上殿，便在這宣儀殿上為孤與原星當眾查驗血脈！”

“臣等遵旨。”

玉搖花亦一起跪下接旨，她的頭低垂著，眼中有一絲決絕的神色。

此時，楊恆的聲音在她腦海中再度響起：“玉夫人，你毋須多想，我已有辦法！最壞的結果，也只不過是我們帶著你和原星逃出這赤嵌城，你不用害怕。”

玉搖花面無表情，但眼中已有暖意！

……

偏殿之內。

楊恆早已睜開雙眼，安坐在椅子上，若有所思。

宣儀殿所用建築材料，肯定非同凡響，殿門一閉，內裡的聲音完全被遮蔽。他們想必是在修建之時，就已將保密問題考慮在內了。

楊恆若是不用魂術，憑他的聽力亦聽不到裡面的絲毫聲響。

阿黛爾還在閉目煉氣。

楊恆用“蟻語傳音”之術將殿上之事悉數告訴她。

阿黛爾心中一顫，睜開雙眼，略微思索一會之後，亦用“蟻語傳音”術對楊恆道：“原銘在殿上為何沒有將原濤是幕後主謀的事實說出來，反而說截殺使團是身份不明的兵團所為？”

“嗯，我也覺得奇怪！不過，聽那幫大臣們說話時的語氣，我們只怕是高估原銘在赤嵌城的統治力了！”

“他在忌憚些什麼？”

“不知道！”

“又或者他是在等什麼？”楊恆在心中暗暗地呢喃著。

……

等了大半天，才等到一個內侍過來，他告訴楊恆與阿黛爾，今天已無事了，兩位尊使請回驛館休息，七天之後，再行宣召。

真棒！枯坐這麼久，就等到這麼一句話。

楊恆與阿黛爾如果不是早已知曉事情真相，只怕當堂就會翻臉。

出了殿門，兩人登上馬車，陪著他們的是驛館的一名驛丞——方忠。

方忠為人精明，永遠都笑意盈盈（或叫笑裡藏刀）。

楊恆與阿黛爾共乘一車，方忠領著二十多名侍衛，在車旁跟著。

“你有什麼辦法？”車廂內，阿黛爾以“蟻語傳音”之術問楊恆道。

為防訊息洩露，現在他們兩人的交流幾乎全部以“蚊語傳音術”來完成。“蟻語傳音術”是江湖中一門極難練的武功，能夠學會的人極少，精通的更是鳳毛麟角。

“辦法是有的，好不好就要試過才知道了！”

“什麼辦法？”

楊恆對阿黛爾細說了一番……

阿黛爾眉頭一皺，道：“太冒險了！”

“刀頭舔血，哪有不冒險的！”

“萬一失敗了呢？”

“那就帶她們母子一起走！”

“這樣一走了之的話，只怕赤嵌城的大軍用不了多久就會開到燁陽城下。”阿黛爾盯著楊恆道。

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“就算原星能以儲君身份、玉搖花能以玉妃之名留下，赤嵌城難道就不會打燁陽城了嗎？兩個城邦開戰，是遲早的事，區別只在於現在打和以後打而已。除非玉搖花能當政，否則干戈是止息不了的。”

阿黛爾笑了笑，沒再發問。

馬車走了一會。

楊恆掀開車簾問方忠道：“方兄弟，赤嵌城中可有什麼好玩的地方啊，這些天都呆在驛館內，可真夠悶的。”

方忠一愣，隨即笑道：“城內好玩的地方多得去了，只不過……好象都比不上驛館內好玩吧。”

他的這句話是非常有道理的。

驛館內有享之不盡的美食，有飲之不盡的美酒，還有讓人看得眼花繚亂的美少女……以及美少男，無論你的性別以及你的性取向是什麼，都可以滿足你。

你說，還有比那裡更好玩的地方嗎？

有的！

楊恆說了一句話，方忠就不說話了。因為這玩意，驛館內確實提供不了。

“聽說赤嵌城的賽馬天下無雙，我想去看看。”

“可是……可是兩位尊使俱是身份尊貴之人，那些地方龍蛇混雜，萬一有什麼閃失，可如何是好？”方忠苦著臉道。

“有方兄弟你帶人貼身保護著，我們還能有什麼事？”楊恆眨了眨眼睛，笑道。

“這……”方忠有些犯難了，他接到的命令是隨時保護（監視）楊恆他們兩個人，上峰可從來沒有說要限制他們的自由。

大家都知道阿黛爾與楊恆是儲君與玉妃的大恩人，沒事的話，誰會吃飽了撐著去得罪他們。

“好吧，只要楊大人您高興就好，呵呵……”方忠笑道。

“那走吧！”楊恆放下了車簾。

赤嵌城堪稱馬背上的城邦，除了打仗，城中有許多娛樂事業都與馬有關。

其中，賽馬與賭馬是最受歡迎的。

赤嵌城比起燁陽城繁華得多，開放得多，也有活力得多。

因為在對付屍鬼與妖魔的策略上，燁陽城採取的是守勢，而赤嵌城的卻是攻勢，憑藉赤嵌騎兵得天獨厚的優勢，原銘根本無懼屍鬼，他經常派兵在外圍拓展畜牧場與種植場，獲取物資後再源源不斷地供應給赤嵌王城。

城中的賽馬場有很多，比較大的有三家。楊恆他們來到了最大的一家。

在看臺上最高一層的貴賓席中坐下，俯看低層看臺上正瘋狂吶喊的賭徒們，有一種居高臨下的優越感與暢快感。

拍了拍面前空空如也的案桌，楊恆對方忠笑道：“方兄弟，我們去買些酒食來吃，可好？”

方忠笑道：“楊大人，這裡的麵筋與西鳳酒很是不錯，我去叫一些來？”

“不，不……”楊恆皺眉搖頭道：“西鳳酒在驛館中喝膩了，今日我們喝些別緻一些的。”

“那……楊大人您想喝些啥？”

“我看馬場門口那一檔子賣梨花燒和烤羊肉的就不錯。”

“梨花燒？！”馬忠聽罷，心底開始有點“佩服”楊恆的品味了。

梨花燒，名字是極好的，但酒味只能用六個字來形容：“燒喉、燒胃、燒心！”一般只有超級想喝醉的酒鬼才會去喝這種酒。

一名侍衛正待去買酒，楊恆卻喊住了那個人，他從懷中掏出一張六百六十六兩的銀票遞給這個侍衛，笑道：“這位兄弟，多買些酒，再買些烤羊肉……用我的銀子。”

侍衛不知該不該接銀票，回頭望著方忠。

方忠點點頭。（不用自己付賬最好，那些公款正好自己留著！）

侍衛接過銀票，買酒去了。

賽道上的賽馬開跑了。

賽場立即沸騰起來，每個人都撕心裂肺地喊著，好象多喊一聲，自己投注的那匹馬就會勝出似的。

楊恆看見這些場景，哈哈大笑，高興至極。他對著方忠招招手，拍了拍旁邊的座席道：“來，來，來，方兄弟，坐……”

“卑職不敢。”方忠拱了拱手，謙卑地笑道。

“唉，方兄弟，別介啊，來這些玩鬧的地方，還這麼拘禮就沒意思了，來，方兄弟，坐下，坐下，教我賭馬，我對這些不熟。”楊恆拼命地招呼著方忠。

“呃，好吧。”方忠拗不過，便坐了下來。

阿黛爾見楊恆這副模樣，不禁淺淺一笑，她雖然早已知道楊恆的計劃，但楊恆的表現還是令她訝異，火燒眉毛了，他還能這麼淡定，玩得這麼高興，確實不簡單。

對於賭馬，方忠只是略懂，所以在給楊恆講解了規則之後，他便不說話了，然後一雙眼睛警惕地掃視著四周，畢竟職責所在，他也不敢懈怠。

很快，楊恆就在下注單上下好了注，下注單他一共填了兩張。

“一張你的，一張我的。”楊恆笑著抖了抖手中的下注單。

“這……這……可使不得。”方忠一迭聲地拒絕道。

“唉，沒事，玩玩而已。”楊恆笑著將投注單以及三千兩銀票交給了馬場負責投注的人。

“呵呵……”方忠只是一個勁地笑著，不知該說什麼話。說實在，他也不知道楊恆怎麼會突然這麼好興致，不過只要楊恆一直在他眼皮底下，也沒什麼好擔心的，更可況，可能……還有銀子收呢！

過了好一陣，酒肉終於來了。

兩大壇酒，還有一大木盤的烤羊肉，看樣子，只怕有一整只羊了。

不得不說，赤嵌城的物價比燁陽城要低得多，在燁陽城，一大壇梨花燒至少要三百五十兩銀子，而在這裡，楊恆只花了六百多兩銀子，就得了兩大壇酒，還有一隻羊。

那名侍衛將買酒肉剩下的散碎銀子遞還給楊恆，楊恆卻揮揮手，笑道：“些許銀子，你自己留著吧。”侍衛千恩萬謝地收下了。

拿肉過來的是一個高高瘦瘦的年輕人，人很和善，眼睛靈動，見到楊恆，眼神亮了一下。接著，他將烤羊肉和吃肉的刀叉碗筷放在案桌上，道了聲：“客官請慢用，稍後我再來收盤子和碗筷。”便躬著身子出去了。

“哈哈，肉不錯，就是不知道酒如何？”楊恆豪笑道。

滿斟一大碗，他脖子一仰就灌了下去。

“譁——”用袖子一擦嘴角的酒漬，楊恆晃了晃頭，笑道：“痛快，好酒！”

方忠也喝了幾口，卻是辣得連眼口鼻都縮在了一塊。

阿黛爾對梨花燒一向不感興趣，淺酌了幾口，便放下了碗。

楊恆的興致很好，一邊看賽馬，一邊喝酒吃肉，見到自己投的馬領先了，便站起來吼幾聲，甚是暢快。

不知不覺，酒已經被喝去了一大半。

方忠雖不願意喝，但盛情難卻，也被楊恆灌了不少酒，有些暈乎乎的。

楊恆搖晃著身子站起來，拍拍肚皮道：“我去解個溲。”

方忠正想站起來，楊恆卻將他一把按住，指著旁邊的幾個侍衛道：“他們……領我去茅廁……就行了。”說罷，便與三名侍衛離席而去。

“嗯，早……早去早回哈。”方忠喝得舌頭都有些大了，搖晃著身體應道。

過了好一會，楊恆與三名侍衛重新回到座席上。

繼續……喝酒……

酒罈空了，羊肉吃去了一大半，賽馬也結束了。

這整場下來，楊恆投的幾場馬，幾乎都贏了。

計算下來，贏了足有數萬兩銀子。

楊恆將贏下來的銀票一分為二，一摞推到方忠面前，眯著眼睛笑道：“這是你的。”

方忠見到桌上的銀票，眼睛都直了，一雙手卻搖得跟風中的樹葉似的道：“使不得，使不得……”

“誒，方兄弟，你這就見外了……這是你贏的，又不是我給你的，收下……收下……”楊恆將那一摞銀票硬塞入方忠的懷中，又從自己的那摞銀票裡抽出二十幾張，一張一張地分給那些侍衛們。

一邊分，一邊呢喃著道：“你一張……你一張……他一張……一人一張，一張一百兩，都……都拿去買酒喝，今天我高興……高興……別客氣……”

見到阿黛爾在那枯坐著，楊恆也遞過去一張，阿黛爾也不客氣，拿著便納入袖子中。

楊恆卻指著阿黛爾道：“噫，不對……你喝酒太不爽快了……不能拿錢……”

阿黛爾看著楊恆，淡淡地道：“楊大人，你喝醉了。”

“嗯，”楊恆很認真地點了點頭道：“喝……喝醉了……”

“我們回去吧。”阿黛爾緩緩站起身來。

“呃……回去……走著……”楊恆打了個飽嗝，拍了拍方忠的肩膀，笑道：“回去，回去繼續喝……”

一行人離開了馬場。

不遠處，有人看著他們離開。待他們走後，為首一人對身旁一人道：“去，查一查這間馬場！”

“是！”身旁之人領命而去。（未完待續）